听沈守玉相邀，李知新默默看了眼他身后的那扇门。
里面亮着灯，看起来很是温馨。
若能在此与即将成为自己夫君的美貌青年对坐而饮，似乎算是一件令人愉悦的雅事。
可……
可一想到方才沈守玉提及江吟时的语气，李知新又觉得心下不舒服，甚至有几分膈应。
当初答应沈守玉求娶，也是因为沈守玉向来不近女色，且无不良嗜好。
可若他与江吟有染……
那他与沈奉之有什么区别？
沈奉之再如何不济，也曾数番冒险夜探李府，经常带些稀奇玩意讨她的欢心，并在明知父亲不答应时还敢于上门求亲。
可沈守玉呢？
……昨日在院中跪着的那两个时辰里，李知新甚至后悔了自己当时的一番冲动。
她不该答应他的。
这么想着，李知新到底还是摇了摇头，拒绝了沈守玉：“原本答应父亲，在天黑前回到家中，如今已经耽搁了太久，恕知新不能相陪了。”
沈守玉也不强求，微微颔首，语气里带上了一丝古怪的惋惜：“……那真是可惜了。”
李知新正想，他这句可惜从何说起，就听他继续道：“李娘子，慢走……在下尚有要事在身，恕不远送。”
“……好。”
不知是自己愚钝，还是沈守玉说话总有歧义，李知新发现，她老是听不明白他的意思。
就譬如最后这句……
如今已是亥时，大半夜的，能有何要事？
心下虽多有不解，但秉持着点到为止的交往原则，李知新还是没有多问，福了福身，默默离开了。
而她身后之人，在她转身的一刹，抬眼看来。
那人面上的清浅笑意已然不再，只余一片带着嘲讽的冰冷。
……
回到家中时，新月向沈守玉报告了今日的情形：“新月已按公子吩咐，告知娘子小产一事，娘子并未起疑……眼下娘子已服药，睡了过去……”
沈守玉默默听着，脚步不停，进了屋中。
当初他斥重金买下这座宅子，是因为这座宅子，是前朝一位权倾朝野的重臣为其母所建。
这位重臣乃当时朝中首辅，其母体弱多病，夏畏暑冬畏寒，稍有不适便卧床不起。
作为孝子，每每母亲缠绵病榻，首辅便会抛下一切政事，亲自照料，有时甚至数月闭门不出，亦不见客。
见他这般孝顺，天子深感敬服，于是赐金银千万，使这位首辅专程为母亲建了座宅院。
此宅院中的屋舍，其地下皆分别设有火道与冰道，可根据季节需要，调整屋中温度。
因此，即便如今已过大寒，此间屋中，依旧温暖如春。
沈守玉进门时将披风脱下，随手递给新月，淡然道：“我知道了，下去吧。”
新月应下：“是。”
正要走，却听沈守玉又道：“今日有劳你……接下来几日，你安心养伤就是，不必来侍候了。”
“……多谢公子。”
新月也知道，今日让她来服侍江娘子，是因为江娘子会因为她的伤而迁就她，对她宽容，不会抗拒得过于激烈。
如今娘子已昏睡过去，自不需要她再来服侍。
于是她将公子的披风挂好后，便关门离开了。
……
听见屋门关上，沈守玉才抬步进了内室。
床幔半掩，床榻上的人紧紧缩着身子，将自己包得严严实实，只露出小半张恬静的睡颜，和蓬松黝黑的发顶。
默默在床边站着看了一会，沈守玉脱去外衣丢在脚下，挨着江吟躺了下来。
明知道她不会醒，他还是下意识地放轻了动作，也没有去扯她的被子，只侧身枕臂而卧，安静凝视眼前之人。
许是见面次数太多，沈守玉竟觉得，这张原本并不出彩的脸，如今瞧着顺眼了许多。
甚至……有了几分姿色。
他想了想，伸手将那拉至鼻子下面的锦被往下压了压，探出两根手指托着她的下颌，轻轻抬起她的脸，细细地上下看了几个来回。
……是比初见面时漂亮不少。
不止是漂亮，是美。
第一次见她时，她瘦小憔悴，发丝蓬乱，衣衫不整，一张蜡黄的小脸上满是惊恐。
那夜身中烈药，他浑噩恍惚之际，都生怕将她那脆弱的身板给摧折了，只能一次次提醒自己收着力道，耗神至极。
可如今不过十余日，她已经在他手里活了过来。
……发丝乌黑柔顺，脸颊褪去蜡色，红润嫩白，连眉毛睫毛，都黑亮齐整了不少。
原先瘦削的脸颊，也日趋饱满，有了流畅的线条。
如此这般，倒真让他有些……舍不得杀她。
沈守玉暗暗想着，目光落在她的唇上，停留许久后，凑上前去小心含住，浅浅抿了抿，又退开。
……他今日本不该回来的，可他没忍住。
尽管怀孕是假的，小产也是假的，但他还是怕她因知晓自己小产，而做出什么蠢事。
他不想她死，不止是因为他能从她身上得到这个世界运行的天机，还因为他恨她，同时又喜欢她。
他恨她和那所谓的系统狼狈为奸，以修正这个世界的剧情为由，不惜忍辱负重十八年，为沈奉之的前程推波助澜。
可他又喜欢她，没有缘由，他就是喜欢她。
她在他心灰意冷，意图结束自己生命的前一夜，及时地拉住了他，让他找到了一丝存活下去的意义，让他意识到，自己这条命，并非毫无价值。
……他能救她，能拉一个比他更无助的人走出深渊，他有用。
况且，她一无所有，还身陷绝境，尚能从绝境中寻到生路，他为何不能？
他为何不能？
默默放开她的脸，伸手进锦被中，摸索着寻到她的手，紧紧握住。
沈守玉维持着这个并不舒服的姿势，闭上眼，安心地睡了过去。
……
次日一早，御史中丞张峥于朝会上弹劾国舅孙俊全借职务之便，贪墨黄金数万两，珍宝无数，详呈数十余项罪证，将其辩驳之词一一击破。
帝大怒，当即下令将孙俊全革职下狱，以待论处，并令大理寺协同御史台彻查此案，肃其余党。
同时，因齐王沈奉之无故未参与早朝，派去寻人的黄门回禀，称其彻夜未归，四处寻其不见，下落不明。
两则消息传入宫中，皇后当即中风惊厥，口吐白沫，昏死过去，经太医署数位太医联诊，才堪堪保住性命。
……
而罪魁祸首正居于满室温热芬芳中，一袭雪白宽袍临窗端坐，在清亮的日光下焚香抚琴，姿态闲散从容。
天地寂然，青年垂眉顺目，神色悲悯，真真似天神临世。
手下琴音潺潺，他信意望向半掩的床幔间那袭隐约的人影，默默地想，待他有朝一日称帝，皇后之位，他定只给她一人。
只给她。
无论她那时还在不在，还是不是活着。
即便她早早死在他手里，他也要将这后位留给她。
他要让她知道，他不止能改他的命，还能改她的命。
他要让她的名字深深镌刻进史册，千年万年，永永远远，留在这个世界。
……若她被系统带回原本的世界该如何？
——不可能的。
只要他将这个世界搅得足够乱，她就一定会被留在这个世界，替系统收拾这堆烂摊子。
她回不去的。
她走不了的。
……
默默收回目光，沈守玉唇角轻勾，心情好了不少。