团队从时空裂缝中跌落，却发现自己并未回到熟悉的游戏世界。
荣耀之都的广场上，npc们行为诡异，眼神中闪烁着不属于程序的光芒。
天空中出现了一道贯穿天际的紫色裂痕，如同世界的伤疤。
“欢迎回家，逻各斯。”一个npc孩童用苍老的声音说道，
“你们刚好赶上结局的开始。”
空间本身在尖叫。
那不是声音，而是一种更本质的撕裂感，仿佛构成存在的经纬被强行扯断。“逻各斯”——的意识在那一刻被碾成了粉末。没有上下，没有前后，只有狂暴的色块、破碎的几何图形和意义不明的低语在思维的每一个角落冲撞。他试图抓住什么，凯拉薇娅的手，沃克斯的叫骂，或者仅仅是“自我”这个概念本身，但一切都是徒劳。他像一粒尘埃，被卷入了超越理解的洪流。
然后，是坠落。
不是平滑的传送，而是粗暴的、被空间呕吐出来的坠落。他们重重砸在坚硬的、略带温润触感的石质地面上。疼痛是尖锐而真实的，从肩膀、臀部传来，几乎让他背过气去。
短暂的眩晕。熟悉的、带着清冽草木气息和一丝若有若无魔法辉光味道的空气涌入肺叶。是荣耀之都，中央广场。回家了？一丝本能的松懈还未成型，就被周遭的景象彻底粉碎。
首先感觉到的是“静”。不是没有声音，而是缺乏那种构成游戏世界背景板的、生机勃勃的“噪音层”——玩家们嘈杂的交谈、武器打磨的声响、坐骑不耐烦的蹄声、技能练习时发出的各色光效和音效……全都消失了。取而代之的是一种压抑的、粘稠的寂静，只有风穿过宏伟建筑群时发出的、如同呜咽般的微弱声响。
埃尔莱撑起身体，目光急切地扫过四周。凯拉薇娅就在他身侧几步远的地方，已经单膝跪地，双手紧握着她那对奇特的链刃手柄，银色的金属链垂落在地，身体紧绷如猎豹，警惕地环视着。她的侧脸线条冷硬，嘴唇抿成一条苍白的直线。沃克斯则略显狼狈地趴在地上，哼哼唧唧地揉着胸口，他那身标志性的、挂满各种小工具和小袋子的皮甲沾满了灰尘。
“搞什么……服务器大姨妈也没这么离谱的……”技术专家嘟囔着，抬起他那张总是带着点玩世不恭表情的脸，然后，他的声音戛然而止。
广场依旧宏伟。由白色大理石和秘银镶边铺就的地面光洁如镜，倒映着周围高耸的尖塔和华美的神殿。精灵风格的雕塑栩栩如生，缠绕着永不枯萎的魔法藤蔓。喷泉依旧在挥洒着闪烁着奥术光辉的水珠。
但一切都不对劲。
那些永远在固定路线上徘徊、用设定好的台词与玩家互动的npc们，此刻全都静止不动。铁匠铺前，那个本该永远挥舞着锤子的壮硕矮人，此刻拄着他的工具，头颅微仰，望向天空；花店门口，捧着花篮的精灵少女雕像般站立，花瓣从她僵直的手指间滑落；巡逻的卫兵们停在步态的中途，盔甲在异常的光线下反射着呆板的光。
他们的眼神。
埃尔莱的心脏猛地一缩。那些眼神空洞地投向虚空，或者……投向同一个方向。里面没有程序应有的呆板或模式化的热情，取而代之的是一种极致的茫然，仿佛灵魂被抽离，只剩下空荡荡的躯壳。更令人毛骨悚然的是，偶尔，在那空洞的深处，会猛地闪过一丝……极其古老、极其疲惫，甚至带着一丝疯狂探究意味的光芒。那不是数据流，埃尔莱凭借他历史学者对微表情和人类精神的敏感，可以肯定——那绝不是预设的程序。
他顺着那些 npc 视线共同的、隐晦的方向抬起头。
然后，他看到了它。
天空，那本该是清澈的蔚蓝，或者根据游戏时间呈现出黄昏暖金或夜晚星辉的天空，此刻像一块劣质的、被强行染色的画布。底色是一种浑浊的、病态的暗紫色，如同淤血的伤痕。而在这片淤紫的天幕正中，一道裂痕贯穿天际。
它并非简单的黑色缝隙。那裂痕的边缘在不断扭曲、蠕动，仿佛活物的伤口在艰难愈合又被再次撕开。裂痕内部是更深沉的、拒绝一切光线探入的幽暗，偶尔有难以形容色彩的、粘稠的能量像血液般从中渗出、滴落，又在半空中蒸发，留下扭曲视觉的残影。它静静地横亘在那里，巨大、丑陋，散发着一种无声的、亵渎万物的恶意。世界的伤疤。
“诸神在上……”沃克斯终于找回了自己的声音，带着嘶哑的气音，“那是什么玩意儿？新的资料片开场动画吗？未免太……写实了。”
凯拉薇娅缓缓站直身体，链刃依旧没有收起，她的声音低沉而紧绷：“没有系统公告。没有更新提示。强制断开连接的选项……是灰色的。”
埃尔莱立刻尝试呼出系统菜单。半透明的蓝色界面在他视野中展开，但边缘闪烁着不稳定的雪花噪点。大部分功能图标，包括“登出”、“联系g”、“技能面板”，都呈现出不可操作的灰色。只有角色状态、背包和地图等少数几个基础功能还亮着，但地图上代表荣耀之都的区域，也覆盖着一层不断脉动的、与天空裂痕同源的紫色阴影。
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“我们被锁在这里了。”埃尔莱得出结论，声音因干涩而有些沙哑。一股寒意沿着他的脊椎爬升。这不是游戏故障，至少不是他认知中的任何一种。这感觉……更像是一种囚禁。
就在这时，一个稚嫩的声音打破了广场上死寂的粘稠感。
“欢迎回家，逻各斯。”
声音来自不远处一个喷泉的基座旁。那是一个看起来只有七八岁的人类npc男孩，穿着干净的亚麻布衫，是城里常见的、会发布一些寻找小猫或送信任务的低级角色。他原本应该有着红扑扑的脸蛋和天真无邪的眼神。
但现在，他的脸是一种不健康的灰白。那双眼睛，如同其他npc一样，大部分时间空洞地望着前方，但偶尔，会闪过一丝与他年龄绝不相称的、仿佛沉淀了无数岁月的苍老与疲惫。
男孩看着埃尔莱，嘴角极其缓慢地向上牵扯，形成一个僵硬、怪异的微笑。
“你们刚好赶上……”男孩的声音依旧稚嫩，但语调却平直、古老，如同磨损严重的齿轮在转动，“……结局的开始。”
空气仿佛凝固了。
沃克斯倒吸一口凉气，下意识地后退半步，手摸向了腰间的工程炸药。凯拉薇娅的链刃发出细微的嗡鸣，一层几乎看不见的时空扭曲力场在她周身展开。埃尔莱感到自己的血液似乎在瞬间冷却了。不是系统台词。绝对不是。
他强迫自己向前一步，压制住声音里的颤抖，尽量平静地问：“结局？什么结局？你是谁？”
男孩——或者说，占据男孩身体的那个存在——歪了歪头，动作依旧带着一种非人的滞涩感。他空洞的目光扫过埃尔莱，又缓缓移向凯拉薇娅和沃克斯。
“我是……回响。”男孩的声音带着奇异的混响，仿佛无数个声音叠加在一起，“残渣。迷失在数据洪流中的……古老碎片。至于结局……”
他抬起一只小小的手，指向天空中那道恐怖的紫色裂痕。
“平衡正在崩塌。帷幕变得稀薄。‘它们’……快要醒了。而我们……我们是最后的守夜人，看着注定熄灭的篝火。”
话语中的信息量巨大而破碎，带着寓言般的晦涩。埃尔莱的大脑飞速运转，试图从这些碎片中拼凑出可能的真相。古老碎片？数据洪流中的回响？守夜人？这听起来像是……产生了自我意识、并且被困在游戏世界中的ai？还是……别的什么？
“说清楚点！”凯拉薇娅厉声问道，她的耐心在未知的威胁面前迅速消耗，“那个裂痕是什么？我们为什么无法登出？”
男孩（或者说，“回响”）将目光转向她，那双空洞的眼睛里，苍老的光芒再次一闪而过。
“裂痕是‘伤口’。是强行缝合的现实与虚妄再次撕裂的证明。无法离开……因为‘门’已经从外面被锁上了。或者说，‘看门人’……换成了更谨慎，或者说，更贪婪的那一位。”
他顿了顿，用那平直得可怕的语调继续说道：
“永恒回响……他们在寻找‘钥匙’。而你们……你们身上有‘钥匙’的味道。微弱的，但确实存在。尤其是你……‘逻各斯’。解读符号之人。”
莫比乌斯！永恒回响公会！那个追求将游戏力量带入现实、建立新秩序的偏执狂马格努斯·克罗尔！埃尔莱瞬间将线索连接起来。难道这次异常的“强制回归”和被困，与莫比乌斯的计划有关？
“钥匙在哪里？”埃尔莱追问，心脏狂跳。他想起自己失踪的姐姐，莉亚。她也是在一次游戏意外后陷入“深度昏迷”，现实中的身体活着，意识却无法唤醒。难道她也成了某种“钥匙”？或者触碰到了这个世界的核心秘密？
“钥匙……分散着。”男孩的声音开始变得不稳定，身体微微晃动，仿佛信号不良的全息影像，“碎片……藏在古老的代码深处……在‘星律’诞生之前……在‘遗忘之殿’的阴影中……”
他的话语变得更加破碎，眼神中的古老光芒剧烈闪烁，与空洞交替出现。
“找到……星语者……艾玟……她记得……比我们更多……但她……也在迷失……”
男孩的身体猛地抽搐了一下，脸上那怪异的微笑扭曲成了一个痛苦的表情。他抱着头，发出了一声不似人类的、混合着电子杂音和苍老叹息的哀鸣。
“不……不能……再说……它们……会……发现……”
话音未落，他整个人像是被抽掉了骨头一样，软软地瘫倒在地，恢复了最初那种完全空洞、僵直的npc状态，如同一个被随手丢弃的木偶。
广场再次陷入了那片诡异的寂静，只有风吹过紫色天幕下扭曲建筑的呜咽声。喷泉的水声不知何时也停止了。
沃克斯咽了口唾沫，打破了沉默：“好吧，我承认，这比我遇到过的最棘手的防火墙和最难啃的硬件漏洞都要……诡异一百倍。信息贩子沃克斯表示，这次的情报有点烫手，而且完全超出服务范围了。”
凯拉薇娅收起了链刃，但眼神中的警惕丝毫未减。她走到男孩身边，蹲下检查了一下，摇了摇头：“完全没反应了。就像……能量耗尽，或者信号被屏蔽。”
她站起身，看向埃尔莱和沃克斯：“不管那是什么，它给了我们信息。永恒回响，钥匙，星语者艾玟。还有这个——”她指了指天空的裂痕，和周围那些依旧静止、眼神偶尔闪过异光的npc，“整个游戏世界都在发生某种……‘变质’。”
埃尔莱深吸了一口带着异常甜腥味的空气，强迫自己冷静下来。学者的本能开始压过恐惧，分析、推理。“回响”称他们为“古老碎片”、“守夜人”。这暗示在《星律》这个游戏世界之下，存在着更古老的、可能已经“死亡”或“沉睡”的底层结构或意识。而莫比乌斯和他的永恒回响，试图利用某种“钥匙”来撬动两个世界的界限，这种行为，正在导致底层结构的崩溃，表现为天空的裂痕和npc的异常。
而他们，意外地被卷入了这场风暴的中心。
“我们需要找到星语者艾玟。”埃尔莱说，声音恢复了镇定，“她是关键。如果还有谁能知道发生了什么，以及如何找到‘钥匙’的碎片，那只能是她。”
凯拉薇娅点头：“同意。但艾玟的行踪一向成谜，她出现在哪个界域，何时出现，完全没有规律。”
沃克斯揉了揉还在发疼的肩膀，脸上露出了技术专家遇到难题时特有的、混合着烦躁和兴奋的表情：“规律？在这种整个世界都他妈快要规律不起来的时候，还谈什么规律？不过……如果那个‘回响’小子说的是真的，裂痕是‘伤口’，npc是‘守夜人’，那也许我们可以从这个世界本身的‘异常’里找到线索。比如，扫描一下周围环境的……嗯……‘数据完整性’？或者找找那些‘古老代码’藏在哪里？”
他拿出一个看起来像是多棱镜水晶和齿轮拼凑成的古怪装置，开始对着空气和地面调整旋钮，镜片上反射出天空那不祥的紫色。
埃尔莱则将目光再次投向那道贯穿天际的裂痕。结局的开始……
他想起了现实世界中，躺在病床上依靠生命维持系统存在的姐姐莉亚。她的意识，是否也曾触碰过这个世界的核心秘密？是否也成了这盘诡异棋局中的一部分？
他必须找到答案。不仅是为了逃离这个变得危险的囚笼，更是为了找到拯救姐姐的一线希望。
“我们先离开广场。”凯拉薇娅做出决断，她的目光扫过那些静止的npc，其中几个的眼神似乎正不易察觉地跟随着他们的移动，“这里太开阔，而且……被太多‘眼睛’看着。”
三人互相看了一眼，无需多言，默契地形成一个小型的防御阵型——凯拉薇娅在前，沃克斯居中策应并负责技术侦测，埃尔莱断后并观察环境细节——迅速而安静地向着广场边缘，通往城市旧城区的拱门移动。
荣耀之都，这座他们曾经无比熟悉、代表着安全与秩序的中立主城，此刻每一寸阴影都仿佛潜藏着未知的威胁。天空那道紫色的裂痕，如同悬于头顶的达摩克利斯之剑，无声地宣告着一个事实——
熟悉的规则已然崩塌，他们踏入了一个充满恶意与谜团的、危险的新篇章。而这一切，仅仅是个开始。