摘星殿后，有一处专门用于炼丹的“紫薇丹房”。此房位于星辰宫深处，地下引动着一条地火灵脉，屋顶则镶嵌着三百六十五颗星辰石，可接引周天星力，是帝都最好的炼丹场所之一。
宴席暂歇，众人移步丹房观礼。
丹房中央，立着一尊高达九尺的紫色丹炉。炉身呈三足两耳状，通体由“紫薇星铁”铸造，表面镌刻着日月星辰图案，炉腹处有三圈环状符文，分别对应“引火”、“控温”、“凝丹”三大功能。这便是星辰宫珍藏的地阶上品丹炉——“紫薇炉”。
炉前案台上，整齐摆放着三份药材。主药“星月仙莲”被封在寒玉匣中，即使隔着玉匣，仍能感受到其中蕴含的精纯星月之力。辅药三十六种，皆是难得一见的珍品，如“千年星髓”、“月华露”、“星辰果”等。
叶尘与月琉璃并肩立于炉前，魏忠亲自为二人打下手。
丹房四周，星耀天端坐主位，太子星无极、三皇子星无涯分坐两侧。其余朝臣、各大家族代表、宗门使者则围坐四周。星瑶、月清璃、火灵儿三女站在较近处，神色关切。
赤云子坐在丹霞谷专属席位，面带冷笑，显然不看好叶尘能成功。
“叶侯爷，可以开始了吗？”魏忠问道。
叶尘点头，却没有立即开炉，而是绕着丹炉缓缓踱步，同时以轮回天眼仔细探查每一味药材。
片刻后，他停在星月仙莲前，眉头微皱：“陛下，这株仙莲……似乎有问题。”
“哦？”星耀天神色一凝，“有何问题？”
叶尘打开寒玉匣，取出仙莲。莲有九瓣，四瓣银白如月，五瓣淡金如星，莲心处有一团混沌光晕，正是星月之力交融所化。表面看来，此莲灵气充沛，品相完美。
但叶尘指尖轻点莲心，轮回之力渗入，顿时引出一缕极淡的黑气。
“暗星魔气！”星瑶失声惊呼。
赤云子却嗤笑：“叶侯爷看错了吧？仙莲一直封存在皇宫宝库，有重重禁制保护，怎会被魔气侵染？”
叶尘不理他，看向月琉璃：“月姑娘，请以月华之力探查莲心。”
月琉璃伸出纤纤玉手，指尖月华流转，轻触仙莲。月华之力与那缕黑气接触，顿时发出“滋滋”声响，黑气显形，正是暗星魔气！
“确有魔气。”月琉璃清冷开口，声音如珠落玉盘，“虽只一丝，但若入炉炼丹，必毁整炉药材。”
众人哗然。
星耀天脸色阴沉：“宝库禁制森严，暗星教竟能渗透至此？魏忠，给朕彻查！”
“老奴遵旨。”魏忠额头冒汗，连忙应下。
叶尘却道：“陛下且慢。这魔气极其隐蔽，若非专门探查，难以发现。暗星教能在仙莲上做手脚，宫中必有内应。不如……将计就计。”
“叶爱卿的意思是？”
叶尘看向三份药材中的另外两份星月仙莲，轮回天眼逐一探查，果然在其中一份中也发现了魔气，而最后一份则是干净的。
“暗星教知道陛下要炼制星月涅盘丹，在药材上做手脚，想让炼丹失败。”叶尘分析，“他们定在暗中观察，看我们是否中计。我们可假装不知，用这份带魔气的仙莲炼丹，待魔气爆发时，再行镇压。届时暗中观察之人必会露出马脚。”
星耀天沉吟片刻，点头：“好计。不过……若魔气爆发，炼丹岂不失败？”
“无妨。”叶尘自信道，“叶某有轮回之力，可净化魔气。只是需要月姑娘全力配合，以月华之力护住仙莲精华，不让魔气污染。”
月琉璃看向叶尘，秋水眸中闪过一丝讶异，随即点头：“可。”
计划既定，炼丹正式开始。
叶尘先取那份带魔气的星月仙莲，其余辅药则用干净的。他双手掐诀，紫薇炉炉盖自动开启。
地面阵纹亮起，一道赤红地火自地脉涌出，注入炉底。火焰在阵法控制下，温度缓缓升高。
待炉温达到要求，叶尘开始投药。他手法娴熟，三十六种辅药依次投入，每一种的时机、温度、分量都精确到极致。药液在炉中融合、提炼，散发出各色光华。
“好精纯的控火术！”一位观礼的老丹师赞叹，“便是浸淫丹道数百年的四品丹师，也不过如此。”
赤云子脸色难看，却嘴硬道：“处理辅药罢了，关键是主药。星月仙莲需同时注入星辰之力和月华之力，稍有不慎便会炸炉。”
这时，叶尘取过星月仙莲，看向月琉璃：“月姑娘，请。”
月琉璃伸出双手，月华之力如流水般涌出，包裹仙莲。仙莲上的四瓣月白花瓣顿时光芒大放，与月华之力共鸣。
叶尘同时运转《周天星辰诀》，引动屋顶星辰石。道道星辉降下，注入仙莲的五瓣淡金花瓣。
星月之力在仙莲中交汇，莲心处的混沌光晕开始旋转，逐渐形成一个微小的星月漩涡。
“就是现在。”叶尘将仙莲投入炉中。
炉盖闭合。
接下来的过程最为关键。叶尘全神贯注，双手虚按炉身，以剑丹术控火。炉内地火在他操控下，时而猛烈如龙，时而温柔如水，精准地煅烧着药液和仙莲。
月琉璃则持续输出月华之力，透过炉壁渗入炉中，护住仙莲精华。
时间一分一秒过去。
三个时辰后，炉中药香渐浓。忽然，炉身一震，一股黑气自炉盖缝隙溢出！
“魔气爆发了！”有人惊呼。
叶尘早有准备，轮回元婴自头顶飞出，张口喷出三色丹火。丹火涌入炉中，与黑气激烈交锋。同时他低喝：“月姑娘，加大月华输出！”
月琉璃黛眉微蹙，双手印诀一变，月华之力暴涨。她身后竟隐隐浮现一轮明月虚影，清冷月光洒满丹房。
“月华异象！”星无极惊叹，“月姑娘的月灵之体竟已修炼到这等境界！”
在轮回之力和月华之力双重压制下，黑气逐渐被净化。但这过程消耗极大，叶尘额头冒汗，月琉璃面色也渐显苍白。
就在此时，观礼人群中，一个负责添香的宫女眼神闪烁，悄悄捏碎袖中一枚传讯符。
这细微动作，被一直暗中观察的魏忠看在眼里。他不动声色，给隐藏在暗处的影卫使了个眼色。
黑气彻底净化，炉身恢复平稳。叶尘松了口气，与月琉璃对视一眼，都看到对方眼中的疲惫，却也有一丝默契。
接下来是凝丹阶段。叶尘手法再变，炉中火焰化作无数细丝，如织女穿梭般将药液精华编织、压缩。
“凝！”
一声轻喝，炉中光华大放。炉盖自动开启，九道流光冲天而起！
每一道流光都是一枚丹药，丹药表面星月纹路交错，散发着七彩光华。
“成了！”星瑶喜道。
但就在丹药即将落入玉盘时，异变再生！
丹房屋顶忽然被一道黑光击穿！一只漆黑魔爪探入，抓向九枚丹药！
“暗星教贼子敢尔！”星耀天怒喝，一掌拍出。星光凝聚成巨掌，迎向魔爪。
“轰！”
双掌碰撞，气浪席卷。丹房阵法启动，护住观礼众人，但桌椅摆设尽数粉碎。
魔爪被阻，却化作黑雾，卷走三枚丹药。剩余六枚则被叶尘以轮回之力及时收回。
黑雾在空中凝聚，化作一道人影。此人笼罩在黑袍中，看不清面容，但气息阴冷恐怖，竟是天仙层次！
“暗星教天仙长老！”有人惊呼。
黑袍人沙哑笑道：“星耀天，你以为加固了皇宫阵法，本座就进不来？这六枚丹药，本座收下了。”
他再次出手，这次目标直指叶尘手中的六枚丹药。
“放肆！”月琉璃冷喝，身后明月虚影光芒大放，一道月华光柱射向黑袍人。
叶尘也同时出手，药王剑出鞘，阴阳两仪剑第七式再次施展。
星耀天、魏忠、以及隐藏在暗处的两位皇室供奉同时出手。
五大强者围攻，黑袍人却怡然不惧，袖中飞出一面黑色幡旗。幡旗一展，无数魔魂涌出，挡下所有攻击。
“万魂幡！”星耀天脸色难看，“你是暗星教魂殿殿主！”
“正是本座。”黑袍人轻笑，“今日到此为止，咱们后会有期。”
他收起三枚丹药，化作黑雾消散。临走前，深深看了叶尘一眼：“小子，你屡坏我教大事，幽冥圣使的账，迟早要算。”
暗星教天仙长老退走，丹房内一片狼藉。
星耀天脸色铁青：“皇宫大阵竟被无声突破，看来内奸不止一人。魏忠，给朕查！挖地三尺也要把人揪出来！”
“老奴领旨！”魏忠跪地。
叶尘则看向手中六枚丹药。丹药呈龙眼大小，表面星月纹路清晰，更有七道淡淡丹纹环绕。
“七纹星月涅盘丹……”赤云子喃喃自语，眼中满是难以置信，“六品丹药，竟炼出七纹！这怎么可能？”
丹药品阶，一品最低，九品最高。而在同品阶中，又以丹纹数量区分品质，一道丹纹为下品，九道丹纹为上品。通常六品丹药能炼出五纹已是难得，七纹简直是传说。
叶尘将丹药呈给星耀天：“陛下，幸不辱命。虽被夺走三枚，但剩下六枚皆是七纹，药效更佳。”
星耀天接过丹药，神色稍缓：“叶爱卿辛苦了。月姑娘也辛苦了。”
月琉璃微微颔首，气息有些虚弱。方才她全力输出月华之力，消耗极大。
这时，魏忠上前，押着那名宫女：“陛下，此女方才暗中传讯，已被拿下。”
宫女面如死灰，跪地求饶：“陛下饶命！奴婢是被逼的，他们抓了奴婢的家人……”
星耀天冷漠挥手：“带下去，严加审问。”
宫女被拖走，哀嚎声渐远。
星耀天看向众人：“今日之事，诸位都看到了。暗星教猖獗至此，已威胁帝国根本。从今日起，全城戒严，彻查暗星教余孽。凡有线索者，重赏；隐瞒包庇者，诛九族！”
“臣等遵旨！”众人齐声应道。
庆功宴到此结束。众人各怀心思离去。
叶尘与月琉璃留在最后。星耀天对二人道：“叶爱卿，月姑娘，你们今日损耗不小，先在宫中歇息吧。朕已命人备好静室。”
“谢陛下。”两人行礼。
魏忠引二人前往“星月阁”。此阁位于皇宫西侧，环境清幽，正是适合修养之地。
阁内有两间相邻的静室。月琉璃选了左侧那间，叶尘选了右侧。
分别前，月琉璃忽然开口：“叶侯爷。”
叶尘转身：“月姑娘有何吩咐？”
“今日……多谢。”月琉璃轻声道，“若非你及时发现仙莲异常，炼丹必败。而且，你以轮回之力净化魔气时，护住了我的月华本源。”
她顿了顿，又道：“你的轮回之力与我的月华之力，似乎有某种共鸣。”
叶尘心中一动，想起系统提示月琉璃评分99，或许正是因为她与轮回之力有缘。
“或许是因为，月华之力属阴，轮回之力蕴含生死阴阳，两者确有相通之处。”叶尘道，“月姑娘若感兴趣，日后可以交流探讨。”
月琉璃眸中闪过一丝微光，轻轻点头：“好。”
说罢，她转身入室，关上房门。
叶尘也回到自己静室。关上门后，他取出剩余的星月涅盘丹。六枚丹药，星耀天赐他两枚作为酬劳，其余四枚收入皇宫宝库。
“七纹六品丹药，足以让我突破到地仙四层了。”叶尘盘膝坐下，服下一枚。
丹药入腹，化作磅礴药力。星月之力在体内流转，淬炼肉身，滋养元婴。地仙三层到四层是一个小瓶颈，但在此丹助力下，瓶颈如纸般脆弱。
三个时辰后，叶尘睁开眼，气息暴涨。
地仙四层初期！
不仅如此，星月之力与轮回之力进一步融合，让他的轮回星力更加精纯。凤凰之翼上的星火也更旺盛了。
他查看系统界面：
【宿主：叶尘】
【修为：地仙四层初期】
【气运值：点】
【功法：阴阳两仪剑（掌握七式）、剑丹术（六成火候）、九转化龙诀（前三转）、星辰轮回诀（小成）】
剑丹术突破到六成火候！这是炼丹带来的好处。
气运值增加了5000点，是来自星瑶的日常双修奖励。自从确立道侣关系，两人每日双修都能获得少量气运值。
“可惜，月琉璃的好感度还未开启。”叶尘暗道，“不过今日合作炼丹，至少建立了初步联系。评分99的气运之女，攻略难度果然大。”
他正思索间，门外传来敲门声。
开门一看，是星瑶。她换了一身便装，神色关切：“你没事吧？方才炼丹消耗那么大，又遭遇袭击……”
“无妨，已经恢复了。”叶尘将她让进房中，“你怎么来了？”
星瑶脸色微红：“我担心你嘛。而且……今晚还没双修呢。”
叶尘失笑，揽她入怀。两人气息交融，开始日常双修。《星辰轮回诀》运转，星光与轮回之力在两人体内循环，彼此增进。
双修完毕，星瑶依偎在叶尘怀中，忽然道：“叶尘，你觉得月琉璃如何？”
叶尘心中警铃微响，面上却淡然：“月姑娘天赋绝伦，月华之力精纯，是个难得的合作伙伴。”
“只是合作伙伴？”星瑶抬头看他，“我看她对你，似乎与对旁人不同。”
“哦？何处不同？”
“她性子清冷，对男子从不假辞色。今日却答应与你合作炼丹，还在炼丹后主动与你说话。”星瑶语气微酸，“我在月神宫修行时见过她几次，从未见她与男子说过超过三句话。”
叶尘轻抚她秀发：“你想多了。她只是对炼丹感兴趣罢了。”
星瑶却不信：“女人的直觉很准的。不过……若你真能打动她，也是好事。月琉璃是月神宫神女候选人，若能与她结为道侣，对你将来大有帮助。”
叶尘讶异：“你不吃醋？”
星瑶幽幽一叹：“吃醋又能如何？你这样的男子，注定不会只有我一个女人。只要……你心里有我就好。”
叶尘心中感动，将她搂紧：“放心，无论将来如何，你永远是我心中最重要的女人之一。”
这话虽然还是留有余地，但星瑶已满足。她转移话题：“对了，父皇让我告诉你，三日后‘星辰秘境’开启，那是帝国掌控的一处上古秘境，每百年开启一次。父皇特许你进入其中寻找机缘。”
“星辰秘境？”叶尘心中一动。
“嗯。秘境中有上古星辰宗遗址，据说留有天阶功法和无数天材地宝。但其中也危险重重，只有地仙以下修士可入，且年龄不能超过百岁。”星瑶道，“父皇说，你助帝国铲除暗星教阴谋，又炼制出星月涅盘丹，这是给你的奖励。”
“替我谢过陛下。”叶尘点头。上古秘境，正是他所需。
“月琉璃也会去。”星瑶忽然道，“她是月神宫代表，有权进入。另外，太子哥哥和三皇兄也会派人进去。你要小心，三皇兄对你敌意很深。”
“我明白。”叶尘眼中闪过冷光。三皇子、丹霞谷、暗星教……敌人越来越多了。
但这又如何？
他叶尘一路走来，何曾怕过？
地仙四层修为，六成剑丹术，轮回圣体第二重，凤凰血脉雏形，星辰轮回诀小成……再加上十八万气运值在手，便是天仙来了，他也敢斗一斗。
“三日后，星辰秘境。”叶尘望向窗外星空，眼中战意升腾。
那里，将是新的战场。
与此同时，皇宫深处，某处密室。
三皇子星无涯与赤云子相对而坐。
“殿下，叶尘此子不除，必成大患。”赤云子阴声道，“他今日炼制出七纹星月涅盘丹，陛下对他更加器重。若让他成长起来，将来必是太子一大助力。”
星无涯把玩着手中酒杯：“本皇子知道。但此子实力强横，又得父皇庇护，明面上动不得他。”
“明面上不行，可以暗中下手。”赤云子压低声音，“三日后星辰秘境开启，正是机会。秘境中生死自负，便是死了，也怪不到谁头上。”
星无涯眼中寒光一闪：“你有何计划？”
赤云子取出一枚血色玉符：“这是我丹霞谷秘制的‘血煞符’，一旦激发，可释放出血煞之气，引动秘境中‘星煞兽’暴动。星煞兽专食修士血肉，便是地仙后期也难逃一死。”
星无涯接过玉符：“好。此事若成，本皇子保你丹霞谷在帝国境内畅通无阻。”
“谢殿下。”赤云子露出笑容。
两人密谋时，却不知隔墙有耳。
密室阴影中，一道模糊虚影悄然退去，融入黑暗。
皇宫，太子东宫。
星无极听完影卫汇报，嘴角微扬：“三弟还是那么沉不住气。也好，就让他去试探叶尘的深浅。”
他看向身前一位白衣青年：“白羽，秘境之中，你见机行事。若叶尘遇险，可适当相助，但不必拼命。本宫要看看，此子究竟值不值得全力拉拢。”
白衣青年躬身：“属下明白。”
星无极望向窗外，目光深邃。
帝都风云，愈演愈烈。
而这一切的中心，正是那位来自南荒的镇星侯。
下章预告：秘境开启群雄聚，星煞兽潮危机临！星辰秘境百年一启，各方天才云集。叶尘与月琉璃、星瑶一同进入，却遭遇三皇子党羽暗算。血煞符引动星煞兽暴动，秘境变成杀戮场！生死关头，叶尘展现真正实力，剑斩群兽，震慑群雄。而秘境深处，上古星辰宗遗址显现，天阶功法《周天星辰诀》完整版出世，引动所有天才疯狂争夺！且看下章《秘境血战显神威，天阶功法动人心》！