赵瑞龙走到酒柜前，取出一瓶威士忌，没有用杯子，对着瓶口灌了一大口。
辛辣的液体滑过喉咙，那火烧般的感觉更烈了，但也奇异地让他冷静了一些。
祁同伟切割了。
这个事实象一根冰锥，扎进赵瑞龙的意识里。
赵瑞龙又灌了一口酒，他想起三年前，祁同伟还不是公安厅长，只是副厅长。
那时候的祁同伟是什么样子，会为了一个项目审批，在山水庄园等到半夜。
会为了赵家某个亲戚的案子，亲自去法院“沟通”；会在酒桌上拍着胸脯说“赵总的事就是我的事”。
现在呢？打官腔，说套话，一口一个“依法办案”“相信组织”。
狗屁！
赵瑞龙走到落地窗前，俯瞰着脚下的城市。
华灯初上，车流如织，这个城市看起来繁华而有序。
祁同伟敢切割，无非是找到了新的靠山。
林少华？还是更上面的人？
赵瑞龙不知道，但他知道，祁同伟不是傻子。
如果没有足够的把握和更大的利益，他不会这么干脆地抛弃赵家。
那么，陈清泉怎么办？
赵瑞龙又想起陈清泉那张脸。圆脸，戴金丝眼镜，总是笑眯眯的，看起来象个好好先生。
这个人，有欲望，有把柄，也有软肋。
他的软肋是他的家人。
如果侯亮平用他的家人做文章……
赵瑞龙感到一阵寒意。
他必须做点什么。不能全靠祁同伟那句轻飘飘的“他是个明白人”。
在办公室里又踱了十分钟后，赵瑞龙走回办公桌，拿起那部还悬挂在桌边的电话听筒，放回座机。然后，他拨通了另一个号码。
电话响了一声便迅速接通，听筒里传出一道沉稳且冷静的女性嗓音："喂?"
赵瑞龙的语调不由自主地降低些许，其中蕴含着连他本人也未曾觉察到的依赖感，轻声说道："二姐，不好了！出大事儿咯！
话筒对面的赵晓慧并未回应，而是陷入一片沉寂之中。
赵瑞龙不敢有丝毫耽搁，以极快速度将当前局势一五一十道来，包括陈清泉已遭警方带走一事，推测与之相关联的案件详情，还有祁同伟对此所持有的态度等重要信息。
然而，最令赵瑞龙心生徨恐不安的当属那个深藏心底的巨大忧虑——徜若陈清泉最终挺不过去，恐怕将会牵累众多无辜之人，甚至牵扯出一连串惊天动地之事。
等到赵瑞龙讲述完毕后，整个房间内唯有那若隐若无的电流杂音萦绕耳畔。
正当赵瑞龙怀疑是否因信号故障导致通话中断，并打算再次呼喊对方姓名之际，赵晓慧终于打破缄默开了口。
她的语气异常平和，仿佛正在聆听一则普通至极的明日天气预告一般，全然不似面对一桩足以掀起轩然大波的重大事件。
“我知道。”赵晓慧毫不尤豫地打断了他，她的语气平静得仿佛波澜不惊的湖面一般，“我同样清楚，如果他真的说出来了，将会引发怎样严重的后果。”
听到这话，赵瑞龙不自觉地吞咽了一下口水，但还是忍不住开口道：“那我们现在应该怎么办呢？”
“你在汉东不要采取任何行动。”赵晓慧斩钉截铁地回答道，每一个字都说得异常清淅且冷静，“既不要去与祁同伟取得联系，也别去找陈清泉的家属沟通，更不能跟其他任何有可能牵涉到此事的人产生关联。
只需要装作对此一无所知即可，平常该干什么就继续干什么就好了。”
“可是——”赵瑞龙还想说些什么。
“没有可是！”赵晓慧的嗓音突然变得有些尖锐起来，其中明显夹杂着一缕不易察觉的严厉之色，“瑞龙啊，你知不知道，你身上最大的问题便是缺乏沉稳之气。
但凡遇到一点事情便惊慌失措、乱作一团。一旦心慌意乱之后又总是急于采取各种行动来试图解决问题。
可如此一来，反而容易暴露出更多破绽甚至给别人留下可以拿捏住你的把柄。”
听完这番话后，赵瑞龙终于不再吭声了。只见他紧紧握住手中的话筒，掌心已然开始微微冒汗。
沉默片刻之后，赵晓慧再次发问：“祁同伟是不是已经彻底跟你划清界限了？”她的语气平静，但其中却隐藏着一股无法掩饰的紧张与不安。
“他是不是说，已经和陈清泉‘谈过’，陈清泉知道该怎么做？”这句话仿佛一把利剑，直直地刺向赵瑞龙的心脏，让他不由得愣住了。
过了好一会儿，赵瑞龙才回过神来，惊讶地问道：“二姐，你是怎么知道的？”他实在想不通，赵晓慧究竟是如何得知这一切的。
然而，电话那头并没有给他任何解释，只有一声轻微得几乎难以察觉的叹息。
那声叹息就象一阵轻风，轻轻地吹过话筒，飘进了赵瑞龙的耳朵里。
但就是这样一声微弱的叹息，却蕴含着无尽的深意——有失望、有了然，更有一丝丝难以言喻的疲惫。
“如果是我，我也会这么做。”赵晓慧缓缓说道，她的声音依然平静如水，但其中所透露出的坚定却是毋庸置疑的。“提前和陈清泉通气，然后统一口径，切割止损。
祁同伟在汉东摸爬滚打这么多年，可不是初出茅庐的新手，他在官场上混了这么多年，自然清楚应该怎样去应对这种局面。”
听到这里，赵瑞龙的心中稍稍安定了一些。
毕竟，如果祁同伟真的如赵晓慧所说那样做好了万全的准备，那么他们被牵连进去的可能性也就大大降低了。
可是，他还是忍不住追问了一句：“那他真的安排好了吗？陈清泉会不会乱说话啊？”
对于这个问题，赵晓慧显然并不愿意多做回答。她只是淡淡地说了一句：“他安排是他的事。”随后，便挂断了电话。留下赵瑞龙一个人站在原地，陷入了沉思……
瑞龙，你要明白，到了这个层面，没有人能完全控制另一个人。祁同伟不能，我不能，老爷子也不能。”
赵瑞龙感到一阵恐慌，那恐慌比刚才更真切、更具体。
“那……那我们就这么等着？等着陈清泉在里面乱说？”
“我说了，你什么都不要做。”赵晓慧重复道，然后顿了顿，“这件事，我来处理。”
“你怎么处理？”
“这你不用管。”赵晓慧说，“记住我的话：不要联系任何人，不要有任何动作。如果你不听，出了事，我不会再救你第二次。”
“二姐——”
“我挂了。最近不要给我打电话，有急事，用老方法。”
忙音传来。
赵瑞龙握着话筒，这次没有摔。
他缓缓地坐回真皮座椅，感觉浑身的力量都被抽空了。
窗外的城市已经彻底被夜色笼罩，霓虹灯闪铄，车灯汇成流动的河。
他想起赵晓慧说的“第二次”。
第一次是五年前，他负责的一个开发区项目出了安全事故，死了三个人。当时是赵晓慧动用了所有关系，把事故压成了“意外”，把赔偿谈到了“家属满意”，把他从调查名单上摘了出来。
事后赵晓慧对他说：“瑞龙，这是第一次，也是最后一次。赵家不能再有第二次这样的‘事故’。”
他当时满口答应，但心里不以为然。这些年，他照样在灰色地带游走，照样用权力和金钱开道，照样认为“赵家”两个字是免死金牌。
直到此刻。
直到陈清泉被带走。
直到祁同伟干净利落地切割。
直到赵晓慧在电话里用那种冷静到近乎冷酷的语气说“我来处理”。
赵瑞龙又拿起那瓶威士忌，对着瓶口喝了一大口。酒液滑过喉咙，带来灼烧般的快感，也带来一种近乎自毁的冲动
也许……
他摇摇头，不让自己再想下去。
他拿起内线电话，拨通了秘书的号码：“小刘，把明天和后天所有的安排都取消。我身体不舒服，要休息两天。”
挂断后，他靠在椅背上，闭上了眼睛。
办公室里很安静，只有空调出风口细微的风声。
酒劲慢慢上来，带着一种麻痹般的暖意。赵瑞龙想，睡一觉就好了。
明天醒来，也许会发现这只是一场噩梦。
陈清泉还在法院当他的副院长，祁同伟还会接他的电话，赵晓慧还会用那种略带责备但终究会帮他收拾烂摊子的语气说“下不为例”。
一切都会和从前一样。
与此同时，京城。
赵晓慧挂断电话后，没有立即从座位上起身。
赵晓慧今年四十八岁，比赵瑞龙大六岁。
和赵瑞龙那种被宠坏的、带着纨绔气的英俊不同，赵晓慧的长相更接近父亲赵立春——方脸，浓眉，眼神锐利。年轻时不显，年岁渐长后，反而有种不怒自威的气质。
赵晓慧保持握着电话听筒的姿势，大约一分钟。
然后她放下听筒，从抽屉里拿出一部老款诺基亚手机，开机，插上一张不记名的si卡，拨通了一个号码。
电话响了五声才被接起，那头没有声音。
“是我。”赵晓慧说。
“说。”那头传来一个经过处理的、听不出年龄性别的声音。
“陈清泉被汉东反贪局带走了。立案调查。”
电话那头沉默了三秒。
“知道了。”
“可能会牵扯出一些旧事。”赵晓慧继续说，语气平稳得象在汇报工作，“需要做清理吗？”
电话那头又沉默了，这次时间更长。
然后那个声音说：“清理。但不要用我们的人。”
“明白。”
“还有，”那个声音补充道，“你弟弟，让他安分点。”
“我会处理。”
电话挂断。
赵晓慧拔出si卡，折断，扔进碎纸机。然后把那部诺基亚手机恢复出厂设置，放进保险柜。
做完这一切，她坐回椅子上，双手交叠放在桌面上，目视前方，眼神空洞。
窗外的天色已经完全暗下来了，城市的灯光通过玻璃，在地板上投出模糊的光斑。远处传来隐约的警笛声，由远及近，又由近及远。
赵晓慧想起很多年前，她还在汉东读大学的时候。那时候父亲已经是副省长，但家里住的是普通的机关宿舍，八十多平米，她和弟弟挤一间屋。父亲常说：“晓慧，你是姐姐，要照顾好瑞龙。”
她一直记得这句话，也一直这么做。
瑞龙闯祸，她去道歉；瑞龙惹事，她去摆平；瑞龙想要什么，她想方设法帮他弄到。
父亲说，这是姐弟情深。
但她有时候会想，这真的是“情”吗？还是一种习惯，一种责任，一种绑在身上的枷锁？
就象现在。
陈清泉出事，祁同伟切割，瑞龙惊慌失措地打电话给她。而她，坐在这里，动用那些她本不想动用的关系，清理那些她本希望永远埋藏的痕迹。
为了什么？
为了赵家？还是为了那个永远长不大的弟弟？
赵晓慧不知道。
她只知道自己没有选择。
从她姓赵的那一刻起，从她是赵立春女儿的那一刻起，从她踏入这个体系的那一刻起，她就注定要在这条路上走下去。
因为倒下的代价，她付不起，赵家付不起。
赵晓慧深吸一口气，拿起桌上的内线电话，拨通了秘书的号码。
“小周，帮我订明天最早一趟去汉东的机票。”
“好的，需要通知那边接待吗？”
“不用。私人行程。”
挂断电话，赵晓慧起身走到窗边。
夜色中的京城，灯火璀灿，车流如织。
她要去汉东了。
窗外，一轮弯月从云层后探出头来，清冷的光洒在城市上空，也洒在赵晓慧没有表情的脸上。
她站了很久，直到夜色彻底深沉。