半月月后，林易摸著储物袋里积攒下的近百块灵石，以及柜子里数十瓶品质稳定的辟穀丹，心中第一次生出了些许踏实感。
终於不再是那个初来时，连吃碗灵米饭都要精打细算，隨时可能因为一场意外而曝尸荒野的底层散修了。
这一晚，林易没有再炼製辟穀丹，而是从柜子深处取出了那株偶然採到，並保存完好的一阶灵草“凝露”。
同时取出的，还有这一个月来收集的另外几种属性温和的一阶辅药。
林易深吸一口气，眼神坚定，“是时候尝试炼製真正的『凝气丹』了。”
凝气丹，一阶中品丹药，对练气中期修士提升修为都有显著效果，坊市售价高达二十灵石一瓶，往往还供不应求。
然而其炼製难度远非辟穀丹可比，失败率极高，一旦失败，材料尽毁。
林易调整状態，將神识注入万道宝鑑。
“解析凝露”
宝鑑光华流转，关於凝露的详细药性，处理方式，包括所能参与炼製的数十种丹方信息纷至沓来。
林易全程小心控制著神识消耗，重点观察著与手头辅药能匹配的凝气丹方。
良久，他退出识海，脸色有些苍白，不过眼中闪烁著兴奋的光芒。
一份经过宝鑑初步优化的简易版凝气丹丹方，已深深印在脑海。
他点燃炭火，预热药鼎，整个过程比以往都专注和谨慎，接著按宝鑑推演出的最佳时机和顺序，依次投入处理好的药材。
药鼎內药液翻滚，灵气波动变得剧烈。
林易全神贯注，控制火候，额头渗出细密的汗珠。
突然，鼎內传来一声轻微的噗声，一股焦糊味隱隱传出。
林易心头一沉，並未慌乱，根据宝鑑提供经验，迅速撤去大部分火力，指诀变幻，以神识强行稳鼎中即將暴走的药性。
片刻后，焦糊味渐散，一股更加精纯的药香瀰漫开来。
熄火，开鼎。
鼎底躺著三颗丹药，其中一颗色泽暗淡，显然废了，但另外两颗，圆润饱满，表面带著淡淡的云纹，散发著精纯的灵气！
儘管只得两成丹，但终究是成功了！
林易捻起那两颗珍贵的凝气丹，疲惫的脸上终於绽开发自內心的笑容。
这不是辟穀丹那种大眾货色，而是真正能助长修为的灵丹，他几乎能感受到玉瓶上传来的微弱灵气波动，沁人心脾。
这一次，不仅仅是赚到了灵石，更是真正意义上，朝著长生仙路，踏出了坚实的一步。
正当林易准备收拾药鼎，仔细回味方才炼丹过程中的得失时，院门外传来一阵略显粗鲁的敲门声。
“咚！咚！咚！”
声音急促，带著一种不容置疑的意味，瞬间打破小院的寧静。
林易心头一跳，迅速將玉瓶和药鼎收入柜中锁好，又快速扫视一圈，確认没留下什么明显扎眼的东西，这才定了定神，走向院门。
“谁啊？”他隔著门板问道，声音儘量保持平静。
门外是粗声粗气的男声，“巡防队的，开门，核查一下居住身份。”
林易微微皱眉，青霖镇的巡防队由几家小家族联合组成，维持坊市基本秩序，偶尔也会上门核查，但通常不会这么晚，也不会如此急促。
他深吸一口气，拉开了门栓。
门外站著两名修士，为首是名身材高壮，满脸横肉的汉子，穿著简陋的皮甲，修为大约在练气五层，眼神带审视和不耐。
其身后跟著个年轻些的，练气三层，显得有些唯唯诺诺。
那高壮汉子目光扫过林易，又毫不客气朝院內瞥了几眼，粗声道：“姓名，住这里多久了？”
“在下林易，在此租住已四月有余。”林易拱手答道，態度不卑不亢。 “嗯。”汉子从怀里摸出一本册子装模作样翻了翻。
“最近镇上不太平，有几个外来傢伙手脚不乾净，偷摸抢骗，还伤了人，你平时进出，有没有看到什么可疑的人？”
“在下平日多是进山採药，或闭门炼丹，很少与人交际，並未注意到异常。”林易谨慎回答。
他注意到汉子的目光，在院角那堆尚未处理的草药停留了一瞬，虽很快移开，可其中一闪而过的不屑却很明显。
汉子挑挑眉，似乎来了点兴趣，“哦？炼的是什么丹，看来道友还是位丹师？”
“不敢当，只是会炼製些辟穀丹，勉强餬口罢了。”林易心中警铃微作，暗道麻烦。
“辟穀丹啊”汉子拉长了语调，脸上的横肉抖了抖。
“也不错，镇里规矩，凡有营生的，都得给巡防队交点平安钱，保你在这片地界安安稳稳做生意。看你刚起步，也不多要你，每月十块灵石，或者等值的丹药也行。”
林易心底冰寒，果然来了。
什么平安钱，分明就是保护费，这些地头蛇最是难缠，你弱他就强，你若显露一点富足，更是会被盯死。
他脸上露出为难，“这位道友，在下只是勉强生计，炼製辟穀丹成功率低微，刨去成本，所剩无几，实在”
“嗯？”汉子脸色沉下，练气五层的灵压若有若无散发出来，带著股蛮横的气息。
“怎么，別人都交得，就你交不得？是想让我们巡防队以后对你的安全多上点心？”
汉子身后年轻队员也挺了挺腰板，试图做出凶狠的威迫模样。
林易沉默少许，硬顶肯定不明智，对方修为高於自己，且代表著坊市的地头势力。
他暗自咬牙，从怀里摸出十块下品灵石，正是这些日卖辟穀丹所得的一部分。
“是在下不懂规矩了。”他將灵石递过去，语气带著恰到好处的肉疼和无奈。
“这点心意，还请道友行个方便。”
汉子一把抓过灵石，脸上这才露出满意的笑容，拍了拍林易的肩膀，力道不小。
“这就对了嘛，小子挺上道，记住了，每月这个时候，我会过来收，放心，有我们巡防队在，保准没人敢找你麻烦！”
说完，也不再废话，带著手下扬长而去。
林易默默关上院门，背靠著冰凉的门板，方才强装的镇定渐渐褪去，眉头紧锁起来。
每月十块灵石，对於目前而言，虽非绝望的大数字，可也相当辛苦炼製十几瓶辟穀丹的纯利。
並且，这仅仅是个开始，一旦被这些人认定有油水可榨，未来的索求只会变本加厉。
“实力还是实力不够。”
林易低声自语，手指攥紧。
如果自己是练气后期，甚至筑基修士，那几个巡防队的杂鱼岂敢如此囂张，恐怕连门都不敢敲。
那两颗凝气丹带来的喜悦被这突如其来的压力冲淡了不少，但林易眼中並无太多沮丧，反而燃起更强烈的斗志。
危机感，有时比愿景更能催人奋进。
他重新坐回石凳上，月光洒落，映照著他平静而坚定的侧脸。
原本还想著稳步提升，慢慢积累。
但现在看来，必须更快一些了，凝气丹的炼製必须儘快熟练，提升成功率。
万道宝鑑也要充分利用起来，解析更多药材，推演更优丹方，甚至尝试炼製利润更高、也更能快速提升修为的丹药。
“平安钱？”林易嘴角勾起弧度，“这世道，最大的平安，终究是握在自己手里的实力。”
他不再休息，转身回到屋內。
今夜，需要彻底掌握那简易版凝气丹的炼製技巧。