粮草早就吃完了，一开始还能挖点野菜、摘点野果充饥，野菜苦得难以下咽，野果有的还有毒，吃了上吐下泻，后来连野菜野果都找不到了，只能抢路边的农户。可那时候天下大乱，农户家里也没多少存粮，有的农户家里就只有半袋小米，那是给生病的孩子熬粥的，被士兵们抢了之后，老太太坐在地上哭，抱着士兵的腿哀求，说“给孩子留口吃的吧”，吕布见了也只能闭眼装作没看见，他总不能让自己的弟兄饿死吧？有一次，士兵们抢了一个地主家的粮食，那地主有钱有势，立马报了官，当地的县尉带着一百多个衙役来追，嘴里喊着“抓反贼”，吕布亲自上阵，一戟就把县尉挑落马下，那县尉在空中翻了个跟头，“扑通”一声掉在地上，当场就没气了，衙役们吓得掉头就跑，比兔子跑得还快，这才把粮食保住。
一路上，有几个士兵实在受不了了，偷偷跑了。有个小兵跑的时候还偷了吕布的半袋干粮，那是吕布省下来的，准备饿极了的时候吃，被吕布发现了，吕布气得要杀他，拔出佩剑就要砍，陈宫连忙上前拉住，劝道：“将军，杀了他也没用，反而会让其他弟兄心寒，觉得将军不体恤下属，到时候跑得人更多，不如放他走吧，就当积德行善了！”吕布这才作罢，只是把那小兵臭骂了一顿，骂得狗血淋头，说他“没骨气”“忘恩负义”，跟骂曹操似的，那小兵抱着头蹲在地上，不敢吭声，骂完之后就跑了。就这样，一路磕磕绊绊，走了十几天，总算快到徐州了。远远地看见徐州的城墙，高大坚固，城楼上飘着“刘”字大旗，士兵们都激动得哭了，嘴里喊着“有救了，有救了”，跟看见亲爹似的，有的甚至腿一软，跪在地上给徐州城墙磕头，这一路的苦，真是受够了！
咱们再说说徐州这边。刘备自从接了陶谦的徐州牧，那是兢兢业业，比伺候亲爹还用心，每天天不亮就起来处理公务，半夜才睡觉，眼睛都熬红了。陶谦临死前拉着刘备的手，气息微弱地说：“玄德啊，我知道你是个仁义君子，徐州就交给你了，你一定要好好照顾徐州的百姓啊，别让他们再受战乱之苦了！”刘备当时就哭了，趴在陶谦床前发誓，说“若不能让徐州百姓安居乐业，我刘备誓不为人！”您还别说，刘备真说到做到了，他重用糜竺、陈登这些当地名士，糜竺是徐州的大富豪，家里有的是钱，刘备让他管财政，粮草军需从来没缺过，糜竺也够意思，把自己家的钱拿出来补贴军饷，一点都不心疼；陈登是个能人，足智多谋，刘备让他管军事，操练兵马，把徐州的防御打理得井井有条，城墙都加高了三尺，城门口还放了几门土炮，那土炮虽说威力不大，可轰起来声音震天响，吓唬人够用了，还挖了护城河，河里放了竹签，防止敌人攻城。
刘备还特别会安抚百姓，他下令减免三年赋税，让百姓们能喘口气，给战乱中失去家园的百姓分田地、盖房子，盖的房子虽说不豪华，可也能遮风挡雨；还开了粥棚，每天给穷人发粮食，粥熬得稠稠的，里面还有豆子和菜叶，不像别的地方，粥稀得能照见人影。有一次，徐州闹瘟疫，死了不少人，百姓们吓得不敢出门，刘备亲自带着医生去给百姓看病，还把自己的粮食拿出来分给百姓，自己和关羽、张飞吃野菜粥，百姓们都夸他是“活菩萨”，有的老人甚至把刘备的画像供在家里，天天祈祷他长命百岁。日子过得也算安稳，要是没有吕布来投奔，说不定刘备真能在徐州成就一番大事业，可惜啊，天不遂人愿，这吕布就是个扫把星，走到哪儿哪儿乱！
这天，刘备正在州衙大堂处理公务，手里拿着一份账本，跟糜竺对账呢——刘备虽说仁义，可管起账来一点不含糊，一分一厘都算得清清楚楚，糜竺报个数，他都得核三遍，生怕出纰漏。就听外面“噔噔噔”一阵脚步声，跟打鼓似的，一个探马满头大汗地跑了进来，身上的衣服都湿透了，贴在身上，“扑通”一声跪在地上，膝盖都磕青了，大声说道：“启禀使君，大事不好！吕布吕奉先领着数千残兵，正向徐州赶来，说是要投奔使君！”
刘备一听“吕布”二字，眼睛当时就亮了，跟见了宝贝似的，手里的账本“啪”地一下掉在地上，也顾不上捡，连忙站起来说：“你说什么？奉先将军要来投奔我？快，快说说，他带了多少人？现在到哪儿了？一路上有没有遇到曹操的追兵？”探马喘着粗气说：“启禀使君，吕布带了约莫三千残兵，看起来很是狼狈，离徐州只有五十里了，估计明天就能到！没看见曹操的追兵！”刘备心里那叫一个高兴，搓着手来回踱步，脸上笑开了花，说道：“太好了！奉先将军乃是天下第一猛将，要是能收归麾下，咱徐州的实力肯定能大增！以后曹操再来打徐州，有奉先将军相助，何愁打不过他？到时候咱不仅能保住徐州，还能北伐曹操，匡扶汉室，成就大业！”
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旁边的糜竺一听，脸“唰”地一下就白了，跟纸似的，赶紧捡起账本，凑过来说：“使君万万不可！吕布那厮，乃是虎狼之徒，反复无常，当年他先叛丁原，后杀董卓，谁收留他谁倒霉！丁原待他如亲子，给他官做，给他钱花，还送他宝马，结果被他一刀杀了；董卓把他当义子，封他为温侯，享尽荣华富贵，赐给他金银珠宝无数，最后也死在他手里。您要是收留他，那就是引狼入室啊！说不定哪天他就会反过来抢您的徐州，到时候后悔都来不及！”
糜竺越说越激动，手都开始发抖了，声音都变调了：“使君，您可不能犯糊涂啊！徐州的百姓刚过上安稳日子，不用再担心打仗，不用再饿肚子，要是吕布来了，肯定会惹出大乱子的！他那脾气，暴躁得很，一言不合就动手，到时候杀了人，百姓们又要遭殃了！咱可不能拿徐州的安危和百姓的性命开玩笑啊！”糜竺这话可不是危言耸听，他是徐州本地人，家里的产业都在徐州，真心为刘备着想，也为徐州百姓着想，毕竟徐州是刘备好不容易才得到的地盘，要是被吕布抢了，一切都完了。
糜竺这话一出口，大堂里顿时安静了，掉根针都能听见，连呼吸声都能听清。众人你看看我，我看看你，都觉得糜竺说得有道理，吕布的名声确实太臭了，“背主求荣”的帽子戴在头上，跟屎盆子似的，谁见了都得躲着走。这时候，就听人群里“呼”地一下，窜出一个黑大汉，跟黑铁塔似的，瞪着环眼，跟铜铃似的，络腮胡子都竖起来了，跟钢针似的，不是别人，正是张飞张翼德！
张飞手里攥着丈八蛇矛，那矛杆是铁做的，重五十多斤，他跟拿筷子似的，往地上一戳，“咚”地一声，地砖都裂了个缝——您瞧这力气，不愧是“万人敌”！他大声吼道：“大哥！糜先生说得对！那吕布就是个白眼狼，忘恩负义的东西，当年杀丁原、董卓，双手沾满了鲜血，咱可不能收留他！他要是敢来，俺老张一矛戳死他，省得他以后祸害徐州百姓！”张飞的嗓门本来就大，这一吼，跟打雷似的，屋顶上的灰尘都掉下来了，落在众人头上，吓得旁边的小吏赶紧捂耳朵，生怕被震聋了，有个小吏手里的毛笔都掉了，墨水洒了一桌子。
刘备瞪了张飞一眼，厉声说道：“三弟，休得胡言！吕布如今走投无路来投奔我，我要是不收留他，岂不是坏了我‘仁义君子’的名声？天下人会怎么说我？说我忘恩负义，见死不救，以后谁还肯投奔我？再说了，当年若不是吕布偷袭兖州，曹操怎能退兵？咱徐州早就被曹操踏平了，你我兄弟还有命在吗？城里的百姓早就被曹操杀光了，做人得讲良心，不能知恩不报啊！”刘备的声音也提高了，脸上带着怒气，他知道张飞脾气爆，可也不能这么冲动。
张飞还要反驳，梗着脖子说：“大哥，那吕布是个小人，不值得您讲良心！当年虎牢关他骂俺‘三姓家奴’，俺还没跟他算账呢！”刘备又说：“三弟，我知道你跟吕布有过节，当年虎牢关他骂过你，可那都是过去的事儿了，冤家宜解不宜结，如今他来投奔我，就是我的客人，你要是再无礼，我可就不客气了！”刘备的脸色沉了下来，跟乌云似的，张飞知道大哥是认真的，只好把话咽了回去，嘴里还是嘟囔着：“反正俺就是看不上那吕布，他不是什么好东西！等他来了，俺非得好好教训他不可！”张飞这脾气，真是一点都没变，不管什么时候都这么火爆，跟炮仗似的，一点就着。
关羽在一旁捋着长髯，那胡子长二尺多，乌黑发亮，跟黑段子似的，慢悠悠地开口了，声音不大，却很有分量，跟洪钟似的——这就是关羽的特点，平时不说话，一说话就说到点子上。他说：“大哥所言极是，做人确实要讲信义，吕布有恩于徐州，如今他有难，咱不能袖手旁观，不然传出去，确实有损大哥的名声。只是……”关羽顿了顿，丹凤眼扫了众人一眼，那眼神锐利得很，跟刀子似的，接着说：“只是吕布此人，确实不可不防。他反复无常的性子，天下人都知道，跟墙头草似的，风一吹就倒，收留他可以，但必须严加看管，不能让他掌兵太多，最多给他人马，也不能让他靠近徐州城的要害之地，比如粮仓、兵器库、城门这些地方，以免日后生乱，到时候不好收拾。”
关羽这话说得很有道理，既给了刘备面子，又点出了吕布的隐患，可谓是面面俱到，众人都点头称是，觉得关羽考虑得周到。糜竺也说：“云长将军说得对，收留可以，但一定要防着他！可以把他安排在城外的营寨驻扎，跟咱们的兵马分开，中间隔条河，这样就算他想闹事，也翻不起多大的浪！还得派亲信盯着他，他的一举一动都要报告给使君，这样才能放心！”陈登也附和道：“糜先生说得有理，咱得提前做好准备，比如在他的营寨周围安排咱们的人，挖好壕沟，架起弓箭，要是他敢叛乱，立马就能把他围起来，让他插翅难飞！”
刘备点点头，说道：“二弟、糜先生、元龙（陈登字元龙）说得都有道理，就按你们说的办！这样吧，我亲自出城三十里迎接吕布，以示诚意，让他知道我刘备是真心收留他的，不是虚情假意。糜先生，你去准备宴席，要最好的酒菜，山珍海味都给我摆上，烤全羊、炖熊掌、清蒸鱼，还有徐州特产的蜜三刀、羊角蜜、小孩酥，都给我端上来，好好款待吕布一行，不能让他觉得咱小气。三弟，你把你的脾气收一收，不许对吕布无礼，要是你敢惹事，我就把你关在军营里，一个月不准喝酒，不准吃肉！”刘备知道张飞最嗜酒，也最爱吃肉，用这个来要挟他，准管用。
张飞一听不能喝酒吃肉，脸都憋红了，跟关公似的，张嘴就要反驳，说“俺宁愿关禁闭也不饶了吕布”，可一看刘备那严肃的脸色，知道大哥这次是来真的，要是真的关他一个月，不让喝酒吃肉，比杀了