原来趁着高顺、刘晔刘涣,还有吕望翎等人外出,刘勋藏在庐江的心腹,偷偷将其救了出来,如今已不知逃往何处。
“主公。”听到消息的吕望翎也跟了过来,道:“我去将他追回来。”
“不用了,他跑不掉。”
吕望翎一阵疑惑,问道:“主公,你怎么知道他跑不掉。”
高顺微微道:“入东北是淮南,逃往那边我没必要追,北边庐江各县,我已派人去接收,他现在无兵无将,逃到那边也没用,西边是江夏,是黄射贤弟的地方,不用我费力去追,南边豫章需要过江,此时黄贤弟正在那边,逃跑他连船都找不到。
他此时想逃,只能去找孙策,但子扬先生已经把去江东的路堵住了,他去不过是自投罗网。”
吕望翎讪讪道:“会这样子吗?肯定是,夫君每次说得都没错的,咦,我怎么有点可怜起刘勋来了。”
果然不出高顺所料,刘勋确实是往宜城渡口,试图前往江东,但直撞到了刘晔大军。
两日之后,刘勋便被刘晔押解了回来。
高顺戏谑性地说道:“刘太守,何必逃跑呢!你可终究是庐江太守。”
刘勋满脸生无可恋,但仍然不甘心地说道:“庐江已被你夺去,我留在这里,徒然受你屈辱罢了,如今我也不再与你争庐江,我只求你留我一条命,给我留几百亩簿田,让我做一个富家翁。”
当富家翁,地主?
高顺心中一阵厌憎,即便刘勋真心不再闹事,但当他离开庐江之后,再过几年,或者只要几年,他就会聚集起不小的财富,养起数量不少的打手,然后为祸一方。
那时的刘勋,便是一个小士族。
高顺真想直接就砍了刘勋,但终究他在庐江有些名望,杀了他难免人心浮动……至少在孙策退兵前不宜杀他。
高顺陷入了沉思,一时没好计,便命人先将刘勋押下去。
突然,高顺脑间一闪:何不问问佐世之才的刘晔有没有办法对付刘勋,本来冒这么大的风险来招揽他就是为了他能替自己解决问题的。
高顺便将刘晔单独叫了进来,然后试探问道:“子扬,刘勋此番逃跑,侥幸将他抓了回来,他若是再跑,将如何是好。”
刘晔抬眼看了一下高顺,略微有点犹豫,然后说道:“将军,为永绝后患,可将其处决。”
高顺一愣,不觉盯着刘晔,刘晔眼神淡然而坚毅,倒是让高顺心里有一阵寒意:两天前他刚刚在战场上杀了不知多少人,那时候他并没有丝毫害怕或者怜悯,但是现在听刘晔如此建议,他竟然觉得震惊。
高顺只作不觉,问道:“若是将其诛杀,只怕会引得庐江人心惶惶。”
“将军乃一方诸侯,确也不可胡乱杀人,然而杀刘勋却是无须担忧。”
“如何不担忧?”
“将军担心庐江会因为刘勋之死而人心惶惶,但若庐江人人皆愿刘勋死,又何须担心此事。”
高顺倒是奇了,问道:“却不知要如何才能让庐江百姓皆愿刘勋死。”
刘晔缓缓道:“一者,刘勋的庐江太守本是袁术任命,得袁术如此重任,其本有劝谏祝贺袁术称帝之举,此为攀附逆贼也,其二,刘勋为给袁术祝贺,曾下令加重赋税,所得税银税粮大半均上交袁术,使得原本富庶之庐江如今饥民遍地,其三,袁术本好色之徒,曾下令广收美女供其享乐,而刘勋借机为已谋福,将大半貌美女子都留为已用……”
刘晔一连说了几条罪,语气非常缓慢,似乎怕别人听不见。
高顺也是缓缓听着,渐渐只觉匪夷所思,他可是了解过淮南还有庐江的,其中当然包括刘勋。
袁术确实花费奢靡,也广收美女,但庐江并没有给袁术献上美女和财帛。
而刘勋虽然没有公开与袁术决裂,但也早就不听袁术号令。
可是这重要吗?
他本来就是袁术的部将,即便是袁术的部将,又怎么会不是大汉的逆贼呢!
杀大汉的逆贼,那正是理所应当的事情,至于刘晔刚说的刘勋的罪,好像有,又好像没有。
“好一个刘晔啊!”
高顺紧紧盯着刘晔:这是无中生有……不,是添油加醋,罗织罪名,栽赃陷害!
佐世之才的刘晔,果然是好手段啊!
然而高顺心中不觉冒出了两个字:酷吏!
“既然是子扬的主意,此事我便交由你去办吧!”
刘晔抬了一下头,呆呆望着高顺,佐世之才的他又怎么会看不出高顺的心思:你既然出了这种主意,这事情自然就得交由你去办,这种罪名也得由你来担。
刘晔难免阴郁,道:“将军便放心吧!”
“还有。”高顺说道:“刘勋既亡,这庐江便得有新的太守,如今天子已令刘琦公子为庐江太守,但他远在襄阳,不会来此,便由子扬先生来履行庐江太守之职吧。”
刘晔回应似地看了一眼高顺,便说了声:“是!”
片刻,刘晔是又小心地问道:“斗胆再问一下将军,将如何安置庐江。”
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高顺奇道:“子扬此话何意?”
刘晔还没有与高顺达到彼此知心的地步,但已经猜到的事情加之心中的疑惑,却还是要一吐为快。
“将军并没有打算拿下庐江全境。”
高顺眼睛慢慢抬起,道:“子扬何出此言?”
“大别山以北各县,刘晔无从得知,但南边各县,若主公有意占领,为何迟迟不曾派兵进驻?将军将各地兵马全部调往此地,若为对抗孙策倒也可,可是诸葛瑾离开已有七八日,按路程早已回到淮南,让淮南之兵渡江入庐江不过一日之事,却迟迟不见动静,新得之地,绝非如此。”
高顺心中无奈一笑:佐世之才,眼光果然独特。
被看穿了,高顺也不再隐藏:“子扬果然洞察时事,那子扬可能看出,我为何愿舍弃庐江南部各县?”
“是因为江东孙策?”
高顺点了点头,道:“江东孙策,其雄心勃勃,想来其早便想要夺取淮南、庐江,然淮南已入我手,我断不会相让,若庐江再入我手,其定然觊觎而发兵攻我,孙策非袁术,若我与其起刀兵,必定久持难胜,徐州、淮南均是多年战乱,百姓不安,粮草不足,我实不愿再战也。”
刘晔心中惊讶:他说的倒也没错,可他真舍得舍弃半个庐江,而且他一个战场杀伐的将领,竟然如此为百姓担忧?
“可是将军。”刘晔继续说着心中疑惑:“即便舍弃半个庐江给孙策,孙策便会与将军休兵戈呼?”