沉黎立于一座雪山之巅。
凛冽的寒风卷着冰晶，吹动他青布棉袍的衣角，却无法侵入他周身三尺之地。
他手中托着一枚鸽卵大小、表皮呈灰褐色的块茎。
这正是他耗费心血，以凡俗“土芋”为基础。
结合《青帝长生功》对生命本源的细微调控。
以及部分耐寒灵植的生命结构，初步“优化”出的试验品。
它不含丝毫灵气，依旧是凡物。
但其内部的生命串行已被沉黎以精妙的神识之力微调。
增强了抗寒、耐贫瘠的特性，并极大提升了块茎的淀粉存储能力。
理论上，其产量将远超当前任何凡俗作物，且能在更为严酷的环境中生长。
“暂且称之为‘寒薯’吧。”沉黎自语。
他神识扫过下方被冰雪复盖、几乎看不到任何绿色生机的广袤冻土。
这里是人迹罕至的极北荒原。
气候酷寒，土壤贫瘠，凡人难以生存，连低阶修士都不愿久留。
这片看似死寂的土地，正是检验“寒薯”性能的绝佳场所。
若能在此地成功种植并高产。
那么推广至其他更为温和但依旧贫瘠的边陲之地，将不再话下。
但一个新的问题摆在他面前：
试验需要人手。
开垦冻土，播种，照料，记录数据……
这并非他一人之力所能及，至少无法大规模进行。
雇佣凡人？
且不说凡人难以抵达和在此生存，大规模迁徙也容易引起不必要的注意。
一个念头浮现：魔修。
他想起了之前遭遇的楚北。
以及更多在游历中感知到的、隐藏在阴影里，为资源而厮杀、掠夺的魔道修士。
这些家伙，肉身经过魔功淬炼，往往比同阶正道修士更耐恶劣环境。
生命力顽强，而且……大多不是什么良善之辈，手上沾满血腥。
“与其让他们在世间为恶，消耗资源，制造杀孽，不如……废物利用？”
沉黎心中并无多少道德负担。
他非圣母，讲仁义是对善良者的残忍。
魔修，尤其是那些业力深重。
以杀戮凡人或低阶修士修炼的魔修，与需要清理的害虫无异。
“抓来，废去其害人的魔功根基。”
“保留其肉身力量，以禁制控制。”
“驱使他们在此地开荒种田，进行‘寒薯’的极限环境测试……”
沉黎冷静地推演着可行性。
优势：
劳动力素质高： 魔修适应力强，耐力足，能承受极北苦寒。
成本低廉： 无需支付灵石，只需提供最低限度的生存保障。
隐蔽性强： 极北之地人迹罕至，不易被发现。
替天行道： 某种程度上，也算是为那些被他们残害的生灵讨还部分公道，削其业力。
沉黎沉吟片刻，觉得此事大有可为。
“或许，可以先去‘拜访’几个有名的魔修聚集点，或者黑市。”
他心中拟定初步计划。
“筛选目标，以业力深浅、罪行轻重为标准。”
“擒拿后，抹去相关记忆，种下禁制，直接传送至缺省的极北试验地。”
他甚至开始构思试验基地的布局：
划分不同局域，创建简单的防护阵法抵御风雪和偶尔出没的冰系妖兽，设置监控和记录用的法器……
“如此一来，‘寒薯’的验证进程将大大加快。”
沉黎看着手中那枚小小的块茎。
“若能成功，再辅以其他类似的高产耐逆作物……凡间饥馑，或可缓解十之一二。”
他将“寒薯”收起，身形一动，化作一道若有若无的青影，消失在雪山之巅。
他决定，在继续游历、积累知识和源点的同时。
开始着手筹备这项特殊的“极北农业试验计划”。
……
“‘黑煞’楚北那家伙，前阵子不是干掉了三个清虚观的牛鼻子吗？最近好象销声匿迹了。”
他对面坐着一个体壮如牛，脸上带着一道狰狞蜈蚣疤痕的汉子。
闻言嗤笑一声，瓮声瓮气道：
“瘦猴，你消息过时了！楚北？哼，那小子走运罢了！”
“清虚观那几个不过是刚出来历练的雏儿，被他阴了。”
“真要碰上硬茬子，他那点血遁术顶个屁用！”
他拍了拍自己肌肉虬结的胸膛，带着眩耀的语气：
“老子前几天刚宰了一头快要筑基后期的‘裂地犀’，那身精血。”
“啧啧，顶得上他楚北杀十几个炼气期！”
“修炼《煞骨功》，就得靠这种硬家伙的血肉打熬！”
坐在壮汉旁边的是一个穿着暴露红裙，面容妖艳，但眼神冰冷的少妇。
她慢条斯理地用一根长长的指甲划过酒杯边缘，慵懒地开口：
“铁屠夫，光有蛮力有什么用？杀妖兽是不沾大因果，但效率太低了。”
“哪有直接找那些落单的、或者小宗门出来的‘肥羊’来得快？”
她舔了舔红唇，眼中带着一丝贪婪：
“尤其是那些自诩正道的女修，元阴充沛，精血纯净。”
“用来修炼我的《姹女吸阴功》，效果最好不过……”
“前几天就遇到了一个碧波宗的小丫头，那滋味……嘿嘿。”她发出意义不明的笑声。
“瘦猴”的干瘦修士缩了缩脖子，似乎对红裙少妇有些畏惧，讪笑道：
“血夫人手段高明，自然不是我等能比。”
“不过……最近风声有点紧啊，我听说不止清虚观。”
“连云霄剑宗都有弟子在附近活动，好象在追查什么东西，咱们还是小心点为妙。”
铁屠夫不屑地哼了一声：
“怕什么？云宵剑宗又怎样？这黑水岭这么大，他们还能把地皮翻过来不成？”
“只要咱们不碰那些有背景的，不屠村灭镇招惹天谴。”
“杀几个不开眼的散修或者小门派弟子，谁管得着？”
血夫人也冷笑道：
“瘦猴，你就是胆子太小。这修真界，本就是弱肉强食。”
“正道？他们不过是披着一层光鲜的外衣罢了，背地里龌龊事干得少吗？”
“只要手脚干净点，别留下把柄，谁能奈我何？”
她话锋一转：“不过，铁屠夫有句话说得对，杀妖兽太慢。”
“我最近得到一个消息，往南三百里，有个小型的灵石矿脉。”
“被一个叫‘金沙派’的小门派占着，守备不算太严。”
“要是能联手干一票……资源不就来了？”
铁屠夫眼睛一亮：
“金沙派？听说过！掌门好象才筑基后期？有点搞头！”
瘦猴却连连摆手，脸色发白：
“使不得，使不得啊！抢劫门派矿脉，这可是捅马蜂窝！”
“金沙派再小，那也是登记在册的正道门派，动了他们。”
“七大仙宗就有借口插手了！到时候咱们都得成过街老鼠！”
血夫人鄙夷地看了瘦猴一眼：
“撑死胆大的，饿死胆小的！你不去，我和铁屠夫去！得了灵石，可没你的份！”