荒原上那片曾爆发宝光、吞噬了数码大圣的局域，此刻已重归平静。
那不可名状的巨型怪物，正悬浮于空中。
它那庞大躯体，此刻被自己分化后略显稀疏、但依旧数量众多的灰黑色触手层层叠叠的包裹起来，形成一个不断微微蠕动、直径超过五百丈的恐怖肉茧。
肉茧内部，隐约传来咀嚼吞咽的粘稠声响。
而在距离这恐怖肉茧约千丈外的一座孤峰之巅，一道身影负手而立，静静的欣赏着这一幕。
此人一身暗灰色长袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，只能看到下半部分苍白而略显僵硬的皮肤。
正是那位被神秘存在附身、如今已突破至准帝境界的王长老！
在他身下则是一幅流转着淡淡道韵光华的山河图。
他微微仰头，兜帽下的目光穿透了层层触手包裹，直视着怪物的内核，发出一声满意的轻笑：
“啧啧……果然，吞噬血食，才是你加速复苏的最佳养料。这些九天十地的修士，修为扎实，灵魂饱满，真是上好的补品啊。”
“短短时间，便有了如此显著的蜕变……虽然距离真正的完全体还差不少火候，但已远超本座预期了。”
王长老摩挲着下巴，似乎在评估一件完美的艺术品。
“想不到，真是想不到……在这被重重封印、法则不全的天渊深处，竟然还蛰伏着一头被帝兵封印住的噬兽幼体！哈哈哈……这当真是意外之喜！”
他发出低沉的笑声，笑声中充满了愉悦。
“噬兽一族，天生以万物精气、灵魂为食，成长潜力近乎无限。一旦蜕变为成年期，其战力之强，足以媲美这方宇宙所谓的至尊之境！”
“而且，其吞噬、侵蚀、分化子体的天赋神通，正是将来进行动乱的绝佳工具……有了它，本座未来的计划，便又多了一重保障。妙极，妙极！”
他似乎对未来充满了憧憬，但很快，目光又投向了秘境更深处，那片常人眼中看不到的被七彩光华笼罩的局域，兜帽下的眉头不由自主的皱了起来。
“不过，在此之前，还需去一趟那里……至于这件帝兵嘛，虽然趁着帝兵灵力将尽，动用我族天赋神通破开封印，但带走，以目前的实力还有所欠缺，尤其是还要去那处地方……”
王长老摇了摇头，打消了将这件帝兵带走的想法，这件帝兵属于封印类帝兵，带在身上去那处地方，很有可能会适得其反。
“那处地方……残留的气息，哪怕隔着如此遥远的距离，依旧让本座感到不适。天生克制……哼，若非必要，真不想靠近。”
说到这里，他的声音低沉下来，甚至带上了一丝忌惮。
权衡片刻后，王长老做出了决定。
他再次看了一眼那缓缓蠕动、气息不断增强的噬兽肉茧，自语道：
“噬兽消化这些血食，完成初步蜕变，还需要一段时间。正好，趁此机会，本座先去将那里的事处理完。”
“至于这些还在秘境中挣扎的小虫子们……”
他的目光扫过荒原之外，看到那些正在逃亡、战斗的各方修士，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“就暂时交给噬兽和它那些正在播种的小家伙们去处理吧。恐惧、绝望、互相厮杀……这些情绪，同样是不错的养料。哈哈哈！”
言罢，王长老半蹲下身体，手指在脚下大地一划，山河图被送进了山脉内，随后他的身影微微一晃，便是消失在了孤峰之巅，下一刻，已化作一道灰暗流光，向着秘境深处疾射而去。
在他身后，巨大的噬兽肉茧依旧在缓缓搏动，如同一个正在孕育绝世凶魔的恐怖巢穴。
而被它分化出的子体，所携带的诡异力量，则象看不见的瘟疫，开始在这天渊秘境中，悄无声息的扩散开来。
……
半个多月的时间，很快就过去了。
对于夏元辰和姑苏白率领的这支队伍而言，这十多日的时间是在逃亡、隐匿、疗伤、以及与秘境原生凶兽的遭遇战中艰难渡过的。
幸运的是，他们逐渐远离了那片血色荒原，进入了新的地带。
在这里，他们也终于陆续与其他失散的大夏及姑苏家队伍取得了联系。
汇合的过程伴随着泪水和沉重。
当夏元辰看到四皇子夏元文带着仅剩的三名伤痕累累的护卫出现时，兄弟二人相顾无言，唯有紧紧握住彼此的手臂。
而当他们得知，五皇子及其带领的一支小队，在遭遇一群狼兽围攻后，力战身亡的消息时，整个队伍都陷入了一片悲痛中。
夏元辰紧紧闭上眼睛，心中悲痛。
虽然他们兄弟之间各有心机，但，并不都象是夏元吉那样野心勃勃，他作为老大，修为又在圣王境巅峰，能对他产生威胁的其实也只有二皇子了。
因此，对于对他没有威胁的老五来说，此刻兄弟情分占据了心头。
人啊，就是如此奇怪！
姑苏世家的情况同样不容乐观。
几支队伍汇合后，原本超过三十人的精英子弟，如今只剩下不到十人，且几乎人人带伤。
当然，他们也并非全无收获，在躲避怪物和探索的过程中，他们也发现了几处古老的遗迹残垣，从中寻到了一些珍稀的灵草、矿石，甚至在一处坍塌的洞府中，姑苏白凭借剑心感应，找到了一柄被尘埃掩埋、剑意内敛的秋水剑，品阶赫然达到了准帝级！
虽然因岁月侵蚀威力大减，但仍是一桩难得的机缘。
夏元辰也在一次与一条堪比圣王巅峰的沼泽巨蟒搏杀后，于其巢穴中发现了一面残破的青铜古盾，盾纹玄奥，蕴含着一丝大道道韵，同样疑似准帝遗宝。
这些收获稍稍冲淡了队伍中的悲戚，但也让他们更加明白实力的重要性。
在秘境这种地方，没有实力，连命都保不住，何谈机缘？
此刻，在丛林深处一处相对隐蔽、由天然岩洞改造而成的临时营地中，大夏与姑苏家汇合后的内核成员正围坐在篝火旁。
火光映照着众人凝重而疲惫的脸。
除了夏元辰、姑苏白、夏清雪，夏元武，以及其他几位皇子和手下将领外，还有四位气息格外沉稳、身着低调铠甲的男子。
这四人，正是夏皇暗中派遣、混入秘境队伍的大圣境大将，朱洪、韩烈、孙断岳、李镇山。
他们是在三天前才与夏元辰的队伍意外汇合，同时也告知了他们一个重要情报。