清晨的风沙尚未完全散去，黑石山的空气里还裹着浊灵矿特有的沉郁气息。张师兄胯下的 “踏风兽” 打了个响鼻，前蹄在碎石地上刨出浅坑，兽毛上沾着的晨露顺着灰色鬃毛滴落，在地面晕开一小片湿痕。他身后两个跟班 —— 一个瘦脸高个，一个矮壮敦实 —— 也骑着普通的劣马，眼神轻蔑地扫过石屋周围，像是在打量自家菜园里的杂草。
“林轩，你这废物倒是会享受。” 张师兄从踏风兽背上翻身跃下，玄色锦袍的下摆扫过地上的矿渣，他嫌恶地抬脚踢开，“黑石山这鸟不拉屎的地方，你还能盖起石屋？莫不是偷偷挖了浊灵矿去卖？”
林轩站在石屋门前的石阶上，指尖无意识摩挲着袖口 —— 那里藏着一枚小巧的灵能探针，能实时捕捉周围的灵能波动。他抬眼看向张师兄，语气平淡：“张师兄说笑了，浊灵矿是宗门禁地，弟子只是在此值守，怎敢私挖？这石屋是之前矿役留下的，我不过是修修补补，勉强遮风挡雨罢了。”
“修修补补？” 张师兄冷笑一声，大步上前，伸手就要去推石屋的门，“本师兄倒要看看，你这‘勉强遮风挡雨’的石屋里，藏了什么宝贝。毕竟，能在引气一层待三年的‘奇才’，在哪都能搞出点不一样的动静，不是吗？”
他的指尖刚要触碰到木门，石屋左侧的一块黑石突然亮起淡绿色微光，紧接着，周围埋在土里的十几块黑石接连闪烁，形成一道环形光带，将石屋笼罩其中。光带表面泛起细密的灵纹，散发出微弱的波动 —— 正是林轩昨晚让赵虎布置的预警感应阵。
张师兄的手顿在半空，脸色微变：“这是…… 阵法？你一个灵根斑驳的废物，还懂阵法？”
“略懂皮毛罢了。” 林轩侧身挡住门，“这阵法只是用来预警蚀骨风的，黑石山风大，若是被风沙卷了矿具，反倒误了宗门的差事。张师兄若是想查矿场，弟子可以带路去矿洞，石屋狭小，怕是容不下三位。”
“哼，算你识相。” 张师兄收回手，眼底的疑虑却没消散。他早就听说林轩在矿场不安分，却没想到对方还能摆弄阵法 —— 这可不是一个 “废柴” 该有的本事。他转头对身后的瘦脸跟班使了个眼色：“李三，你去矿洞那边看看，仔细查探，别放过任何异常。”
“好嘞，张师兄！” 李三翻身下马，从储物袋里掏出一把矿镐，快步朝三号矿洞走去。矮壮跟班则留在原地，双手抱胸，目光死死盯着林轩，像是怕他跑了似的。
张师兄踱步到林轩面前，压低声音，语气带着威胁：“林轩，你我都是内门弟子（他刻意忽略林轩已被剥夺身份的事），有些事不用我说得太明白。黑石山要是真有什么‘好东西’，你主动交出来，本师兄可以在长老面前替你美言几句，说不定还能让你回宗门打杂。要是等我查出来……”
他话没说完，远处突然传来李三的惊呼：“张师兄！快来！这矿洞不对劲！”
张师兄脸色一沉，快步朝矿洞方向跑去，林轩紧随其后。刚到三号矿洞入口，就看到李三站在洞口边缘，脸色发白，指着洞内：“里面…… 里面有光！还有奇怪的声音！”
林轩顺着他指的方向望去，矿洞深处隐约传来低沉的嗡鸣，淡绿色的光屑从洞口飘出，在晨光下如同细碎的星辰。他心中了然 —— 这是昨晚激活谐振阵列后，矿洞内灵能流动趋于稳定的迹象，但在张师兄等人眼里，这无疑是 “异常”。
“慌什么！” 张师兄呵斥道，却也不敢贸然进去，只是从储物袋里掏出一张黄阶符箓，注入灵力后朝洞内掷去。符箓在空中炸开，金色的灵光照亮了矿洞入口，却在深入数丈后突然消散，像是被什么东西吸收了。
“这…… 这是怎么回事？” 李三声音发颤，“普通的驱邪符怎么会失效？难道里面有邪祟？”
“胡说八道！” 张师兄嘴上反驳，心里却也发毛。他转头看向林轩，眼神凶狠：“林轩！是不是你在矿洞里搞了鬼？快说！”
“张师兄，弟子一直在石屋待着，怎会在矿洞搞鬼？” 林轩摊开手，语气坦荡，“这矿洞常年封闭，或许是灵能紊乱产生的异象。之前也有矿役说过，偶尔能看到洞内有光，只是没人敢进去查看罢了。”
就在这时，赵虎从哨塔方向快步走来，手里拿着一块刻有灵纹的令牌：“张师兄，方才哨塔的预警阵也有反应，矿场西侧发现不明人影，似乎在窥探，见我们巡逻就跑了。”
张师兄脸色更难看了。一边是矿洞的异常，一边是外围的窥探者，他隐约觉得事情超出了掌控。但他又不甘心就这么回去 —— 要是空手而归，不仅没法向宗门交差，还会被其他内门弟子嘲笑连个废柴都收拾不了。
“林轩，你给我听着。” 张师兄上前一步，伸手抓住林轩的衣领，灵力灌注在手上，指甲几乎要掐进林轩的皮肉里，“限你三日之内，把矿洞的异常查清楚，写出详细的报告给我。若是敢敷衍了事，我定要你好看！”
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林轩没有挣扎，只是平静地看着他：“张师兄，矿洞深处危险重重，弟子修为低微，怕是难以胜任。若是张师兄放心，不如让赵护卫协助我，他修为比我高，经验也丰富。”
张师兄愣了一下，看向一旁的赵虎。赵虎立刻上前，躬身道：“张师兄放心，属下定会协助林管事查探矿洞，绝不耽误差事。”
张师兄犹豫了片刻，松开手。他知道赵虎是宗门安排的护卫，修为在引气二层，有赵虎盯着，林轩也翻不出什么花样。而且，他也不想真的让林轩出事 —— 要是林轩死在矿洞，长老们追问起来，他也脱不了干系。
“好，就依你。” 张师兄整理了一下锦袍，语气依旧傲慢，“三日之后，我再来取报告。若是查不出什么，你们两个一起受罚！”
说完，他不再停留，翻身上马，带着两个跟班匆匆离开。踏风兽的蹄声渐渐远去，消失在黑石山的山口。
直到张师兄的身影彻底看不见了，赵虎才松了口气，看向林轩：“林管事，刚才真是凶险，幸好您早有准备。”
“只是暂时稳住他罢了。” 林轩揉了揉被掐红的衣领，眼神凝重，“张师兄不会善罢甘休，他肯定会暗中派人盯着我们。而且，刚才赵护卫说的窥探者，十有八九是李家的人。”
王胖子从石屋后面跑出来，手里还抱着一把改进型灵能铳，脸色发白：“师兄，刚才我都准备好了，要是张师兄动手，我就给他一铳！”
“不可冲动。” 林轩摇摇头，“现在还不是和张师兄彻底撕破脸的时候。我们的灵能铳数量还少，矿场的防御也没完善，若是引来宗门的注意，反而麻烦。”
他走到预警阵的黑石旁，蹲下身子，检查着灵纹的波动：“不过，张师兄的到来也给我们提了个醒，我们的速度要再快一些。赵虎，你继续加强矿场外围的巡逻，尤其是西侧和南侧，那些是李家探子最可能出现的方向。胖子，我们继续制造灵能铳，至少还要再造三把，确保每个巡逻队都有武器。”
“好嘞！” 两人齐声应道。
接下来的一天，矿场里一片忙碌。赵虎带着几个他信任的矿役，在矿场外围增设了更多的预警黑石，还挖了一些简易的陷阱，用削尖的凡铁和绳索制成，虽然简陋，却也能起到阻碍作用。王胖子则跟着林轩，在石棚里打造灵能铳。林轩负责核心部件的加工，王胖子则帮忙打磨紫铜管、混合密封材料，两人配合得越来越默契。
傍晚时分，夕阳将黑石山染成了暗红色。林轩放下手中的工具，拿起一把刚完成的灵能铳，装入灵液，走到石棚外的空地上。他瞄准远处一块巨大的岩石，扣下扳机。
“咻 ——”
一道淡白色的流光射出，精准地击中岩石，发出 “嘭” 的一声闷响。岩石表面出现一个深约半尺的凹痕，碎石飞溅。
【改进型灵能铳测试数据：能量利用率 765，有效射程 48 丈，灵能消耗降低 8，稳定性提升。】掌心的量子芯片传来提示音。
“不错，比上一把更好了。” 林轩满意地点点头，将灵能铳递给一旁的赵虎，“你试试，熟悉一下手感。”
赵虎接过灵能铳，按照林轩教的方法瞄准、扣扳机。淡白色的流光再次射出，击中另一块岩石，效果丝毫不比林轩差。赵虎的脸上露出惊喜的神色：“林管事，这武器真是太厉害了！有了它，就算是引气三层的修士，我们也能应付！”
就在这时，远处的哨塔传来一声警报 —— 是预警阵被触发了。
林轩脸色一变，立刻拿起另一把灵能铳：“赵虎，跟我去看看！胖子，你留在石屋，看好灵能铳和材料，不要出来！”
“好！” 王胖子连忙跑回石屋，关上大门，从门缝里紧张地向外张望。
林轩和赵虎快步朝哨塔跑去，刚到哨塔附近，就看到一个黑影从地上爬起来，想要逃跑。那黑影穿着灰扑扑的短打，腰间别着一把短刀，正是之前窥探的李家探子。
“站住！” 赵虎大喝一声，举起灵能铳瞄准黑影。
黑影吓了一跳，转身就跑，同时从怀里掏出一张符箓，想要掷向林轩和赵虎。
“咻！”
林轩扣下扳机，淡白色的流光射中黑影的手腕。黑影惨叫一声，符箓掉在地上，手腕上出现一个血洞，鲜血直流。
黑影不敢停留，忍着痛，踉跄着向黑石山深处跑去，很快就消失在夜色中。
赵虎想要去追，被林轩拦住了：“别追了，他肯定是李家派来的，追也追不上，还可能有埋伏。”
他捡起地上的符箓，只见符箓上画着复杂的灵纹，是一张黄阶中品的 “疾风符”。林轩皱了皱眉：“李家下的本钱不小，连中品符箓都给探子用，看来他们对矿场的兴趣比我们想象的还要大。”
回到石屋时，天色已经完全黑了。王胖子连忙打开门，紧张地问：“师兄，怎么样了？抓住探子了吗？”
“让他跑了。” 林轩摇摇头，“不过也给了他一个教训，短时间内，李家应该不会再派人来了。”
他走到石台前，铺开一张新的兽皮图纸，拿起炭笔，开始绘制矿场的防御规划图：“我们不能再被动防守了。接下来，我们要在矿洞入口处建造一座防御塔，安装灵能铳的发射架，形成交叉火力。另外，我们还要加快提纯浊灵矿的速度，制造更多的灵液，为灵能铳储备弹药。”
赵虎和王胖子凑到图纸前，看着上面密密麻麻的线条和标注，眼中充满了期待。他们知道，随着这些计划的实施，黑石山将不再是荒凉的流放地，而是他们的根基之地。
夜色渐深，石屋内的油灯依旧亮着。林轩伏在案前，专注地绘制着图纸，赵虎和王胖子则在一旁整理材料，偶尔低声讨论着防御塔的建造细节。黑石山的风依旧呼啸，但石屋内却充满了生机与希望。
所有人都知道，风暴并未过去，张师兄的威胁、李家的觊觎，都像悬在头顶的利剑。但他们不再畏惧 —— 因为他们有林轩，有灵能铳，有共同的目标。
风暴前的宁静，往往是黎明的前兆。而林轩知道，属于他们的黎明，即将到来。