夜幕低垂，青木宗群峰笼罩在淡淡月华之中。
叶尘所居的小院位于青木峰东侧客卿区，环境清幽，灵气充沛。院中有一棵千年古松，枝叶如盖，夜风拂过，松涛阵阵。
屋内，叶尘盘膝坐在蒲团上，双目微闭，运转《轮回经》调理气息。今日一战虽胜，但消耗不小，尤其是制作那枚太阴轮回符，几乎耗尽了他仅存的太阴之力。
识海中，系统界面浮现：
【宿主：叶尘】
【修为：虚仙九层初期巅峰】
【功法：轮回经（第五重）、太阴敛息术（入门）、青木长春功（初窥门径）】
【气运值：4000点】
【道侣：火灵儿（好感度98）、花如梦（好感度97）、白若璃（好感度96）、月清璃（好感度95）、孟婆（好感度92）】
【特殊状态：太阴轮回道韵领悟度32，轮回剑威能恢复85】
看着仅剩4000点的气运值，叶尘眉头微皱。这点气运值，兑换一件像样的法宝都不够，更别提提升修为了。看来，必须尽快找到新的气运值来源。
“系统，与道侣每日双修可获得多少气运值？”他在心中问道。
【根据道侣修为与好感度，每日双修可获得气运值如下：】
【火灵儿（虚仙六层中期）：300点/日】
【花如梦（虚仙五层中期）：250点/日】
【白若璃（虚仙五层初期）：230点/日】
【月清璃（虚仙八层初期）：500点/日】
每日1380点，看似不少，但想要攒够兑换天阶功法或法宝的数额，仍需时日。且如今在青木宗，四女分居不同房间，不便每日双修。
“看来，得想其他办法了。”叶尘暗忖。
正思索间，忽然院外传来细微的破空声，若非他神识敏锐，几乎无法察觉。
有人来了，而且是偷偷摸摸来的。
叶尘不动声色，继续闭目调息，神识却已悄然散开，覆盖整个小院。
院墙外，三道黑影如鬼魅般落下。为首者是个蒙面黑衣人，气息隐晦，竟是虚仙八层巅峰修为。身后两人也都是虚仙七层。
“确认目标在屋内？”为首者低声道，声音沙哑，显然经过伪装。
“确认。一炷香前，灯还亮着。”一人回答。
“药晨师兄有令，今夜必须取其性命。记住，要做得干净，不能留下把柄。”为首者眼中闪过杀机，“动手！”
三人同时出手，三道漆黑如墨的剑光直射屋内！那剑光诡异，所过之处，空气都被腐蚀出滋滋声响，显然淬有剧毒！
然而剑光刚触及窗户，屋内忽然亮起一层淡金色光罩，将剑光尽数挡下。
“阵法？！”为首者一惊。
屋内，叶尘缓缓睁眼，嘴角勾起一抹冷笑：“等了你们一晚，终于来了。”
他早料到药晨会派人暗杀，故而在回院后，便以剩余的灵石布下简易防御阵法。虽只是地阶下品阵法，但挡住虚仙九层以下修士的突袭，绰绰有余。
“破阵！”为首者厉喝，三人同时祭出法宝。一道黑色锁链、一枚毒针、一把鬼头刀，三件法宝皆散发着阴邪气息，同时轰向阵法光罩。
“轰——”
光罩剧烈震荡，出现道道裂痕。毕竟只是仓促布置的阵法，承受不住三名虚仙高手的联手攻击。
就在光罩破碎的刹那，叶尘动了。
他没有从正门冲出，而是身形一晃，施展太阴敛息术，整个人化作一道几乎不可见的虚影，从侧窗掠出，悄无声息地出现在三人身后。
“小心！”为首者感应到危机，急忙转身，但已经晚了。
叶尘手中轮回剑如毒蛇吐信，剑尖轻点，正中左侧那名虚仙七层修士的后心。剑锋刺入的瞬间，轮回之力爆发，瞬间摧毁其生机！
“老四！”另一名虚仙七层修士目眦欲裂，鬼头刀狂斩而来。
叶尘不闪不避，左手捏诀，口中轻吐：“定。”
一枚太阴轮回符凭空出现，贴在那修士额头。那修士动作瞬间凝固，眼中闪过惊恐，整个人如雕像般定在原地——这是太阴轮回符的另一重妙用：短暂封禁行动。
为首者见状，知道踢到铁板了，毫不犹豫地转身就逃。他手中捏碎一枚黑色玉符，身形化作一缕黑烟，向远处遁去。
“想走？”叶尘冷笑，轮回剑脱手飞出，剑身化作一道灰光，瞬息间追上黑烟。
“噗嗤——”
黑烟中传来闷哼，为首者现出身形，左肩被轮回剑洞穿，鲜血狂喷。但他也是个狠角色，竟不顾伤势，再次捏碎一枚玉符，身形加速，消失在夜色中。
叶尘收回轮回剑，看着剑尖滴落的黑血，眉头微皱：“血中有毒……此人修炼的是魔道功法。”
他走到被定住的那名修士面前，揭开其蒙面布，露出一张陌生的中年面孔。
“谁派你来的？”叶尘冷声问道。
那修士眼神闪烁，咬牙道：“要杀便杀，休想从我口中……”
话未说完，叶尘一指点在其眉心，轮回之力侵入识海，强行搜魂。
“啊——”修士发出凄厉惨叫，七窍流血，片刻后便气息全无。
搜魂之术极为霸道，被搜魂者轻则神魂受损成为白痴，重则当场毙命。但此刻叶尘顾不了那么多，必须知道幕后主使。
从残破的记忆碎片中，叶尘看到了药晨阴鸷的面容，听到了那句“不惜一切代价，杀了叶尘”。
果然是药晨。
“药晨……丹脉大师兄……”叶尘眼中寒光闪烁，“既然你要杀我，那就别怪我不客气了。”
他将两具尸体收入储物戒，又清理了院中打斗痕迹，这才回到屋内。
刚坐下，院外又传来脚步声。这次来人并未掩饰，脚步轻盈，带着淡淡香气。
“周紫萱？”叶尘眉头微挑。
果然，门外传来周紫萱清脆的声音：“叶道友，深夜打扰，还请见谅。小女子有要事相商。”
叶尘打开房门，只见周紫萱独自一人站在院中，月色下，她一袭紫衣，肤白如雪，美得惊心动魄。此刻她秀眉微蹙，眼中带着几分急切。
“周小姐请进。”叶尘侧身让开。
周紫萱走进屋内，也不客套，直接道：“叶道友，你今夜有麻烦了。”
“哦？”叶尘故作不知，“此话怎讲？”
“药晨派人来杀你，对不对？”周紫萱盯着叶尘的眼睛，“而且他们失败了，两人被杀，一人重伤逃脱。”
叶尘心中一震，表面却不动声色：“周小姐如何得知？”
周紫萱从怀中取出一枚水晶球，球中映出刚才院外打斗的场景，虽然模糊，但大致过程清晰可见。
“留影水晶？”叶尘眼睛微眯，“周小姐在监视我？”
“不是监视，是保护。”周紫萱收起水晶球，正色道，“我周家与药晨一脉素有恩怨。今日擂台战后，我料定药晨会对你下手，故而在你院外布下了留影阵。本想关键时刻出手相助，没想到叶道友手段高明，根本用不着我帮忙。”
叶尘沉默片刻，道：“周小姐将此影像给我，是何用意？”
“合作。”周紫萱直视叶尘，“药晨要杀你，你与药晨已成死敌。而我周家与药晨一脉也有深仇——三十年前，药晨的师尊药无极，曾暗害我周家一位长老。我们有共同的敌人。”
叶尘不置可否：“仅凭此，似乎不足以让我与周家合作。”
“自然还有筹码。”周紫萱嫣然一笑，“我知道林素心师尊之死的真相，也知道药晨一脉在青木宗暗中所做的勾当。更重要的是……我知道一处秘境，内有上古遗迹，其中或有修复道伤、提升修为的机缘。”
叶尘心中一动。他的道伤虽已稳定，但未完全痊愈，始终是个隐患。若能找到修复道伤的机缘……
“什么秘境？”
“青木宗禁地——‘古木林海’。”周紫萱压低声音，“那里是青木宗开山祖师‘青木真君’的悟道之地，也是当年林素心师尊‘木玄真人’陨落之处。禁地每十年开启一次，每次只能进入三人。三日后，便是此次开启之日。”
叶尘眼中闪过精光：“你想与我同去？”
“不错。”周紫萱点头，“我周家有一枚进入禁地的令牌，可带两人进入。你我联手，定能在禁地中有所收获。而且……禁地中有当年木玄真人留下的线索，或能揭露药无极的真面目。”
这个条件，确实诱人。
但叶尘并未立刻答应，而是问道：“周小姐为何选择我？青木宗内，强者如云，虚仙九层修士不止林啸天一人。”
“因为你不属于任何一方势力，且实力足够。”周紫萱坦然道，“更重要的是，你身负轮回之力，对探索禁地中的‘轮回古树’有帮助。那棵树，是青木真君从轮回中带出的神物，据说蕴含成仙之秘。”
轮回古树？成仙之秘？
叶尘心中泛起波澜。他的轮回之力来自轮回镜碎片与轮回之瞳，若真有什么轮回古树，或许能让他对轮回之道的领悟更进一步。
“我需要考虑。”叶尘道。
“明日午时前给我答复。”周紫萱也不强求，起身欲走，忽然又停下，转身看向叶尘，美眸中闪过一丝狡黠，“对了，叶道友方才击杀那两名刺客的手段，真是干净利落。不过……搜魂之术有伤天和，日后还是少用为妙。”
她竟连搜魂都看出来了？
叶尘心中一凛，这周紫萱的观察力，远超他的预估。
周紫萱离去后，叶尘静坐沉思。
与周家合作，有利有弊。利在于能进入禁地，或许能找到修复道伤、提升修为的机缘，还能查明林素心师尊之死的真相。弊在于，一旦与周家绑在一起，就等于正式站队，势必卷入青木宗内部斗争。
“系统，推演与周家合作的利弊。”他在心中道。
【推演需消耗气运值500点，是否确认？】
“确认。”
【推演中……】
【推演结果：与周家合作，短期收益明显（禁地机缘、修复道伤概率提升至75），但长期风险增加（卷入青木宗内斗、可能引发药晨一脉全力针对）。建议：可暂时合作，但需保持独立，不彻底依附周家。】
【气运值剩余：3500点】
推演结果与叶尘的判断基本一致。
“暂时合作么……”叶尘喃喃道，“也好。”
他取出一枚空白玉简，将今夜遇袭的部分影像复制其中，又加入搜魂得到的信息片段。这份证据，足以让药晨喝一壶了。
但叶尘不打算现在就公开。证据要在最关键的时候用，才能发挥最大效果。
夜深人静，叶尘忽然想起周紫萱给他的那枚地图玉简。取出查看，发现上面不仅标注了青木宗各处建筑，还特别标记了几处隐秘之地：藏经阁后山暗道、炼丹房地下密室、以及……古木林海禁地的入口。
地图最后还有一行小字：“子时三刻，藏经阁后山，有惊喜。”
子时三刻？现在已是子时初。
叶尘沉吟片刻，决定去看看。以他如今的修为和太阴敛息术，只要不遇到人仙级强者，青木宗内大可去得。
他换上夜行衣，施展敛息术，如鬼魅般掠出小院，向着藏经阁方向而去。
青木宗藏经阁位于青木峰半山腰，是一座七层木塔，飞檐斗拱，古朴大气。此时夜深，阁内灯火已熄，只有两名守夜弟子在门口打坐。
叶尘绕到后山，按照地图标注，找到一处被藤蔓掩盖的山洞。洞内漆黑，但有微风从深处吹来，显然另有出口。
他小心翼翼走入山洞，行了约百丈，前方出现微光。走出洞口，眼前豁然开朗——竟是一处隐藏在山腹中的小山谷！
谷中灵气浓郁得几乎化雾，中央有一汪碧潭，潭边生长着数十株奇花异草，月光下泛着淡淡灵光。
“这是……青木宗的灵药圃？”叶尘眼睛一亮。
那些灵药中，竟有数株是他认识的珍稀品种：三百年份的‘赤血参’、五百年份的‘七星兰’、甚至还有一株‘千年灵芝’！
这些灵药，随便一株拿出去都能卖上万灵石！
但叶尘并未轻举妄动。灵药圃必有禁制，贸然采摘只会触发警报。
他仔细观察，果然发现潭边地面刻有复杂阵纹，一旦有生灵踏入，阵法便会启动。
“周紫萱让我来此，难道只是让我眼馋？”叶尘心中疑惑。
忽然，他注意到潭水中央有异样。月光照在潭面上，反射出的不是星空，而是一幅活动的画面——画面中，一名青衣老者正在炼丹，丹炉中火焰翻腾，药香仿佛能透过画面传出。
“这是……记忆留影？”叶尘惊讶。
留影术不难，但能将记忆留影保存百年以上，且如此清晰生动，施术者的修为至少是虚仙巅峰。
画面中，青衣老者的炼丹到了关键时刻。他双手结印，炉中火焰化作青鸾形状，绕着丹炉飞舞。炉盖震动，隐隐有龙吟凤鸣之声传出。
“这是‘青鸾涅盘丹’的炼制手法！”叶尘心中震撼。
青鸾涅盘丹，天阶上品丹药，有起死回生之效，更能助虚仙巅峰突破人仙境！此丹炼制之法早已失传，没想到能在这里见到。
叶尘全神贯注地观看，将每一个手法、每一个细节都牢牢记下。这对他日后的炼丹之道，有莫大裨益。
画面持续了约一炷香时间，最终，丹成出炉，九枚龙眼大小的青色丹药悬浮空中，每一枚都散发着磅礴生机。
青衣老者面露微笑，正要收丹，异变陡生！
一道黑影忽然从暗处袭来，一掌拍在老者背心！老者猝不及防，喷血倒地，丹炉炸裂，九枚丹药四处飞散。
黑影迅速收起其中三枚，又往老者身上补了一掌，这才匆匆离去。
画面到此戛然而止。
叶尘面色凝重。那青衣老者的面容，与林素心描述中的师尊‘木玄真人’一般无二！而这黑影袭杀的一幕，显然就是百年前木玄真人陨落的真相！
“药无极……”叶尘从黑影的身形和功法特征，判断出凶手身份。
正是药晨的师尊，如今青木宗丹脉首座——药无极！
原来木玄真人是这样死的，不是炼丹失败，而是被人暗算！
“周紫萱让我看这个，是想证明她所言非虚。”叶尘心中了然，“看来，与周家合作，势在必行了。”
他正准备离开，忽然潭水再次波动，又浮现一幅画面。
这次画面中不是木玄真人，而是一棵参天古树。树高千丈，枝叶遮天蔽日，树干上布满玄奥纹路，那些纹路竟在缓缓流动，仿佛记载着天地至理。
更诡异的是，古树周围，有六道虚影环绕：天道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道、修罗道。
“轮回古树！”叶尘脱口而出。
画面中，古树之下，盘坐着一名青袍道人，正是青木真君。他对着古树讲经说法，古树摇曳回应，叶片上浮现出一个个金色文字——那是大道真言！
叶尘急忙凝神记忆，但那些文字太过玄奥，以他目前的境界，只能勉强记下十之一二。
忽然，青木真君转过头，目光仿佛穿透时空，直直看向叶尘所在的方向。
“后来者，若你能见此画面，便是有缘。古木林海之中，藏有成仙之秘。但欲得机缘，需过三关：心魔关、轮回关、生死关。三关皆过，可得吾之传承。”
声音直接在叶尘识海中响起，震得他神魂荡漾。
画面散去，潭水恢复平静。
叶尘站在潭边，久久不语。
青木真君的传承……成仙之秘……
这诱惑，太大了。
他深吸一口气，平复心境，转身离开灵药圃。今夜所得，已远超预期。
回到小院时，已是寅时初。
刚进屋，便见月清璃坐在桌边，面色凝重。
“夫君，你去哪了？”月清璃问，“方才周紫萱来过，神色匆匆，留下一枚玉简便走了。”
叶尘接过玉简，神识探入，里面只有一句话：“药晨已知刺杀失败，正在调集人手。明日复赛，小心。”
“看来，药晨是铁了心要杀我。”叶尘冷笑。
月清璃眼中闪过寒光：“要不要我传讯玄天宫，让宗门施压？”
“暂时不用。”叶尘摇头，“青木宗内部之事，玄天宫不宜直接插手。而且……我也想看看，药晨到底有多少手段。”
他看向月清璃，忽然道：“清璃，三日后，我可能要进入古木林海禁地。那里或许有修复你太阴本源的机缘。”
月清璃一怔：“禁地？那里不是每十年才开启一次吗？而且需要特殊令牌……”
“周紫萱有令牌，邀我同往。”叶尘将今夜之事简要说了，但隐去了青木真君传承的部分。
月清璃听完，沉吟道：“周紫萱此女心机深沉，夫君与她合作，需多加小心。”
“我明白。”叶尘点头，“不过眼下，这是最好的选择。”
两人又聊了片刻，月清璃忽然面色微红，低声道：“夫君，你的道伤……可需要我帮你调理？”
这话中的暗示，叶尘自然听得懂。他看着月清璃羞红的俏脸，心中一暖，握住她的手：“有劳夫人了。”
这一夜，小院春色无边。
【与道侣月清璃双修，获得气运值500点】
【月清璃太阴本源恢复至七成，月神祭反噬减弱50】
【叶尘道伤修复至九成五，修为稳固】
【气运值剩余：4000点】
晨曦初露时，叶尘神清气爽地走出房间。
今日是复赛，对手会更加强大。但有了昨夜收获和今晨双修，他信心十足。
“药晨，你想玩，我就陪你玩到底。”叶尘望向丹脉所在的山峰，眼中寒光闪烁。
下章预告：复赛激战遇强敌，丹脉阴谋渐显露！叶尘复赛首战遭遇天剑门鬼剑莫离，两大剑道高手对决，引全场瞩目。而暗处，药晨的杀招正在酝酿。周紫萱突然示警，禁地之行突生变数！且看下章《剑道争锋惊四座，禁地生变危机现》！