深夜，晴空万里，星汉璀灿。
盖套地区连云岛以北二十里的海面，黑沉沉的一片，隐约看到有几艘海船，随着波浪荡漾。
张良站在黄尊素的身边。
“真长先生不说，我都忘记了大明在辽东最大的优势，就是海军。
刘兴祚现在成了建奴汉军统领，负责治理盖州、海州等地，定期要来海州、盖州巡视一番，正好抽个空子，坐船到近海，上船与先生相议，来回不过花费一夜的时间，神不知鬼不觉。
先生高明。”
黄尊素笑了笑，“镇抚司在辽东情报网，经营得很不错。在下看，现在最大的问题就是往来通信。”
“真长先生，我们有安排人手，定期在三岔河附近指定的地方，接收情报。我们还在辽东创建了几个地下通信站，用来传递消息。”
“这个我看到了，很好，确保了辽东情报消息，源源不断地传来。
但是还有一个大问题。”
“真长先生，什么大问题？”
“你们此前安排的都是定期定线传送情报消息，可万一有突发事件，如何传递？
比如建奴突然兴兵，意图偷袭金州或者锦州，如何尽快把消息传出来？”
张良一时无语，不知道如何应对。
黄尊素安慰道：“张指挥使，你们已经做得很好了，这点我们很清楚，皇上也多次下诏褒奖你们。
只是我们这些臣子，深受皇上期待，尽可能把事情做得尽善尽美，才不负皇恩。
这次我来，也一起帮忙出谋划策。”
张艮欣喜道：“那再好不过，先生大才，一定会想得比我们更周全。”
等了一刻钟，一艘小船在黑夜中突然钻出来，对着海船闪了几下灯光。
张艮示意大副。
大副拿着一盏气死风灯，取下罩着的黑布，对着小船晃了几下，又罩上黑布。
小船继续前行，很快靠上海船，小船上一人顺着海船船舷垂下的绳网，迅速爬了上来。
三十多岁，黑壮剽悍。
“在下刘兴祚。”
“在下张艮，锦衣卫镇抚司指挥使。这位是黄尊素黄先生，制置司军机。”
刘兴祚脸色一喜，“原来是黄先生和张指挥使，真是折煞小的。”
黄尊素上前扶住他的双手，“刘义士，我们到船舱里说话。”
“好。”
下了甲板，进到船长专属的船舱里，里面点着四盏灯，舷窗都被用厚厚的黑布遮得严严实实，外面看不到一丝亮光。
果真严谨缜密。
刘兴祚更加放心。
他潜伏在建奴内部，是提着脑袋干活，最怕的就是大明这边出岔子。
要是以前那些文官，不仅没有丝毫保密意识，还喜欢把军国机密当成吹嘘的资本，跟朋友亲戚闲聊时，拿来吹牛笔，显得他无所不知。
泄密造成的后果却一概不管。
跟这样的文官合作搞情报工作，简直就是十死无生！
但是锦衣卫镇抚司不同，他们比自己还要严谨镇密，有严格的保密措施，比如往来通信用外人看不懂的密信。
通信渠道单线联系，一旦出事，掐断一点，就没人知道自己。
辽东内部情报人员全部用化名，各自一条线，各有各有的通信渠道，互不联系
还有其它各种让人意想不到的举措，有时候会让人怀疑，大明这些情报工作的举措，到底是哪位天才想到的？
这样缜密的情报网，神仙来了也得陷在里面，连续鼻裤都会被窥探了去。
现在上船，再看到舷窗被遮得严严实实，刘兴祚更加放心了。
连这点细节都不放过，可想他们心思缜密到了何等地步，也能看出他们对自己的重视，三人还没坐下，黄尊素先从怀里掏出一份手书。
“刘兴祚接旨。”
刘兴祚一愣，反应很快，迅速跪倒在地。
“罪臣刘兴祚接旨！”
“辽东义士刘兴祚，迷途知返，弃暗投明，潜伏敌巢，探知敌情，屡立大功，为平辽大业做出卓殊功勋，赐辅国都护勋位，加官一阶，赏银圆一千元．”
黄尊素解释道：“刘义土，都护勋位是皇上新定的军功勋位，类同此前的都督事，世袭罔替不过这些封赏，皇上说，先记着，等到平辽大业完成，再一一兑现。如果你不幸殉国，那么就由你的子女分领。”
听到最后一句，刘兴祚反倒更加相信这番话的诚意。
他深知自己的处境，十分凶险，可能第二天一起来就会被建奴抓起来五马分尸，连哪里泄露了身份都不知道。
皇上能说出最后那句话，说明他对自己的处境非常了解，也做好了最坏的打算。
没有天花乱坠地瞎保证，而是很认真地给自己把身后事都安排好了，刘兴祚反而体会到皇上的真诚。
真诚，互相信任的基础啊！
刘兴祚双目赤红，对着西南京师的方向，磕了三个头。
“臣刘兴祚，誓死报效皇上，为了大明，赴汤蹈火，万死不辞！”
黄尊素上前两步，扶起刘兴祚。
“皇上还托我给你带来一句话。”
刘兴祚答：“先生请说。”
“皇上在我临出发前，特意亲口交代，务必要我跟刘都护说一句，兴祚，你辛苦了。”
刘兴祚如同被雷击一般，浑身微微颤斗，眼泪不由流出，最后伏在黄尊素的肩上，鸣鸣地哭了起来。
张良在旁边静静地看着。
等了半刻钟，刘兴祚恢复了常态，那双眼睛更加明亮，透着精光。
“真长先生，张指挥使，我先向两位汇报一下建奴目前争夺伪汗位的情况。”
“好，我这次来就是想听听这些消息。”
“现在建奴贵族里，有资格争夺伪汗位的就是八位所谓的和硕贝勒。经过一个多月暗地里的争斗，情况逐渐明朗，其他人逐渐出局，只剩下两人还在明争暗斗。
第一位是黄台吉。”
黄尊素和张良没有出声，意料之中。
“代善和杜度支持他。另一位是阿济格，济尔哈朗支持他。
镶蓝旗旗主阿敏表面上态度不明，但实际上站在黄台吉那边，正蓝旗旗主莽古尔泰争位出局后，现在待价而沽，看谁给的好处多就偏向谁。
阿巴泰争位最先出局，他现在上窜下跳，一会站在黄台吉那边，一会站在阿济格那边，只想着看谁给的好处多。
可是他只管着汉军，汉军赢弱，不为建奴八旗贵族重视。兵马又被我和另外两位汉将分管，阿巴泰并无实权，所以几位旗主根本不把他当回事。”
张良看了一眼黄尊素，先开口：“这么快分成两派了，那么两边的实力对比，还请刘都护说说。”
“从各自掌握的八旗兵马来说，阿济格要略占优势。
他管着正黄旗和镶黄旗，这两旗以前是老奴亲自统领，选了建奴最精锐编入，牛录编制也是最足的，实力是建奴八旗最强劲的两旗。
济尔哈朗支持他，等于镶红旗站在他那边，黄台吉手里有正白旗，只是今年春天被东江毛帅打得死伤过半，实力大损，成了建奴八旗里最弱的一个。
幸好有代善和杜度带着正红旗和镶白旗支持他，再加之阿敏的镶蓝旗，才勉强保持实力均衡。
可阿济格的生母是阿巴亥，她是老奴的大妃，在建奴固山额真、梅勒额真和甲喇额真等贵族中，很有威信，抵得上一旗实力了。”
张艮又问：“刘都护，阿济格实力比较明显，为何在争伪汗中处于僵局？”
“阿济格太年轻，没有立下什么军功。而且以前自持得老奴宠爱，骄横跋扈，得罪了不少人。
虽然辽南大败逃回来后改了脾性，好象换了一个人似的。
但是大家对他的看法，一时半会没有那么容易改变。
反观黄台吉，从小就跟着父兄出战，立下不少军功。加之他为人精明，手段高明，善于笼络人心。虽然自身实力落于下风，但是各方势力支持他的人很多。”
张良无话可问，与刘兴祚转头一起看向黄尊素。
黄尊素的右手一直在大腿上上轻轻地拍打着，此时停了下来，看着刘兴祚问。
“代善曾经争过伪汗位？”
“是的真长先生。代善是老奴第二子，从小跟随老奴四处征战，立下不少军功，在老奴长子诸英暴毙后，他是老奴诸子最长者，是四大和硕贝勒的大贝勒。当初他的儿子岳托还管着镶红旗：
老奴被吓死后，代善也出来争过伪汗位，但很快就识趣放弃，转而支持黄台吉。”
“为什么放弃？”
“众说纷。不过在下把各方消息收集在一起，分析一番认为有两个原因。”
“请说。”
“其一，实力不够。代善虽然管着正红旗，此前儿子岳托还管着镶红旗。但老奴在前年就把镶红旗交给济尔哈朗，防止他们父子坐大。
在老奴的暗地里的压制下，代善的实力被削弱不少。而且这几年代善一直在协助老奴处理内政，几次出征都留在后方，没有立下军功。
建奴崇慕强者，代善几年未立军功，在建奴八旗贵族中的威望一路走跌。
其二”
刘兴祚咽了咽口水，黄尊素连忙说：“不急，刘都护，先喝口水，润润喉咙。”
“好。”刘兴祚端起茶杯，咕咚一口气喝完。
张良拿起茶壶，又给他满上。
“谢谢。我继续说。
第二个原因我认为是老奴的大妃阿巴亥。”
“阿巴亥？她想推自己的亲生儿子上位，对于代善，应该跟黄台吉并无两样啊。”
“不，真长先生，还是有区别的。
在我看来，如果实力相差悬殊，实在争位不过，阿巴亥只要黄台吉能保证她两个亲生儿子的荣华富贵，阿巴亥还是会支持黄台吉上位的。
但是代善不行，但凡有一线可能，阿巴亥都会不惜一切代价阻止代善上位。”
张良不明白，阿巴亥为什么这么恨代善？
黄尊素眯着眼晴说：“可能是因为当年阿巴亥被贬斥，备受老奴冷落的原因。”
这是什么原因？
张艮更迷糊了。
刘兴祚却说：“先生英明。
当年阿巴亥被老奴赶出后帐，就是有人诬陷她与代善私通。
被冷落了一年才被老奴接回后帐，重新立为大妃。”
“被诬陷与代善私通？
不是应该同病相怜，或者暗通款曲吗？”
黄尊素摇了摇头：“里面什么玄机，我们不得而知。
可能是代善在老奴那里作证说阿巴亥勾引他。
不过两人应该没有真的私通。真要是有一腿，依照老奴多疑残暴的性格，阿巴亥和代善都得死。
他又不是没逼死过亲儿子。
此外，不管阿巴亥有没有与代善私通，她都不能站在代善这边。因为她知道，代善上位，第一个要除掉自己，以正视听。”
刘兴祚和张良深以为然。
刘兴祚继续说：“真长先生，张指挥使，现在我也很苦恼。
王师火烧沉阳和辽阳后，我被老奴关了一段时间，几经查证，尤其是朝廷颁布了封赏佟养性的诏书后，老奴对我解除了怀疑
这段日子，我也掌握了很大一部分汉军兵马，又在老奴滥杀无辜中救下不少汉民，赢得些名声黄台吉和阿济格都看到了这点，暗地里遣人来拉拢我。
可我不知道站哪边，真不好站一旦站错，万劫不复，我也就不能再为大明平辽出力。
今晚能见到真长先生和张指挥使，也是我梦寐以求的。
希望两位能给我指点迷津，让我顺利渡过这一关”
张艮早就没有注意，他么转头看向黄尊素，期待这位足智多谋的军惧先生，能给出个好主意。
在刘兴祚和张艮的期盼下，黄尊素缓缓开口。
“其实这事，么不难””