宁远城勾心斗角，鸭绿江东岸风雪交加，
源头山坳的山坡上，上百支火把举在明军兵卒的手里，火光摇曳，照亮了这一片山林。
三百多具无头尸或躺或跪在山坡上，鲜血流在衣甲和地面上，早就凝固成黑色，在雪地里若隐若现。
显眼的位置垒着一堆首级，最上面一颗是毛承禄，微张着嘴，睁着眼睛了无生机又不甘地看着黑夜。
断口处的鲜血冻成了黑红色的冰渣，眉毛头发上全是冰雪。
毛文龙颤颤巍巍走过去，四支火把凑上去，看清楚了毛承禄的面目。
一瞬间，这张苍老的脸上泪水纵横，
他张开嘴，竭力嘶吼却发不出一点声音。泪水、鼻涕和口水，沾满了胡须，很快在寒风中变成冰霜。
他失神地坐在地上，悲切得不能自已。
他双手颤颤巍巍地去掉头盔，满头华发在火把的亮光中闪铄。
双手捧着毛承禄的首级，毛文龙终于发出鸣鸣的哭泣声，仿佛一只孤独的老狼在荒野黑夜里发出悲鸣。
孔有德、尚可喜等人围站在周围，神情黯然。
他们很早就跟随毛文龙。
在他们的记忆里，毛帅如此悲伤，第一次是辽阳失陷。
他的妻妾子女死伤殆尽，只剩下幼子毛承斗被妾室文氏托付给好友徐镇静。
文氏自缢，徐镇静带着毛承斗几经辗转，终于逃出生天，让毛帅留下一根独苗。
毛帅闻到噩耗，得知妻妾儿女十几人，以及族人数十口悉数死于辽阳，也是这般痛哭流涕，悲痛欲绝。
第二次是广宁城实失陷，他为数不多的儿女子侄、堂兄弟等血亲，还有族人家仆三百多口悉数失陷惨死，又痛哭了一场。
围站的众人，都是跟随毛文龙从辽东九死一生逃出来的，谁没有亲人失陷和惨死在辽东？
当初他们闻到噩耗时，也是这般痛哭。
哭了几十息，毛文龙强忍着悲痛，把毛承禄的首级轻轻地放下。
“老十七，到了下面，见到你婶，见到你生身父母，见到你的兄弟姐妹，告诉他们一声，等着我，我很快就会下去陪你们。”
孔有德、尚可喜等人双自赤红，
毛文龙所在的毛家，祖籍山西平阳太平县，祖先立有军功，在辽东世袭军职定居，发展为一个巨大的家族。
其祖父玉山公从事运盐进而定居杭州，但是也有依照祖宗规矩，把长子，即毛文龙的伯父送到辽东从军：：
毛氏数百口人，从国朝初年延嗣至今，现在只剩下毛文龙，以及他远在杭州的独子毛承斗。
毛文龙心中的悲痛和绝望，旁边站着的人感同身受，正是知道失去亲人那钻心刺骨的痛，让大家都不知道如何去劝。
毛文龙左手轻轻地授了授毛承禄的头发，含着泪水笑骂了一句：“你个狗球入的，给你重新娶了那么多妻妾，还到处花心，撒了那么多种，结果一个崽都生不出来。
五哥啊，对不起，毛文龙没有保住你的儿子，让你们一房绝了嗣。”
毛文龙双手撑在地上，挣扎看要起来。
孔有德和尚可喜连忙上前去扶，毛文龙身子一扭，把他俩的手甩开，双手使劲，长吸一口气，摇摇晃晃地站了起来。
他花白的头发散乱飘散，花白的胡须沾满黑红和白色的冰渣，一双浑浊的眼晴看着东北方向，那里火光冲天，烧红了半边天。
毛文龙的声音苍老，却平和有力，“第一、二步兵团赶来增援了吗？”
“毛帅，第一二步兵团五日前奉命坐船赶到，在一百一十里地方登岸，一路疾行过来，正在待命。”
“把第一、二骑兵团阵亡兄弟尸首好生掩埋，留下记号。伤员送到鸭绿江边，坐船回去。”
“遵令！”
“告诉兄弟们，大家伙跟着老夫出生入死数年，今日老夫拜托大家一件事。”毛文龙指着东北方向，怒目睁圆，胡须头发随风飘荡，如同飞舞的箭矢。
“老夫能不能活着回去不重要，建奴的粮草，必须给老夫留下！”
“遵令！”
“孔有德！尚可喜！你们都是矿工出身，擅长挖洞和用火药，老夫给你们一个任务
听清楚了！”
“遵令！”
“第一、二骑兵团馀部，会合第一、二步兵团，以队为单位，分散开来，依靠地形，
对建奴发起进攻。
目标只有一个！
烧掉他们的粮食！”
黄台吉看着到处起火的大车，满地死伤的骡马驴子，脸色铁青，太阳穴和脖子上的青筋一条条鼓起，就象一条条小蛇。
“怎么回事？”
一位甲喇额真双腿跪倒，身子附伏在地上，颤声答。
“四贝勒，刚开始南蛮子有数百人，突然从前面山坳里杀出，杀了我们四五十人，烧了我们几十辆大车，数百头牲口吓得乱跑，当时一片混乱。
我们看到火光四起，以为南蛮子发起总攻，于是纷纷赶去支持。子耍诡计，
等我们骑马跑过去，这边冲出上千南蛮子，杀进车队里，到处泼洒火油，丢引火之物，然后点起了大火。”
“烧了多少车？丢了多少牲口？”
“回主子的话，”一位牛录额真跪倒在地答：“奴才刚才清点过，总共烧毁了二百二十七辆大车，只抢出来少部分粮食，大部分都被烧掉了。
骤马驴子牲口伤了七百七十头，都是腿伤，已经运不了粮食。掉到沟壑的牲口一百一十二头，山高沟深，连牲口带粮食，大部分很难再抢上来，只能丢弃。”
听到这些数字，黄台吉深吸一口气，这才稳住心绪。
损失太大了。
阿巴泰在旁边说：“四贝勒，今晚的损失，比前些日子的损失加在一起还要多啊。南蛮子发疯了。”
黄台吉沉默了许久，“刚才你庆幸南蛮子兵马没有脱胎换骨，现在看来，他们正在脱胎换骨。”
听到这话，阿巴泰也沉默了几十息，“没错。东江的南蛮子，我带兵打过，就跟烧红的铁刀切冰砖雪块一般。
现在还是那些东江南蛮子，虽然还是那么烂，只知道偷袭，但是十来天打下来，感觉他们的精气神，确实与以前有所不同。
或许正如四贝勒你所说，他们正在蜕变，未来会变成什么样子，真不好说。”
黄台吉抬头看了一眼西南方向，幽黑的山林荒野一望无际，唯独有一处，闪着星星火光。
源头山坳，毛文龙去打扫战场了。
“把抢运下来的粮食装到其它大车，分到其它牲口身上，伤了运不了粮的牲口，都杀掉吃了，节省一点口粮。”
阿巴泰说道：“四贝勒，其它大车和牲口，恐怕分不了那么多粮食。”
“给朝鲜青壮分些牲口肉，部分粮食，让他们吃饱，然后叫他们把剩馀的粮食背起来，跟上队伍。”
“对啊，朝鲜青壮就是上好的牲口。”阿巴泰恍然大悟。
接下来的日子里，明军各部与后金护粮队之间的战事更加激烈。
一队五十馀人的明军从山林袭击，杀伤了后金兵马十几人。早有准备的后金兵马不甘示弱，弓箭齐射，很快杀伤了明军十几人。
明军不支，抬着死伤者迅速后退，后金兵马五十馀人紧追不舍。
双方相隔一里多远，在山林穿行。
越过山谷，翻过山脊，来到一处空旷地，突然前面的明军失去动静踪迹，后面追赶的后金兵马顿时觉得不好，调头就跑。
不想周围冒出两三百名明军，举着三眼、鸟，还有步兵团带来的鲁密和子母短管炮，对着五十馀名后金八旗兵开火。
火光四闪，硝烟弥漫，铅弹如暴雨一般从四面八方向后金八旗兵飞来，打得他们措手不及。
五十馀人瞬间倒下三分之二，其馀的还负隅顽抗，却被打得又远又准的鲁密一一点名，不过半刻钟，只有六七名后金八旗兵负伤逃走。
回到营地，他们向阿巴泰讲述战事过程中，提到明军火器火力之猛，都一脸的心有馀悸。
这让阿巴泰眉头紧皱。
一队明军趁夜摸进后金粮队修地，不想四面火把亮起，两三百名后金八旗兵把五十多明军团团围住。
明军先放火，发现大车都是空的。
火光中明军四处逃窜，却被后金八旗射手，象在围猎中射猎物一般，一一射翻。
最后仅馀十几名明军，各个带伤，跪在地上求降。带队的甲喇额真一挥手，八旗射手弓箭齐射，把这十几名明军全部射死。
经过十馀日艰苦行程，黄台吉终于看到了鸭绿江，
他指着前面冻成银白色的鸭绿江江面，对莽古尔泰、阿巴泰和济尔哈朗说：“鸭绿江豌上千里，中下游近千里四季奔流不息，极少结冰。
中游靠近这边一两百里那一段，虽然也有结冰，但是结冰太薄，几十上百人小心点过去没事，但是人一多，又或者马踏车碾，很容易就冰层破裂，太危险了。
上游近百里，虽然一入冬季就结冰，结得十分厚实，根本不用担心破裂。但是两岸山坡徒峭，不要说骤马大车，就算是山中猎户，攀上爬下也十分不便。
只有这一段，大约三十馀里，远离中下游，结冰十分结实，再多人踏冰过去都没事。
而且两岸河滩平坦，便于走马行车。”
阿巴泰不放心地问：“四贝勒，真的结实吗？”
“结实！本贝勒派人去勘探过，上百骑兵来回纵驰，一点事都没有。”
济尔哈朗欣慰地说：“那就好，这一段也过不去，我们就得绕路三四百里。那条横穿长白山的山路，骑马走人勉强可行。那些骡马驴子，尤其是那些大车，可就是大麻烦啊。”
阿巴泰也满脸喜色：“苍天保佑啊。
要是往年此时，都开始冰雪融化。去年冰雪来得晚，今年也去得晚。这寒风一晚，就是保佑了我们。
天命佑我大金！
过了鸭绿江，路好走了，也不惧东江南蛮子了，他们要是还敢肆扰，四贝勒，请分兵三千与我，我要踏平东江！”
黄台吉摆了摆手，“东江南蛮子的仇，我们早晚要报。
但是要紧先把粮食遇到凤凰城去。到了那里，跟接应兵马碰上头，我们再好好合计合计，如何给东江南蛮子，如何一个教训！”
阿巴泰和济尔哈朗对视一眼，知道黄台吉只是安慰大家。
东江在皮岛上，不要说泛海，光一条没有结冰的鸭绿江八旗兵都犯了难。
“四贝勒说得对，今晚休息一夜，养精蓄锐，明早我们踏冰过江！”
入夜，后金军营里十分安静。
明天就能过江，过了江就好了，不仅有接应的军队，路也好走了，不用担心南蛮子袭扰，大家一路上的辛苦，终于到头了。
大家从未遇到如此难缠的敌手，打过如此糟心的仗，行过这么艰难的路程，但一切都要结束了。
胜利终将属于大金。
数千后金八旗兵们，睡得格外香甜。
“轰！”
半夜，密集又巨大的爆炸声响起，被惊醒的后金八旗兵纷纷钻出帐篷，在黑夜张望。
哪里？
最后发现还在连绵不绝响起的爆炸声来自西边，一团又一团的火光不停地闪铄，照亮了整个夜空。
怎么回事？
还没等大家弄明白怎么回事，过了一刻钟，西边燃起了冲天的大火，烧红了半边天。
怎么回事？
黄台吉披着衣袍冲出帐篷，看到这一幕，脸色惨白！
鸭绿江！