在沧澜城休整一日后，区域擂台赛的脚步终于临近。翌日清晨，在周卫国校长和李峰老师的带领下，顾星、菲奥娜以及东海市的其他八名考生，来到了位于城市中心、气势恢宏的 “沧澜荣耀大会堂” 。
大会堂内部空间极其广阔，穹顶高悬，足以容纳数万人。此刻，会场内已是人声鼎沸，来自全国四百多个城市的四百名顶尖考生齐聚一堂。空气中弥漫着无形的火花，紧张、兴奋、期待、审视……种种情绪交织，形成一股巨大的压力场。并非所有城市都有资格参与此盛事，唯有综合成绩达到一定标准的考生方能获邀。凭以往的成绩，东海市此次恐怕连垫底参与的资格都勉强。
大会堂前方，是一座宽阔的高台，上方悬挂着巨大的电子光幕。一位气息渊渟岳峙、身着官方制服的老者立于台上，声音通过扩音法阵清晰地传遍会场的每一个角落，开始讲解淘汰赛的规则。
“肃静！”老者声音不高，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了全场的嘈杂。
“本届高考擂台赛，即将开始。首先，公布第一阶段秘境积分赛总排名前十的考生名单！”
话音刚落，他身后巨大的光幕骤然亮起，十个闪耀着金光的名字由上至下依次排列而出！
第一名：顾星，东海市，积分：分！（职业：英雄召唤师）
第二名：林月汀，江南市，积分：分！（职业：青莲剑仙）
第三名：骁破，北疆市，积分：分！（职业：霸下战神）
第四名：沈昭微，中原市，积分：分！（职业：原枢灵御）
第五名：墨渊，幽冥市，积分：分（职业：暗影猎手）
第六名：炎煌，烈阳市，积分：分（职业：龙血武姬）
第七名：石岳，山岩市，积分：分（职业：大地守护者）
第八名：白羽，清风市，积分：分（职业：苍穹之翼）
第九名：萧霜，寒冰市，积分：分（职业：冰晶巫女）
第十名：雷罡，雷霆市，积分：分（职业：雷霆战狂）
名单一出，全场哗然！
无数道目光瞬间聚焦在光幕最顶端那两个远超常理的分数上！
“一万八千三？！一万八千一？！这两个人是怪物吗？！” “顾星？就是那个东海市的？他的积分怎么比传闻中还高？” “林月汀……剑仙子果然名不虚传！” “后面那些也都是一万四五千的猛人啊！那个暗影猎手、龙血武姬……全都是没听说过的隐藏职业吧？” “这一届的质量太恐怖了！”
惊叹声、抽气声、议论声如同海啸般席卷了整个大会堂。所有人的目光都在搜寻着那十个名字对应的身影，尤其是高居榜首的顾星和紧随其后的林月汀！
东海市的队伍周围，更是被无数道探究、震撼的目光所淹没。那八名同市考生看着顾星，眼神复杂无比，既感到与有荣焉，又深感自身的渺小。
顾星能感觉到那些火辣辣的目光，他深吸一口气，努力让自己保持平静，但微微加速的心跳还是暴露了他内心的不平静。这可是全国四百个城市天才中的前十！
菲奥娜依旧平静地站在他身侧，仿佛周围的一切都与她无关。
顾星的目光也不由自主地扫过会场，寻找着那几个熟悉的名字对应的身影。
很快，他在不远处看到了那道遗世独立的月白身影。林月汀 独自一人站在江南市队伍的前方，身姿挺拔如青莲，清冷绝俗的面容上没有任何表情，仿佛周遭的喧哗与她的名字高居榜二的事实都与她无关。她只是静静地目视着前方的高台，眼神专注而空灵，仿佛早已神游物外，沉浸在自己的剑道世界之中。
而在另一侧，一个如同人形凶兽般魁梧的身影格外醒目。骁破 也看到了顾星，他那双铜铃大眼中瞬间爆发出强烈的战意。他先是看向顾星身边的菲奥娜，毫不掩饰地露出了欣赏或者说对强大力量的认可的神色，对着菲奥娜用力地竖起了大拇指。随即，他的目光转向顾星，嘴角咧开一个充满野性的笑容，然后将那竖起的大拇指猛地调转向下，用力地戳了戳，挑衅意味十足！
顾星看着这憨直又霸道的举动，不由得一脸黑线。这家伙，果然如资料里一样，脑子里只有肌肉和战斗吗？
他又看向了中原市队伍的方向。沈昭微 正安静地站在那里，周身隐隐有元素光点流转。她似乎对排名并不太在意，那双七彩流转的眼眸正带着浓浓的好奇与探究，目不转睛地盯着顾星身边的菲奥娜，仿佛在分析菲奥娜的能量构成和存在形式，对于顾星这个正主，反倒是彻底无视了。
顾星：“……” 好吧，被法爷当成研究对象了，虽然研究对象不是自己。
就在这时，台上的老者再次开口，将众人的注意力拉回。
“接下来，宣布淘汰赛赛制！”老者声音肃穆，“第一轮，四百进二百！所有考生通过系统随机抽签，两两对决！” “比赛将分为二十个批次进行，每批次同时进行二十场对决，共计四十人上场。一场结束后，立刻更换下一批次考生，直至第一轮全部结束！” “擂台之上，拳脚无眼，术法无情！规则上不允许故意致人伤残或取人性命，但战斗凶险，难免收手不及，若出现伤亡，后果自负！望诸位考生量力而行，若不敌，可主动认输，裁判会及时介入！”
老者的话语带着冰冷的现实，让许多原本热血沸腾的考生心中一凛。这不是过家家，是真正的战斗！
规则讲解完毕，会场内的气氛更加凝重。所有人都知道，真正的考验，明天才正式开始。
“今日各自回去调整状态，明日辰时，准时于此集合，擂台赛，正式开始！”老者宣布散会。
人群开始缓缓流动，考生们怀着不同的心情，或斗志昂扬，或忐忑不安地离去。
顾星看了一眼身旁的菲奥娜，又望了望那高悬的排名光幕，以及那些已经映入眼帘的强劲对手们，用力握紧了拳头。
“明天，就要开始了。”
菲奥娜感应到他的战意，微微侧首，清冷的声音在他耳边响起：
“无需多想，击败所有挡在面前的对手即可。”