星尘号突击艇的引擎发出刺耳的警报，舷窗外，十二艘魔族 “虚空追猎舰” 已形成合围之势，舰体上的虚空晶炮泛着暗紫色寒光，显然是专门拦截携带星尘印记水晶的小队。“它们的目标是水晶！不能让它们得手！” 林轩握紧核心密钥，突击艇的微型副炮全力开火，却只在追猎舰的装甲上留下浅浅的划痕。
赵虎操控机甲跳出突击艇，肩部的超新星核炮对准追猎舰的引擎：“你们带水晶先走！我来断后！” 机甲的超新星刃劈向最前方的追猎舰，淡金光刃撕开舰体装甲，却被舰内涌出的虚空守卫缠住。追猎舰趁机发射虚空导弹，机甲的护盾瞬间布满裂纹，左腿装甲彻底报废。
“不能丢下你！” 林轩咬牙调转突击艇，王胖子立刻改造副炮参数：“把星尘结晶的能量注入副炮！威力能提升一倍！” 淡金色的能量流涌入炮管，副炮射出的光束瞬间击穿一艘追猎舰的虚空晶炮，舰体失去平衡，撞向另一艘追猎舰，引发连环爆炸。
但剩余的追猎舰更加疯狂，它们组成 “虚空绞杀阵”，舰体之间连接黑色能量丝，形成一张巨大的网，朝着突击艇罩来。“启动应急跃迁！” 王胖子按下按钮，突击艇却毫无反应 —— 引擎被之前的导弹余波击中，跃迁模块彻底损坏，“完了！我们被困住了！”
就在这千钧一发之际，星海深处突然传来密集的炮声，三艘通体银白的星际战舰冲破绞杀阵，舰首的 “星尘守望者” 标志清晰可见 —— 是虚空守望者的支援舰队！为首的战舰主炮轰鸣，一道淡蓝光束瞬间击毁两艘追猎舰，剩余的追猎舰见势不妙，立刻掉头逃窜，却被守望者舰队的副炮一一击落。
“终于赶上了！” 守望者舰队的指挥官通过全息通讯现身，是一位身着银色战甲的老者，“我是守望者长老凯伦，奉同盟之命前来支援，没想到你们会遭遇伏击。” 林轩松了口气，让王胖子将受损的突击艇停靠在守望者战舰的维修舱，“多谢长老及时赶到，否则我们和水晶都要栽在这里。”
维修舱内，王胖子围着守望者战舰的引擎啧啧称奇：“你们的‘反虚空引擎’太先进了！用的是超新星核的衍生能量，比我们的星尘号引擎效率高两倍！” 凯伦长老笑着递过一份引擎图纸：“这些技术本就是当年星尘同盟与我们共同研发的，现在理应共享。不过，我们的战舰也受了伤，在赶来的路上遭遇了魔族主力的前锋，能量核心受损，需要星核晶粉末修复。”
“正好我们带了！” 王胖子从储物袋里掏出黑石山量产的星核晶粉末，这是为激活节点准备的备用材料，“我们的粉末经过工业提纯，纯度达到 95，修复效果比普通粉末好三倍！” 他和守望者的工程师一起，将粉末注入战舰的能量核心，受损的引擎很快恢复运转，发出平稳的嗡鸣。
此时，艾拉正在研究星尘印记水晶，突然惊呼出声：“水晶里藏着新信息！虚空母核突破封印后，不仅会释放魔族大军，还会引发‘星海风暴’—— 这种风暴能吞噬所有星核晶能量，一旦形成，星核网络和我们的战舰都会失去动力！” 凯伦长老的脸色瞬间凝重：“星海风暴是母核的终极杀招，当年第一次封印时，我们付出了一半舰队的代价才勉强抵消，现在必须在母核完全破封前，激活星核网络的所有节点，才能用‘星海净化阵’压制风暴！”
主脑立刻解析水晶中的节点信息，屏幕上弹出剩余 34 个节点的分布图，其中 10 个节点位于 “虚空辐射带”—— 那里的虚空能量浓度极高，普通战舰根本无法靠近。“我有办法！” 王胖子突然想起黑石山的最新技术，“我们可以改造守望者的反虚空引擎，加装‘虚空屏蔽模块’，这个模块是用魔族的虚空晶和陨星合金混合打造的，能抵御高强度的虚空辐射！”
凯伦长老眼前一亮：“太好了！守望者舰队有 10 艘战舰，正好可以分 10 支小队，每队负责激活一个辐射带的节点，剩下的 24 个节点由星尘同盟和黑石山的舰队负责。” 林轩点头，通过加密传讯联系星尘同盟和黑石山：“同盟负责激活 12 个普通节点，黑石山的‘破晓号’星核净化舰负责另外 12 个，我们和守望者舰队负责辐射带的节点，务必在母核破封前（预计 48 小时）完成所有激活！”
黑石山的传讯很快回复，陈老的声音带着兴奋：“林管事，黑石山已组建 12 支激活小队，乘坐新量产的‘星核突击舰’出发，每艘舰都搭载了虚空屏蔽模块和超新星核导弹，保证完成任务！另外，抗魔灵米的星际版也量产完毕，每个小队都带了足够的补给！”
星尘同盟的回复也随之而来，艾拉的同门已带领舰队出发，超新星核导弹的量产数量突破 50 枚，足以应对节点周边的魔族残余。凯伦长老看着各方传来的消息，感慨道：“没想到灵汐纪元的工业技术能发展到这种程度，当年星尘同盟的梦想，终于在你们手中实现了。”
维修舱内，突击艇的改造也已完成，王胖子给它加装了反虚空引擎的简化版，速度和防御都提升了一倍，还配备了两门新研发的 “星尘破魔炮”，专门克制虚空生物。赵虎的机甲也换上了守望者提供的超新星核装甲，肩部加装了微型跃迁模块，能在星海短距离瞬移，机动性大幅提升。
当所有准备就绪，十二支小队从守望者战舰出发，朝着各自的节点疾驰。林轩带领的小队目标是辐射带中最危险的 “虚空漩涡节点”，那里的空间扭曲强度达到 30 灵汐单位，稍有不慎就会被卷入漩涡。凯伦长老亲自陪同，守望者战舰的反虚空引擎全力运转，淡蓝的能量罩抵御着辐射的侵蚀，缓缓驶入虚空辐射带。
舷窗外，暗紫色的辐射如同流动的墨汁，漩涡节点在远处闪烁着淡蓝微光，周围漂浮着被撕碎的战舰残骸。林轩握紧星尘印记水晶，水晶与节点产生共鸣，显示出激活的关键步骤 —— 需要将水晶嵌入节点核心，同时注入核心密钥和超新星核的双重能量。
“准备激活！” 王胖子将激活装置连接到节点接口，林轩和凯伦长老同时注入能量。节点突然亮起强光，淡蓝的能量顺着星核网络蔓延，与其他正在激活的节点形成呼应。主脑的屏幕上，星核网络的激活进度不断上升：10、20、30……
就在这时，星海深处传来一声震天的咆哮，虚空母核的能量波动达到顶峰，【母核突破封印进度 90！星海风暴开始形成，预计 24 小时后席卷整个星域！】 林轩看着屏幕上不断上升的风暴预警，心中清楚：剩下的时间不多了，必须加快激活速度，否则所有努力都将白费。