“是！大人！” 王林虎兴奋得声音都变了调，一挥手，几个亲兵扑上去，像拖死狗一样将尖叫挣扎的刘瑾拖了出去，不顾他的哭喊，利索地捆住双手，吊上了县衙庭院中央那棵枝叶繁茂的老槐树。
一名亲兵提来一桶早已准备好的、浓度极高的盐水，将粗糙的牛皮鞭浸入其中。
“陈、陈将军！三思啊！” 禁军中的一名百夫长终于鼓起勇气，声音发颤地劝道，“刘公公是陛下亲封的监军！您、您殴打监军，这、这与谋反无异啊！会祸及九族的！”
陈虎豹斜睨了他一眼，仿佛在看一只嗡嗡叫的苍蝇，理都没理，只是对着院外空旷处，提高音量，冷声喝道：
“出来！”
“哗啦——！”
随着他一声令下，县衙四周的屋顶、檐角、墙头、甚至院内的假山、树后，瞬间冒出了密密麻麻、张弓搭箭的弓箭手！冰冷的箭簇在夕阳余晖下闪著寒光，如同毒蛇的牙齿，齐齐对准了院子里的禁军和刘瑾！人数足有四五百！杀气凛然，令人窒息！
“弓兵营听令！” 陈虎豹的声音如同铁石交击，“院内这些禁军，谁敢乱动一下，格杀勿论！”
“是——！将军！” 埋伏的弓箭手齐声应喝，声震屋瓦，弓弦拉得更满！
几十名禁军顿时面如土色，冷汗如雨，站在原地，一动不敢动。他们毫不怀疑，只要自己手指头动一下，下一刻就会变成刺猬。
“王林虎！还等什么？！给老子打！” 陈虎豹再次下令。
“得令！” 王林虎早就迫不及待，抓起浸透了盐水的皮鞭，抡圆了胳膊，朝着被吊在半空、吓得魂飞魄散的刘瑾，狠狠一鞭抽了下去！
“啪——！啊！！！”
皮鞭撕裂空气，带着盐水的鞭梢狠狠抽在刘瑾华贵的锦袍上，瞬间衣衫破裂，皮开肉绽！盐水渗入伤口，那滋味比单纯的鞭打痛苦十倍！刘瑾发出一声不似人声的凄厉惨叫，整个身体如同上岸的鱼般剧烈抽搐扭动起来！
“啪！”“啊——！”
“啪！”“饶命啊！陈将军！”
“啪！”“咱家错了！咱家再也不敢了！”
“啪！”“求求您！饶了小的吧！小的服了！服了！”
王林虎毫不留情，一鞭接着一鞭，鞭鞭到肉！刘瑾的惨叫声从一开始的尖利，迅速变得嘶哑、虚弱，到最后只剩下断断续续的哀嚎和求饶。华贵的蟒袍被抽得稀烂，露出下面血淋淋的皮肉，混合著盐水和血水，滴滴答答落在地上，场面血腥而残酷。
皮鞭呼啸，盐水飞溅，刘瑾那杀猪般的惨叫与卑微到尘埃里的求饶声混杂在一起，在县衙庭院内回荡。才抽了不到十鞭，这位之前还趾高气昂、视武将如草芥的监军太监，便彻底崩溃了。锦袍破烂，皮开肉绽，涕泪与血污糊了满脸，哪还有半分朝廷钦差的威风？只剩下最原始的对疼痛的恐惧和对生命的渴望。
“陈陈将军！小的服了！服了！求求您饶了小的吧！小的再也不敢了！羊山城的钱小的一个子儿都不要了！都是将军的！都是将军的！求将军饶命啊！！”
听着这凄厉的讨饶，陈虎豹脸上那层冰封般的冷漠才略微松动。他缓缓从椅子上站起身。
王林虎见状，意犹未尽地停下了鞭子，但手里还紧紧攥著那沾血的皮鞭，虎视眈眈地盯着吊在树上的“一滩烂肉”。
“放下来。” 陈虎豹漠然开口，声音不带一丝感情。
两名亲兵上前，解开绳索，刘瑾像一袋被抽空了骨头的死猪肉，“噗通”一声软瘫在地，浑身抽搐，连呻吟的力气都快没了。
陈虎豹踱步到他跟前，居高临下地俯视著这个蜷缩在血污中的阉人，眼神里充满了毫不掩饰的鄙夷与冰冷的审视。
“你个没卵子的怂货，” 他声音不高，却字字如刀，扎进刘瑾心里，“也敢来敲诈本将？你以为你顶着个监军的名头，就是个东西了？”
他蹲下身，凑近刘瑾耳边，用只有两人能听清的声音，低声说道，语气平淡却令人骨髓发寒：
“你信不信，老子现在就能派一队骑兵，轻装简从，昼夜不停，直奔你老家。杀你满门，鸡犬不留。再刨了你家祖坟，把你祖宗十八代的骨灰都给你扬了，让你死了都没脸去见你刘家的列祖列宗，做个孤魂野鬼？”
这番话，比刚才的皮鞭蘸盐水更让刘瑾恐惧！太监无后，死后连祖坟都进不去，本就是他们心底最深的隐痛和遗憾。唯一的念想和慰藉，或许就是老家那些或许还在、或许早已疏远的亲人，以及祖宗的香火。陈虎豹这一手，是直接要断了他生前身后的所有根脉！恶毒，太恶毒了！
“陈、陈将军！奴才错了！奴才有眼不识泰山，冲撞了贵人！奴才该死！奴才该死啊！” 刘瑾吓得魂飞魄散，不知哪来的力气，挣扎着爬起来，不顾身上剧痛，“噗通”一声跪得结结实实，开始疯狂磕头，额头撞击青石板，发出“咚咚”闷响，几下就见了血。他现在只想活着，什么监军威严、朝廷体面、文官靠山，在眼前这个煞星和“刨祖坟扬骨灰”的威胁面前，全都是狗屁！
“老子还是喜欢你刚才那副桀骜不驯的样子，” 陈虎豹直起身，背着手，冷眼看着他，“要不，你给本将恢复一下？”
“不敢！奴才不敢！将军饶命！奴才再也不敢了！” 刘瑾磕头如捣蒜，声音带着哭腔，“只要陈将军不杀奴才，留奴才一条狗命，奴才对陈将军言听计从，绝无二心！将军让奴才往东，奴才绝不往西！将军让奴才咬谁，奴才就咬谁！”
说著，他竟然膝行几步，一把抱住陈虎豹沾满战场灰尘和血迹的靴子，将脸贴在上面，极尽谄媚与卑微。
陈虎豹厌恶地皱了皱眉，但没有踢开他。这种没卵子的货色，最是没有节操，但也最是惜命。爬到如今的位置不容易，他们比任何人都怕死，怕失去眼前的权势和富贵。