楚氏集团总部大厦，顶层会议厅。
夕阳的余晖透过巨大的落地窗，泼洒在楚氏集团总部大厦顶层会议厅光可鉴人的大理石地面上，将原本冷硬的色调染上了一层暖金，却丝毫无法驱散此地弥漫的、足以冻结空气的肃杀与寒意。
这间足以容纳百人、平日里用于决定百亿商业帝国走向的殿堂，此刻却仿佛化作了一座没有硝烟的战场，每一寸空间都充满了无形的压力。
“哒…哒…哒…”
高跟鞋敲击地面的声音，清脆，冷冽，带着一种独特的韵律，由远及近，打破了会议厅外长廊的死寂。这声音不疾不徐，每一步都仿佛踩在人心跳的间隙上，带着一种宣告般的决绝，穿透厚重的实木雕花大门，清晰地传入早已等候在会议厅内的每一个人耳中。
大门被两名身着黑色西装、神情肃穆的保镖缓缓推开，沉重的门轴转动声，如同拉开了一场大戏的帷幕。
沈婉凝的身影，出现在门口。
逆着光，她的轮廓首先映入众人眼帘。一身剪裁极尽利落的炭灰色女士西装，将她本就高挑纤秾合度的身材勾勒得愈发挺拔，仿佛一柄即将出鞘的剑。乌黑的长发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻，露出光洁的额头和修长的脖颈，脸上未施过多粉黛，唯有唇上一抹正红，鲜艳得如同雪地里骤然绽放的红梅，带着惊心动魄的决绝之美。
她的出现，让会议厅内原本尚存的些许低语和躁动瞬间消失。空气仿佛凝固成了实体，沉重得让人喘不过气。无数道目光，惊疑、愤怒、忌惮、审视……如同聚光灯般瞬间聚焦在她身上。她却恍若未觉，步伐没有丝毫停顿，径直踏入这龙潭虎穴。
而在她身后，一左一右，跟随着两道如同从极地寒冰中走出的身影，正是她此行最大的依仗。
左侧，陈砚舟，楚家昔日的大总管，此刻立于沈婉凝身后，无疑是对楚家最辛辣的讽刺。
右侧，萧寒。他的存在感甚至比陈砚舟更为强烈，他的目光甚至没有焦点，只是平视着前方虚空，仿佛眼前这剑拔弩张的场面，与他毫无关系，又或者，在他眼中，这些都不过是土鸡瓦狗，不堪一击。
会议厅的主位之上，楚家老太爷，楚宏远，如同一尊盘踞在权力巅峰多年的石像，端坐在那张象征着楚氏最高权柄的太师椅上。他身穿一件暗紫色的团寿纹唐装，手中那根盘踞着狰狞龙头的紫檀木拐杖，此刻并未拄地，而是横放在膝前。
他年事已高，脸上布满了岁月刻下的沟壑，一头银发梳得一丝不苟，但那双微微抬起的、原本应该浑浊的老眼，此刻却精光四射，如同深渊，深不见底，周身散发出的气息厚重如渊似海，赫然是达到了古武境界中“通幽境”大圆满的层次！只差那临门一脚，便可窥见传说中的“超凡”之境，延年益寿，力量发生质变。
在楚宏远的身后，静默矗立着三位老者。他们穿着样式统一的灰色长衫，袖口处用金线绣着楚家独有的、繁复而古老的祖纹。三人皆是须发皆白，面容枯槁，脸上没有任何表情，连呼吸都微不可闻，仿佛与周围的环境融为一体。
但他们仅仅是站在那里，就自然散发出一种令人心悸的沉稳气势，如同三座不可撼动的山岳。这三位，正是楚家隐藏最深、从不轻易示人的元老级供奉，实力清一色达到了通幽境巅峰！是楚宏远压箱底的底牌，也是楚家能够在风雨中屹立不倒的终极武力保障。
此刻，这三名元老供奉的目光，如同六把无形的利剑，齐齐锁定了沈婉凝身后的萧寒。显然，他们感知到了这个年轻人身上传来的、那种连他们都感到隐隐威胁的危险气息。
“沈、婉、凝。”
楚宏远终于开口，声音沙哑得如同两片粗糙的磨砂纸在摩擦，每一个字都带着沉甸甸的份量和毫不掩饰的寒意。他手中的龙头拐杖轻轻在太师椅的扶手上敲击了一下，发出“笃”的一声闷响，如同敲在所有人的心头上。
“你，还有脸来？”
他的目光，如同毒蛇的信子，缓缓从沈婉凝那张平静无波的脸上移开，最终落在了她右侧的萧寒身上，嘴角扯起一抹极其冰冷的、充满讥诮的弧度，从牙缝里挤出了两个字：“叛徒。”
这两个字，他咬得极重，带着刻骨的恨意和一种被背叛的羞辱。楚家耗费资源培养的高手，最终却成了对手刺向自己心脏的利刃，这比任何商业上的打击都让他难以接受。
面对这直刺人心的指责，萧寒连眼皮都没有抬一下，仿佛那两个字说的根本不是他。他的眼神依旧淡漠，插在裤兜里的手甚至都没有拿出来的意思。这种彻头彻尾的无视，比任何激烈的反驳都更具侮辱性，让楚宏远眼角周围的皱纹几不可查地抽搐了一下。
沈婉凝神色依旧平静，仿佛没有听到那充满恶意的质问和辱骂。她停下脚步，站在巨大的环形会议桌前，与主位上的楚宏远遥遥相对。她缓缓抬起右手，手中不知何时多了一份薄薄的文件。她的动作优雅而从容，指尖轻轻一推，那份文件便平滑地滑过光洁的桌面，精准地停在了会议桌的中央位置。
“根据楚氏集团董事会章程第三章第十五条明确规定，”沈婉凝的声音清冷，如同玉珠落盘，字字清晰，回荡在落针可闻的会议厅里，“持股比例超过百分之五十一的股东，拥有无条件罢免集团首席执行官（ceo）的绝对权力。”
她的目光平静地迎上楚宏远那如同深渊般的注视，没有丝毫退让：“我现在，正是来行使这份权力。”
会议桌的另一侧，正对着沈婉凝的位置上，坐着楚乔和。此刻的楚乔和，脸色铁青，双手紧紧攥成拳头放在桌面上，指关节因为用力而泛白。他死死地盯着沈婉凝，眼神复杂，有愤怒，有难以置信，或许还有一丝被掩盖得很深的、连他自己都不愿承认的恐惧与懊悔。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化为一声沉重的喘息，颓然地靠在了椅背上。
而右边的楚乔平，则完全是另一副模样。在沈婉凝话音刚落的瞬间，他猛地一拍桌子，整个人如同被踩了尾巴的毒蛇般弹了起来，实木桌面被他拍得发出一声巨响。
“放屁！”楚乔平的声音因为极致的愤怒而显得有些尖利，他伸手指着沈婉凝，手指因为激动而在微微颤抖，“沈婉凝！你那百分之五十一的股权是怎么来的，你自己心里最清楚！偷来的？抢来的？还是用你那见不得光的手段骗来的？！你想用这种来历不明的东西罢免ceo？做梦！”
他声色俱厉，试图用音量和高昂的姿态来掩盖内心深处的惊慌。沈婉凝突然发难，并且拿出了看似确凿的股权证明，这完全打乱了他们之前的部署。
面对楚乔平的暴跳如雷和恶语相向，沈婉凝甚至连眉头都没有皱一下。她只是微微侧过头，用眼角的余光瞥了一眼如同疯狗般咆哮的楚乔平，嘴角勾起一抹极淡、却冷到骨子里的冷笑。
她没有说话，只是抬起右手，用修剪得恰到好处的食指指尖，在冰凉的会议桌面上，极其轻缓地、有节奏地敲击了三下。
“嗒…嗒…嗒…”
这轻微得几乎可以忽略不计的敲击声，在此刻寂静的会议厅里，却仿佛带着某种神秘的魔力，清晰地传入每个人的耳中。
下一秒——
会议厅尽头，那块占据了整面墙壁的、用来播放集团财报和战略规划的巨型led屏幕，毫无征兆地亮了起来！
屏幕上首先出现的，是一段清晰度极高的视频。画面背景似乎是一个私人会所的隐秘包间，灯光暧昧。主角赫然就是楚乔平！只见他正将一个沉甸甸的银色密码箱推到一位戴着金丝眼镜、官员模样的中年男子面前，脸上堆满了谄媚的笑容，同时压低声音说道：“……王局，这次城西那块地的招标，无论如何，必须让楚氏中标！这是定金，事成之后，必有重谢！”
“哗——！”
会议室里瞬间响起一片压抑不住的哗然！商业贿赂！这在座的哪个不是人精？虽然类似的手段在商界并非绝无仅有，但如此清晰、证据确凿地被摆在台面上，尤其是当着所有族老和董事的面，性质就完全不同了！几位元老的脸色立刻沉了下来，目光锐利地射向楚乔平。
楚乔平的脸色“唰”一下变得惨白，他猛地站起身，指着屏幕，气急败坏地吼道：“污蔑！这是合成的！沈婉凝，你竟敢伪造证据污蔑我？！”
沈婉凝连眼皮都没抬一下，只是又轻轻敲了一下桌面。
屏幕上的画面瞬间切换，变成了一段音频波形图，同时，一个所有人都无比熟悉的声音响彻了整个会议室，正是楚乔平那带着一丝阴冷和狠戾的嗓音：“……厉寒山，事情办得干净利落点！记住，目标是我那好侄女楚明玥！对，就是沈婉凝的女儿！……记住，她只是个诱饵……”
绑架亲侄女！
如果说之前的商业贿赂只是让众人震惊和愤怒，那么这段录音，就如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅！
“畜生！” 一位须发皆白的楚家族老猛地站起，浑身气得发抖，指着楚乔平，“楚乔平！你……你竟敢做出这等禽兽不如之事！明玥可是你的亲侄女啊！”
“简直丧心病狂！为了争权夺利，连血脉亲情都不顾了吗？！”
“难怪上次明玥那丫头会莫名其妙遭遇绑架，原来是你这个做叔叔的在背后指使！”
所有人的目光都充满了鄙夷、愤怒和难以置信，齐刷刷地聚焦在楚乔平身上。就连一直沉默不语的楚老太爷楚宏远，握着拐杖的手也猛地收紧，手背上青筋暴起，脸色阴沉得可怕，显然这件事完全超出了他的预料和底线。
然而，更让人心寒的一幕出现了——作为被绑架者楚明玥的亲生父亲，楚乔和，在听到这段录音后，除了脸色更加苍白几分，身体微微颤抖了一下外，竟然……没有任何其他的反应！他没有怒吼，没有质问，甚至没有看向楚乔平一眼，只是深深地低下头，仿佛要将自己缩进椅子里去。这种近乎麻木的、毫无血性的表现，让在场一些尚有良知的人感到一阵齿冷和悲哀。
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“贱人！我杀了你！！”
众叛亲离，罪行暴露无遗，极度的恐慌和羞愤瞬间冲垮了楚乔平的理智。他双目赤红，如同陷入绝境的野兽，发出一声歇斯底里的咆哮，右手猛地一甩衣袖！
伴随着一声蕴含着疯狂杀意的怒吼，楚乔平右手猛地一甩衣袖！只听“嗖嗖嗖”三声极其细微却尖锐的破空声响起，三道乌黑色的寒芒如同毒蛇出洞，从他袖中激射而出！
这正是楚家秘传的、阴毒无比的暗器手法——透骨钉！这三枚特制的乌黑钉子，不过寸许长短，细如牛毛，却蕴含着极其歹毒的阴寒内劲，专破古武者的护体罡气！一旦命中，阴寒之气会瞬间侵入经脉，直透骨髓，让人生不如死！
三枚透骨钉，在空中划过三道几乎无法用肉眼捕捉的死亡轨迹，快若闪电，分别直取沈婉凝的咽喉、心脏、丹田三处致命要害！角度刁钻，速度惊人，显示出楚乔平在暗器一道上确实下了苦功，此刻含怒出手，更是毫无保留，力求一击必杀！
这一切发生得太快，太突然！从屏幕亮起，到楚乔平暴起发难，不过是在电光火石之间！许多高管甚至还没从视频带来的震惊中回过神来，那夺命的寒芒就已经射到了沈婉凝的近前！
一些胆小的女高管甚至已经发出了惊恐的尖叫声，下意识地闭上了眼睛，不忍看到接下来血溅当场的惨状。
然而，沈婉凝依旧站在原地，甚至连脚步都没有移动分毫。她脸上的表情没有丝毫变化，依旧是那片令人心悸的平静。仿佛那三枚足以夺走她性命的透骨钉，不过是三只惹人厌烦的苍蝇。
因为，她相信站在她身后的人。
就在那三枚透骨钉即将触及沈婉凝身体的前一刹那，一道黑影，如同鬼魅般，以超越了人体视觉捕捉极限的速度，骤然出现在沈婉凝的身前！
是萧寒！
没有人看清他是如何移动的，他就好像凭空出现一般，用自己的身体，铸成了一道不可逾越的屏障，将沈婉凝完全护在了身后。
面对那激射而来、蕴含着阴寒罡气的透骨钉，萧寒甚至没有做出任何大幅度的防御姿态。他依旧保持着双手插兜的姿势，只是右手不知何时已经从裤兜里抽出，随意地向前张开五指。
就在他五指张开的瞬间，以其掌心为中心，周围的空气仿佛瞬间被抽空、扭曲！一团漆黑如墨、仿佛能够吞噬一切光线的罡气漩涡，凭空出现！
这漩涡并不大，只有巴掌大小，但旋转的速度却快得惊人，边缘处甚至可以看到丝丝缕缕的空间扭曲痕迹。一股强大无比的吸力从漩涡中心散发出来，会议桌上的文件纸张无风自动，哗啦啦作响。
那三枚快如闪电、足以洞穿钢板的透骨钉，在射入这漆黑罡气漩涡范围的瞬间，就如同陷入了无边无际的泥沼之中，速度骤然减缓，变得如同电影里的慢镜头一般。钉身上附着的阴寒罡气，在接触到黑色漩涡的瞬间，就如同冰雪遇到了烈阳，发出“嗤嗤”的细微声响，迅速被消融、吞噬。
最终，三枚透骨钉在距离沈婉凝面门尚有一寸距离的地方，彻底失去了所有动能，如同被无形的丝线吊住了一般，悬停在了半空之中，再也无法前进分毫！
这神乎其技的一幕，让会议厅内再次陷入了一片死寂，只剩下一些人因为过度震惊而变得粗重的喘息声。
萧寒那淡漠如冰的眼神，甚至没有去看那三枚悬停在眼前的致命暗器。他张开的五指，轻轻一握。
“噗！”
一声轻响，仿佛捏碎了三颗脆弱的核桃。那三枚以特殊合金锻造、坚硬度极高的透骨钉，在那团漆黑罡气的碾压下，瞬间化为了齑粉，簌簌飘落在地，连一点残渣都没有剩下。
楚乔平脸上的疯狂和杀意瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧和骇然！这只能说明一个问题——超凡境中期完全碾压他（通幽初期）的存在。
极致的恐惧压倒了一切，楚乔平几乎是本能地想要后退，想要拉开与这个恐怖煞星的距离。然而，他的念头刚起，身体还未做出后退的动作，萧寒却已经动了。
他的动作没有任何预兆，也没有任何花哨可言，就是最简单的直线突进。但那种速度，已经超出了常人理解的范畴，仿佛瞬移一般，原地还残留着一道淡淡的黑色虚影，他的真身已经如同撕裂空间的幽灵，出现在了楚乔平的面前！
两人之间原本相隔近十米的距离，仿佛不存在！
萧寒的右手依旧没有从裤兜里抽出，但他的左手已经如同鬼爪般探出，五指微曲，指尖缭绕着若有若无的黑色气流，直取楚乔平的咽喉！这一爪，没有任何多余的能量外泄，却带着一种最纯粹、最原始的死亡气息，仿佛只要被触及，生命就会被瞬间剥夺！
楚乔平瞳孔骤缩，死亡的阴影如同冰冷的潮水将他彻底淹没。他想要躲闪，却发现自己的身体在那股恐怖的杀意锁定下，变得僵硬无比，连抬起手臂格挡都做不到！他只能眼睁睁地看着那只死亡之手在眼前急速放大，绝望地感受着那冰冷的指尖即将触及自己喉咙的触感……