东跨院，荣国府东隅。
此处毗邻府墙，位置偏僻冷清。院落狭小，仅一正房并两间厢房，围着一方局促的庭院。院中地砖碎裂，杂草偶生；墙面斑驳，灰泥剥落；屋瓦残损，几处漏光，一派破败萧疏之象。
智能儿立于苏瑜身侧，望着这方小院，眸中非但无半分嫌弃，反倒闪铄起雀跃的光。
“公子，这便是……日后咱们的住处？”她声线里透着一股压抑不住的希冀。
苏瑜侧首凝视她清秀的小脸，心头蓦地一软。
自幼长于尼庵的她，心底深处，怕是比任何人都更渴望一个家吧？否则，书中那为情私奔的决绝，又从何而来？
他抬手，轻柔地抚了抚她光洁的头顶，温声道：“恩，是咱的家。不过……得先修葺拾掇一番。”
他旋即转身出府，半日后寻来七八名工匠，谈好了价钱后，工匠们叮叮当当忙碌了三日。
他们先是撬起破碎地砖，铺上平整新石，再铲掉剥落墙皮，抹上齐整灰泥，换下残破旧瓦，复上青灰新瓦。
待到屋内亦焕然一新后，再用素净壁纸糊墙，厚软地毯铺地，透亮新窗棂嵌窗。
三日光阴流转，破落小院竟已脱胎换骨。
虽比不得府中那些主子们的轩昂居所，却也窗明几净，整洁清爽，俨然变成一处可安身的温馨小窝。
这几日里，智能儿也里里外外忙碌不休，就算汗水浸湿鬓角，小脸却始终漾着满足的笑容。
这些年庵中的清苦生活，早已磨砺得她手脚麻利，这点活计算不得什么。
最让她心头发烫的，是“家”这个字眼，终于真切地落在了她脚下这片土地上。方寸之地，虽陋尤珍。
荣国府中路东侧，凤姐院。
此院玲胧精致，几株初冬的海棠褪尽铅华，枯枝虬劲。
正房明间（客厅）内，陈设富丽：红木八仙桌沉稳厚重，螺钿嵌饰的扶手椅环绕，壁上字画点缀风雅，脚下厚毯绵软无声。
王熙凤斜倚在主位上，一身大红色遍地金妆花褙子，金线勾勒的凤凰振翅欲飞，碧绿腰带间明珠微闪。
高髻堆云，金簪步摇璀灿生辉，耳坠金环，腕套金镯，通身气派华贵逼人。
贴身丫鬟平儿，身姿窈窕，一袭藕荷色素雅褙子，淡绿丝绦束腰，发挽简髻，银簪斜插，清秀温婉地侍立一旁。
凤姐一双丹凤眼锐利如钩，正饶有兴味地打量着眼前垂首而立的晴雯。
晴雯身着一件水绿杭绸窄裉褙子，粉红汗巾子束着纤细柳腰，乌发分梳双鬟，簪几朵小巧绒花。
她身段玲胧，削肩细腰，自然地微微侧身而立，透着一股子浑然天成的慵懒与弱柳扶风般的娇态，风流韵致呼之欲出。
抬眸细看：一张瓜子脸儿欺霜赛雪，眼若点漆，眸含春水，眼尾天然上挑，自带三分媚韵；琼鼻秀挺，红唇丰润，下颌精巧。
更要紧的是，那份难以言喻的“风流态度”，仿佛自骨子里透出，只静静站着，便似磁石般吸住人的目光。
王熙凤将她从头到脚细细品鉴一番，唇角勾起，啧啧赞道：“好个标致齐整的丫头！这副模样儿，连我见了都忍不住心痒。送到那东跨院去，还不得把那个煞星勾得魂儿都没了？”
晴雯闻言，双颊倏地飞红，如同熟透的胭脂果子。她头垂得更低，嗓音微硬：“二奶奶取笑了。奴婢粗陋，当不起二奶奶这般夸赞。”
王熙凤咯咯一笑，眼波在晴雯身上打了个旋儿：“哟，还是个会装蒜的小蹄子！”语气带着戏谑，“不过也难怪，生得这般勾魂摄魄，若不端着些，怕早叫人连皮带骨吞了。”
晴雯脸上红晕更盛，心中不服，嘴上却倔：“二奶奶明鉴，奴婢行事自有分寸，绝非轻挑之辈！”
王熙凤笑着摆摆手：“行了行了，知道你是老太太手里调教出来的规矩人儿，没那歪心思。”话锋一转，正色道：“不过，如今你可是老太太发话，赐给东跨院瑜哥儿的人了。往后，好生伺候你那新主子，事事周全，可别让人挑出错儿来。”
晴雯心头微堵，不情不愿地应道：“是，二奶奶。”
话音未落，帘栊响动。只见贾琏施施然踱步进来。他年近而立，面容俊秀，身量颀长，一袭月白云锦直裰，腰间玉带温润，头戴玄色软帽，仪表倒是不俗。
甫一进门，目光便粘在了亭亭玉立的晴雯身上，从上到下，由里及外，毫不掩饰地细细巡梭。嘴角笑意渐浓，眼中毫不掩饰的欣赏与垂涎几乎要溢出来。
“好个绝色佳人！”他脱口赞道，“这便是老太太赏给那苏瑜的晴雯？”
王熙凤见他这副色授魂与的德性，心头火起，冷哼一声，语带讥讽：“可不怎么着，琏二爷这是……眼馋了？”
贾琏被戳破心思，忙不迭收回目光，堆起谄笑：“哎哟，我的奶奶，瞧您说的！我……我就瞧瞧新鲜！”
王熙凤乜斜他一眼，冷笑：“瞧瞧新鲜？你那眼珠子，恨不能长出钩子来把人钩了去！”
贾琏尴尬地搓手，岔开话题：“咳……凤丫头，你这是要……带她去哪儿？”
“还能去哪儿？”王熙凤霍然起身，语气淡漠，“奉老太太的命，把她送去东跨院！”转头唤平儿：“平儿，走。”
“是，二奶奶。”平儿应声。
王熙凤目光扫过晴雯：“跟上。”
“是。”晴雯低眉顺眼，默默缀在王熙凤身后。
贾琏目送三人离去，眼中满是遗撼和不舍，喉头不自觉地滚动了一下。
东跨院，小院之中。
冬日稀薄的阳光下，两道身影正在习练。
苏瑜背手而立，身姿如松。
对面的贾环，年方十三，身量瘦小，面色微黑，脸上还冒了几颗恼人的疙瘩。他身着短褐，双腿微屈，正咬牙扎着马步，额上汗珠滚滚，小脸憋得通红，气息急促。
苏瑜手中一根柔韧的柳条，鹰隼般的目光紧锁贾环动作。
“腰沉！背挺！给我塌下去！”厉喝如鞭。
贾环齿关紧咬，竭力按指点调整。双腿却筛糠般抖得厉害，身形摇摇欲坠。
“啪！”
柳条破空而下，狠狠抽在贾环后腰！
“聋了？腰往下塌！”苏瑜声音冷硬如铁。
贾环痛得龇牙咧嘴，泪水在眼框打转，仍死命撑住。
“啪！”
又一记脆响，落在贾环不住颤斗的大腿上！
“稳住了，抖什么？！”
贾环眼泪终于夺眶而出，却倔强地吸着鼻子，拼命稳住下盘。
恰在此时，院门口脚步声响。
苏瑜抬眼望去，只见王熙凤领着平儿、晴雯二人款步而入。
他丢开柳条，迎上前去，拱手一礼：“琏二奶奶。”
王熙凤展颜一笑，虚扶道：“瑜哥儿不必多礼。”
目光掠过院中，瞥见犹在扎马步、满脸泪痕的贾环，王熙凤眼中掠过一丝不易察觉的讶异与玩味。贾环这庶出子，在府中如同透明人，何时得了这般“严师”？
“瑜哥儿这是在……教导环三爷习武？”她语带探究。
苏瑜颔首：“前几日姨母相托，让环哥儿随我学些粗浅功夫，强身健体。我便应下了。”
王熙凤眼波流转，笑意更深，话中带刺：“瑜哥儿真是菩萨心肠。不过……环哥儿再怎么说也是二老爷的亲骨血，您这般‘管教’……”她拉长了音调，“就不怕二老爷……心疼怪罪？”
苏瑜嘴角勾起一抹冷峭弧度：“琏二奶奶说笑。二老爷若真在意环哥儿，何至于让他在这府里，尝了十数年的白眼冷羹？”
王熙凤被这话噎得一滞，随即却掩口咯咯笑了起来：“瑜哥儿这话……倒也在理。
咱们二老爷，国事家事天下事，事事操心，对环哥儿……自然是‘关照’得少了些。”她话锋一转，“不过，环哥儿能得瑜哥儿亲身教导，确是他的造化。”
苏瑜不置可否，只静待她说明来意。
王熙凤会意，侧身将晴雯引至身前：“晴雯，过来。”
晴雯依言上前，垂首敛目，立于王熙凤身侧。
王熙凤笑吟吟看向苏瑜：“瑜哥儿，这便是老太太亲口赐下，伺候您的丫鬟——晴雯。”她刻意加重了“亲口赐下”四字。“从今往后，她便是您屋里的人了。还望瑜哥儿……怜香惜玉，善待于她。”
苏瑜的目光，终于落定在晴雯身上。
晴雯感受到那目光的注视，螓首垂得更低，纤指无意识地绞着衣角。
苏瑜却不疾不徐，将她从头至脚，细细打量：那水绿褙子裹着的腰肢，果真细如弱柳；削肩如削，线条流畅优美，侧身微立的姿态，天然一段慵懒风流体态。
目光继续下移：胸脯虽不丰腴，却挺拔有致；腰肢收束，纤腰之下便是圆翘的臀线，修长笔直的双腿掩在裙下，轮廓依稀可见。
视线重新上移：一张巴掌大的瓜子脸，肌肤莹润胜雪；点漆双眸低垂，长睫如蝶翼微颤，眼尾那抹天然上挑的弧度，媚而不妖；琼鼻秀挺；朱唇饱满，如熟透的樱果；下颌尖俏。这般颜色气韵，只静静站着，便已令人心旌摇曳。
苏瑜心中暗赞：不愧为荣国府丫鬟中的翘楚，迥异流俗！
他目光在晴雯身上停留数息，方才不动声色地移开，转向王熙凤，语气依旧平静无波：“有劳琏二奶奶费心，也替我谢过老太太恩典。”
王熙凤笑得愈发璨烂，眼风在苏瑜与晴雯之间暧昧地一扫：“苏公子客气了。晴雯这丫头，模样、性情、针线，都是拔尖儿的，您得了她……”她拖长了调子，“可是福气不浅，千万要……‘好好’待她啊。”
苏瑜听出弦外之音，却只淡淡颔首，并未接话。
看到苏瑜并不接招，王熙只能悻悻离开。
等她凤风风火火地回到自家院子，一进门，就见贾琏四仰八叉地躺在锦榻上，翘着二郎腿，嘴里哼哼着不成调的市井小曲，一双眼睛漫无目的地望着窗外，不知神游到哪个温柔乡去了。
这副优哉游哉的做派，登时给王熙凤心头添了一把邪火。她几步上前，柳眉倒竖，叉着腰就埋怨起来：“好你个没心肝的！老娘在外头累死累活，脚不沾地！刚打东跨院回来，亲眼瞧了那个新来的‘煞神’，你这位甩手大老爷倒好，挺尸似的躺在这儿唱小曲儿？也不知道替我分担分担、操点心！”
贾琏被她嚷得懒懒散散地“哦”了一声，这才收回目光，带着几分好奇问道：“哦？那苏瑜……生的何等模样？”
王熙凤没好气地剜了他一眼，啐道：“还能是啥样？两只眼睛一个鼻子！又不是什么三头六臂的妖怪！真不知道老太太是哪根筋搭错了线，非要把这么个祸根子留在府里！难不成还嫌咱们府上不够热闹，等着他再闹出更大的祸事来？！”
贾琏听了，嘴角却勾起一丝意味深长的嗤笑。他慢悠悠地坐起身，斜睨着王熙凤：“我说凤儿，你这双眼睛，平日里瞧人比锥子还尖，怎么这回倒看不明白了？老太太这才是真正的老谋深算！”
“恩？”王熙凤眉头一皱，“此话怎讲？”
贾琏压低声音，带着点精明的世故：“那苏瑜是什么人？那是头刚见血的猛虎！把他留在府里，圈在东跨院，老太太才能就近看管，捏在手心儿里。
真要是把他放出府去……”他眼神一厉，“就凭今日在荣庆堂那档子事，他若在外面添油加醋、到处宣扬咱们府上纵奴行凶、巧取豪夺的‘好名声’，那才是泼天大祸，丢脸丢到满神京去呢！老太太这是祸水内引，关门打狗！”
他顿了顿，语气里带上了几分了然与挪揄：“你再细想想，那晴雯丫头……可是老太太身边拔尖儿的颜色，花朵儿似的模样！宝玉备下的屋里人，心尖子一样！若不是为了稳住这头‘猛虎’，老太太能舍得把她轻易赏了那苏瑜？”
王熙凤闻言，猛地怔住。她那双精明锐利的丹凤眼里，疑惑、惊愕、恍然之色飞快地交替闪过，如同拨云见日！半晌，才猛地一拍大腿：“哎呀！原来是这么个道理！老太太……真真是……老姜弥辣啊！”