大夏王城，三皇子府邸。
夏元吉一身锦绣华服，在书房内烦躁地踱步，鎏金香炉升起的袅袅青烟，此刻只让他觉得心头更加憋闷。几个心腹幕僚垂手立于下方，连呼吸都刻意放轻。
“赵公公……还没有任何消息吗？”
夏元吉停下脚步，声音里压着一股邪火。
一名下属喉结滚动，硬着头皮回禀：“殿下，宫内宫外，能动用的暗线都动用了，甚至……连几个隐秘的追踪阵法都悄然启用过。赵公公他……就象是彻底消失了一般，没有留下任何痕迹，也没有任何目击者。”
“废物！”
夏元吉猛的一掌拍在坚硬的紫檀木书案上，发出一声闷响。
“一个大活人！一个初圣境的修士！还是在本殿的眼皮子底下，说没就没了？你们是干什么吃的！”
赵公公不仅仅是他手下得力干将，更是他与母妃的重要眼线，是他们母子二人掌握宫内动向、互相传递机密消息、甚至处理一些见不得光事务的关键纽带！
此人知道他太多秘密，与母妃家族的许多私下勾连也经由其手。
这样一个人物凭空消失，带来的不仅是人手折损，更是让他有一种强烈的不安感。
莫非是消息网被撕开了口子？
还是某些隐秘已经暴露了？
“母妃那边呢？可有什么消息传回？”
夏元吉强迫自己冷静，追问另一名负责与宫内联系的下属。
那下属脸色发苦，低声道：“回殿下，贵妃娘娘那边也已暗中派人搜寻，同样……一无所获。娘娘只传话让殿下近期谨慎行事，莫要再招惹是非，尤其是……”
他小心翼翼的看了夏元吉一眼。
“尤其是莫要再与不明身份之人冲突。”
夏元吉闻言，脸色有些阴沉。
母妃的告诫让他想起前几日王城街头那个挡路的青衫青年，当时虽未真正动手，但也结下了梁子。
莫非与此有关？可那人看起来修为平平，能有这般手段？
说起此人，他心中就涌出一股火气，这么多年来，还从没有人敢这么不给他面子，要不是这几日被赵德全一事忙的顾不上，他势必要派人查到那青衣人的位置，给他来个碎尸万段。
不过……赵德全一事，究竟……
难道是老大、老五他们下的手？
他们有这个本事？
就算有，自己安插在他们府里的眼线难道是死的？一点风声都收不到？
他的内心猜测到。
另一名下属迟疑道：“殿下，会不会是……陛下那边？”
话未说尽，但意思已然明了。
夏元吉心中一凛，这个可能性他并非没想过，只是不愿深想。
父皇若察觉到他与母妃的某些动作，清理一个太监眼线作为警告，并非不可能。
但这念头太过可怕，意味着他多年的经营可能已引起父皇猜忌。
“不会……”
他喃喃自语一声。
“父皇若真有疑心，不会只动一个赵公公。况且，天渊秘境在即，正是用人之时……”
就在他心绪纷乱之际，书房外传来急促的通传。
“殿下！宫里的魏公公来了，已至前厅，说是奉旨而来！”
“魏忠？”
夏元吉霍然抬头，眼中惊疑之色更浓。
魏公公，父皇身边第一心腹，准帝初期的修为，其地位超然，等闲绝不会亲临任何一位皇子府邸。
奉旨而来？
……在这个节骨眼上？
难道真是父皇？
是福是祸？
他心脏不由自主的加速跳动，深吸一口气，强行压下所有不安与猜测，沉声道：“快请！不，本殿亲自去迎！”
无论如何，魏公公亲至，代表的是父皇的意志，容不得丝毫怠慢。
前厅中，魏忠面容平静的站在那里，身上有一股气势，令人不敢直视。
夏元吉脸上迅速堆起热情，拱手道：“不知魏公公有失远迎，还望公公恕罪。公公亲临，可是父皇有何要事吩咐？”
魏公公微微躬身还礼，笑容标准得无可挑剔。
“哎呀，殿下折煞老奴了。老奴此行，确是奉陛下口谕。”
口谕！夏元吉心头一跳，立刻肃容躬身。
“儿臣接旨。”
“陛下口谕。”
“命元吉殿下即刻随咱家前往姑苏山庄觐见，不得延误。”
姑苏山庄？即刻前往？
夏元吉先是一愣，随即，一个念头如同闪电般划过脑海，紧接着，难以言喻的狂喜如同火山喷发，瞬间冲垮了之前所有的不安与疑虑！
姑苏山庄！
那可是连父皇都要礼敬三分、超然物外的天机世家！
多年来，也唯有大皇子曾有幸随父皇踏入过一次，自那之后，大皇兄在朝中威望与日俱增，虽未正式册封太子，却已开始协理部分政务，被视为东宫最有力的竞争者。
如今，在天渊秘境将开之际，父皇却派魏公公亲自来召，命自己即刻前往姑苏山庄！
这意味着什么？
这绝不是一个简简单单的召见！
这分明是父皇在秘境开启前夕，对自己的一种肯定，一种扶持！
这是要在姑苏世家面前正式引见自己。
难道说……父皇心中已有决断，欲借此次秘境之行，考察自己，从而确立储位？
越想，夏元吉越觉得这个可能性极大。赵公公的失踪或许只是个意外，或是其他兄弟的龌龊手段，但父皇的这个举动，无疑是天大的利好消息！这简直是柳暗花明，峰回路转
毕竟在大夏，在这等修炼皇朝，所谓的嫡长子继承制形同虚设！
修炼之路，达者为先，寿元己定。
若儿子修为不济，可能活得还不如老子长久，谈何继承大统？
像父皇夏弘，乃准帝中期强者，寿元绵长，如若不沉睡神源的话，寿命可近万年之久。
而在他治下，皇位的传承，从来不是按长幼顺序，而是看谁的天赋更高、手腕更强、表现更为出色，最终由父皇乾坤独断，亲自指定！
当年，父皇自己便是从十几位兄弟中脱颖而出，凭借卓越的修炼天赋和在几次关键战役中的狠辣果决，赢得了上代帝皇的认可，最终被指定为继承人。
这才是大夏皇室的铁律！
如今，父皇在秘境开启前夕，派魏公公亲自来召，命自己即刻前往连大皇子都只去过一次的姑苏山庄……这意味着什么？
他只觉得一股热血直冲头顶，呼吸都变得有些急促，几乎要按捺不住狂笑出声。