照片上那尊青铜小鼎，不过巴掌大小，锈迹斑斑，却透着难以言喻的古拙与诡异。鼎身上的云雷纹与那只简陋却传神的“眼睛”符号，仿佛隔着屏幕都能散发出阴冷的气息。
“饲鬼之纹……”韩秋虹脸色极其凝重，手指在屏幕上那个“眼睛”符号上虚划，“根据秦教授和我对部分破译文字的交叉验证，这种纹路并非装饰，而是一种非常古老且危险的‘标识性’符文。它通常被刻录在特定的容器或器物上，用于……‘滋养’、‘约束’、或者‘沟通’某些非实体、偏向阴魂、残念、乃至更诡异存在的‘信标’。在失落文明的记载中，似乎与某种‘幽冥祭祀’或‘残魂归引’的仪式有关。这东西出现在现代都市的古玩市场，绝不是什么好事！”
“滋养阴魂？沟通诡异存在？”唐芊芊眉头紧锁，“难怪那几个案发现场都有阴气残留和意识影响。可这鼎怎么来的？博雅斋的老板有没有说来源？”
周怀仁已经接通了现场指挥频道：“现场情况怎么样？那个老板和伙计呢？”
频道里传来现场负责警官的声音：“周老，老板王富贵吓坏了，但还算清醒。他说鼎是一个戴着口罩、看不清脸的中年男人昨天傍晚拿到店里来的，说是工地挖出来的‘老物件’，急着用钱，低价出手。王富贵看着年份像是对的，锈色也自然，就收了。伙计是今天早上被发现昏迷在后堂，体温偏低，但生命体征平稳，已经送医院了。现场除了阴冷感和残留能量，没有其他明显破坏痕迹。技术组正在进一步勘查。”
“那个卖鼎的人有什么特征？”萧煜沉声问道。
“老板说那人中等身材，穿着普通工装，本地口音，但遮得严实。说话很少，拿了钱就走。我们已经调取市场周边监控，正在排查。”
“这东西出现在江州，又在被我们发现前失踪，绝非偶然。”萧煜看向周怀仁，“周老，我申请去现场看看。帝玉对此物有反应，或许能追踪到一些线索。”
“可以，但务必小心。”周怀仁点头，“唐警官，你带队与萧煜同去。韩院士，麻烦你继续分析鼎的纹路和可能的功能，并与秦教授保持同步。我立刻协调总局信息中心，调取近期全国范围内类似纹路或异常青铜器出现的报告。”
事不宜迟，萧煜和唐芊芊立刻动身，驱车前往城东古玩市场。
古玩市场依旧保持着白日的喧嚣，各色店铺招牌林立，人流如织。但“博雅斋”所在的片区已经被警方拉起了警戒线，引得不少路人好奇张望。
萧煜和唐芊芊亮明证件进入店内。店主王富贵是个五十多岁、体型微胖、此刻脸色煞白的男人，被两名警察陪着，惊魂未定地叙述着经过，与之前汇报基本一致。
萧煜没有过多询问，而是直接开启了阴阳神瞳。突破后的神瞳，视野更加清晰，层次更加丰富。在他眼中，店内的一切都蒙上了不同色泽的能量光晕。空气里，几缕极淡的、灰黑色的阴性能量如同烟雾般缓缓飘散，源头指向后堂方向。更让他注意的是，在柜台收银台附近，有一小片区域的能量场呈现出极其细微的、非自然的“空洞”感，仿佛有什么东西曾短暂地“吞噬”或“隔绝”过那里的正常能量流动。
他走到那片区域，蹲下身，指尖凝聚一丝混沌涅盘真元，轻轻触碰地面。真元中蕴含的“轮转”与“净化”意蕴，与残留的阴性能量接触，立刻引发了微弱的反应。他闭上眼，以神念仔细感应，试图捕捉那残留能量中是否夹杂着一丝属于器物或施术者的独特“印记”。
“……冰冷……饥饿……还有……一丝非常遥远的、带着海腥味的……空间波动？”萧煜捕捉到了一些极其模糊的感应碎片。海腥味？空间波动？难道和“幽灵礁”有关？还是巧合？
他又来到后堂，伙计昏迷的位置。这里阴气更重，地面上甚至凝结了一层肉眼难见的薄薄冰霜。萧煜注意到，墙角处有一个不起眼的、老式的木质博古架，架子下方，似乎有东西被动过，灰尘的痕迹与其他地方略有不同。
他走过去，挪开博古架，地面上露出一个浅浅的、仅能容纳手掌的凹坑，坑底似乎曾经放置过什么东西，大小……与照片上的青铜小鼎相仿！凹坑边缘，刻着几道极其细微、同样散发着阴气的纹路，与鼎身上的“饲鬼之纹”风格一致，但更加简陋。
“这里……原来就有东西？”唐芊芊也凑过来。
“像是某种简易的……‘供养台’或者‘接收点’。”萧煜分析道，“鼎被放在这里，可能不是为了隐藏，而是……为了让它‘吸收’什么，或者‘连接’什么。”他想起韩秋虹的话——滋养、约束、沟通。
“吸收？吸收什么？这店里有什么好吸收的？”唐芊芊不解。
萧煜目光扫过整个后堂，最后落在那些陈列的、真真假假的古玩上，尤其是几件看起来年代久远、带着土沁的玉器和陶俑。“古物……尤其是出土古物，有时会沾染墓穴的阴气或残留的微弱意念。‘饲鬼之纹’，饲的‘鬼’，未必就是传统意义上的鬼魂，也可能是器物上附着的残念、地脉阴气、甚至……某些特定的‘信息’或‘能量’。”
他心中一动，问王富贵：“王老板，最近你店里，有没有收过特别‘阴’的东西？或者，有没有什么老顾客对特定类型的东西特别感兴趣？”
王富贵努力回忆，忽然想起什么：“特别阴的……倒是有一件，大概半个月前收的，一块汉代的玉握（死者手中所握的玉器），出土的，品相一般，但阴气挺重，一直没卖出去，就放在后面库房角落。至于特别感兴趣的客人……”他想了想，“有个老头，大概七十多岁，穿着打扮挺讲究，姓……姓胡？每隔一段时间就会来转转，特别喜欢看青铜器和玉器，尤其是带纹路的。前几天还来过，问有没有新收的带‘古纹’的青铜小件。我当时还没收到那鼎，就没多想。”
胡姓老者？对带古纹的青铜器特别感兴趣？
“能找到他的联系方式或者住址吗？”唐芊芊立刻问。
“他留过一个电话，说是看到好东西可以联系他。”王富贵翻出一个小本子，找到一个电话号码。
唐芊芊记下号码，立刻让技术人员尝试定位和查询机主信息。
萧煜则走到库房角落，找到了那件汉玉握。入手冰凉，确实残留着淡淡的墓穴阴气和一丝极其微弱的死寂意念。但并无特别异常。他又仔细检查了后堂那个凹坑周围的纹路，尝试以涅盘真元模拟其能量流动规律，反向推导其作用。
就在他沉浸于推演时，胸口的帝玉再次传来清晰的悸动！这一次，悸动指向并非店内的残留，而是……店外东南方向！且带着一丝微弱的、与那青铜小鼎照片上“眼睛”符号相似的波动共鸣！
“外面！有东西在移动，带着鼎的气息，或者……同源的东西！”萧煜低喝一声，身形已如箭般冲出后堂，掠出店门！
唐芊芊反应极快，一边通知外围警戒人员注意东南方向，一边紧随其后。
萧煜跃上市场旁边一座仿古建筑的屋顶，神瞳全开，扫视东南方向。此刻已近正午，阳光炽烈，都市的能量场繁杂而活跃。但在神瞳视野中，他捕捉到了一条极其隐晦、如同游丝般的灰黑色能量轨迹，正沿着几条偏僻的小巷和旧楼夹缝，快速向东南方向移动！轨迹中，隐隐夹杂着那种“饲鬼之纹”特有的阴冷波动，以及……一丝极其微弱的、仿佛在“吮吸”周围环境中散逸阴气与负面情绪的诡异感觉！
它在“进食”？或者说，在“补充”？
“看到了！跟我来！”萧煜对紧随而来的唐芊芊说了一声，身形在屋顶间几个起落，循着那能量轨迹追去。他刻意收敛了自身强大的气息，仅以涅盘真元护体，将存在感降至最低，如同一个融入阳光的影子。
唐芊芊则在地面快速奔跑，同时通过通讯器协调附近警力进行外围布控，但叮嘱不要打草惊蛇。
轨迹穿过老旧的居民区，跨过一条干涸的小河沟，最终没入了江州东郊一片正在拆迁、但尚未完全清空的“城中村”废墟之中。这里断壁残垣，垃圾遍地，荒草丛生，人迹罕至。
能量轨迹到了这里，变得更加清晰，也……更加活跃。空气中弥漫着一股淡淡的、混合了尘土、霉味和阴冷的气息。萧煜能感觉到，这片废墟下方，似乎有较浓的地脉阴气淤积，或许是旧时坟场或地势低洼所致。
他落在一处半塌的厂房顶部，示意下方的唐芊芊隐藏身形。神瞳锁定了废墟深处一栋相对完整、但窗户破碎的二层小楼。那灰黑色的能量轨迹，如同归巢的毒蛇，最终钻入了小楼一层的某个房间。
萧煜屏息凝神，将神识如蛛丝般小心翼翼地向小楼探去。
小楼内，光线昏暗。一层房间的地面上，用某种暗红色的粉末（似乎是朱砂混合了其他东西）画着一个简陋而邪异的阵法，阵法的核心，正是那尊失踪的青铜小鼎！鼎身微微散发着幽光，那个“眼睛”符号仿佛活了过来，正缓缓转动，贪婪地吸收着从阵法中升腾起的、丝丝缕缕的灰黑色气息——那是从周围废墟、地脉，乃至更远处城市中汇聚而来的阴气、怨念等负面能量。
鼎旁，盘坐着一个人。并非王富贵描述的那个卖鼎中年男人，而是一个身形枯瘦、穿着陈旧灰色中山装、头发花白稀疏的老者！他背对着萧煜的方向，看不清面容，但周身散发着一种与鼎同源的、令人极不舒服的阴冷气息，修为……大约在筑基后期。
老者双手掐着古怪的印诀，口中念念有词，声音嘶哑低沉，如同夜枭。随着他的咒语和阵法运转，青铜小鼎吸收负面能量的速度似乎在加快，鼎身上的幽光也愈发明显，那只“眼睛”符号也越来越亮，仿佛随时会有什么东西从里面“看”出来。
“他在……温养这鼎？还是通过这鼎，在进行某种沟通或召唤？”萧煜心中快速判断。看这架势，绝非善类。而且这老者，会不会就是王富贵提到的那个对带古纹青铜器特别感兴趣的“胡姓老者”？
就在这时，那老者似乎感应到了什么，猛地转过头！
那是一张布满深刻皱纹、眼窝深陷、眼神却异常锐利阴鸷的脸！他的目光，仿佛穿透了墙壁和距离，直直地“看”向了萧煜隐藏的方向！
“何方道友，窥伺老夫行法？”老者声音嘶哑，带着戒备与不善。
暴露了！
萧煜不再隐藏，身形一动，如同一片落叶般飘然落在小楼破败的院中，与那老者隔窗相对。
“749局，萧煜。”萧煜目光平静，扫过地上的阵法和小鼎，“阁下何人？在此地以邪法催动这等阴邪之物，意欲何为？”
老者看到萧煜年轻的面容，先是一愣，随即眼中闪过不屑，但当他目光触及萧煜胸口（帝玉所在）时，眼神骤然一变，先是震惊，随即涌起一股难以抑制的贪婪与狂热！
“帝……帝玉的气息？！你身上有帝玉？！”老者声音颤抖，仿佛看到了梦寐以求的至宝，“哈哈哈！天助我也！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！小子，交出帝玉，老夫或可饶你一命！”
话音未落，他枯瘦的手掌猛地拍在身前的阵法上！地上的暗红粉末骤然亮起刺目的血光！青铜小鼎剧烈一震，鼎口幽光大盛，那只“眼睛”符号猛地射出一道灰黑色的光束，带着刺骨的阴寒与侵蚀神魂的诡异力量，直射萧煜面门！
同时，老者身影如同鬼魅般从窗口窜出，五指成爪，指尖泛着青黑光芒，带着腥风，抓向萧煜胸口帝玉！其速度之快，竟远超寻常筑基后期！
这老者，绝非普通民间散修！其功法、手段，以及对帝玉的认知和贪婪，都指向他与某些隐秘传承或势力有关！
面对突如其来的攻击，萧煜眼神一冷，不闪不避。
正好，拿你来试试，二次涅盘后，这新生力量的……锋芒！