辰时，大营西去三十里“青石谷”。
阿萍率两名药童入谷采药，谷中“七叶一枝花”（解曼陀罗花毒）、“绿豆藤”（解鹤顶红）、“金银花”（解醉心草）丛生，却见三株“醉心草”叶泛紫斑——正是幽冥教“血莲丹”主药“醉心草”变种，含剧毒“迷心素”。
“这草需以‘防风’根须中和其‘迷心’之性。”阿萍取药锄挖防风，忽闻林中“簌簌”响动。三名黑衣人（袖口绣“幽冥”残纹）持“毒蒺藜”（铁刺淬“牵机散”）跃出，为首者狞笑：“识相的交出药材，饶你们不死！”
解毒退敌：
阿萍药篮中暗藏“飞针”（银针淬甘草汁），见毒蒺藜射来，银针“流星赶月”射其手腕（握蒺藜处），毒蒺藜落地。
药童持“药叉”（铁齿裹布，防中毒）扫向敌足，绊倒一名黑衣人。
阿萍以“解毒散”撒向敌面，黑衣人吸入即咳，阿潮所授“守心诀”心法助其定力，不惧“迷心素”幻境，短刃补喉。
采药毕，阿萍在谷中设“药灶”，按《守心诀》“仁”字诀（以仁心试药），先以小兔试“清心散”甘草，配蜜为丸），见兔无恙，方记下方子：“血莲丹毒，以‘清’破‘迷’，以‘心’御‘控’。”
巳时，大营北去五十里“野狐岭”。
山猫持赵虎旧哨棒（刻“苍狼啸月”纹），扮作“叫花子”入丐帮“北地分舵”。分舵主“酒丐”刘三正与弟子们饮酒，见哨棒便拍案：“老赵的棒子！当年他救我等于‘黑风寨’，今日恩公有难，丐帮上下随你走！”
联络细节：
山猫以“打狗棒法”演“拨草寻蛇”“棒打双犬”二式，刘三认出是赵虎亲传，确认身份。
丐帮弟子分三路：一路赴“济南府”查幽冥教“血莲丹”分销点，一路往“燕京”探武林盟主候选名单，一路留分舵备“莲花落”（丐帮信号，遇敌则唱）。
临别时，刘三赠“叫花子地图”（绘泰山周边“羊肠道”“鹰愁涧”等险隘）：“论剑日，丐帮弟子扮作香客，暗护贵队侧翼！”
午时，大营东去百里“白音河”（草原河名）。
巴图率五名苍狼部勇士，持“狼牙战旗”（旗杆镶狼头骨）召集群牧。草原各部闻“苍狼部随寒锋守星图”，纷纷响应：科尔沁部献“三百骏马”（换“拒马枪”图纸），察哈尔部赠“五百张弓”（附“鸣镝箭”，遇敌则鸣），苏尼特部派“八十骑先锋”（擅骑射）。
草原集结：
幽冥余孽不甘失败，遣二十名黑衣刀客扮作“马贩”，欲劫马群。巴图令苍狼部结“套马杆阵”：每人持“套马杆”（长杆系牛皮绳圈），见敌骑逼近，绳圈“流星赶月”套马颈，骏马受惊掀翻骑士。
巴图亲自出手，以“蒙古摔跤”（绊、抱、摔）撂倒三名刀客，其子“乌兰”（十六岁，首次参战）持“弯刀”斩敌首级，巴图解下狼皮袄赐之：“草原男儿，当以‘义’护友，以‘勇’破敌！”
三日后，八百草原联军集结完毕，战旗猎猎，马蹄声震草原。
未时，大营演武场。
周猛率十名工匠改良火铳，参照西洋“火绳枪”连发机括（以钢片卡笋、弹簧复位），制成“三管连发铳”：三根铳管并列，装填后以“火绳转盘”依次点火，射速较单管铳快三倍。
测试与训练：
首测“连发铳”：铅丸射穿三里外“三层牛皮靶”（模拟重甲），工匠欢呼。周猛却皱眉：“机括易卡壳，需改用‘熟铁簧’（反复锻打的弹簧），减少锈蚀。”
训练火铳队“三排轮射”：前排装填、中排瞄准、后排击发，循环往复。周猛以“口令指挥”（“装填——瞄准——放！”），三十名火铳手半炷香射九十发，铅丸覆盖“百步方圆”，堪比小型弩阵。
栓子赠“星图火药袋”（帆布缝制，分九格装不同配比火药）：“贺兰山霹雳弹、泰山牵机散解毒粉，战时按需取用。”
申时，中军大帐。
小翠以星盘定位泰山地形，在“星图总纲”新增“泰山论剑篇”：标注“玉皇顶”（盟主台）、“南天门”（必经之路）、“十八盘”（险隘）、“碧霞祠”（补给点），旁注幽冥教可能埋伏点——“鹰愁涧”（悬崖窄道）、“仙人桥”（木桥承重有限）。
情报整合：
丐帮探报：“幽冥教已买通‘泰山派’两名俗家弟子，欲在‘一天门’下药。”
草原斥候：“蓟州出现‘血莲丹’贩子，售价黄金十两一粒，买家多为中小门派掌门。”
阿萍献“清心散”药方：“论剑日，每名队员带十丸，遇‘迷心素’则服。”
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阿潮抚令牌叹：“幽冥教‘控心’之策有三：毒（血莲丹）、阵（刀网阵）、谍（内奸），我等‘守心’亦有三：药（清心散）、械（连发铳）、义（盟友聚），胜负在‘心’不在‘术’。”
酉时，大营誓师台。
寒锋小队与盟友齐聚：丐帮弟子持“莲花落”棍（丐帮制式短棍），草原联军扛“狼牙战旗”，火铳队扛“连发铳”，药童捧“清心散”药箱。阿潮立于台上，展开《守心诀》《七情化劫诀》：
“三月备战，非为争胜，为守‘人心向善’之本！幽冥教控心，是以‘贪嗔痴’毁人；我等守心，是以‘仁义礼智信’立人！明日启程赴泰山，愿诸君铭记——剑为义而鸣，刀为仁而斩，守心者，虽千万人吾往矣！”
众人齐吼：“守心！守道！守山河！”声震山谷。山猫将赵虎哨棒插于台前：“老赵，这棒子替你看住了大营，咱们泰山见！” 星火照“泰山路”
戌时拔营，车队沿“齐鲁古道”东行。阿潮回望大营灯火，青铜令牌青光映着星图：“泰山不远，邪祟必诛。”巴图策马在前，草原战旗迎风招展：“恩公，草原的风会跟着你们到泰山！”
车轮碾过尘土，与星光交织成路。寒锋的星火，已从备战的大营，燃向泰山论剑的最终战场——那里，将是“守心”与“控心”的终极对决。