飞机降落在丽江三义机场时，已是下午。高原的阳光毫无遮拦地倾泻下来，空气清澈而凛冽，带着雪山与松林特有的味道。林浩深吸一口气，感觉胸腔都为之一畅，连日来的紧绷神经似乎也松弛了些许。
阿虎跟在他身边，伤臂用特殊支架固定在外套下，行动已无大碍，眼神警惕地扫视着周围。另外两位秦瑶派来的安保人员——代号“山鹰”和“铁砧”——以助理和司机的身份随行。山鹰精瘦干练，擅长侦察与追踪；铁砧则人如其名，身材魁梧，是近身格斗和火力支援的好手。四人低调地取了行李，上了一辆事先租好的本地牌照越野车。
丽江古城不能进车，他们预订的客栈在古城边缘，一个纳西风格的三层小院，闹中取静。安顿好后，林浩没有耽搁，按照唐老爷子信上的地址，驱车前往古城外不远处一个叫“束河”的古镇。和家兄弟的“和记马帮文化体验馆”兼户外用品店，就开在束河一条相对安静的青石板街尽头。
店铺门面不大，木结构，黑瓦飞檐，门口挂着串串黄铜马铃和褪色的经幡。门楣上悬着一块老木匾，用汉、东巴文双语刻着“和记”二字，笔力苍劲。推门进去，里面光线稍暗，空气中混合着皮革、草药、酥油和旧木头的复杂气味。四周墙上挂着古老的马鞍、马镫、皮囊、藏刀，以及一些黑白老照片。柜台后，一个皮肤黝黑、满脸风霜、约莫五十出头的汉子，正埋头用鹿皮擦拭着一把银质酥油茶壶。听到门铃响，他抬起头，眼神锐利如鹰，扫过林浩几人。
“老板，看看点什么？”汉子开口，带着浓重的当地口音，声音低沉。
“请问，和勇、和毅两位师傅在吗？”林浩上前，拿出唐老爷子的亲笔信，“江东唐远山老先生，托我给和松涛老爷子送封信，也想拜访一下和勇、和毅师傅。”
听到“唐远山”三个字，汉子擦拭茶壶的手顿住了。他仔细打量了林浩一番，目光尤其在阿虎等人身上停留片刻，然后放下茶壶，用一块干净布擦了擦手，接过信，但没有立刻打开。
“我就是和勇。”汉子道，“我弟弟和毅带客人进老君山了，过两天才回。唐老爷子身体还好？”他语气缓和了些，但依然保持着距离感。
“唐老身体硬朗，时常念叨起当年与和老爷子走马帮的旧事。”林浩恭敬道，“这次冒昧前来，除了送信，也是有事想请两位和师傅帮忙。”
和勇点点头，示意林浩他们到里间茶室坐下。茶室布置简单，一张矮桌，几个蒲团，墙上挂着一幅巨大的、手绘的滇藏川地区马帮古道地图，上面密密麻麻标注着各种符号和蝇头小字。
和勇拆开信，仔细读了起来。信不长，唐老爷子用简洁而恳切的笔触，介绍了林浩的身份（信中说他是“可信赖的晚辈，身负要事”），提及了当年与和松涛的生死交情，并恳请和家兄弟在能力范围内，给予林浩必要的帮助和指引。
读完信，和勇沉默了片刻，将信仔细折好，放回信封。“唐老爷子的信，我收到了。他是我阿爸的生死兄弟，他的面子，我们和家一定要给。”他看向林浩，目光坦诚而直接，“林老板，唐老爷子信里没细说，但我大概能猜到，你想进山，而且不是去常规的旅游线路。对吧？”
“和师傅眼力过人。”林浩坦然承认，“确实是想进山，去一些地图上不太标的地方，做一些考察。可能需要专业的向导、驮队，以及对当地情况非常了解的人。”
和勇没有立刻答应，而是拿起桌上的铜壶，给几人倒上滚烫的酥油茶。“先喝茶，暖暖身子。进山的事，不着急谈。林老板从江东来，对这高原的气候、山路、还有山里的‘规矩’，了解多少？”
这是要考校了。林浩端起粗糙的陶碗，酥油茶的咸香和热气扑面而来。“实不相瞒，对高原山地的具体经验确实不多。但我明白，山有山规，水有水法，尤其在这横断山脉，尊重自然，尊重当地人和他们的信仰，是保命的第一条。我这次来，是抱着学习和请教的态度，也希望找到像和师傅这样真正懂山、敬山的伙伴。”
这番话不卑不亢，既承认不足，又表明了态度和诚意。和勇脸色稍霁。“山里的规矩，第一条就是‘听劝’。该走的路走，不该去的地方，给再多钱也不能去。第二条是‘准备’，装备、物资、体力、应急预案，缺一不可。第三条是‘敬畏’，对山神、对自然、对那些说不清道不明的老话传说，宁可信其有。”他顿了顿，“林老板想去的‘地图上不太标的地方’，多半都沾着第三条。那里头，有些是地形险恶，有些是气候诡异，还有些是有些‘不干净’的传说。唐老爷子信里提到你‘身负要事’，我也不多问。但如果你要去的地方，是那种连我们本地老马帮都绕着走的‘禁地’、‘鬼地’，那我得先问问，你图什么？值不值得把命搭上？”
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话说到这个份上，已经是推心置腹了。林浩放下茶碗，正色道：“和师傅，我图两样东西。一是寻找二十年前在滇西北失踪的亲人的线索；二是验证一些关于古老文化和特殊地质的学术猜想。我知道前路凶险，所以才会来寻找最专业的帮助。至于值不值得”他笑了笑，眼神清明，“有些事，不去做，一辈子都不会安心。但我也不想白白送命，所以才更需要像和师傅这样经验丰富的引路人，帮我避开能避开的危险，做好面对无法避开危险的准备。”
寻找亲人，学术猜想。这个理由不算详尽，但足够真诚，也预留了空间。和勇盯着林浩的眼睛看了几秒，似乎想从中分辨出更多东西。良久，他缓缓点头：“好。冲唐老爷子的面子，也冲你这份坦诚和决心，这个忙，我和勇可以考虑。但我弟弟和毅是具体带队的，他比我更熟悉那些偏门路线，脾气也更倔。等他回来，你们见一面，具体路线、装备、人员、价钱，你们自己谈。他点头，我和家就出人出马。他不点头，我也没办法。”
“应该的。”林浩道，“那就等和毅师傅回来。这几天，我们正好也在附近适应一下气候，顺便采购些基础装备。”
“嗯。”和勇起身，从柜子里拿出一张略新的、但同样标注详细的手绘地图复印件，递给林浩，“这是近几年我们常走的几条线和一些注意事项，你们先看看，有个概念。另外，真要进深山，光靠我们兄弟俩和几个驮工不够，还得有几个硬手。你们”他看了一眼阿虎、山鹰和铁砧，“看起来都是练家子，但山里和城里不一样。最好再找个熟悉野外急救和应对高原反应的医生，装备也要特殊准备，尤其是通讯和定位，很多地方没信号。”
“我们正在物色医护人员，装备方面也有专门清单在准备。”林浩接过地图，如获至宝，“谢谢和师傅指点。”
离开“和记”，天色尚早。束河古镇比丽江古城更安静古朴，小桥流水，垂柳依依。林浩几人信步闲逛，既是放松，也是观察。
走到一座石桥边，桥头有个小小的地摊，摊主是个戴着老花镜、裹着头巾的纳西族老太太，面前铺着一块蓝布，上面零零散摆放着一些旧物件：磨损的银饰、颜色暗淡的绿松石珠子、几个造型古朴的铜铃、几块有裂纹的玉片，还有一些叫不出名字的干枯植物根茎和石头。
林浩本只是随意一瞥，但左眼却猛地传来一阵极其微弱、但清晰的悸动！那悸动的源头，赫然是摊子角落里，一块巴掌大小、灰扑扑毫不起眼的扁平石头！
他停下脚步，蹲到摊前，装作随意翻看。那石头呈不规则椭圆形，表面粗糙，布满苔藓般的暗绿色痕迹，边缘有一处磕碰的缺口，露出里面暗沉如铁的质地。乍一看，就像河边随手捡来的鹅卵石。但在左眼的视野中，这块石头内部，却隐隐萦绕着一层极其稀薄、几乎消散的暗金色光晕！那光晕的性质，与他手中那几块来自“石墙遗迹”的奇异矿石有些相似，但更加微弱、驳杂，而且似乎带着一丝淡淡的、阴冷的气息。
“阿婆，这个怎么卖？”林浩拿起那块石头，入手冰凉沉重。
老太太抬起头，浑浊的眼睛看了石头一眼，又看看林浩，用生硬的汉语说：“那个啊，河边捡的，压酸菜缸的，不值钱。小伙子喜欢，给二十块拿走。”
林浩没有还价，掏出二十块钱递过去。老太太接过钱，咧开没几颗牙的嘴笑了笑，小心地收好。
拿着石头离开地摊，走到僻静处，林浩仔细打量。左眼的感应更加清晰，这石头内部确实蕴含着一丝极其微弱的特殊能量，性质复杂，似乎包含了好几种不同特性的残留，而且隐隐与昆仑铜镜有一丝极其遥远的、几乎难以察觉的共鸣？但更多的是一种被污染、被侵蚀后的衰败和阴冷感。
“老板，这石头有什么特别吗？”阿虎低声问。他跟着林浩久了，知道老板的眼力绝不会无的放矢。
“说不准。”林浩摩挲着石头粗糙的表面，“感觉有点怪。先收着，回去研究。”
他正准备将石头收起来，眼角余光忽然瞥见不远处一个巷口，似乎有个身影快速缩了回去。那身影穿着普通的冲锋衣，戴着鸭舌帽，看不清脸，但动作透着一股不自然的迅捷和警觉。
有人跟踪？林浩心中一凛。是“毒蝎”的人？还是本地其他势力的眼线？丽江这里，难道也不安全了？
他不动声色，对阿虎使了个眼色。阿虎立刻会意，低声对山鹰说了句什么。山鹰微微点头，如同寻常游客般，朝着那个巷口方向不紧不慢地踱步过去。
林浩则继续若无其事地逛街，但心中已暗自警惕。看来，周文龙和“毒蝎”的触角，或者说，他们对他的“关注”，比他预想的延伸得更远。
回到客栈，山鹰也很快回来，低声道：“巷子后面是死胡同，人跟丢了。对方很警觉，反跟踪意识很强，不是普通角色。我留意了附近几个高点，没发现明显的监视点，但不确定是否有远程监控。”
，！
林浩点点头，将那块奇怪的石头放在桌上，又拿出和勇给的地图研究起来。看来，在等待和毅回来的这几天，除了适应环境和采购，还得小心提防暗处的眼睛。
他正看着地图，手机震动，是秦瑶发来的加密信息：“最新情报，‘毒蝎’集团位于缅北的一个训练营近期有异常人员调动，约一个小队（12人）的精干武装人员失去踪迹，去向不明。其活动区域与你们关注的目标地带存在重叠可能。另，韩雨薇已安全返回省城，但她带回一份在芒卡镇时偷偷录下的、‘老蛇’与某神秘人物通话的片段（音质极差），经初步分析，通话中多次提到‘钥匙’、‘雪山之门’、‘雇主催得急’等词。音频已发送至你加密平板，可尝试分析背景杂音或口音。务必提高警惕，你们在丽江的行踪可能已不完全保密。”
钥匙？雪山之门？雇主催得急？
林浩眼神一凝。这指向性太明显了！“毒蝎”集团，或者说他们背后的雇主，果然也在寻找类似昆仑“鬼门”的地方！而“钥匙”会不会就是指铜镜这类“古器”？
周文龙如此急于抓住自己，难道不仅仅是为了报复和利用自己的能力，更可能是想得到自己手中的“钥匙”？或者，他认为自己已经掌握了关于“雪山之门”的关键信息？
那块刚买来的奇怪石头会不会也与此有关？
他立刻打开加密平板，接收了秦瑶发来的音频文件。声音极其嘈杂，夹杂着电流声、风声和人声，勉强能听到两个男人的对话片段，一个声音苍老沙哑（应该是‘老蛇’），另一个声音经过明显处理，低沉模糊：
（杂音）东西（杂音）老板（周？）说了，那‘钥匙’一定要搞到手（杂音）雪山之门时间不多了（剧烈的电流杂音）雇主那边催命一样（风声）人在江东盯紧了（声音戛然而止）
音频很短，信息破碎，但已经足够惊心。周文龙果然在替某个“雇主”寻找“钥匙”和“雪山之门”！而这个雇主，能驱使“毒蝎”集团和周文龙如此卖力，其能量和目的，恐怕更加可怕。
林浩将音频反复听了几遍，试图分辨背景杂音。除了风声，似乎还有极轻微的、有规律的“嘀嗒”声，像是某种电子仪器？或者是钟表？水漏？
他将注意力转回桌上那块灰扑扑的石头。左眼凝视，精神力缓缓探入。
这一次，他捕捉到的不再仅仅是驳杂的能量残留。在那阴冷衰败的气息深处，似乎还封存着一缕极其细微、几乎消散的恐惧与绝望的情绪碎片！就像是一个濒死之人最后的意念，被强行烙印在了这石头的物质结构里！
与此同时，石头内部那丝与铜镜的微弱共鸣，仿佛被他的精神力触动，轻轻波动了一下。石头表面，那些苔藓般的暗绿色痕迹，在窗外夕阳的余晖下，似乎隐隐组成了一个极其模糊、扭曲的图案——像是一只残缺的、指向某个方向的手？
林浩心中剧震！
这块看似普通的石头，很可能是一件“古器”的碎片，或者是在某种强大能量场（也许是“鬼门”附近？）影响下发生变异的石头！它上面残留的信息和指向，或许能提供重要的线索！
他小心翼翼地将石头包好，连同和勇给的地图、秦瑶的情报，一起放在面前。
迷雾似乎散开了一些，但前方露出的，却是更狰狞的悬崖和更汹涌的暗流。
周文龙，“毒蝎”，神秘的雇主，还有这指向不明的石头
所有线索，都如同无形的丝线，牵引着他，走向横断山脉深处，那片被称作“鬼门”的未知之地。
而和毅，那位即将归来的马帮后人，将是决定他能否顺利踏上这条征途的关键一环。
夜色渐浓，丽江古城的灯火次第亮起，温暖而安宁。但林浩知道，这份安宁之下，一场围绕“钥匙”与“门”的无声争夺，早已悄然开始。
他必须更快，更准，更强。
等待和毅归来的这两天，注定不会平静。
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