镇北堡守备府大厅里，四周的二十多枝蜡烛把厅内照得跟白昼一般。
奴儿哈赤坐在正中上首的虎皮椅子上。
他身穿湛蓝色马蹄袖棉袍，外罩棕红绸面对襟马褂，腰扎丝带，头戴熊皮马虎帽，脚蹬皮制乌拉。
不怒自威！
左右两边坐着他的四大贝勒和诸位旗主额真。
穿着各色马蹄袖棉袍，外罩各色马褂，腰带上配着玛瑙或白玉鼻烟壶，头戴狐皮、熊皮或豹皮马虎帽，脚蹬皮制乌拉，手指上套着各色玉扳指。
四贝勒黄台吉侃侃而谈，“父汗，林丹汗心里第一位是成为蒙古大汗，光复成吉思汗的荣光。
可惜他志高才疏，他的能力完全撑不起他的志向。
林丹汗根本无心与我大金为敌，他出兵科尔沁部，一是向漠南草原各部示威，显示他的威严。
其次就是抢牧场，抢牛羊，抢人口”
奴儿哈赤声音略微有些嘶哑和疲惫，“老八，你说得头头是道，还说出志大才疏这样文终终的话，还在看汉书？”
黄台吉心里一惊，父汗怎么提起这一茬？
他强按住心里的惊慌，镇定地答：“回父汗的话，我们明年、后年，以后每一年都要对南朝用兵，抢夺他们的人口和财货。
要了解对手，就要好好读一读他们的书。儿子在闲遐之馀，叫汉奴们念一念他们的书。”
奴儿哈赤神情复杂地看着这个最能干，也最得他器重的儿子。
盯着他看了好一会，看得黄台吉后背全是白毛汗。
“老八，汉人的书少读。读多了会把人读傻了！
汉人就是因为读书读多了，才会变得赢弱胆怯，成了我们女真人的羔羊。
你身为本汗的阿哥，女真人高贵的贝勒，应该勤练骑射，马儿骑得快，弓箭射得准，我们就能带着孩儿们，从汉人手里抢到更多的钱财布帛，更多的人口女子。”
黄台吉连忙答：“父汗的淳淳教悔，儿子记住了。儿子一直在勤学苦练骑射。下次出征南朝，
或者讨伐海西野女真，儿子愿意为父汗先驱，为父汗抢得更多的女子财帛和人口。”
奴儿哈赤哈哈一笑，浑浊的眼晴露出满意的光，往其他人身上一扫，觉得敲打得差不多了，指着黄台吉说。
“老八，你继续。”
“是父汗。
儿子判断，林丹汗此次率兵攻打科尔沁部，只是虚张声势。”
阿敏开口问：“虚张声势？什么意思？”
黄台吉转头看了一眼，答：“据我所知，林丹汗收了南朝的银两，信誓旦旦地说要攻打我大金。
他不出兵打几仗，如何在明年再去骗南朝的银子？”
众人哈哈大笑。
“南朝汉人就是傻，被林丹汗当了冤大头还不知。”
“南朝汉人有的是钱财。可惜了，被林丹汗骗了去，还不如让我们抢了去。”
大厅里响起欢快的笑声，以及七嘴八舌的戏谑说话声。
奴儿哈赤举起右手，目光一扫，几息过去，大厅立即变得安静。
他略微嘶哑的声音响起。
“现在开始下雪了。本汗派莽古尔泰、济尔哈朗和阿巴泰率五千精骑，进驻农安塔。刚接到最新的急报，林丹汗率兵向后徐徐退去。
正如老八所说的，林丹汗做事总是三心二意的，既惦记着东家的羊，又惦记着西家的牛，偏偏自己的骑射又不精。
我们跟他打过几仗，废物一个！”
黄台吉连忙说：“父汗，我们西边的蒙古，可以徐徐图之，不着急。”
阿敏眯着眼睛反问：“不着急，为何不着急？蒙古人在我们侧翼，大部分蒙古部落非友是敌，
为何不着急？”
黄台吉看着他，神定气闲，自信地答：“林丹汗明为我们的敌人，实际上是我们的帮手。
我们不着急向蒙古人动手，林丹汗心急，会主动向蒙古人动手。
他会向内喀尔喀五部，向喀喇沁部和乌珠穆沁部强行要牛羊，要马匹，要战士，好实现他的雄心壮志。
不给，林丹汗就会派兵去抢这些部落的牧场牛羊和人口。
久而久之，那些漠南蒙古部落就会离林丹汗越来越远，自然就会离我们越来越近了。
等到我大金征伐漠南草原时，那些蒙古部落就会纷纷背弃林丹汗，投向我大金。”
奴儿哈赤十分欣慰，满意地点点头：“老八说得很好！不愧是我爱新觉罗家的麒麟儿！”
阿敏看着老怀甚慰的伯父，又警了警荣辱不惊的黄台吉，眼睛里闪过不甘，又冒出一句：“蒙古不急，那应该哪里急？”
黄台吉不加思索地答道：“南朝汉人。”
奴儿哈赤眉头微微一皱，“老八为什么要这么说？”
“父汗，儿子一直叫抚顺额附（李永芳）叮瞩收买的内奸，叫他们暗地里收买南朝的御史，叫他们弹劾孙承宗、喻安性、袁可立和袁崇焕等人。
同时利用他们之间的矛盾，挑起他们的党争，让他们狗咬狗。”
代善这时突然冒出来一句：“就象以前弹劾和挑拨熊廷弼和王化贞一样。”
黄台吉看了他一眼，暗暗点了点头。
“对。南朝汉人最喜欢狗咬狗内斗，熊廷弼有大才，就是被他们的内斗搞得束手束脚，与广宁巡抚王化贞意见不合。
前线主将不合，下面的人左右为难，进退失据。天时地利人和，最重要的还是人和。”
说到这里，黄台吉突然意识到自己又说错话，不该又把自己读汉书学到的学问直白地说出来。
他悄悄警了一眼正上首，发现父汗神情如常，似乎没有注意到，连忙转移话题。
“这一次儿子请抚西额附花重金在南朝内部打点，极力攻许孙承宗等人，好南朝皇帝把这几位有才干的人调走，换上昏庸无能之人。
眼看有些效果，可是突然就失效了。
南朝皇帝不仅没有被攻计弹劾的奏章迷惑，反而更加信任这几人。而且他似乎意识到大金在他们收买有许多内奸，动用他的厂卫，抓了和杀了我们的很多人。
现在关宁锦州不仅更加坚固，我们对南朝内部情况也了解得越来越少，成了瞎子和聋子。
这几个月，南朝水师在辽东沿海地区不断袭扰，劫杀旗兵和汉军，抄掠汉民，烧毁城寨、屋舍、桥梁、沟渠
不仅使得我们损失惨重，还让儿子感觉到，南朝皇帝对我大金的策略在进行重大调整。
儿子担心，南朝皇帝的策略一旦成功，可能会让我大金失去先机
黄台吉忍不住又看了看奴儿哈赤，迟疑一下最后说出了自己的想法。
“儿子觉得，对西边的蒙古可以慢慢来，等林丹汗把漠南部落逼到我们这边来。对南边的南朝，却要事不宜迟，继续穷追猛打，拔掉山海关以北的宁远、锦州等城。
与南朝隔着长城分土而治。”
大厅寂静无声，大家的目光都盯着奴儿哈赤，时不时一眼黄台吉。
沉默了大约半刻钟，奴儿哈赤开口了。
“南朝汉人赢弱胆怯，又喜欢内斗内耗。但是本汗能雄据东北，靠得是快马利箭，靠得是八旗勇士。
敌人，只有在正面打败他，才能真正地征服他，
计谋有用，但不是决定战局的关键。对付南朝，最后解决他们的抵抗，还得靠我们手里的钢刀和弓箭，而不是李永芳的阴谋诡计！
老八，你千万不要走火入魔，忘记了根本：
南朝汉人，本汗跟他们打了几十年交道，一直都是那个样子，不会变，也变不了什么。就象我们女真人擅长骑射，他们擅长内斗和计谋。
但是他们的计谋在我们女真人的快马利箭下，毫无用处。范文程兄弟那样的汉人，再博学多才、能写会道又如何，还不是我们阿哈奴才？”
“对，英明汗英明！”众人纷纷大声奉承着。
黄台吉嘴里跟大家一起喊着奉承的话，心中却一黯。
父汗还是一如既往地瞧不起汉人，只是把汉人当成工具、奴隶，绝不去想着笼络汉人，施恩拉拢，让他们心悦诚服地臣服女真人，心甘情愿地为女真人出谋划策，出力拼命。
父汗对汉人还是只愿意施舍一点点恩，更喜欢用马鞭和刀子去管束和榨取。
奴儿哈赤一举右手，大厅里马上又变得寂静。
“不过老八还是说得对。对于南朝，我们要继续穷追猛打。明年开春，本汗要尽起八旗兵和汉军，进攻锦州、宁远。
听说南朝在那里囤积了大量的粮草，我们自去取用！”
奴儿哈赤仰首大笑道：“南朝富庶，财货粮草取之不尽，我们要：”
“报！”有巴牙喇在大厅门口大声禀告。
“进来禀告！”
“有沉阳城的报信使者，前来禀告急事。”
“传进来。”
一位大汗淋漓，满身污渍的八旗骑兵被两位巴牙喇左右架着，几乎是拖了进来。
他伏跪在地上，拼着全身力气禀告：“报告英明汗！辽阳城被南军奸细混入，肆意纵火，粮仓、货仓、武库，都着火了”
奴儿哈赤猛地站起来，双目圆瞪，咬牙切齿地问。
“你再说一遍。”
报信的骑兵抬起头，正要说话，突然身子一软，瘫倒在地上。
奴儿哈赤的长孙、镶白旗旗主杜度连忙上前，一摸骑兵的脉搏和气息，抬头禀告：“英明汗，
他脱力晕过去了。”
奴儿哈赤气得满脸通红，恨恨地说道：“南朝汉狗，又行偷偷摸摸的计谋！
前几月在盖套和复州沿海袭扰，杀我女真勇土，抢我奴隶，现在居然敢混到辽阳城放火，本汗一定不会放过他们，定要多杀几百口汉狗，方解我心头大恨！”
黄台吉连忙劝道：“父汗，辽阳城戒备森严，南朝奸细混不进多少人，只是着火而已。范文案安排有救火器械和人员，定能迅速扑灭火势。
少许损失，不足挂齿而已。”
到此时，大厅里的人，包括奴儿哈赤、黄台吉在内，都以为只是几个大明奸细混进辽阳城，在外围伺机点了一把火。
造成的损失不会太大。
其他人也纷纷出声劝解，奴儿哈赤很快就消了大部分的气，坐回到座椅上。
阿敏开口道：“南朝汉人嚣张气焰，我们必须把他打下去。要是还让他们肆意在沿海袭扰，杀兵掠民，摧毁建筑，会让大金各处人心惶惶。
现在又潜入辽阳城搞破坏，肯定也是从沿海登陆，一路潜行。
必须想办法给予打击，让南朝汉人知难而退。
老八，你有没有什么妙计？”
黄台吉看了他一眼。
我有个屁的妙计！
我大金根本没有水师，对于南朝沿海袭扰，只能是束手无措。
不过坐以待毙不是黄台吉的作风，他脑子转了转，抬头建议。
“父汗，我们可以和李额附设下一个圈套，用一笔厚丰的财货作为诱饵，去引诱南朝水师，把他们引上岸，到设伏地，再以我大金骑兵把他们包围。
斩杀一部分人，逼降大部分，自此我大金也有水师，不再如此前那般束手无措。”
奴儿哈赤大声赞许道：“好！
老八不仅有精湛的箭术，还是位高超的猎手，知道下套捕捉猎物。
南朝汉人赢弱，只要被我们包围，定会求降。
对，到时候我大金也有了水师，那就不是现在这样白白等着挨打！
哈哈！老八，你不愧是本汗的好儿子，我爱新觉罗的麒麟儿。”
众人面面相，神情复杂，有的欢喜，有的麻木，还有的暗暗冷笑：