咔嚓！
一声清脆的碎裂声，在寂静的神兵库中响起。
紧接着，是一连串密集的“咔咔”声。
那只由无数残兵组成的巨手，竟然开始从内部瓦解！
那块被杨肃点中的断剑，首先挣脱了黑色怨气的束缚，散发出耀眼的金光。
紧接着，是一块半融化的枪头，再接着，是一张扭曲的战弓————
它们身上的怨气消散，取而代之的，是一缕缕虽然微弱，却纯粹无比的本源神光。
那只威势骇人的巨手，竟然在短短三息之内，自行崩溃，化作漫天光雨，酒落下来。
那扇原本灰败的光门，因为这漫天的光雨洗礼，颜色也开始发生变化。
从之前的死灰，逐渐转为了————莹润的乳白色。
那种令人窒息的毁灭气息，也随之消散，取而代之的，是一种古朴、厚重，仿佛岁月沉淀下来的宁静。
死一般的寂静。
那个苍老的声音，许久没有再响起。
显然，这一幕，彻底超出了他的预料。
他原本以为，杨肃会用强大的力量轰碎巨手，或者是用高深的神念镇压怨气。
但他万万没想到，杨肃竟然会————“净化”了它们！
不是破坏，而是救赎。
这种手段，这种对“器”之本质的理解，甚至超越了兵主！
良久。
那扇已经变色的光门之后，缓缓走出了一个人影。
那是一个身穿破旧灰袍，头发花白，乱糟糟地披在肩上，满脸胡茬，看起来邋塌至极的老头。
他的手里，提着一个酒葫芦，正一口接一口地往嘴里灌着劣质的烈酒。
但若是仔细看，会发现他的眼睛————竟然是瞎的。
没有眼白，没有瞳孔，只有两团灰蒙蒙的雾气。
“怪事————真是怪事————”
老头嘟囔着，停下喝酒，侧着耳朵，似乎在倾听空气中残留的金光馀韵。
“小娃娃，你对它们说了什么？”
老头问道，声音沙哑，却少了几分之前的冰冷，多了几分好奇。
杨肃看着这个邋塌老头，心中微微一动。
能将如此多的残兵败将炼制成守门之灵，而且自身虽然双目失明，却能洞察万物本质————
此人，便是万兵阁的“兵守”，那位代号为“兵守”的天字号炼器师。
“我没说什么。”杨肃淡淡回答，“我只是告诉它们，失败并非终点。只要道心”不灭，残剑亦有重铸之时。”
兵守闻言，浑身猛地一震。
他握着酒葫芦的手，猛地收紧，竟将那个坚硬的精铁葫芦，捏出了一个指印。
“道心————不灭？”
“呵呵————呵呵呵————”
兵守忽然低声笑了起来，笑声中带着几分癫狂，又带着几分苍凉。
“好一个道心不灭！好一个残剑重铸！”
“多少年了————从来没人跟我说过这话。”
“兵主那老东西，只会让我把这些垃圾锁起来，说是怕丢人。那些弟子们，更是对这里避之唯恐不及。”
“你是第一个————愿意把这些垃圾，当回事的人。”
兵守抬起头，虽然看不见，但杨肃能感觉到，那两团灰蒙蒙的雾气，正死死地“盯着”自己。
“你过关了。”
“甚至，比过关还要精彩。”
“你不仅没有被我的败道”侵蚀，反而净化了它们。这份手段，哪怕是你师父来了，也未必能做到。”
“你想要什么？只要我这破庙里有的，尽管拿去。”
杨肃没有客气，直接说道：“我要那枚九华道果。”
兵守愣了一下，随即咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。
“我就知道，你是为了那个东西来的。”
“行，东西在我这儿。
“不过————”
兵守忽然话锋一转，脸上露出一丝狡黠的笑容。
“那道果虽然在我这儿，但我不想直接给你。”
“太没意思了。”
“既然你的道心那么强，那不如我们玩个游戏？”
杨肃眉头微皱：“什么游戏？”
“很简单。”
兵守指了指身后的那扇光门。
“门后，就是我的炼器室”。那里有无数的材料，也有无数失败的半成品。
“”
“我就站在门口，你进去，给我炼一把剑。
“一把————能让我这个瞎子，看”到的剑。”
“时限，一个时辰。”
“若是成了，道果归你。若是败了————你就留下来，给我当一辈子的守门人，替我擦拭这些垃圾”。”
这听起来，似乎是一个并不公平的赌约。
一个时辰，炼一把能让瞎子“看”到的剑？这简直是天方夜谭。
但杨肃的脸上，却露出了笑容。
“有意思。”
“成交。”
杨肃没有丝毫尤豫，大步走向那扇光门。
炼剑？
这不仅是他的强项，更是他此刻最需要的。
因为在与万相阁的博弈中，他手中，正缺一把足够锋利的————刀。
光门之后，并非杨肃想象中金碧辉煌的炼器殿堂，而是一片————混沌。
这里没有天地，没有上下左右，只有无尽的灰雾在缓缓流动。
灰雾之中，悬浮着无数奇形怪状的金属、矿石、植物残骸，甚至还有凝固的火焰和断裂的雷霆。
这里就象是宇宙万物的坟场，也是神兵诞生的摇篮。
杨肃踏入其中的瞬间，一股庞大到令人窒息的信息流便顺着神念涌入脑海。
那是无数材料本身的“记忆”和“渴望”。
想要在如此短的时间内，从这成千上万种材料中找到合适的，并炼制成一把剑，对于普通炼器师来说，无异于大海捞针。
但杨肃不同。
他闭上了双眼。
“我要炼的，不是器”，而是道”。”
“兵守虽然目盲，但他的神魂，早已与这片空间融为一体。他能看”到的，不是光，不是影，而是————“大道的波动”。”
“所以，这把剑，必须拥有独特的道韵”，一种能在这片混沌中，如暗夜灯塔般闪耀的道韵。”
杨肃的脑海中，九种大道的星辰图缓缓旋转。
金之锋锐，木之生机，水之绵延，火之爆裂，土之厚重，风之无痕，雷之毁灭，光之耀世，暗之吞噬。
选哪一种？
若是金之剑，虽锋利无匹，但在万兵阁这种神兵如云的地方，金光太过寻常，很难在混沌中脱颖而出。
若是雷之剑，霸道有馀，却失之于纯粹，容易被周围那些狂暴的雷霆杂音掩盖。
忽然，杨肃的脑海中，灵光一闪。
他想起了兵守之前说的那句话：“它们身上的怨气消散，取而代之的，是一缕缕虽然微弱，却纯粹无比的本源神光。”
本源————纯粹————
还有，他来这里的根本目的—一九华道果。那是神木之心的伴生之物。
“对了，就是它。”
杨肃猛地睁开眼，身形在混沌中一闪，如同一只游鱼，穿梭在无数漂浮的材料之间。
他的目标，不是那些坚硬的稀有金属，也不是那些威力巨大的雷火之源。
他伸出手，抓住了一截————枯木。
那是一截早已失去了所有生机，灰白如石的木头。
它悬浮在空间的角落里，被无数光芒耀眼的矿石掩盖，毫不起眼。
但杨肃却感知到了，在这截枯木的最深处，有一丝极其微弱、却坚韧到了极致的意志。
这是一株生长在“绝灵之地”的“苦禅木”。
它生于死地，长于死地，在没有一丝灵气的环境中，挣扎了数万年才枯死。
它的一生，都在对抗死亡，都在渴望生命。
它所蕴含的“道”，是一向死而生。
“就做你的剑骨。”
杨肃将枯木收入掌心，随即，身形再次闪动。
这一次，他抓起了一团黑色的火焰——“寂灭妖火”。
然后是一块透明的晶体——“无影砂”。
最后，是一滴蕴含着空间法则的液滴——“虚空之泪”。
四种风马牛不相及的材料，被他汇聚在了一起。
紧接着，炼器开始了。
没有开炉，没有引火。
杨肃双手合十，将四种材料包裹在掌心。
“火之大道，为熔。金之大道，为形。”
寂灭妖火瞬间升腾，却并非焚烧，而是以一种极其温和的方式，将苦禅木包裹。
那截枯木在火焰中，竟然开始泛起淡淡的绿意，仿佛要重生。
但这绿意转瞬即逝，枯木并没有复活，而是被炼去了所有杂质，只剩下最纯粹的纤维结构，晶莹剔透，如玉如冰。
“土之大道，为凝。空间大道，为嵌。”
无影砂化作无数细小的尘埃，融入纤维之中，填补了所有的微小孔隙，使其变得坚不可摧。
而那一滴虚空之泪，则作为引子，被杨肃用神念极其精微地，注入了枯木的纹理之中。
当最后一道工序完成时。
一把造型古朴、没有任何装饰，通体呈现出半透明灰白色的长剑，静静地悬浮在杨肃的掌心。
它没有锋刃，没有剑尖，甚至看起来有些脆弱。
但它给人的感觉，却象是一棵在绝境中倔强生长的树，又象是一个在虚无中坚守的幽灵。
“这一剑，名为——枯荣。”
杨肃轻声低语。
此时，一个时辰的时限，已到。
嗡——！
周围的混沌灰雾剧烈翻涌起来，那条光门缓缓打开。
兵守的身影，出现在门口。
他依旧提着那个酒葫芦，歪着头，侧耳倾听。
“时间到了。”兵守淡淡说道，“拿出来吧。若是拿不出来，或者拿出来的只是凡铁，你就留下来扫厕所吧。
杨肃没有说话。
他只是轻轻一挥手。
那把名为“枯荣”的灰白长剑，并没有发出任何破空声，也没有散发出任何耀眼的光芒。
它就象一片落叶，轻飘飘地飞向兵守。
但它飞行的轨迹，却极其诡异。
它没有直飞，而是随着周围混沌气流的涌动，蜿蜒曲折，仿佛它本身就是这气流的一部分，随着自然的律动在呼吸、生长。
兵守依旧面无表情，仿佛对这把看起来平平无奇的“木剑”毫无兴趣。
然而，就在长剑飞到他面前三尺之处的那一刻。
兵守那双灰蒙蒙的瞎眼，忽然————跳动了一下。
紧接着，一种难以言喻的奇异感觉，从他的脚底升起。
他“看”到了。
在他的黑暗视野中，原本只有无数杂乱无章的能量线条和死寂的灰雾。
但这把剑出现的地方，所有的线条都消失了。
只剩下一条。
一条笔直、孤寂，却又蕴含着无限生机的线条。
那不是光，那是————生命的痕迹！
在这片充斥着死亡与失败的坟场里，这把剑，竟然在“生长”！
它每前进一寸，周围的混沌灰雾就会被染上一丝淡淡的绿意。
那不是灵气的绿，而是————希望的绿。
兵守握着酒葫芦的手，剧烈地颤斗起来。
“这————这是什么剑？”
他的声音，不再沙哑，而是带着一种发自灵魂深处的颤栗。
“它没有锋芒，却斩断了我的寂灭”。
之“它没有灵光，却照亮了我的混沌”。
“它看起来象死的，但在我眼里，它比任何活物都要————鲜活。”
杨肃负手而立，淡然说道：“它叫枯荣。以死为骨，向死而生。兵守前辈，这把剑，您看”到了吗？”
兵守沉默了许久。
他缓缓伸出那只粗糙的大手，小心翼翼地接过了“枯荣”。
在指尖触碰到剑身的瞬间，一股沧桑而悲凉，却又充满力量的意念，顺着指尖涌入他的神魂。
那是“苦禅木”一生的记忆。
是对生的渴望，对死的抗争，以及在绝望中开花的顿悟。
两行清泪，从兵守那双灰蒙蒙的眼睛中流了下来，滑过满是胡茬的脸颊，滴落在“枯荣”的剑身上。
滴答。
泪珠滚落，发出清脆的声响。
“看到了。”
“老朽————真的看到了。”
“多少年了————我以为我已经死了，和这些废铁一样，烂在了这泥潭里。”
“但这把剑————它刺破了我的心防，让我又感觉到了————那久违的、鲜活的痛。”
兵守抬起头，虽然依旧看不见，但杨肃能感觉到，他在对着自己笑。
那是一个释然的、解脱的笑。
“你赢了。”
“小娃娃，你的道，比老朽想象的还要深，还要————让人嫉妒。”
兵守挥了挥手，身后的光门猛然扩大，露出了一座更加隐秘的石台。
石台之上，悬浮着一个锦盒。
“去吧。”
“那东西，归你了。”
“不过老朽提醒你一句，那东西虽然珍贵，却也是个大麻烦。你拿了它，这麻烦，也就跟着你了。”
杨肃闻言，心中并无惊讶。
能轻易得到的东西，往往不值钱。
真正的大机缘，从来都是伴随着巨大的风险。
他谢过兵守，迈步走向那座石台。
随着他的靠近，那个锦盒自动打开。
一股温润、博大、充满了无尽生机的绿色光晕，瞬间弥漫开来。
在锦盒中，静静地躺着三枚晶莹剔透的玉质果实。
每一枚果实之上，都缭绕着九色光晕，散发着九种不同的大道气息。
三枚！
竟然有三枚九华道果！
杨肃的瞳孔微微一缩，心中猛地一震。
情报有误！
兵主之前明明说，万兵阁只得到了一枚。
为何这里会有三枚？
难道————
一个大胆的猜测，在杨肃的脑海中浮现。
难道这三枚道果，并非分别来自三处，而是————来自同一株神木？
而且，这三枚道果的气息，虽然大同小异，但却有着极其微妙的差异。就象是————三兄弟，性格虽有相似，但本质却完全不同。
这三枚道果，难道分别映射着神木的“根”、“茎”、“叶”？
或者是“过去”、“现在”、“未来”？
如果是这样，那他之前得到的两枚，又是属于哪个部分的？
太多的谜团，太多的未知。
但杨肃没有丝毫尤豫。
既然摆在面前，那就全部拿下！
他伸出手，神念涌动，将那三枚道果，一股脑地扫入了自己的储物戒中。
“多谢前辈。”
做完这一切，杨肃没有丝毫贪恋，转身欲走。
“慢着。”
兵守的声音，在他身后响起。
“拿了东西就想走？”
兵守转过身，脸上那副释然的笑容已经消失，取而代之的，是一种前所未有的严肃。
“你还没问老朽，这三枚道果，为何会在这里？”
“你还没问老朽，它们真正的来历，到底是什么？”
杨肃停下脚步，缓缓转身。
“前辈愿意说吗？”
兵守深吸了一口气，仰头灌了一大口烈酒。
“它们不是简单的伴生果实。”
“它们是钥匙”。
”
“三把钥匙。”
“用来打开那扇————界门”的钥匙。”
“而这第三把————也是最难的一把，就在你的手里。”
“你以为你赢了游戏，拿走了奖励。”
“但实际上————”
“是你，接下了这个世界上最烫手的————山芋。”
兵守指了指杨肃的储物戒，眼神中带着一丝怜悯，又带着一丝期待。
“小伙子，准备好————去死了吗？”
杨肃闻言，不仅没有恐惧，反而笑了。
他的笑容中，带着三分傲气，三分邪气，还有四分————看透世事的通透。
“死？”
“我杨肃的命，我自己说了算。”
“哪怕那是界门，哪怕那是地狱。”
“只要我想，我也要去闯一闯，看一看，那门后到底藏着什么。”
“若不敢接这山芋，我又何必踏入这修真界？”
说罢，杨肃大袖一挥，转身朝着光门之外走去。
“谢了，兵守前辈。你的“地狱”，我接了。”
看着杨肃消失的背影，兵守怔怔地站了许久，忽然爆发出狂笑。
“好！好一个命由己不由天！”
“看来，这死寂已久的棋局，终于要————活过来了！”
杨肃走出神兵库时，外面的世界，已经变了样。
整个赤阳星域，战云密布。
无数万兵阁的战舰已经升空，巨大的阵法光幕已经完全展开，将整个星域封锁得滴水不漏。
而在那遥远的星空深处，一股同样庞大、阴冷，带着毁灭气息的力量，正在急速逼近。
万相阁的舰队，到了。
两大巨头，终于到了图穷匕见的时候。
杨肃站在神兵库的出口，感受着那股扑面而来的战争气息，眼中精芒闪动。
他拿走了三枚道果，也接下了“界门”的谜题。
现在，该去迎接，属于他的风暴了。