离开死寂压抑的金字塔废墟，陈长生如同融入灰雾的幽影，沿着来时的路径，朝着记忆中的祭坛方向折返。废墟中那些影影绰绰的“守墓者”似乎并未阻拦，只是那双双隐藏在暗处的红光，如同不散的幽灵，始终随着他的移动而微微偏移，冰冷地注视着他的一举一动。
他心中戒备更甚，这些“守墓者”显然拥有一定智慧，且受制于某种规则或命令，暂时没有攻击意图，但绝不代表友好。或许，它们在等待时机，或者……在观察他是否具备某种资格？
返回的路途比来时更加小心。他不仅提防着可能从任何阴影中冒出的袭击，更要时刻抵御着环境中愈发浓烈的“神殇”死气与“低语”侵蚀。净神符石的光芒已经黯淡到几乎看不见，全靠寒渊星核散发出的温润星魄之力，才勉强维持着神魂清明与护体灵光的稳定。
穿过那片由巨大肋骨构成的“骨林”，再次踏上相对开阔的硬土平原，那股无处不在的沉重压力才略微减轻。陈长生加快速度，不多时，那点熟悉的、温暖的橘黄色光芒，便再次穿透灰雾，出现在视野前方。
祭坛依旧静静矗立在由碎骨铺就的空地上，黑色短杖顶端的宝石散发着稳定而柔和的光晕，如同这片绝望之地中唯一的灯塔。
陈长生在祭坛光芒的边缘停下脚步，没有贸然踏入光圈。他先以神识仔细探查祭坛周围，确认没有隐藏的陷阱或埋伏，然后对着祭坛，抱拳朗声道：
“晚辈陈长生，途经此地，无意冒犯。见此祭坛光辉特异，能安魂净心，心生敬仰。晚辈欲借宝地一缕‘净魂神光’，以解燃眉之急，助我归返故途。若前辈允许，还请现身一见，或有条件，晚辈必竭力以赴。”
他的声音不高，但在死寂的平原上清晰可闻。说完，他便静静站立，耐心等待。
时间一点点过去，祭坛周围只有光芒流转，并无回应。
陈长生并不气馁，再次开口，这次换成了星炼宗古篆（从“铁砧”据点日志中学得），复述了一遍请求。同时，他小心地引动一丝星炼真火的气息，以及寒渊星核特有的星魄波动，展露出来，表明自己与星炼宗的渊源，以及身怀星辰之力。
果然，这一次，祭坛有了反应！
那根插在祭坛中央的黑色短杖，微微震颤了一下。顶端那颗橘黄宝石的光芒骤然明亮了数分，光华流转，在祭坛上空凝聚成一个模糊的、约莫尺许高的半透明人形光影。
光影看不清面容，只能隐约分辨出是一位身着古朴长袍、姿态端庄的老者形象。光影散发出一种宁静、悲悯、又带着一丝疲惫的气息。
一个苍老温和、直接作用于陈长生神魂的声音响起，使用的正是星炼宗古篆：
“星火传承者……身怀异核……竟能深入此‘神殇绝地’……看来，外界的‘星炼’一脉，尚未断绝。”
陈长生心中一震，连忙再次抱拳躬身：“晚辈陈长生，确与星炼宗有缘，得承部分真传。敢问前辈尊号？可是星炼宗先贤？”
光影微微晃动，仿佛叹息：“老夫‘明心’，非星炼宗嫡传，乃上古‘净魂宗’末代护法。净魂宗与星炼宗素有渊源，共抗‘神孽之灾’。当年‘吞天’神孽作乱，我宗祖师与星炼道友共筑‘归墟灯塔’，欲建逃生通路。然神孽临死反扑，灯塔受损，祖师力竭，携宗内至宝‘净魂杖’于此设坛，以最后神光庇护残魂，净化此地方圆，等待有缘，亦为镇压‘神孽残响’……悠悠万载，终见后来之人。”
净魂宗！明心护法！陈长生心中恍然。难怪这光芒能克制“低语”与死气，原来是专精神魂净化与守护的上古宗门！与星炼宗是盟友关系。
“晚辈拜见明心前辈！”陈长生态度更加恭敬，“前辈守护万载，功德无量。晚辈欲重启‘归墟灯塔’，离开此地，需‘净魂神光’洗练阵纹死气。不知前辈可否相助？”
光影沉默片刻，缓缓道：“重启灯塔……难。非但需‘净魂神光’，更需高品质星力核心为引，且需应对‘守墓者’与可能被惊动的‘神孽残响’。老夫观你所怀星核，虽非同源‘星锚石’，但层次极高，或可一用。然‘净魂神光’源自‘净魂杖’本源，老夫残魂依托此杖方存，若借出神光洗练阵纹，损耗颇大，老夫残魂恐难维系，此地净化之力亦将衰减，‘神孽残响’或有机可乘。”
陈长生心中一沉。果然没那么简单。借出神光，等于消耗这位守护万载的前辈最后的力量，甚至可能导致其残魂消散，并释放出被镇压的“神孽残响”！
“前辈，可有折中之法？或需晚辈做些什么，弥补损耗，加固封印？”陈长生诚恳问道。他不可能为了一己之私，罔顾这位可敬前辈的存续与可能引发的灾难。
光影似乎在审视陈长生，片刻后，道：“你心性尚可，并非自私之辈。折中之法……确有一线可能。老夫残魂虽弱，但若能得一丝精纯星魄与生机滋养，或可暂稳魂体，支撑神光外借片刻。同时，你需在神光洗练阵纹、启动灯塔之时，以你那星核之力，暂时接管此地方圆百丈的净化与镇压之责，防止‘神孽残响’外溢。待你传送离去，灯塔余波与星核残留气息，或可重新稳固此域一段时间，容老夫残魂慢慢恢复。”
“这……”陈长生思索着这个方案的可行性。以自身星核之力暂时接管净化镇压之责，意味着在启动传送阵的关键时刻，他要分心二用，同时抵御可能爆发的“神孽残响”反扑！风险极大！但似乎也是唯一两全之法。
“晚辈愿意一试！”陈长生最终下定决心，目光坚定，“请前辈告知，该如何以星魄与生机滋养前辈魂体？又该如何配合，完成神光洗练与镇压之责？”
光影似乎微微颔首：“善。滋养魂体不难，你只需以手触‘净魂杖’，引导你星核中一缕最精纯温和的星魄之力，混合你自身一丝本源精血生机，缓缓注入即可。至于配合……待你准备启动灯塔时，来此告知老夫。老夫会将‘净魂神光’暂时附于你身，你可携之光前往灯塔。洗练阵纹时，需全神贯注，引神光渗透每一处阵纹死气。同时，老夫会激发祭坛最后力量，配合你星核，形成临时净化屏障。但屏障主要依靠你星核之力维持，老夫仅能引导。你须在屏障形成后，一炷香内完成洗练并启动传送，否则神光耗尽，屏障崩塌，残响爆发，你我皆危。”
一炷香时间！完成阵纹洗练并启动复杂的上古传送阵！这简直是刀尖上的舞蹈！
但陈长生没有退缩：“晚辈明白。定当竭尽全力，不负前辈所托！”
光影不再多言，示意陈长生上前。
陈长生深吸一口气，走到祭坛中央，伸出手，轻轻握住那根触手温润的黑色短杖——净魂杖。触手的瞬间，一股浩瀚、温暖、充满了慈悲与净化意味的意念传入他心神，让他精神为之一振，连神魂中的疲惫与侵蚀感都消散了不少。
他不敢怠慢，立刻沟通膻中穴内的寒渊星核。星核似乎也感应到了净魂杖的气息，主动分出一缕极其精纯、不含任何杂质的幽蓝星魄之力，又引导陈长生从心尖逼出一滴蕴含着旺盛生机的精血。星魄与精血混合，化作一道温润的暖流，顺着陈长生的手臂，缓缓注入净魂杖之中。
净魂杖微微震颤，顶端橘黄宝石光芒流转加速，变得更加明亮柔和。杖身传来一股微弱的吸力，主动而轻柔地汲取着这股滋养之力。
光影“明心”发出了一声极其轻微的、仿佛松了口气般的叹息，原本有些虚幻的光影，似乎凝实了那么一丝丝。
约莫半盏茶时间，陈长生感觉注入的星魄与精血已被充分吸收，而净魂杖传来的吸力也停了下来。他松开手，后退一步。
光影明显比之前清晰了一些，声音也稳定了不少：“可以了。多谢小友。有此滋养，老夫残魂可再维系数日。你且先去准备，调整状态，备齐所需。待你决定启动灯塔时，再来此处。”
“晚辈遵命。”陈长生躬身行礼，“前辈保重。”
光影微微闪烁，缓缓消散，重新融入净魂杖顶端的宝石中。祭坛光芒依旧温暖，仿佛什么也没发生过。
陈长生不再停留，转身离开祭坛光圈，朝着“铁砧”据点的方向疾驰而去。他需要返回那个相对安全的据点，利用最后的时间，将状态调整到巅峰，并仔细推演整个计划的每一个细节。
净魂神光已有了着落，启动灯塔的核心能量（寒渊星核）也已具备。接下来，便是最关键的临场发挥与生死时速的挑战。
他不仅要与时间赛跑，更要与那被镇压了万古的“神孽残响”角力！
前途未卜，但希望已在手中。
【叮！成功与“净魂宗”末代护法“明心”残魂沟通，达成协议：以星魄精血滋养其魂体为代价，换取“净魂神光”使用权，并需在启动传送阵时以寒渊星核暂时接管净化镇压之责。行为评价：心怀敬意，勇于担当，成功获取关键助力与明确行动方案。奖励：与上古正道前辈建立联系，获得“净魂神光”使用许可，明确最终行动步骤与巨大风险。状态：损耗一丝星魄之力与精血，需恢复；明确了最终行动方案（返回据点调整，然后实施“一炷香”极限操作），面临巨大压力与风险。】