凛风峡要塞，仿佛一头蛰伏在风雪巨口中的钢铁巨兽，冰冷的墙体上覆盖著厚厚的冰甲，瞭望塔的灯火在能见度极低的暴风雪中如同摇曳的萤火。
探索队拼尽全力、冒险传回的那道加密讯號，穿越了冰原混乱的法则乱流，终於微弱地抵达了要塞接收法阵的核心。值守的法阵军官第一时间捕捉到了这异常微弱却带有最高优先级標识的讯號，脸色骤变，毫不迟疑地冲向守將所在的指挥塔。
指挥塔內，炉火熊熊，却驱不散老將军眉宇间的凝重。他仔细听完了军官的匯报，又反覆確认了那讯號中属於探索队的特殊加密印记，白的眉毛紧紧拧在了一起。
“来自冰原深处…最高优先级…”老將军喃喃自语，目光扫过桌案上另一份刚刚送来的、关於那支“霜息部落”队伍安分守己、毫无异动的报告，心中的不安感愈发强烈。
他深知这道讯息的重要性，也深知此刻要塞周围定然布满了看不见的眼睛。任何常规的、明面上的讯息传递方式，都可能被拦截甚至篡改。
“启动地脉传讯』。”老將军沉吟片刻，做出了一个艰难的决定。
地脉传讯，是通过北疆地底稀疏分布的灵脉节点进行超远距离信息传递的古老方法，极其耗费灵晶，且传输速率慢，信息量有限，但胜在隱蔽，难以被常规手段截获。这是边境要塞与州府之间最后的安全通讯保障。
军官领命，立刻前往要塞深处的地脉传讯室。然而，就在他离开指挥塔不久，一道模糊的、几乎与阴影融为一体的身影，如同鬼魅般悄无声息地缀上了他。
…
州牧府，密室。
秦牧面前的地图上，代表精锐小队和封锁部队的箭头，正如同无声的溪流，向著冰葬堡方向悄然匯聚。每一项调动都经过了周密的计划和偽装，或是以换防名义，或是以剿匪演练为藉口，儘可能不引起任何怀疑。
周廷站在一旁，快速匯报著进展：“…第三队已抵达黑石谷潜伏点…凛风峡方向已完成初步封锁，对外宣称是发现古代诡物巢穴，进行清理作业…我们从库司秘密调拨的破邪弩』阳炎雷』也已混入常规补给中运往前线…”
秦牧微微頷首，目光却始终没有离开地图上冰葬堡那个小小的点。他知道，这些凡俗的军事布置固然重要，但真正要应对那可能出现的、源自上古的邪异，关键还在於…
他抬起头，望向虚空，心中默念：“神尊，朔月之夜，冰葬堡恐有巨变，需神威降临，以镇邪祟。”
仿佛回应他的呼唤，静室內的空间微微荡漾，林默的神念化身再次降临，比之前更加凝练了几分。
“我已感知冰原传回的信息。”林默的神念之音直接响起，“上古瞳族，万瞳之祖』…此事牵扯之大，远超预期。朔月之夜，我之本尊將密切关注此地。届时，我会派遣武判官』率一队阴兵借道阴阳间隙前往，他们更擅长应对此类魂体邪异。此外，此物予你。”
一点金光从林默的神念化身中分离出来，悬浮到秦牧面前。那是一枚看似普通的青铜虎符，但上面却流淌著浩瀚的神道气息与兵戈煞气。
“此乃神兵虎符』，可短暂召唤一百名相当於筑基巔峰的香火道兵，持续半个时辰。虽无法力敌真正强者，但结阵之下，足以清剿寻常邪祟，稳固战线，为你等分担压力。
秦牧心中大喜，郑重接过虎符：“谢神尊！”
有了武判官、阴兵和这神兵虎符，应对冰葬堡变故的底气顿时足了许多。
就在这时，密室角落一处不起眼的法阵忽然亮起微弱的光芒，发出有节奏的嗡鸣——这是地脉传讯接收到的信號！
周廷立刻上前操作，很快，一段经过加密、断断续续、有些残缺的讯息被解析出来，正是来自凛风峡要塞转发的、探索队拼命传回的情报！
虽然部分细节因传输损耗而模糊，但关於上古瞳族瞑族、万瞳之祖、瞳种、以及青莲火种可暂时压制等关键信息，都清晰地呈现出来！
这与他们之前的推断相互印证，並提供了至关重要的背景细节和应对线索！
“果然如此！”秦牧一拳砸在桌案上，眼中精光爆射，“朔月之夜的仪式，定然与唤醒那万瞳之祖』有关！祭品』…恐怕就是用来献祭，以换取力量或打开通道！”
必须阻止他们！不惜一切代价！
“通知前方所有小队，计划不变，但行动等级提升至最高！一旦確认仪式开始或祭品』有生命危险，无需等待命令，立刻发动强攻，以摧毁仪式、解救人员为第一目標！”
…
凛风峡要塞，地脉传讯室。
那名军官刚刚將探索队的讯息发送完毕，正小心翼翼地检查法阵是否彻底关闭，消除所有使用痕跡。
忽然，他身后的阴影无声无息地蔓延开来，瞬间吞噬了室內的光线！一股冰冷刺骨的杀意將他彻底笼罩！
军官骇然转身，只看到一双毫无感情的、仿佛冰晶构成的瞳孔在阴影中亮起！
他甚至来不及发出任何警报，一道灰影闪过，他的脖颈处出现一道细密的血线，眼中的神采瞬间黯淡下去，身体软软倒地。
那道阴影身影显现出来，正是那“霜息部落”队伍中的一员。他冷漠地看了一眼地上的尸体，伸出手指，指尖一点灰光没入地脉传讯法阵的核心。
法阵微微亮起，又迅速黯淡下去，仿佛什么都没有发生。
阴影身影做完这一切，再次融入黑暗，消失不见，只留下原地逐渐冰冷的尸体。
他並不知道，就在他破坏法阵、试图抹去信息传递痕跡的同时，远在州牧府的密室中，周廷眉头微皱，看了一眼刚刚接收完毕的地脉传讯阵盘。
“大人，这次地脉传讯的损耗似乎比寻常大了一些，末尾有一段极其微弱的异常干扰波动…像是…被某种力量试图抹除痕跡，但未能完全成功。”周廷稟报导。州府这边的接收法阵显然比要塞的更加高级和敏感。
秦牧眼神一冷：“看来，老鼠已经闻到味道，开始咬线了。无妨，核心信息已收到。加强府內戒备，尤其是这几日，绝不能再让任何消息走漏出去！”
…
文华阁內。
司徒朗指尖那枚冰晶瞳孔缓缓消散。他得到了反馈——讯息虽已发出，但传递过程似乎受到了些许干扰，未能完全抹除痕跡。
不过，这已经不重要了。
朔月將至，大势已成。州牧府的一切反应，在他看来，都不过是註定徒劳的挣扎。
他缓缓站起身，走到窗边，望著被阵法笼罩、灰濛濛的天空，仿佛能透过无数阻隔，看到北方那轮正在逐渐隱没的月影。
“最后的…挣扎吧…” “当朔月降临，冰瞳睁开…” “尔等方知…何为真正的…绝望…”
他的身体表面，开始浮现出越来越多细微的、如同冰裂般的灰色纹路，一股远超他平日表现的、冰冷而庞大的气息，正不受控制地从他体內一丝丝瀰漫出来。
…
冰葬堡。
这座位於苦寒之地的小型军堡，此刻表面上看起来与往日並无不同。戍卒们依旧按时巡逻，哨塔上的灯火依旧亮著，炊烟依旧准时升起。
但暗地里，一股令人窒息的紧张感已经瀰漫开来。堡內最高长官——一名姓王的裨將，此刻正坐立不安。他是司徒朗早年安插至此的心腹，负责看守和维护这条秘密“通道”。近日来自州府的频繁“巡查”指令和隱约的风声，让他感到极大的压力。
他秘密来到军堡最深处，一处被偽装成普通冰窖的入口前。入口处站著两名目光呆滯、瞳孔深处隱隱泛著灰光的士兵守卫。
王裨將深吸一口气，手中拿出一块刻著瞳孔纹路的黑色令牌，按在冰窖门上。
厚重的冰门无声无息地滑开，露出后面一条向下延伸的、更加寒冷的阶梯。阶梯尽头，隱约可见一片开阔的空间，以及空间中…一座由黑色冰块砌成的、巨大无比的、仿佛正在缓缓睁开的眼球状祭坛！
祭坛周围，已经整齐地摆放著十数个特製的冰棺，冰棺內，隱约可见被冻僵的人形轮廓…
王裨將看了一眼，便迅速关闭了冰门，脸上闪过一丝恐惧与狂热交织的复杂神色。
“快了…就快了…”他喃喃自语，仿佛在给自己打气，“只要等到朔月…”
他不知道的是，就在军堡外围的风雪中，数双来自州府精锐小队的眼睛，已经如同猎鹰般，牢牢锁定了这座看似平静的军堡。
一张无形的大网，已然悄然撒下。
朔月之夜的脚步，越来越近。冰原与州府，皆已是山雨欲来风满楼。