大虞历5986年，九月初九。
天澜城，万人空巷。
自“东境天骄大比”的消息传开，过去的一个多月里，这座东境内核大城经历了前所未有的喧嚣与膨胀。来自南域各州郡，甚至邻国大周、西域边陲的年轻武者，如同迁徙的候鸟，源源不断地汇聚于此。
最初，天澜城内的客栈酒楼迅速爆满，价格飞涨。随后，城内但凡能遮风挡雨的角落都被人占据，最后，城外开阔地带也如同雨后春笋般冒出了无数简易的帐篷、木屋、甚至直接以天为被以地为席的苦修者。整个天澜城周边，仿佛一夜之间形成了一座庞大的临时营地，武者气息冲天，议论喧嚣昼夜不息。
就在人满为患、不少后来者抱怨无处落脚时，镇东侯府及时发布了一道暖心的告示：
“凡持有效参赛凭证者，于大比期间（自登记日起至比赛结束离城日），其在天澜城官方指定客栈、或经核实的合规住宿点所产生的住宿费用，凭票据可由侯府统一报销承担。”
此令一出，无论是不差钱的世家子弟，还是囊中羞涩的散修，都对侯府的这番大气与体贴心生好感。虽然对修行者而言，钱财并非首要，但这番姿态无疑极大地提升了侯府与万宝商会在众人，尤其是广大散修心中的形象与声望。一时间，“侯府仁义”、“高公子体恤武者”的赞誉之声不绝于耳。
终于，到了九月初九，大比正式开幕之日！
天澜城外，那五座被高飞以大神通移来、并精心布置过的山峰赛场，早已披红挂彩，阵法全开，在晨光中巍然矗立，气势恢宏。五色防御光幕如同倒扣的琉璃巨碗，将各个擂台局域笼罩，流光溢彩。
今日，这里汇聚的目光，远超以往。
不仅仅有数十万计的观众挤满了五座山峰那依山而建的巨型环形看台，以及周围一切能立足之地。更重要的是，在悬浮于中央半空、最为尊贵华丽的主席观礼台上，出现了数道令整个南域都要侧目的身影！
除主人镇东侯叶擎天、高飞、叶倾城外，贵宾席上赫然坐着：
南域六大顶尖势力，连同大周皇室，竟然齐齐派出了法相境代表前来捧场！ 这阵容，堪称千年未有之盛况！显然，高飞此前大闹帝都逼皇室低头的威势，万宝商会与灵宝阁的深度合作，以及此次大比抛出的惊人奖励，已经让这些巨头无法忽视镇东侯府这个迅速崛起的势力。他们前来，既是观察，也是某种程度上的认可，更是一种无声的较量与展示。
当然，礼数不能缺。各大势力前来，也并非空手。按照惯例，都带来了价值不菲的“贺礼”或“添彩”，作为大赛额外奖品的补充：
这些奖品，将被作为各个组别最终优胜者的额外奖励，或用于奖励比赛中表现特别突出的“黑马”，无疑进一步炒热了大比的气氛，也彰显了镇东侯府如今能撬动的庞大关系网。
高飞端坐于叶擎天下首，面色平静地接受着各方代表的致意，心中却如明镜。这些人笑容背后的心思，恐怕复杂得很。有好奇，有审视，有忌惮，或许还有想趁机摸清侯府虚实、甚至暗中招揽人才的打算。不过，他并不在意。既然请来了，这舞台便由他主导。
“吉时已到！”司仪长老声震全场。
简单的开幕致辞后，叶擎天作为东道主，宣布大比正式开始。各大势力代表也纷纷简短致辞，内容无非是鼓励年轻俊杰、弘扬武道之类。
随后，最重要的环节——验骨领牌开始！
五座山峰脚下，灵宝阁提供的特制“验骨玄石”光芒闪铄，排起长龙。无数年轻面孔怀着激动、忐忑、自信等各异的心情，依次上前。
“骨龄：十九，修为：内劲巅峰，通过！”
“骨龄：二十七，修为：罡气中期，通过！”
“骨龄：二十九，修为：宗师初期，通过！”
人群中，那位冷峻的背刀青年（骨龄二十六，罡气巅峰）、抚琴的青衣书生洛青书（骨龄二十八，宗师初期）等人顺利通过，领取了代表各自组别的号牌。
更有一些气息格外强大的年轻人出现，引起小范围惊呼：
“看！那是‘北地狂刀’传人？据说不到二十五已宗师中期！”
“西漠来的那个女子，好诡异的身法，验骨石显示宗师初期，但感觉不止……”
“南边海岛来的剑客，剑气好生凌厉！”
随着检验进行，粗略统计，参赛总人数已突破十万人！其中宗师组近五百，罡气组过三千，先天组近六千，化劲与内劲组人数最多八万多如此规模，远超最初预估，可见吸引力之巨。
“分组抽签，比赛开始！”
随着裁判一声令下，五座山峰的擂台同时亮起光芒！
“内劲组，甲字擂台，1号对2号！”
“化劲组，丙字擂台，45号对46号！”
……
战斗，瞬间在各处爆发！呼喝声、碰撞声、气劲爆炸声、观众欢呼喝彩声……交织成一曲热血沸腾的战歌！
低级别组别的战斗或许威力有限，但拼劲十足，招式纷呈；高级别组别的较量则已颇具观赏性与危险性，罡气纵横，剑气冲霄，引得看台上惊呼连连。
各大势力的代表们，也收起了客套的笑容，目光变得专注起来，神念悄无声息地扫过各个擂台，评估着这些南域未来一代的成色，也暗自记下一些表现抢眼的好苗子。
高飞的目光平静地扫过全场，神念如同最精密的筛网，捕捉着每一个闪光点。他知道，真正的龙争虎斗，或许才刚刚拉开序幕。那些收到消息最晚、来自最遥远之地、或性格最为低调的真正的天才，可能还未完全展露锋芒。
但无论如何，这场由他亲手缔造的、汇聚南域年轻一代菁英的盛会，已然以其前所未有的规模与影响力，轰轰烈烈地展开了！