叶枝心里一暖，没再坚持。她知道许知行是担心她，而且张强那种人，确实让人不放心。
两人路过一家还在营业的饭店，许知行提议：“吃点东西再走吧，你下午就啃了个馒头。”
叶枝确实饿了，点点头。饭店不大，但收拾得很干净。
两人点了两碗馄饨，坐在靠窗的位置。
等餐的时候，许知行忽然说：“我今天得到一个消息，沈文雪也申请了进修，学的是医疗管理。”
叶枝并不意外：“我今天在教室看到她了。”
许知行眉头微皱：“她动作倒是快。我打听了一下，她父亲最近在师部活动很频繁，可能想把她调到卫生系统。”
叶枝明白了。
沈文雪来进修，不仅是为了盯着她，更是为自己的前途铺路。
“而且，”许知行继续说，“我听说她在班里很活跃，经常找老师问问题，还主动帮同学补习。看起来，是想塑造一个好学生的形象。”
叶枝笑了：“她一向会做表面文章。不过这样也好，至少明面上她不敢做什么。”
“明面上不敢，暗地里呢？”许知行看着她，“叶枝，我知道你不怕她，但还是要小心。这个女人，心思太深。”
叶枝点点头。
她当然知道沈文雪不简单。
截信、仿造笔迹、散布谣言……
这些事做得滴水不漏，要不是许知行细心，根本抓不到她的把柄。
“其实我有时候在想，”叶枝轻声说，“她为什么这么恨我？就因为喜欢你？”
许知行沉默了一会儿：“可能不止。沈文雪从小要强，什么都想争第一。
她父亲是干部，她自己也有文化有模样，在很多人眼里，她和我才是门当户对。
结果我娶了你，一个从农村来的、没文化的女人。这对她来说，不仅是感情上的失败，更是面子上的打击。”
叶枝懂了。
对沈文雪这样的人来说，面子可能比感情更重要。
她被一个不如自己的女人打败，这种挫败感足以让她记恨一辈子。
“而且，”许知行顿了顿，“她父亲最近在竞争一个职位，需要政绩。如果沈文雪能立个功，或者……制造些舆论，对她父亲可能有帮助。”
叶枝心里一沉。
如果涉及到更复杂的利益关系，那沈文雪就更不会善罢甘休了。
“不过你放心，”许知行握住她的手，“有我在，她翻不起什么浪。你只管安心学习，其他事交给我。”
馄饨上来了，热气腾腾的。
叶枝吃着馄饨，心里却想着许知行的话。
沈文雪像一块阴云，悬在她的头顶，不知道什么时候会落下雨来。
但她不怕。
经历了前线生死，经历了种种磨难，她已经不是那个软弱可欺的叶枝了。
沈文雪要战，她便战。
吃完馄饨，两人往码头走去。
傍晚的海城码头很安静，只有几盏路灯孤独地亮着。
最后一班船已经等在岸边，乘客不多，大多是晚归的军人和家属。
林小雨已经在码头等了，看到他们，挥了挥手。
“等久了吧？”叶枝走过去。
“没有，我也刚到。”林小雨笑着说，但叶枝注意到她眼神有些闪烁。
三人上了船，找了靠窗的位置坐下。
船缓缓离港，海城的灯火渐渐远去。
船舱里很安静，大多数乘客都在打盹。
林小雨犹豫了一会儿，还是开口：“叶枝姐，有件事……我觉得应该告诉你。”
“什么事？”
“刚才张强……就是我那个表弟，他找我要钱，我没给。但他提到了你，说……说有人对你不满，可能会找你麻烦。”林小雨压低声音，“我知道他不靠谱，但他说得很认真，不像是随口胡说。”
叶枝和许知行对视一眼。
“他还说什么了？”许知行问。
“没具体说，就是暗示。”林小雨担忧地看着叶枝，“叶枝姐，你要小心。张强虽然混，但他认识的人杂，消息有时候挺灵通的。”
叶枝点点头：“我知道了，谢谢提醒。”
林小雨又坐了一会儿，识趣地换到后排去了，把空间留给他们。
许知行看着窗外漆黑的海面，忽然说：“叶枝，要不……这段时间你先别来上课了。”
“为什么？”叶枝一愣。
“不安全。”许知行转过头，认真地看着她，“沈文雪在海城，张强也在海城，而且明显有人盯上你了。我不放心。”
叶枝沉默了一会儿，摇摇头：“不行。课才开始没多久，我不能半途而废。而且，如果因为怕就不去，不正中了某些人的下怀吗？”
“可是……”
“许知行。”叶枝握住他的手，“我知道你担心我，但我不能一辈子躲在你身后。该面对的总要面对。而且，”
她笑了笑，“这不是还有你吗？你会保护我的，对吧？”
许知行看着她坚定的眼神，知道劝不动她。
他的妻子看着温和，骨子里却比谁都倔强。
一旦决定了什么事，九头牛都拉不回来。
“好。”他最终说，“但你答应我，一定要小心。晚上下课，不管多晚，都要等我或者小雨来接。不要一个人走夜路。”
“我答应你。”叶枝认真地说。
船在海面上平稳地航行。
叶枝靠在许知行肩上，看着窗外的星空。
海上的星星特别亮，像碎钻石一样洒在黑色的天幕上。
“在想什么？”许知行轻声问。
“在想……这一切真像做梦。”叶枝说，“有时候半夜醒来，看到你和孩子们睡在身边，我都怀疑是不是真的。”
许知行搂紧她：“是真的。而且以后会越来越好。等你学成了，拿了资格证，想去医院工作就去，想开个诊所也行。我都支持你。”
叶枝心里暖暖的。
这个男人，总是这样，默默地为她铺好路，却又从不干涉她的选择。
“谢谢你，许知行。”她轻声说。
“谢什么。”许知行在她额头上轻轻一吻，“你是我妻子，对你好是应该的。”
船靠岸时已经十一点多了。
码头很安静，只有几个值班的战士。
许知行送林小雨回家后，才和叶枝一起往家属院走。
天黑了，家属院里一片寂静，只有几户人家还亮着灯。
走到家门口时，叶枝忽然停下脚步。
“怎么了？”许知行问。
叶枝没说话，只是看着院子里。
月光下，她看到晾衣绳上挂着的孩子们的小衣服，看到窗台上她种的那几盆草药，看到门廊下许知行给她做的小板凳……
这一切平凡而温暖，是她用尽全力守护的家。
“没什么。”她摇摇头，推开门，“就是觉得，能回家真好。”
屋里，孩子们睡得正香。
叶枝轻手轻脚地走过去，给甜甜掖了掖被角，又在安安额头上亲了一下。
两个小家伙在睡梦中嘟囔着什么，翻了个身继续睡。
许知行从背后抱住她，下巴抵在她发顶：“累了吧？早点休息。”
“嗯。”叶枝靠在他怀里，闭上眼睛。
等收拾差不多后，已经是晚上九点多。
孩子们早就睡了。
叶枝轻手轻脚地去看孩子们。
安安和甜甜睡得正香，甜甜怀里还抱着她送的布娃娃，小脸红扑扑的。
叶枝在每人额头上轻轻吻了一下，才退出房间。
许知行已经烧好了热水：“累了吧？洗个澡早点休息。”
叶枝确实累了。
这一天的奔波，加上刚才的插曲，让她身心俱疲。
她接过许知行递来的毛巾，走进浴室。
温热的水流冲走了一天的疲惫。
不知过了多久，浴室门被轻轻敲响：“叶枝？洗好了吗？别着凉。”
“马上好。”叶枝回过神来，赶紧擦干身体，换上干净的睡衣。
走出浴室时，许知行已经铺好了床。
屋里只开了一盏床头灯，昏黄的光线下，他的侧影显得格外温柔。
“过来。”他朝她伸出手。
叶枝走过去，被他拉进怀里。
许知行身上有淡淡的皂角香，混合着他特有的气息，让她感到安心。
“还在想今天的事？”他低声问。
“嗯。”叶枝老实承认，“总觉得……不太平。”
许知行轻轻抚摸着她的背：“不管外面怎么不太平，在家里，你是安全的。我会保护好你，保护好这个家。”
叶枝抬起头，在昏暗的光线下看着他的眼睛。
那双平时严肃冷静的眼睛，此刻盛满了温柔和深情。
她忽然想起第一次见到他时的情景。
那个穿着军装、神情冷峻的年轻军官，让她既敬畏又陌生。
而现在，这个男人是她的丈夫，是她最坚实的依靠。
“许知行。”她轻声叫他的名字。
“嗯？”
“谢谢你。”叶枝说，“谢谢你一直在我身边。”
许知行笑了，低头吻了吻她的额头：“傻瓜，说什么谢。你是我妻子，我不在你身边在谁身边？”
他的手从她的背上移到腰间，轻轻摩挲着。
叶枝能感觉到他掌心的温度透过薄薄的睡衣传来，让她不由自主地颤了一下。
“冷吗？”许知行问，把她搂得更紧了些。
“不冷。”叶枝的声音有些轻。
许知行低下头，吻住她的唇。
叶枝闭上眼睛，回应着他。
不知什么时候，两人已经躺在了床上。
许知行撑在她上方，昏暗的光线里，他的眼睛亮得惊人。
“可以吗？”他低声问，声音有些哑。
叶枝没说话，只是伸手环住他的脖子，用行动回答。
许知行笑了，低头吻住她。
“叶枝……”许知行在她耳边低语，热气喷在她的颈侧，“我的叶枝……”
他的声音像是带着魔力，让叶枝全身发软。
她紧紧抱着他，感受着他的体温，他的心跳，他的一切。
两人已经很久没有这样亲密了。
前线的紧张，回岛后的忙碌，各种事情接踵而至，让他们像陀螺一样转个不停。
而此刻，在这个安静的夜晚，在这个属于他们的空间里，时间仿佛慢了下来。
许知行的动作很温柔，他熟悉她的身体，知道哪里能让她放松。
“轻点……”叶枝小声说，“孩子们在隔壁……”
许知行笑了，他俯身在她耳边说：“放心，他们听不见。”