夜色深沉，寒风顺着石墙缝隙渗入，室温骤降。
这间位于坊市边缘的狭窄石屋，虽无青池宗的雕梁画栋，此刻在沉重眼中，却胜在踏实。
油灯如豆，昏黄摇曳。
沉重将钱袋倒转，银两与灵石滚落案几。
除却五十两凡俗纹银，最惹眼的便是那十块下品灵石。
加之之前的积蓄与长生谷所出的碎灵，他的身家已近十二块灵石。
对于一名炼气一层的散修而言，这是一笔巨款。
若在宗门做杂役，需五年不吃不喝方能攒下。
指腹摩挲着灵石温润的表面，沉重神色沉静。
这十块灵石是敲门砖，亦是第一桶金。
他将其分装贴身藏好，只留一块握于掌心。
修仙界波云诡谲，唯有修为是安身立命之本。
今日施展“疏脉印”救治赤炎草，法力消耗近三成，需尽快回补。
吹灭油灯，沉重盘膝坐于冷硬石床之上。
他并未直接汲取掌中灵石，那是奢侈的浪费。
双手结出古朴的“归元印”，呼吸渐趋绵长，心神沉入《青木养轮经》的经义之中。
“青木森森，纳气归元——凝。”
沉重心中默念法诀，周身毛孔舒张。
空气中游离的微弱木灵气受到牵引，丝丝缕缕汇聚而来，化作滴滴青翠法力，落入丹田气海，缓缓滋养着干涸的经脉。
……
次日清晨，青云坊市喧嚣依旧。
沉重早早来到昨日摊位。
经过赤炎草一事，周围摊主的目光少了几分轻视，多了几分探究与敬畏。
他对此视若无睹，铺开灰布，摆上样品灵稻，随即盘膝闭目，双手笼袖，神态安然，宛如入定老僧。
巳时刚过，日头渐毒。
一道身影挤开人群，直奔摊位而来。
来人袍角沾染的泥点与眼底深深的乌青，暴露了他此刻的焦灼。
正是昨日在人群中懊恼拍大腿的那位中年修士。
“可是昨日救活了赤炎草的沉灵师？”
中年男子声音沙哑，怀中死死抱着一个黑布包裹的长条物件，仿佛那是他仅存的身家性命。
沉重缓缓睁眼，目光扫过对方紧绷的手背，微微颔首：“灵师不敢当，在下沉重。道友有何贵干？”
见沉重承认，中年男子眼中迸发出一丝希冀，躬身行礼，姿态极低：“在下宋木，乃是一介散修。昨日来晚一步，今日特来求沉师兄救我一命！”
言罢，他小心翼翼揭开怀中黑布一角。
一股腐朽酸味弥漫开来。
黑布之下，躺着一截半尺长的黑色藤蔓，主干干裂，表皮渗出浑浊黄水，叶片脱落殆尽，唯有顶端一点若有若无的紫意，昭示着它曾是某种灵物。
“二阶灵植，幽罗藤？”沉重目光微凝。
幽罗藤喜阴煞，乃是炼制束缚类法器的上好材料，极难培育，坊市中向来有价无市。
“沉师兄好眼力！”
宋木苦笑，满脸绝望，“这幽罗藤乃在下倾尽家财所得。”
“原本长势尚可，但这几日突然枯萎流脓。我试遍偏方，连珍藏的‘回春符’都用了，却如泥牛入海。”
沉重伸出手：“可否一观？”
入手冰凉粘腻。
沉重指尖亮起一抹微弱莹光，正是得自传承的【探灵指】。
一丝柔和法力探入，脑海中关于幽罗藤的病理传承迅速翻动。
只一瞬，沉重便察觉藤蔓体内有两股气息冲撞，一股阴冷死寂，一股燥热生硬，水火不容。
他收回手指，看着一脸紧张的宋木，淡淡道：“病在腠理，亦在人为。”
“人为？”宋木一愣。
“此藤根部切口整齐，显是分株而来。但分株后，你并未将其种在以‘阴河沙’混合‘腐骨土’的灵田中，而是用了寻常腐土？”
宋木面色一僵，随即露出几分羞惭：“师兄慧眼。在下不过一介散修，哪里租得起上等灵田？只能种在自家屋后阴沟旁……”
说到此处，这个看似体面的汉子眼框微红：“为了这株幼苗，我被百草堂张管事骗得好苦！”
“三百灵石换来一株根基受损的病苗，理论不成反被打出……若这藤死了，我不仅筑基无望，欠下的债更是还不清，只怕这把老骨头都要填了乱葬岗。”
沉重静静听着，神色未变。
这世道，弱便是原罪，他在青池宗这三年早已看透。
他的目光落在了宋木腰间露出的一角书册上。
那书册破旧，封面上隐约可见“鬼藤”二字。
“土壤不适是其一，但这并非致命因。”
沉重指了指那书册，“道友这法术书，可否借我一观？”
宋木下意识递过：“这是随藤苗一起买的残本，记载了一些催生口诀……”
沉重翻开书册，迅速浏览。
果然，这书中记载的“鬼藤缠”法术，关于培育的关键节点被恶意篡改。
看似催生，实则是透支潜力的“杀鸡取卵”之术。
“这就对了。”
沉重合上书册，语气平静，“这藤蔓之所以枯萎，除了土壤不适，更因为你日日夜夜按此书记载，用自身木系法力去‘喂养’它。”
“木生火，亦能养木，难道不对吗？”
“幽罗藤属极阴，你的法力虽是木属，却未转化为阴性。”
“你这是在给一个喜阴的寒体之人，强行灌下烈火汤药。”
沉重一针见血，“书被改过，专门用来坑害不懂行的新手。”
“什么？！”
宋木如遭雷击，看着手中破书，脸色煞白，“假的……竟是假的……”
他身躯摇晃，悲从中来，猛地扬手欲摔书册。
“且慢。”
沉重扣住宋木手腕，眼神清明：“书是死的，人是活的。既知病因，便非无药可救。”
宋木动作一僵，声音颤斗：“还有救？”
“简单。”
沉重不再多言，取三根银针刺入幽罗藤穴窍。
随后深吸一口气，体内《青木养轮经》极速运转。
不同于上次的“疏脉”，这一次，他指尖凌空画符。
一道道青色流光凝聚，化作微小符文悬浮。
这正是二阶传承中的【洗煞印】，专破阴秽纠缠。
“去煞留元，灵根自生——落！”
沉重单手下按，符文没入藤蔓。
只见表皮渗出的黄水滋滋作响，化作黑烟升腾。
黑烟散去，干裂表皮愈合，一抹淡淡幽光重新在藤蔓深处亮起。
腐朽气息荡然无存，取而代之的是一股清冷的植物清香。
宋木身为木系修士，感应最为敏锐，顿时激动得双膝一软，跪地便拜：“沉师兄大恩！若非师兄援手，我这条命怕是都要搭进去了！”
周围修士纷纷侧目，沉重神色坦然，伸手扶起：“交易而已。既已治好，报酬几何？”
宋木起身，似下定极大决心，从贴身内袋掏出一个拇指大小的水晶瓶。
瓶中装着半瓶金绿色沙砾，每一粒都闪铄着晶莹光泽。
“瑶木沙。”
宋木压低声音，“这是我早年探秘所得，乃二阶木属灵材。”
“原本打算筑基时炼制本命法器，如今看来筑基遥遥无期，不如赠予师兄，权当谢礼！”
沉重瞳孔微缩。
瑶木沙，能提纯木系法力，对于修炼《青木养轮经》的他来说，此物比一百块灵石更珍贵。
“多谢。”沉重郑重收好，“这报酬，我很满意。”
宋木松了口气，左右环顾，突然凑近低声道：“沉师兄，有句话不知当讲不当讲。”
“师兄连救灵植，名声怕是会传开。”
“但这坊市灵植生意，多被‘百草堂’张管事把持。”
“此人心胸狭隘，最见不得旁人抢食。师兄太过出风头，恐招祸患。”
沉重深深看了宋木一眼。
此人虽遭逢大变，倒是个知恩图报且心思细腻之辈。
“多谢提醒，沉某心中有数。”
待宋木离去，沉重重新坐回摊位，手指无意识地摩挲着装有瑶木沙的水晶瓶。
招惹祸患？他自然知晓。
但这修仙界，不争便是死。
“与其被动等待，不如主动入局。”
沉重看着熙攘人群，眼中闪过一丝深邃的幽光，“我倒要看看，这青云坊市的水，究竟有多深。”