晨光熹微，青木山脉笼罩在薄雾之中。
叶尘盘膝坐在木屋前的青石上，运转《太阴敛息术》与《轮回经》，吸纳天地间初生的朝阳紫气。他伤势已恢复六成，经脉续接了大半，但丹田处仍隐隐作痛——那是硬抗仙帝一击留下的道伤，非寻常丹药可愈。
“夫君，药熬好了。”
月清璃端着一碗碧绿药汤走来，她今日换了身素白衣裙，长发简单绾起，少了几分圣女的清冷，多了几分居家的柔美。只是脸色依旧苍白，动用月神祭第二重的反噬，比想象中更严重。
叶尘接过药碗，触到月清璃冰凉的手指，眉头微皱：“你的太阴本源亏损严重，需尽快补益。我昨夜以神识探查这青木山脉，发现深处有几处阴属性灵脉，待我伤势再好些，便去为你采集‘玄阴草’。”
月清璃轻轻摇头：“先顾好你自己。我毕竟是玄天宫圣女，宗门秘法可缓缓修复本源，只是需要时间。”
话虽如此，但叶尘看得出她在强撑。他心中暗叹，将药汤一饮而尽，顿觉一股清凉药力流遍四肢百骸，与体内的九转还魂丹药力交融，伤势又好了半分。
“对了，那位婆婆呢？”叶尘问。
“一早就进山采药了。”火灵儿从屋后转出，手中提着两只山鸡，“她说今日要采‘赤血参’，那是炼制‘血元丹’的主药，对你气血亏损有奇效。”
花如梦跟在后面，抱着一捆柴火：“这位婆婆对药材的了解，简直如数家珍。昨日我随口问了一种冷门灵草‘七星兰’的生长习性，她竟能说出三处可能生长的具体位置，还提醒我采摘时需注意‘月圆之夜、子时三刻’。”
叶尘眼中闪过思索之色。一个隐居山野的虚仙三层老妪，怎会对药材如此精通？甚至知道许多炼丹师都不清楚的采摘细节？
正思索间，白若璃从溪边洗衣归来，手中捧着一件洗好的青色长衫：“夫君，你的衣服。咦，这袖口内衬怎么绣着字？”
叶尘接过长衫，翻看袖口内衬，果然见一行小字以银线绣成，字迹娟秀却已有些褪色：“青木宗内门弟子——林素心”。
青木宗？
叶尘心中一动。南疆大陆三大宗门之一，以木属性功法与炼丹术闻名。门中弟子长衫袖口绣名，这是内门弟子的标识。
那位婆婆，竟是青木宗内门弟子出身？可为何会隐居在此百年？
午时，老婆婆采药归来，药篓中果然有一株通体赤红、形如人手的参草，正是百年赤血参。
“婆婆辛苦了。”叶尘上前接过药篓，状似无意地问道，“方才洗衣时，见婆婆给晚辈的这件长衫袖口绣着‘林素心’三字，可是婆婆的名讳？”
老婆婆——林素心动作微微一滞，随即恢复自然：“陈年旧事了。老身确实曾是青木宗弟子，不过那都是百年前的事了。”
“既是青木宗内门弟子，婆婆为何会隐居于此？”花如梦好奇地问。
林素心沉默片刻，叹了口气：“都是一些宗门恩怨，不提也罢。你们且安心养伤，待伤势好些，便离开吧。这青木山脉……不太平。”
她不愿多说，转身去处理药材了。
叶尘与四女对视一眼，皆看出彼此眼中的疑虑。但既然对方不愿说，他们也不便多问。
接下来三日，叶尘全力疗伤。有林素心的精湛医术和珍贵药材，加上九转还魂丹的残余药力，他的伤势以惊人速度恢复。到第三日傍晚，已恢复八成修为，道伤也稳定下来。
而这三日间，叶尘也发现了一个重要问题——他的气运值，只剩下2000点了。
当初突破虚仙九层消耗了点，兑换九转还魂丹用了8000点，如今真是捉襟见肘。而没有气运值，就无法兑换丹药、法宝，更无法快速提升修为。
“看来，必须尽快获得新的气运值了。”叶尘心中盘算。
他目前有五位道侣：火灵儿、花如梦、白若璃、月清璃，以及留守幽冥洞天的孟婆。按照系统规则，与每位道侣每日双修可获得少量气运值，但第一次双修奖励最为丰厚。
月清璃与他虽已确立关系，但尚未真正双修。那日秘境之中情势危急，只是以秘法暂时交融本源，算不得完整双修。
想到这里，叶尘看向正在院中晾晒药材的月清璃。
夕阳余晖洒在她身上，素白衣裙勾勒出曼妙曲线，清冷侧颜在光影中柔和了几分。她低头整理药材时，一缕青丝垂落额前，被她轻轻撩到耳后，这个动作竟有种惊心动魄的美。
似是感受到叶尘的目光，月清璃抬起头，四目相对，她脸上微微泛起红晕，又低下头去。
叶尘走到她身边，轻声道：“清璃，你的伤势如何了？”
“好多了。”月清璃声音很轻，“太阴本源恢复了一成，只是月神祭的反噬还需时间化解。”
“我有一法，或可助你加快恢复。”叶尘斟酌着词句，“你我既已结为道侣，当行双修之法。我修炼的《轮回经》与你的《太阴玄功》属性相合，阴阳交融之下，不仅可修复你的本源，对我的伤势也有裨益。”
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月清璃闻言，耳根都红透了。她虽为玄天宫圣女，但对男女之事并非一无所知。只是自幼清修，从未与男子有过亲密接触，此刻听叶尘直白说来，羞得恨不得找个地缝钻进去。
“我……我……”她支吾着说不出话。
叶尘握住她的手，温声道：“你若不愿，我绝不强求。只是眼下形势危急，中央大陆的追杀不知何时会至，我们必须尽快恢复实力。”
月清璃感受着手心传来的温度，想起秘境之中叶尘舍身护她的情景，想起他面对仙帝时仍将自己护在身后的决绝，心中涌起一股暖流。
良久，她轻轻点头，声如蚊蚋：“全凭夫君安排。”
是夜，月华如水。
叶尘在木屋旁临时开辟了一处洞府，布下隔绝阵法。洞府内以月光石照明，柔和光线洒在铺着兽皮的石床上。
月清璃沐浴更衣后走进洞府，换上了一身月白色纱裙，长发披散，不施粉黛却美得惊心动魄。她低着头不敢看叶尘，手指绞着衣角，全然没了平日圣女的清冷模样，倒像个初嫁的小媳妇。
叶尘也是心中一荡。他前世活了九十九岁，今生又经历诸多风雨，本以为心性已坚如磐石，但此刻面对如此绝色，仍难免心动。
“清璃，放松心神。”叶尘柔声道，“双修之道，首重心意相通。我会以轮回之力引导，你只需运转《太阴玄功》即可。”
月清璃轻轻点头，在石床上盘膝坐下。叶尘坐在她对面，两人四掌相抵。
随着功法运转，叶尘体内轮回之力缓缓流出，注入月清璃经脉。月清璃的太阴之力也反哺而来，两股力量在两人体内循环往复，渐渐交融。
起初还有些生涩，但很快，阴阳之力便如鱼得水般和谐运转。月清璃的太阴本源在轮回之力的滋养下，开始快速修复。而叶尘体内的道伤，也在太阴之力的清凉浸润下，缓缓愈合。
不知过了多久，两人的气息完全融为一体。月清璃周身泛起淡淡月华，眉心浮现一枚月牙印记。叶尘背后则显现六道轮回虚影，与月华交相辉映。
这一刻，他们不仅灵力交融，连神魂都产生了一种奇妙的共鸣。月清璃感受到叶尘识海中那浩瀚如星海的轮回记忆，叶尘也窥见了月清璃自幼苦修、孤独求道的点点滴滴。
心意相通，水乳交融。
当功法运转到极致时，两人不自觉地相拥在一起。月华与轮回之光将洞府照得通明，阴阳之气在两人周身形成一道太极图案，缓缓旋转。
【检测到宿主与评分99目标“月清璃”完成首次双修】
【奖励气运值：5000点】
【月清璃好感度提升至95（生死相随）】
【月清璃太阴本源恢复至五成，月神祭反噬减弱30】
【叶尘道伤修复至九成，修为稳固在虚仙九层初期巅峰】
系统提示在叶尘识海中闪过。
当一切平息，月清璃伏在叶尘怀中，脸颊绯红，眼中却多了几分亲昵与依赖。她轻轻抚摸着叶尘胸口那道已淡去大半的伤疤，低声道：“夫君的伤……好些了么？”
“好多了。”叶尘揽着她纤细腰肢，感受着体内澎湃的力量，“你的太阴本源也恢复了不少。再双修几次，应能完全恢复。”
月清璃轻轻“嗯”了一声，将脸埋在他颈窝，不再说话。
洞府外，月光依旧皎洁。
次日清晨，叶尘神清气爽地走出洞府，气运值已增至7000点。月清璃跟在他身后，虽依旧清冷，但眉宇间多了几分女子娇媚，看向叶尘的眼神也温柔了许多。
火灵儿三女正在院中练功，见二人出来，花如梦促狭地笑道：“月妹妹今日气色真好，看来昨夜休息得不错。”
月清璃脸一红，低头不语。
火灵儿则直接多了，凑到叶尘身边小声道：“夫君偏心！我们姐妹跟你这么久，也没见你这般尽心尽力地帮我们疗伤。”
叶尘失笑，揉了揉她的头：“待我气运值充裕了，定会为你们兑换合适的丹药。眼下资源有限，需用在刀刃上。”
正说笑间，林素心从屋内走出，手中拿着一枚青色玉简：“叶小友，老身有件事想请你帮忙。”
“婆婆请讲。”叶尘正色道。
林素心将玉简递给他：“这是青木宗十年一度的‘青木大比’邀请函。三日后，大比将在青木宗山门举行，南疆大陆各方势力年轻一代皆会参加。老身想请你代表‘百草堂’参赛。”
“百草堂？”叶尘疑惑。
“是老身在这青木山脉开设的一家小药铺。”林素心眼中闪过复杂神色，“百年前，老身因故离开青木宗，但心中始终放不下炼丹之道，便在此开了百草堂，偶尔为山中修士治病疗伤，换取修炼资源。”
她顿了顿，继续道：“按照青木宗规矩，凡持有邀请函者，皆可派一名弟子或代表参赛。若能进入前十，可获得青木宗藏经阁三日阅览权，以及一枚‘青木令’——持此令者，可在南疆大陆所有青木宗产业享受七折优惠，且每年有一次向青木宗求助的机会。”
叶尘心中一动。青木宗作为南疆三大宗门之一，藏经阁中必有许多珍贵典籍，或许能找到治疗道伤、修复本源的方法。而青木令更是有用，初来南疆，有此令在手，行事会方便许多。
“婆婆为何不亲自参赛，或是让门下弟子参赛？”叶尘问。
林素心苦笑：“老身离开青木宗时发过誓，此生不再踏足山门。至于弟子……百草堂这些年来，只有老身一人。”
她看向叶尘，眼中带着恳求：“老身观小友修为深厚，且精通炼丹之术——那日你给的养元丹，成色之纯，便是青木宗内门炼丹师也未必能炼出。你若参赛，定有机会进入前十。”
叶尘沉吟片刻，问道：“婆婆当年离开青木宗，可是有什么隐情？此次让我代表百草堂参赛，是否会引来麻烦？”
林素心沉默良久，才缓缓道：“告诉你也无妨。百年前，老身是青木宗最年轻的内门长老，师尊更是当时的宗主。但后来……师尊在一次炼丹中遭人暗算，丹毁人亡。宗内有人诬陷是老身做了手脚，目的是为了夺取宗主之位。”
“老身百口莫辩，又不愿与同门兵戎相见，便主动离开宗门，隐居于此。”她眼中闪过痛色，“这些年来，老身一直在暗中调查真相，已有了一些线索。这次请你参赛，一是想借你之手，为百草堂正名；二是……老身怀疑，当年暗算师尊之人，如今仍在青木宗内身居高位。你进入宗门后，或能发现蛛丝马迹。”
原来如此。
叶尘与四女对视一眼，月清璃轻声道：“婆婆救我等性命，此恩当报。夫君，我们便帮婆婆这一次吧。”
火灵儿也道：“正好我们也需要了解南疆大陆的情况，参加这青木大比，是个好机会。”
叶尘点头，接过玉简：“好，三日后，我代表百草堂参赛。”
林素心面露喜色，又从怀中取出一枚储物戒：“这里面有一些老身珍藏的药材，以及百草堂这些年的炼丹心得。你既代表百草堂，便不能弱了名头。这三日，老身会将所知青木宗功法特点、各脉弟子情况尽数告知于你。”
接下来的三日，叶尘一边巩固修为，一边向林素心请教青木宗详情。
原来，青木宗分为三脉：丹脉专攻炼丹，药脉擅长培育灵药，法脉主修木属性功法。三脉虽同属一宗，但明争暗斗不断。此次大比，不仅是年轻弟子扬名立万的机会，更是三脉争夺资源分配权的重要战场。
而南疆大陆其他势力也会派人参赛：五大世家中的赵家、钱家、孙家、李家、周家；七处禁地的守墓人后代；以及无数中小宗门、散修联盟。
“此次大比，筑基期、金丹期、元婴期、化神期、虚仙期分为五组比赛。”林素心详细解释，“你需参加虚仙组。据老身所知，青木宗虚仙组有三人需特别注意：丹脉大师兄‘药晨’，虚仙八层巅峰，一手‘青木炼丹术’出神入化；药脉圣女‘木婉清’，虚仙七层，身具‘木灵之体’，操控灵药如臂使指；法脉首席‘林啸天’，虚仙九层初期，是青木宗年轻一代第一人，修炼《青帝长生功》已至第六重。”
虚仙九层初期？
叶尘眼睛微眯。同境界对手，有意思。
“除了青木宗，五大世家中，李家的‘李玄风’、周家的‘周紫萱’也都是虚仙八层修为，不可小觑。”林素心继续道，“另外，据传‘天剑门’、‘烈火宗’等其他两大宗门，也会派核心弟子前来观摩，说不定也会下场切磋。”
天剑门、烈火宗，正是南疆大陆另外两大宗门，与青木宗并称“南疆三宗”。
“看来这次大比，不会太平静。”叶尘笑道。
第三日傍晚，叶尘伤势已完全恢复，修为稳固在虚仙九层初期巅峰。月清璃的太阴本源恢复到六成，已能发挥七成战力。火灵儿三女伤势也好转大半。
林素心将百草堂的令牌交给叶尘：“此令代表百草堂，明日你持此令与邀请函，便可进入青木宗山门。老身在此等你们的好消息。”
叶尘接过令牌，入手温润，正面刻着“百草”二字，背面则是一株栩栩如生的灵芝图案。
“婆婆放心，定不辱命。”
次日清晨，叶尘五人御剑而起，向着青木宗方向飞去。
青木宗位于青木山脉主峰“青帝峰”，距离百草堂所在的边缘地带约三千里。以虚仙修士的速度，半个时辰便到。
远远地，便看到一座巍峨巨峰直插云霄，峰顶笼罩在青色云雾之中，隐约可见亭台楼阁、飞檐斗拱。山峰周围，数十座稍矮的山峰如众星拱月，每座山峰上都有建筑群落，霞光缭绕，仙鹤盘旋，一派仙家气象。
山门前，已聚集了数千修士，人声鼎沸。各色服饰代表不同势力，有的锦衣华服，有的粗布麻衣，有的独来独往，有的成群结队。
叶尘五人落下飞剑，立刻引来不少目光。
原因无他——四女实在太耀眼了。
火灵儿一身红衣，娇艳如火；花如梦紫裙飘飘，妩媚多姿；白若璃蓝衣如水，温婉可人；月清璃白衣胜雪，清冷如仙。四位绝色女子簇拥着一个白发老者，这组合想不引人注目都难。
“这老家伙是谁？身边竟有如此绝色？”
“看服饰不像南疆修士，莫非是外来者？”
“那白衣女子……好生眼熟，好像在哪里见过？”
“我想起来了！她是玄天宫圣女月清璃！我在中央大陆游历时见过她的画像！”
“什么？玄天宫圣女？她怎么会来南疆？还跟在一个老头子身边？”
议论声四起，无数道目光在叶尘身上扫视，有好奇，有嫉妒，有不屑。
叶尘面色不变，径直走向山门处的登记台。
负责登记的是两名青木宗外门弟子，都是金丹修为。见叶尘走来，其中一人懒洋洋地道：“姓名，来历，参赛组别。”
“叶尘，代表百草堂，虚仙组。”叶尘将令牌和邀请函放在桌上。
“百草堂？”那弟子一愣，拿起令牌仔细看了看，又抬头打量叶尘，“百草堂不是林师叔祖的那个小药铺吗？林师叔祖自己不来，派你一个外人？”
另一名弟子则盯着邀请函：“这邀请函倒是真的。不过……你确定要参加虚仙组？需知虚仙组比赛，生死自负，往年可是死过人的。”
“确定。”叶尘淡淡道。
那弟子耸耸肩，在登记册上写下信息，又递给叶尘一枚编号玉牌：“丙字区，七号擂台。明日辰时初赛，莫要迟到。”
叶尘接过玉牌，正要离开，忽然一个倨傲的声音从身后传来：
“慢着。”
回头看去，只见一群身穿青色法袍的修士走来，为首的是个面容阴鸷的中年男子，虚仙七层修为。他目光在月清璃四女身上扫过，眼中闪过惊艳与贪婪，最后落在叶尘身上，嗤笑道：
“百草堂？就是那个被逐出宗门的林素心开的小药铺？她也配派人参赛？”
叶尘眼睛微眯：“阁下是？”
中年男子昂首：“青木宗丹脉执事，药尘子。林素心当年犯下大错，被逐出宗门，她的百草堂根本没资格参加大比。这邀请函，定是伪造的！”
他身后那群丹脉弟子纷纷附和：
“药执事说得对！百草堂算什么玩意儿，也敢来青木宗撒野？”
“这老头子带着四个美女招摇过市，一看就不是正经修士！”
“说不定是魔道奸细，来我青木宗刺探情报的！”
围观人群越聚越多，不少人指指点点，看向叶尘五人的目光都带上了怀疑。
月清璃面色一寒，正要开口，叶尘却抬手制止了她。
他看向药尘子，忽然笑了：“你说邀请函是伪造的？”
“当然！”药尘子冷笑，“林素心早已不是青木宗的人，她哪来的邀请函？定是伪造的！依我看，你们这群人形迹可疑，应当立刻扣押，严加审问！”
叶尘不慌不忙，从怀中又取出一物——那是一枚青色玉佩，正面刻着“青木”二字，背面是一尊炼丹炉图案。
“那么，这枚‘青木客卿令’，也是伪造的？”
药尘子瞳孔猛缩：“客卿令？！这……这怎么可能？！”
围观人群也炸开了锅：
“青木客卿令！那可是只有对青木宗有大恩之人才能获得的令牌，持令者地位等同内门长老！”
“这老头子什么来头？竟然有客卿令？”
“药尘子这次踢到铁板了！”
叶尘把玩着客卿令，这是昨夜林素心交给他的。据林素心说，这是她师尊当年留给她的信物，持此令者，在青木宗内享有诸多特权。
“现在，我还有资格参赛吗？”叶尘似笑非笑地看着药尘子。
药尘子脸色青白交替，咬了咬牙，最终躬身道：“原……原来是客卿大人，方才多有得罪，还请见谅。”
“无妨。”叶尘收起客卿令，淡淡道，“不过药执事方才说，要扣押我等严加审问？不知这是你个人的意思，还是青木宗的意思？”
“这……这……”药尘子额头冒汗，“是在下失言，在下失言！”
叶尘不再理他，带着四女径直走入山门。
身后，药尘子盯着叶尘的背影，眼中闪过怨毒之色。他招来一名心腹弟子，低声吩咐：“去查查这老头子的底细！还有，将此事禀报药晨大师兄！”
“是！”
进入山门后，立刻有弟子引路，将叶尘五人带到客卿专属的住所——一座独立小院，环境清幽，灵气充沛。
安置妥当后，火灵儿笑道：“夫君方才好威风！那药尘子脸都绿了。”
花如梦却蹙眉道：“我们初来乍到就树敌，恐怕不妥。那药尘子看起来不是心胸宽广之人，定会报复。”
月清璃冷声道：“兵来将挡。夫君如今有客卿令在身，只要不违反宗门规矩，他们不敢明着动手。”
叶尘坐在院中石凳上，若有所思：“林婆婆说得没错，青木宗内部果然不太平。那药尘子明显是针对百草堂，背后恐怕有人指使。”
他看向远处云雾缭绕的青帝峰，眼中闪过精光：
“明日大比，看来不会无聊了。”
就在叶尘五人安顿下来时，青木宗丹脉某处密室中。
药尘子恭敬地站在一名青袍青年面前。那青年面容俊朗，但眉宇间带着几分阴郁，正是丹脉大师兄——药晨。
“大师兄，那老头子有客卿令，我们动不了他。”药尘子愤愤道。
药晨把玩着一枚丹药，淡淡道：“客卿令又如何？大比之上，拳脚无眼。你安排一下，明日虚仙组初赛，让林啸天与他碰面。”
药尘子一惊：“林啸天？法脉那位可是虚仙九层，万一失手杀了那老头子……”
“杀了便杀了。”药晨眼中闪过冷光，“林素心那老不死的，隐居百年还不安分，竟敢派人回来。既然她找死，那就怪不得我们了。林啸天欠我一个人情，此事他会办妥。”
“是！属下这就去安排！”
药尘子退下后，药晨走到窗边，望向百草堂所在的方向，喃喃自语：
“师尊啊师尊，当年你斗不过我师尊，如今你的弟子，也斗不过我。百草堂……这次就让它彻底消失吧。”
夜幕降临，青木宗各处灯火渐次亮起。
叶尘站在小院中，仰望星空，心中盘算着明日的比赛。
忽然，他感应到一股隐晦的神识扫过小院，虽然一闪而逝，却没能逃过他的感知。
“看来，已经有人盯上我们了。”叶尘嘴角勾起一抹冷笑。
也好，正好借此机会，看看这南疆大陆的水，到底有多深。
下章预告：初赛擂台上风云，九层修为震全场！青木大比正式开启，叶尘首战遭遇强敌。而暗处，药晨的阴谋悄然展开。更让人意外的是，五大世家之一的周家大小姐周紫萱，竟对叶尘产生了浓厚兴趣……且看下章《擂台首战显神威，世家千金生情愫》！