他小心翼翼地用戴著手套的手指，极其轻柔地托起山参，感受其重量和质地：“观其芦碗密集而清晰，排列有序，年份当不在五十年之下。其体態灵秀，不呆板，皮老纹深，显是野生山参无疑，且是品质极佳的老山货。您看这铁线纹，紧密自然，这珍珠遍布均匀，皆是上品野山参的特徵。”
林枫点头，仔细听著。
“但是”陈老先生话锋一转，眉头微蹙，“其香殊异，清醇厚重兼而有之，更蕴一丝灵动生机之气，远超寻常同龄野山参。
您再细看这表皮纹理，”他示意林枫靠近，用一根特製的玉针极其小心地指点著参体表面的那些好似鳞片的细微螺旋纹路，“这些纹路，又和人参的天然纹饰不同，老夫行医一生，遍览药典，甚至见过上百年辽参，也未曾见过如此奇特的表徵。”
他轻轻將山参放回盒中软绸上，摘下一只手套，用指尖极其轻缓地触摸了一下参体，又迅速收回，感受片刻，沉吟道：“触手温润，竟似蕴有微温，而非寻常药材的凉感。这著实古怪。”
陈老先生抬起头，目光炯炯地看向林枫：“林少东家，恕老夫直言，此物虽具山参之形，但其內在神韵、香气、乃至触感，皆与老夫所知任何一类人参均有差异。它或许是某种极为罕见的异种人参，生长於某种灵气充沛的绝险之地，吸纳了天地精华產生了变异；亦或是某种古籍中曾有零星记载、却几乎无人得见的其他品种的『参药』之属？”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“故而，若要准確判定其药性，老夫有一法，凭望、闻、触，试，尝，能窥得其七八分药效真相。只是”
“陈老但说无妨。”林枫知道重点来了。
“只是这『药性推演』之法，需截取药材部分样本，进行碾磨、尝味、乃至简单的活物试药，对药材本身会造成不可逆的损耗。”陈老先生看著那株完美的山参，眼中闪过一丝惋惜，“如此品相奇佳的宝贝，若是损耗些许，实在令人痛心。不知少东家何意？”
林枫早已料到鑑定必有损耗，副本產出的东西，倒也不心疼，当务之急是弄清药效。
他毫不犹豫地点头：“陈老儘管施为。药材再珍贵，亦是为人所用。不明药性，无异於怀璧其罪，贸然服用，甚至反受其害。能得陈老以秘法推演药性，是此物之幸，亦是晚辈之幸。些许损耗，无需在意。”
“好！少东家豁达明理！”陈老先生见林枫如此爽快，眼中讚赏之色更浓，“既如此，老夫便尽力为之，必不辜负少东家信任与此株奇参！”
他当即吩咐药童：“去，准备清水、玉碗、银刀、玉杵、还有那套试毒活笼。”
药童领命，快步下去准备。陈老先生则亲自捧著那楠木盒，引著林枫穿过一道帘幕，进入另一间更为隱秘的房间。
这间內室不大，却异常洁净，四壁皆是药柜，中央一张宽大的白玉石台，不一会药童將工具送来：大小不一的玉刀、玉杵、银针、铜秤、小巧的炉盏、以及一套包括小鼠、雀鸟在內的活体小动物笼具。空气中有一种淡淡的草药味。
陈老先生將木盒放在石台一侧，神情肃穆。 “药性推演，亦是『望、闻、问、切』四字，然此『问』非问人，乃问药也。”陈老先生一边一边缓缓道来，“需以器截其微末，观其断口色泽、质地；以玉杵碾其纤维，嗅其破碎前后香气变化；以银针探其汁液，观色辨质；最后辅以活物，微饲，观其反应，从而推断其药性之寒热温凉，功效之补泻走向，毒性之有无强弱。”
他首先取过一柄细如柳叶的小刀，极其小心地在那株山参最长的一根鬚根末端，截取了不足半寸长的一小段。
他將这微末样本置於一个纯净的白玉碟中，拿起那个琉璃透镜，再次仔细观察断口。
“断口粗糙，质坚而韧，可见纤维细密，浆汁充盈咦？这汁液色泽”陈老先生凝神细看，只见那极细微的断口处，渗出一丝近乎无色透明的粘稠液珠，在白玉碟的映衬下，似乎也带著那若有若无的微光，“晶莹剔透，蕴光含润，奇哉！”
接著，他用一根细小的玉针，轻轻沾染了一点那微乎其微的汁液，將其涂在一片极薄的透明水晶片上，凑到窗前光亮处仔细观察，又拿到鼻尖下，以一种特殊的手法轻轻扇闻。
“气息清雅醇厚，生机勃勃，无任何腥臭异味，反而令人神清气爽。”他一边操作，一边低声记录著自己的观察。
他取过一根细长的银针，插入之截下来的参须之中，停留片刻后取出。银针光泽依旧，毫无变黑跡象。
“银针未黯，初步排除常见剧毒。”陈老先生点头，但这只是最基础的检测。
他將那一小段根须放入一个洁白无瑕的玉臼中，用一柄小巧的玉杵，极其轻柔地、缓慢地开始研磨。
隨著研磨，一股比之前浓郁数倍的参香顿时瀰漫开来，充满了整个推演室。这香气不仅没有因为破碎而变得驳杂，反而更加纯粹、醇厚，那丝奇异的“生机感”也越发明显。
陈老先生闭目深嗅，面露陶醉之色，半晌才睁开眼，惊嘆道：“香凝而不散，味醇而愈烈，內含勃勃生机，绝无半分燥郁之气！此绝非毒物所能有之象！”
新鲜的山参也在不断地研磨后呈现一种粘稠的药膏状。
接下来是关键的一步——活物试药。他从小笼中取出一只精神抖擞的小白鼠，將其放入一个特製的透明琉璃观察盒中。
他用一根细小的银簪，尖端蘸取了一丁点、几乎可以忽略不计的、刚刚研磨出的参须药膏，然后极其快速地、轻轻在那小白鼠的嘴里蹭了一下。
小白鼠受惊，猛地一抖，小嘴急促地抽动了几下，似乎將那点药膏吃了下去。
接下来的一幕，让林枫和陈老先生都屏住了呼吸。