“昆仑号”并非萧煜想象中的传统舰船模样。
当飞行器穿透云层，缓缓降落在东海某片看似寻常的海域时，下方蔚蓝的海水突然无声分开，露出一座庞大如岛屿、泛着金属冷灰色泽的钢铁造物。它造型流畅而富有科技感，表面覆盖着无数细密的、不断流动微光的灵能符文，与精密的现代军工线条完美结合，像一头蛰伏于深海的巨鲸。
飞行器沿着打开的舱门滑入内部。眼前豁然开朗，是一个极其广阔的内部空间，灯火通明，高度超过五十米，两侧是整齐的机库和装备区，身着不同制服（有749局的深蓝作战服，也有玉虚宫的青白道袍）的人员穿梭忙碌，各种经过符文强化的现代设备与古色古香的炼器工坊并存，充满了奇异的协调感。
“欢迎来到‘昆仑’，目前人类技术与古老文明结合的最高结晶之一。”周怀仁的声音在通讯器中响起，带着一丝自豪，“全长五百二十米，最高航速可达六十节，水下潜深超过三千米。配备有‘周天星辰防御大阵’简化舰载版、‘太虚匿踪灵纹’、‘乙木生机循环系统’，以及……一些不太方便透露的‘特殊’武器模块。”
飞行器停稳，舱门打开。萧煜被小心地放置在自动医疗平台上，苏雨薇和医疗团队紧随。小石头所在的静滞舱则被另一组专业人员接手，运往更深层的特殊隔离医疗区。
“萧小友的医疗舱安排在‘乙木生机区’，那里灵气浓度最高，且阵法有助于他体内那股新生力量的稳定。”周怀仁引导着众人穿过宽阔明亮的内部通道，沿途可见巨大的透明观察窗外，是深蓝的海水以及偶尔游过的、体型庞大得不太正常的发光鱼类，显然这片海域也被特殊的阵法影响。
很快，他们来到一处充满盎然生机的区域。墙壁和天花板模拟出自然光照，种植着各种散发灵光的奇异植物，空气清新湿润，灵气充沛。萧煜被移入一个半透明的椭圆形医疗舱中，舱内注满了淡绿色的、散发着草木清香的灵液，无数细小的光点在其中流转，连接着他身体的传感器正将详细数据投射在舱外的光屏上。
“生命体征趋于稳定，涅盘种子活性良好，与帝玉共鸣微弱但持续……外伤严重，内腑经脉损伤需时间修复，预计完全恢复战力仍需五到七天。”陈医生快速汇报。
“五天……来不及。”萧煜的声音通过医疗舱的通讯器传出，虽仍虚弱，却清晰，“月晦之夜，就在后天。”
“萧师弟不必过于焦虑。”一个温润平和、却仿佛蕴含着无尽威严与智慧的声音响起，此人竟自降身份，称萧煜为师弟。
众人转头，只见一位身着素白道袍、长发以木簪束起、面容看起来约莫三十许、眼神却深邃如星海的中年道人，不知何时已悄然立于医疗舱旁。他气息飘渺，仿佛与周围生机勃勃的环境融为一体，却又隐隐凌驾其上，正是昆仑虚玉虚宫当代宫主——玉宸子。
“宫主！”墨渊、惊雷子、文心等人立刻躬身行礼，神色恭敬。周怀仁和唐中天也微微颔首致意。
玉宸子目光落在医疗舱中的萧煜身上，微微点头：“临危突破，死境涅盘，种下道种，甚好。《九转涅盘经》乃无上大道，你既得此缘法，便需明悟，急，乃修行大忌。强行催谷，伤及本源，反误大事。”
他抬手虚点，一道温润如月华般的清光注入医疗舱。萧煜顿时感觉一股磅礴却极其温和精纯的灵力涌入体内，迅速滋养着千疮百孔的身躯，安抚着躁动的真元和涅盘种子，连识海都为之一清。这股力量层次极高，远超金丹，带着一种润物无声的造化之妙。
“多谢宫主。”萧煜感觉精神好了许多。
“你所救孩童体内之‘归墟引’，吾已观之。”玉宸子继续道，语气凝重，“此物歹毒，直指归墟本源阴暗之面，以寂灭为引，怨念为柴，强行烙印生命，制造伪‘钥匙’与不稳定道标。吴德海之辈，所图非小。然祸福相依，此‘引’虽险，亦是窥探圣教‘海眼祭坛’核心奥秘之一线窗口。吾已命玄玑、青松联手，辅以舰上‘周天推演大阵’，尝试解析封印，或可寻得其与主祭坛关联之脉络，乃至……反制之道。”
他顿了顿，看向周怀仁：“周道友，东南海域监测情况如何？”
周怀仁立刻调出一副巨大的三维海图投影。海图上，以某片被红色标记的深海区域为中心，无数代表能量波动、洋流异常、空间扰动的数据流在不断刷新。
“目标区域，‘幽灵礁’东南一百二十海里处，海床下方约三千米，能量反应持续增强，已确认存在大规模人工建筑群及复杂阵法波动，与古籍记载及秦芷妍教授破解的‘海眼祭坛’特征吻合度超过百分之九十。”周怀仁沉声道，“过去四十八小时，该区域周边三百海里内，共发生十七起异常事件，包括商船仪器失灵、渔民目击诡异光影、小型地震群等。我们的无人潜航器和卫星监测到，至少有五批不明身份的高能目标从不同方向进入该区域，疑似圣教及其附属势力正在集结。此外，黑水泽与长白余脉方向的情报显示，圣教获取‘秽火晶’与‘山魄精血’的行动均已确认完成，运输轨迹最终指向东南海域。”
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“月晦之夜，阴气最盛，海潮大汛，正是归墟之门空间波动最为剧烈薄弱之时。”玉宸子眼中星河流转，“圣教选此时机，汇聚三奇物，结合‘钥匙’之力，意图强行撬动甚至短暂开启归墟之门，其内所图，恐怕不止是释放魔气或接引外魔那么简单。或许……他们想进入，或者，让什么‘东西’出来。”
进入归墟？或者，放出东西？
众人心中一凛。归墟，传说中的万物归宿之地，充斥着同化与湮灭的力量，圣教费尽心思想要打开它，究竟是为了什么？
“我方力量集结情况？”玉宸子问。
墨渊上前一步，抱拳道：“禀宫主，玉虚宫内门精锐弟子一百二十人，外门及附属宗门修士三百余人，已分批抵达‘昆仑’号及周边三处前进岛屿。其中金丹期以上战力四十七人，由弟子、惊雷子、文心、石坚等人统领。青松长老伤势未愈，但仍坚持坐镇‘周天推演大阵’核心。另，‘隐流’云青岚道友传来讯息，她将携‘净世镜’于今夜抵达，届时或可助我等一臂之力。此外，星辉寨赤岩、麻瘿公亦率百余巫蛊好手前来助阵，目前已安排在东侧三号岛。”
惊雷子补充：“749局方面，唐中天局长协调了超过两百名灵能特战队员，以及三艘经过改造的驱护舰，组成外围警戒与支援编队。另外，通过特殊渠道，我们得到了国际‘超自然现象调查联盟’（iaop）的有限情报共享和观察员资格，他们不会直接介入战斗，但会在外围提供一定的监测和通讯支持。”
玉宸子微微颔首：“甚好。正道之力，贵精不贵多。圣教占据地利，阵法诡异，且有元婴修士坐镇（虽不知其‘圣使’是否会亲临主祭坛），不可正面强攻。吾意，兵分三路。”
他手指轻点海图，划出三条线路。
“第一路，主力佯攻与破阵。由墨渊、惊雷子统领玉虚宫大部及749局特战主力，在月晦之夜子时，于祭坛正面发动强攻，吸引其注意力和大部分防御力量。此路任务最重，需抗住压力，并伺机破坏其外围防御阵法节点。”
“第二路，奇兵潜入与内部破坏。”玉宸子目光转向医疗舱，“此路，需精于隐匿、破阵、且对‘钥匙’相关力量有特殊抗性或理解者担任。兰芷姑娘隐匿无双，可为先锋。萧煜小友，你身怀涅盘种子，帝玉护体，对寂灭之力已有初步抗性，且与那孩童‘小石头’体内‘归墟引’或有关联，乃是此路核心。待你伤势稍复，需与兰芷姑娘一同，设法潜入祭坛内部，寻找并破坏其核心阵法枢纽，或救出可能被囚禁的‘钥匙’（林婉秋、苏雨薇特质被利用部分等），从根本上瓦解其仪式。”
萧煜心中一紧，母亲！他立刻看向苏雨薇。苏雨薇对他轻轻点头，眼神坚定，表示自己会留在相对安全的“昆仑号”上，通过商业网络和创生之力的特殊感应提供远程支援，不会成为负担。
“第三路，全局策应与阻击。由文心、玄玑协同周怀仁道友，坐镇‘昆仑’号，操控‘周天推演大阵’，监测全局，解析敌方阵法变化，调度支援，并防备圣教可能从其他方向发动的突袭或声东击西。同时，石坚率一部分力量，游弋外围，拦截可能从黑水泽、长白方向赶来的圣教援兵或物资。”
部署清晰，责任明确。
“宫主，那您……”墨渊问。
玉宸子目光投向海图深处那猩红的标记，声音平静却带着不容置疑的力量：“吾将亲率宫中长老，锁定对方元婴‘圣使’。此战关键，在于尔等能否及时破坏祭坛核心。若核心被毁，仪式中断，其‘圣使’便不足为惧。若尔等受阻……吾自会寻其决战，为尔等创造机会。”
这是将最大的压力，放在了萧煜和兰芷这第二路奇兵身上！
萧煜感觉肩头沉甸甸的，但体内那涅盘种子却微微发热，传递出一股不屈的意念。他深吸一口气，透过医疗舱看向玉宸子：“弟子，定不辱命！”
“好。”玉宸子点头，“你尚有两天时间。‘昆仑’号上有‘时光凝滞’修炼室，虽不能真正改变时间流速，但可极大幅度提升灵气浓度与疗愈效率，辅以木长老调配的‘九转还玉丹’，或可助你在月晦之夜前，恢复七成战力。期间，需细细体悟生死轮转之妙，稳固涅盘种子，此战，你之新生力量，或为破局关键。”
他又看向众人：“各自准备去吧。月晦之夜，决战‘海眼’，为苍生计，为大道存！”
众人齐声应诺，斗志昂扬。
医疗舱内，萧煜闭上眼睛，开始全力配合治疗，同时心神沉入识海，与那金红色的“涅盘种子”以及胸口温养的帝玉共鸣。他知道，接下来的两天，将是他修行以来最关键的恢复与感悟期。不仅仅是为了即将到来的大战，更是为了……真正踏上《九转涅盘经》那九死九生的无上大道。
苏雨薇留在医疗舱旁，静静守护。周怀仁、唐中天等人迅速离去，投入紧张的备战。墨渊、惊雷子开始整编队伍，演练战术。兰芷则悄然消失，想必是去进一步熟悉“昆仑号”的潜行通道和环境。
庞大的灵能母舰，如同苏醒的巨兽，在深海之中，开始向着最终战场，悄然进发。
而在“昆仑号”最底层的特殊隔离区，那枚八角“定星盘”正悬浮在小石头的静滞舱上方，缓缓转动，其散发的清冷月华，与舱内那不断明灭的漆黑光点，形成一种诡异的平衡。青松长老与玄玑子盘坐于复杂的阵法中枢前，额角见汗，正全力推演解析着那“归墟引”中蕴含的、来自归墟深处的恐怖秘密。
谁也没有注意到，当“定星盘”的月华扫过小石头紧闭的眼睑时，他那长长的睫毛，极其轻微地，颤动了一下。
仿佛在深沉的噩梦与无尽的死寂中，隐约捕捉到了一丝……来自遥远星空的、冰冷而熟悉的呼唤。