黑林大道，黎明前的黑暗浓稠如墨。
精钢马蹄踏碎冻土的脆响，是死寂旷野中唯一的节奏。
厚重的旅行斗篷裹著他的整个身躯，兜帽低垂，將一切表情掩於阴影之下。
怀中的黑铁匣紧贴內甲。
匣內那轻薄的秘银金库文书与紫水晶令，是血蝠家族最后的赌注，也是压在他身上的山。
父亲伊桑伯爵枯槁绝望的面容，在脑海中挥之不去：“…你拿到药剂…便尝试突破白银！
若成…家族便有新支柱！若不成…维拉德…就是最后的希望！”
维拉德…
这个名字在阿尔杰沉寂的心湖投下巨石。
那个幼时握剑都颤抖的孩子，如今已悄然成长到值得他骄傲的存在，南疆学院的资格，还有那份连他都无法完全看透的深沉。
作为父亲，他给予的只有严苛到近乎残酷的训练和沉默的守护。
他从未拥抱过儿子，从未夸讚过他一句。他深知，在这弱肉强食的世界，温情是奢侈，唯有绝对的力量才是生存的基石。
维拉德能走到今天，靠的是他自己。
阿尔杰心中有愧，更有…一丝难以言喻的，沉甸甸的骄傲。
“活下去，维拉德。”阿尔杰在心中默念，目光扫过道路两侧如同巨兽脊背般蛰伏的黑暗山峦。
他知道儿子一定在附近，潜伏在某个他无法察觉的角落，要跟著他到突破完成。
这是老伯爵的安排，是对维拉德能力的信任，却也是悬在阿尔杰心头的利刃。
他寧愿独自背负所有凶险，也不愿將儿子拖入这趟九死一生的旅程。
他猛地一夹马腹，战马喷著白气加速。必须儘快！赶到金穗城！拿到银辉药剂！
然后…远离艾瑟拉领，找一个无人知晓的角落，去衝击那道渺茫的白银之门。
为了家族存续，也为了…给那个已经展翅的儿子，爭取更多成长的时间与空间。
这是他这个不称职的父亲，最后能做的事。
距离阿尔杰约两百米的后方，一片被阴影彻底吞噬的岩缝中。
维拉德如同融入夜色的壁虎，血影遁的暗红斗气在体表流转，完美隔绝了所有气息与热量。
他不敢动用精神力探查，只能凭藉优化后的视觉和听觉，死死锁定前方那个在黑暗中孤独奔驰的身影。
父亲…维拉德的心弦绷紧如弓。他能感受到那背影中透出的决绝与沉重，如同赴死的战士。
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从小到大，这座沉默的山峰从未弯曲，但此刻，维拉德却清晰地看到了一种…悲壮。
为了家族，父亲甘愿成为吸引所有火力的明灯，而將真正的希望——那枚储物戒指和可能的未来——压在了自己身上。
“我一定会助父亲突破成功的。”维拉德在心中低语，指尖无意识地摩挲著储物戒指冰冷的表面。
戒指里藏著的，是血蝠家族的一份传承，是老伯爵最后的火种，也是他维拉德必须守护的根基。
他的目光如同最精密的扫描仪，藉助面板的被动环境分析功能，警惕地扫视著道路两侧的每一处阴影、每一块怪石。
没有异常能量波动，没有潜藏的杀意…暂时安全。
但这平静，反而让他心头的不安愈发浓重，他隱隱感觉消息可能已经被泄露！ 毒蜥堡，幽影密室。空气粘稠得如同凝固的毒液。
“金穗城…秘银金库…”莫里斯嘶哑的声音如同毒蛇在砂砾上摩擦，带著刻骨的怨毒，“伊桑老鬼，真是捨得下血本！
连霜火凤凰冠都押上了！为了给你儿子铺路，连亡妻的念想都不要了！”
“主人，”影牙如同从墙壁中渗出般出现在莫里斯身后，声音冰冷无波，“『灰烬之手』总长『蝮蛇』已確认接单。
要求目標死亡，凭证完整回收的酬金是二十万金狮幣，预付五万。”
“二十万…”莫里斯乾瘪的嘴角咧开一个狰狞的弧度，“告诉蝮蛇，钱不是问题。我要的是万无一失！
阿尔杰必须死！那瓶银辉药剂…绝不能落到血蝠家族手里！”
“是！”影牙躬身，“蝮蛇大人已调派其麾下最强『魔芋』大人负责此次行动。
魔芋大人是白银初阶暗杀大师，精通毒术与陷阱。其成员包括一名青铜巔峰的『影缚者』，一名青铜中期的『剔骨者』，以及一名青铜初阶的『疫医』。
他们將在阿尔杰提货后，於其返程的必经之路——『嚎风隘口』设伏。”
“嚎风隘口…”莫里斯枯爪般的手指划过水晶球，停留在一条狭窄、两侧是高耸风蚀岩柱的险要通道，“好地方！
地势险要，是天然的掩体和伏击点…告诉毒牙，阿尔杰的头颅，必须带回来！我要把它…掛在伊桑老鬼的窗前！”
“遵命！”影牙的身影再次融入黑暗。“若不是怀疑伊桑老鬼在暗中紧盯著我，准备临死反扑与我搏命，我一定亲自动手砍下他儿子的头颅，为莱昂来祭奠。
”莫里斯脸色狰狞，內心癲狂的念叨道。
莫里斯走到密室角落一个巨大的铁笼前。笼內，一头体型堪比小牛犊、通体覆盖著暗绿色鳞片、口中不断滴落腐蚀性涎液的巨大蜥蜴正焦躁地撞击著栏杆。
这是他的魔宠——“腐毒龙蜥”，一头拥有稀薄亚龙血脉的三阶巔峰魔兽！
“我的小宝贝…”莫里斯枯爪般的手伸进笼子，无视那足以腐蚀钢铁的毒涎，病態地抚摸著龙蜥狰狞的头颅，眼中闪烁著疯狂的光芒，“闻到猎物的味道了吗？
一个青铜巔峰骑士的灵魂和血肉很快…很快就是我们的了…等阿尔杰死了，下一个…就是那个躲在黑橡镇的小杂种！我要让血翼家族…彻底绝种！”
腐毒龙蜥似乎听懂了他的话，发出一声兴奋而嗜血的低吼，暗黄色的竖瞳中闪烁著贪婪与残忍的光芒，涎水滴落在地面，腐蚀出滋滋作响的白烟。
黑林大道，天色微明，晨雾渐起。
阿尔杰已经连续奔驰了近四个时辰。胯下的战马口鼻喷著浓重的白气，显露出疲惫。
前方，道路逐渐开阔，远处地平线上，金穗城巍峨的轮廓在晨雾中若隱若现。
希望之城…亦是危机之城。
阿尔杰的心没有丝毫放鬆，反而更加警惕。他轻轻勒住韁绳，让战马稍作喘息。目光锐利地扫视著四周。
越是接近目標，越不能鬆懈。毒蜥的爪牙，可能无处不在。
他下意识地摸了摸怀中的黑铁匣。冰冷的触感让他纷乱的思绪稍稍沉淀。
拿到药剂…然后，以最快的速度离开！绝不能给毒蜥任何可乘之机！
他深吸一口带著晨露清冷的空气，眼中只剩下磐石般的决绝。
为了家族，为了父亲，也为了…那个在黑暗中注视著他的儿子，他必须成功！
猛地一抖韁绳，战马再次奋蹄，朝著那座在晨光中逐渐清晰的巨城，向著那未知的希望与凶险，孤独而坚定地衝去。
维拉德在阴影中注视著父亲加速的背影，感受著那扑面而来的决然。
他深吸一口气，血影遁催动到极致，悄无声息地紧隨其后。
前方的金穗城，不仅是银辉药剂的所在，更可能是…风暴真正开始的地方。