尽管美国的用工成本较高,但将工厂设在美国本土,能够大幅降低运输成本和时间,从而显著提升整体效率。回顾过往,《pong》街机版的总销量至多不过数万台,若生产规模更大,李楷便会考虑在香港设厂。
至于家用游戏机领域,当前技术尚未成熟,市面上仍缺乏成熟的微处理器方案。当然,若仅开发《pong》这类专用家用游戏机,未必需要微处理器,只需采用一块高度集成的专用电路,将球拍移动、球体轨迹、得分逻辑及音效等内核功能固化为硬件即可。
然而,若要推出通用型卡带式主机,或是性能更强大的街机游戏,则微处理器不可或缺。因此,暴雪娱乐亟需创立或投资一家专注于处理器研发的公司。
李楷清楚记得,英特尔公司成立于1968年。其初期主营随机存取存储器,却因技术路线偏差一度濒临破产,直至转型微处理器研发方扭转颓势。这一成功转型既得益于其在存储器领域积累的晶体管制造经验,也契合了计算机从大型机向小型化发展的时代机遇。
“若能收购英特尔,并直接推动其提前布局微处理器研发,原本在1971年问世的4位4004微处理器,或许能大幅提早面世。”李楷思忖道,“但4004性能终究有限,最好能直接开发出8位微处理器。”
意识到英特尔可能已经成立,李楷当机立断,指示神龙资本激活对英特尔的投资收购。
李楷很快就收到了关于tei公司的信息。
英特尔凭借一份商业计划书,已经从风险投资家阿瑟·洛克那里获得了约250万美元的初始融资。
他们现在不是很缺钱。
当神龙资本提出收购大部分股份时,遭到了对方断然拒绝一这家初创公司的创始团队雄心勃勃,不愿过早出让控制权。
李楷不由点点头。
他这时忽然醒悟过来。
他太执着于前世了,只要自己从现在直接就做微处理器,就能领先tei公司好几年时间,它还怎么追赶自己?
然后开始在全美招聘半导体人才。
此时有着“硅谷人才摇篮”。
李楷直接使用钞能力,以高出业内25—100的薪水招人,甚至对一些顶尖人才,李楷还承诺期权激励。
消息一出,立即震动全美半导体行业。
tel公司。
“基石微电子居然有那么大的财力,为了挖人,竟然开出那么好的条件。我们公司有不少人听到这个消息后,蠢蠢欲动————”ceo诺依斯皱眉道。
另一名创始人摩尔叹了口气,无奈道:“也许,我们应该也激活股权激励计划,留下人才。”
仙童半导体公司。
很多员工们已经对公司失望透顶。
仙童半导体公司的母公司仙童摄影器材公司在1967年行使收购选择权,以300万美元买断股权,但未给予员工股票期权,引发人才外流。更雪上加霜的是,母公司持续抽血半导体业务利润反哺摄影器材部门,导致研发资金枯竭、市场份额持续萎缩。
因而,当基石微电子的招聘信息一经传开,导致非常多的仙童半导体员工们心生去意。
一个月左右的时间,基石微电子公司已经招聘了200多名员工。
但现在,他却成为了基石微电子公司的ce0,并带着更多的仙童半导体员工添加。
“当前,计算机的中央处理单元由多个分立电路板甚至机柜组成,体积庞大、功耗高、价格昂贵。而我们的要开发的产品是一款微处理器。”
李楷见状,当即解释道:“所谓微处理器就是将整个计算单元集成到一小块硅片上,通过软件指令来控制其功能,而不是为每个功能设计专用的硬连接数电路。”
李楷笑了笑,道:“我会给基石微电子注资1000万美元,希望能够尽早看到成果!”
“老板,你就放心吧!”桑德斯拍着胸脯保证道,“一年之内,肯定能够拿到成果!”
早期的微处理器开发难度不高,tei公司在1971年能够开发出4004,那基石微电子就能在1970年之前推出微处理器。
事实上,最早的微处理器并不是tel4004,而是美国军方为f—14雄猫战机研发的,包含6颗芯片的中央空气数据计算机cadc中所使用的p944芯片组。
值得一提的是,在1968年激活,1970年完成。
不过,4004是历史上第一块将cpu的所有功能集成于单一硅芯片上的商用产品,而p944是一个多芯片系统。这是最根本的区别。
李楷对半导体的了解只是基于前世的新闻报道和重生类小说,只能说了解个大概,至于微处理器要怎么开发,还是要交给专业人士。
却说暴雪娱乐生产的2000台《pong》很快就被送到人流量巨大的游乐场、大型商场和酒吧。
“这是我们公司研发的一款投币游戏,一美元买4个币。我们公司可以暂时先免费提供一台街机给你们使用,如果觉得我们公司的这款产品不好,那么,可以打我们公司的电话,我们自己把它运走!”
“对于你们而言,只是腾出一小块地方用来放机器,几乎没什么损失。而投币游戏机所赚到的钱都可以归你们。”
暴雪娱乐的推销团队几乎没费什么力气就成功铺开了《pong》的销售网络。
当一台机器既能吸引客流又能创造收入时,几乎没有商家会拒绝这样的合作。
当《pong》街机陆续出现在全美的游乐场、购物中心和酒吧时,那些闪铄着金属光泽的机柜立即成为了人群中的焦点。
“这是什么新玩意儿?”在洛杉矶圣莫尼卡码头的一家游乐场里,几个年轻人围着刚刚安装好的机器好奇地打量。
暴雪娱乐的安装工程师汤姆微笑着转过身来,介绍道:“先生们,这是最新款的投币式电子游戏机《pong》。只要投入一个游戏币,你就能体验到最前沿的电子娱乐。”
“我给大家演示一下!”
在众人好奇的注视下,汤姆投入一枚硬币。随着清脆的“咔嗒”声,屏幕瞬间亮起,两个白色光条和一个小光点出现在黑色背景上。
“看好了,各位!”汤姆双手握住控制旋钮,“你用这个控制左边的光条上下移动,目标就是把光点击打到对方那边去。每得一分,机器都会发出特别音效。”
当光点在屏幕上快速弹跳,发出富有节奏的“pongpong”声时,围观的人群发出了惊叹。
一个戴着棒球帽的小伙子迫不及待地说道:“游戏币多少钱一个!让我来试试!”
汤姆微微一笑:“一美元可以买4个游戏币,你们可以在游乐场的购票窗口买游戏币。”
过了一会儿,一群人买完游戏币过来,便迫不及待地游玩起来。
顿时,游乐场里响起了此起彼伏的欢呼和惋惜声。排队等待体验的队伍已经从机器前蜿蜒到了门口。
游乐场经理看着这盛况,惊讶万分。
他随即来到办公室,翻找出暴雪娱乐的销售热线,拨打了过去,电话一接通,他就迫不及待地表示道:“我要再加订三台!不,五台!我们这里是杰克逊游乐场————”
与此同时,在纽约时代广场的一家酒吧里,老板惊讶地发现:《pong》在安装后的第一个晚上就收到了超过两百枚游戏币,甚至有人专门为了玩游戏而来到他的酒吧消费。
而顾客们现在最不满意的事情是,酒吧里面只有一台《pong》游戏机,根本不够大家分。
酒吧老板也没怎么尤豫,立即拨通暴雪娱乐的销售热线。
而这种景象在加州各地同步上演。
暴雪娱乐的销售热线被源源不断的订单淹没。
工厂的生产线已开足马力,实现了日产400台《pong》的产能。每台机器以1200美元的价格推向市场,而其制造成本却被严格控制在500美元以内,利润空间极为可观。
不过在目前看来,《pong》的成功固然令人欣喜,但其商业天花板也清淅可见。即便销量达到数万台,总销售额也不过三千多万美元,与他凭借《大白鲨》等电影在全球斩获的数亿美元票房相比,只能算是一笔可观的“零花钱”。
他真正看重的,远非眼前这一款游戏带来的利润,而是整个游戏产业所展现出的无限可能。
《pong》只是一个起点,一个引爆市场的火种。
当暴雪娱乐成功打开街机市场、创建起品牌认知度后,真正的战略重心将转向一个更具颠复性的市场—家用游戏机,那才是收割全球玩家的重器。
当然,这并不意味着暴雪娱乐要放弃街机市场。
双手都要抓,两手都要硬。
只是另一只手握得比较紧。
三个月后,《pong》甚至出口到欧洲,同样掀起热潮。
此时,暴雪娱乐公司内部已经在开发《pong》(家庭机),能够通过连接电视机屏幕来玩游戏。
这为暴雪娱乐公司研发真正的通用家用机积累经验和技术。
近半年多的时间,李楷似乎变得很低调。
有媒体曝光,李楷开始“不务正业”,不拍电影,去搞电子游戏开发。
市面上爆火的《pong》就是李楷名下公司开发的。
当消息传开后,环球公司的股价顿时下跌。
环球公司的灵魂人物李楷近来将重心转向游戏产业,这一动向引发了公司各大股东的深切忧虑。
数码董事会成员联袂造访李楷的办公室,言辞恳切地劝说道:“李,环球影业才是我们共同事业的根基。《大白鲨》刚刚创下影史纪录,市场期待您的下一部作品。游戏产业固然前景可观,但电影才是我们安身立命的根本。
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“您看,自从您专注游戏业务的消息传出后,公司股价已经下跌了三个百分点。投资——
者们都在担心,没有您掌舵的环球,能否继续保持创新活力。
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李楷无语,他不可能将全部精力局限于环球公司,构建一个多元化的商业帝国才是他的终极目标。
过去的这大半年,他并非无所作为。
在他的全局把控下,动画电影《小美人鱼》已顺利完成全部制作,随时可以安排在竞争最激烈的圣诞档期上映。
不过,他承认董事们的话不无道理。环球公司作为他事业的内核基石,确实需要他投入足够的关注。
“诸位的意思我明白了。”李楷环视在场众人,语气沉稳道,“接下来,我会将主要工作重心放在环球公司。游戏产业那边已步入正轨,只需要把握战略方向即可。”
听到这个承诺,董事们脸上顿时露出欣慰的笑容。
李楷走到办公桌前,拿起一份文档,道:“《小美人鱼》已经完成,我建议投入1500
万美元进行宣传推广,重点突出这是继《大白鲨》后环球推出的又一部力作。
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“我支持!”
“我也支持!”
众人纷纷附和。
《森林王子》让环球公司尝到了甜头,不仅票房大赚,而且周边收入更是惊人,利润远超真人电影,所以,大家对《小美人鱼》抱有很大的期待,希望它能够复制《森林王子》的成功。
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