“回府。”秦淮安吐出两个字，脚步虚浮地走下监斩台。
百官如蒙大赦，纷纷逃离这个修罗场。许多人走出老远，腿还在打颤。
那个质问陈虎豹的学子站在原地，望着刑台上尚未完全冲刷干净的血迹，闻着空气中弥漫的浓重血腥味，终于再也忍不住——
“呕——！”
他弯下腰，吐得天昏地暗，胆汁都吐了出来。
周围的人避之唯恐不及，生怕沾染上晦气。
相府，森严肃穆。
秦淮安面色阴沉，带着十馀名心腹重臣穿过重重回廊，步入正堂。一路上，不断有下人匆匆来报：
“相爷，镇国公麾下骑兵已出城，往兖州方向追捕户部王尚书族人！”
“相爷，泉州传来急报，陈虎豹的人已到，正在查抄李侍郎老家！”
“相爷，刑部张大人族中三百馀口，已在安州被尽数擒拿……”
每听一报，秦淮安的脸色就更阴沉一分。
正堂大门紧闭，门外有家丁把守，十步之内无人敢近。
往日这里总是欢声笑语，高谈阔论，今日却死一般寂静。红木大椅上，坐着十馀人——六部尚书来了四位，侍郎来了六位，还有几位军中将领。
所有人都面无人色。
“诸位，”秦淮安缓缓开口，声音嘶哑，“陈虎豹这个奸佞当道，我等已然没了活路。今日他的话你们都听到了——六千万两，明日太和殿交不出，便是今日菜市口的重演。”
他环视众人，眼中血丝密布：“诸君都是陛下的肱股之臣，都说说吧，该如何是好？”
礼部尚书甄守仁第一个拍案而起：“这等莽夫当道，国之不国！明日我等联名上书，请奏陛下诛杀此獠！王大人忠心为国，三族何其无辜，竟遭此屠戮！”
他说得义愤填膺，仿佛自己从没贪过一两银子。
秦淮安看了他一眼，心中冷笑。
请奏陛下？陛下现在只怕正和陈虎豹把酒言欢呢！今日若不是有皇帝这块挡箭牌，陈虎豹怕是连他们一起砍了。
这个莽夫，无君无父，目无纲常，逮谁咬谁，根本不懂什么叫“天子与士大夫共天下”！
“秦国公，”秦淮安转向坐在右首第一位的武将，“您是行伍出身，对陈虎豹此人，您怎么看？”
秦国公陈致远，年过五十，须发花白，但身材魁悟，眼中精光闪铄。他是朝中少数手握兵权的武将之一——虽然只有一万城卫军，但好歹也是兵。
“秦相，”陈致远缓缓开口，声音低沉，“是人，都有弱点。”
他顿了顿，见所有人都看向他，才继续道：“本国公已探知，陈虎豹原本是个痴傻儿，只有一个秀才父亲与他相依为命。如今他贵为国公，自然要接父亲来京享福。”
他眼中闪过一丝阴狠：“若是我们能将他父亲控制在手……还怕这条疯狗不乖乖听话？”
堂内众人眼睛一亮。
“秦国公所言不无道理！”工部侍郎激动道，“这条疯狗就算再怎么狂悖，总不能连亲爹都不要了吧！”
“此事可行！”户部左侍郎也附和，“从青阳郡到上京，必经兖州、泉州、安州三地。这三地是我们经营多年的地方，凑个万把人马出来，截杀他一千骑兵，有何难处？”
“我愿出钱！”
“我出人！”
“我在泉州有三千庄丁，皆是亡命之徒！”
众人纷纷响应，仿佛抓住了救命稻草。
陈致远见气氛热烈，继续加码：“还有青阳郡守林之山——此人是陈虎豹的准岳丈。昨日陈虎豹已向陛下举荐他任户部尚书，此刻林之山正带着独女进京。若将他们也一并截杀在路上……”
他冷笑：“让这条疯狗知道，我们也不是好惹的！”
甄守仁抚掌道：“好！本官在士林素有威望，稍后便召集京中士子、翰林院、御史台、国子监，在宫门前死谏！本官就不信，他陈虎豹敢冒天下之大不韪，与整个士林为敌！”
他说得正气凛然，仿佛自己真是为国为民的忠臣。
秦淮安点头：“本相也会修书给三大世家，让他们将盐价、铁价上涨三倍。陈虎豹不是要钱吗？本相要他连本带利，全吐出来！”
他顿了顿，看向众人：“那六千万两……”
堂内一静。
所有人都知道，这钱必须给——不给，明日真会死人。
“给。”秦淮安咬牙道，“先稳住这条疯狗。留得青山在，不怕没柴烧。”
他话锋一转，声音压得更低：“但这件事过后……本相以为，陛下昏庸，错信奸佞，以致民不聊生。我等身为臣子，当为天下计——”
他环视众人，一字一顿：“应另择贤主。”
堂内死一般的寂静。
另择贤主……这是要废帝啊！
但短暂的沉默后，所有人的眼中都燃起了狂热的光芒。
废了周永成，另立新君。新君年幼，必然依靠他们这些“老臣”。到那时，朝政大权，尽在掌握！
什么陈虎豹？什么三十万大军？只要新君一道圣旨，他就是叛逆！
“我等以秦相马首是瞻！”陈致远第一个起身，单膝跪地。
“愿随秦相！”甄守仁紧随其后。
“愿随秦相！”
“愿随秦相！”
十馀人齐齐跪倒，声音在堂内回荡。
秦淮安看着这群跪在自己面前的“忠臣”，嘴角勾起一丝冷笑。
这就是读书人的忠君爱国？
这就是士大夫的气节？
不过是一群为了权力，可以出卖一切的小人罢了。
但他也是其中一员。
“起来吧。”他抬手，“具体事宜，还需从长计议。秦国公，截杀陈虎豹父亲之事，就交由你全权负责。要快，要隐秘，要万无一失！”
“末将领命！”陈致远抱拳。
“甄大人，死谏之事，务必闹大。要让全天下都知道，陈虎豹是个屠戮忠良的奸佞！”
“下官明白！”
“其馀诸位，”秦淮安站起身，“筹钱，调人，连络世家。三日之内，本相要看到结果。”
“是！”