广进财庄里，瘦巴巴的小老头瞅过来，小眼睛精光一闪，竟让许秀有一种自身秘密被看穿的感觉。
此人不简单！
许秀连忙行礼，装作匆忙样子，说道：
“在下还要去别处办事，打扰前辈了，就此告辞。”
小老头也不阻拦，只是露出意味深长的笑容，说道：
“小友慢走，日后如果缺灵石，可以来本店借贷，老夫钱益善，在谷口坊市经营多年，童叟无欺，小友可以放心。”
“多谢前辈。”
许秀说罢转身就走，快步离开。
本来他有考虑，像上一次仿真一样，在现实中找这钱益善借一笔灵石。
未来开战，谷口坊市里的战略物资肯定会涨价。
虽然黄叶谷只是个小地方，商业不算繁荣，但倒买倒卖一下，赚个几百块灵石应该不成问题。
如今许秀却是谨慎了起来，因为他实在看不透这个钱益善。
“现实里，这个广进财庄还是少去，仿真人生里倒是可以去试探试探。”
许秀思索着，忽然灵机一动。
在现实里，借了灵石还得还。
在仿真人生里可不需要。
“我每次仿真，都可以先从钱益善那里借一笔灵石，然后拿去学炼丹……”
发现了一个薅羊毛的路子，许秀心情瞬间大好。
“许、许符师？”
一个略显熟悉的声音从街上载来。
说话的是一个女修士，三十多岁模样，刚从一家当铺出来，看到许秀之后有些惊喜，但神态又有些拘谨。
许秀愣了一下，问道：“苏佳珍？”
“是我。”苏佳珍勉强笑了笑，她如今又黑又瘦，面容也憔瘁了些，许秀一时间都没认出来。
两人简单寒喧几句。
“徐大叔和有福哥如今怎么样了？”
“几年前，爹带着孩子去集市，半路碰到了劫修，两人都没了，就有福还活着……”苏佳珍一脸凄然道。
许秀闻言叹了口气。
枫林区劫修肆虐，他的这些老邻居们也遭了殃，没想到徐大叔直接死了。
徐家夫妻也失去了孩子。
许秀19岁去柳家那年，苏佳珍嫁给徐有福，就已经怀孕了，孩子如果还活着，现在应该七岁了。
两个修士结为夫妻，生子本就不易，如今夭折了一个孩子，等夫妻俩年纪大了，想再生一个就更困难了。
许秀从储物戒里取出几张库存的一阶下品符录，送给苏佳珍。
价值不过几块灵石的符录，却让苏佳珍感激不已，连连道谢。
许秀乘坐飞舟离开坊市，回到柳室山后，修行了几日。
柳家便开始了族祭。
柳家如今更加低调，这一次的族祭，规模比五年前小多了。
柳玄蛟还在黄叶派当差，没有回来。
少了筑基修士出力，当年抓来三头一阶巅峰妖兽的大手笔自然也就没了。
但柳家还是派邱睿前往幽云山，抓了三头一阶中品妖兽回来。
一个月后。
许秀从赵靖忠那儿听到一个好消息：
柳家主脉一个孩童年满六岁，检测资质，发现有金水火三灵根。
“柳家又出了三灵根！”许秀赞叹之馀，又有些惊讶。
柳家子弟的成才率，简直高得吓人。
这一代的柳家四子，柳白猿是双灵根，柳玄蛟和柳红鸾都是三灵根，只有柳青鹿差些，是四灵根。
这个资质水平，已经傲视其他家族的青年一代，王家、贺家也赶不上。
年龄小一点的还有个柳池鱼，也是三灵根，可惜遭遇意外，伤了脑子。
如今下一辈又出了人才。
听赵靖忠说，那三灵根的孩子名叫“柳寒锋”，是柳青鹿的儿子。
三灵根，只要个人的悟性、心性不要太差，基本就是筑基种子，黄叶派招收外门弟子也就这个标准。
“柳家未来可期，就这个血脉禀赋，以后家族中不知道还要出多少筑基。”
“等八年之后，柳白猿出关，斩杀王家筑基，柳家‘黄叶谷第二家族’的名号应该就彻底坐实了。”
许秀觉得，在拜入黄叶派之前，自己仍然要抱紧柳家的大腿。
未来柳家即使陷入战火，也没有强迫外姓门客上前线，只是通过开放内部资源的方式进行激励，还是非常厚道的。
想要找到安全度过战争的办法，并不困难，更何况许秀还有仿真器。
又过了几天，黄叶派一位筑基初期的执事来到柳家，想收柳寒锋为徒。
柳青鹿却拒绝了，声称要等孩子成年之后再拜入黄叶派。
消息传开，众人议论纷纷。
许秀在柳家待了几年，已经不是当年什么都不懂的小白了，清楚柳家拒绝的原因。
六岁孩童，刚刚记事，如果就被带到黄叶派，未来大概率会以黄叶派为家，和柳家就没什么情感羁拌了。
因此，各大家族都更愿意将孩子留在家中，从小照顾培养，创建深厚的感情基础，未来孩子长大后才愿意为家族出力。
柳白猿就是从小被带到黄叶派，此后就再也没有回过家，给人感觉就与柳家无关了。
因此柳家人对柳白猿的态度十分复杂。
“不过……”
许秀想起了之前几次仿真的战争经过。
“一开始王柳两家交战，柳白猿在黄叶派闭关不出，没有帮忙的意思，柳家也没指望他。”
“八年之后，柳白猿却突然出关，斩杀王家修士，救柳家于水火之中……”
柳白猿为何出手，恐怕也只有他自己知道了，许秀并不清楚。
能肯定的是，柳青鹿不希望自己的儿子变成下一个柳白猿，因此婉拒了黄叶派执事的收徒提议。
要将孩子在家中培养长大，再送到黄叶派去。
“这样一来，柳家未来能多一助力，但又恐怕得罪了那位黄叶派的执事。”许秀摇摇头，也不知这一决定是好是坏。
光阴流逝，冬去春来。
新的一年，许秀27岁了。
“明年战争就要来了。”
许秀行走在山路上，打量着步履匆匆的柳家子弟们，有些感慨。
柳家高层似乎也预感到未来局势不妙，加强了对族中修士的锻炼，不少柳家子弟天天下山做任务。
许秀前阵子画符攒了笔灵石，将前面几次仿真的丹道记忆购买下来。
都是一些炼丹的基础知识，药理药性，丹火操控，丹炉养护……
“只要能独立炼出一炉基础丹药，我就是见习丹师了。”
不过许秀知道这一步还有些远，炼丹是一门实操性极强的技艺，不炼废几十炉药材，积累到足够的经验，很难入门。
“好在，仿真器就适合干这种事，让我能快速积累经验。”
许秀算算日子，过几天黄叶派就要公开招收成年弟子了。
他准备先去看个热闹，回来再进行仿真。
刚要去乘坐柳家专门来往坊市的飞舟。
却看到了熟人。
赵靖忠也在排队等飞舟，招手笑道：“巧啊，许老弟，你也是去看黄叶派的收徒法会？一起啊。”
许秀讶异道：“赵老哥不在外务堂出勤吗？”
“嘿，特意请了个假，去见识见识。”
赵靖忠说着，流露向往之色，“那可是黄叶派，如果能进去，哪怕是外门，在这黄叶谷也能横着走了。”
“那倒是。”许秀看他这幅模样，又问：“赵老哥是想试试？”
“我哪行。”赵靖忠连连摇头，遗撼道：“我修为、年龄倒是符合要求，然而技艺太差，只是见习锻器师的水平。”
许秀知道，锻器和炼丹一样，都是烧灵石的技艺，赵靖忠也只是散修出身，能学个入门已经不错了。
两人一起上了飞舟，有一搭没一搭的聊着，很快来到谷口坊市。
今天坊市的人格外多，都是冲着黄叶派的收徒法会来的。
收徒法会在坊市广场中央，此时已经是人潮如海。
几座高台之上，锻器炉、炼丹炉一列摆开，还给符师们准备了桌案。
所有40岁以下，修为练气后期的修士，通过黄叶派弟子审查，便可登台，当众证明自己的技艺。
“台下几千双眼睛盯着，众目睽睽，这种压力之大，极容易让人过度紧张，手法变形……黄叶派这是还要考核修士的心态。”许秀暗道。
审查很快结束，虽然法会是四年一届，但满足条件的修士不多。
40岁以内想修炼到练气后期，五灵根的修士基本无望，四灵根也得勤奋修行、补充丹药，才能做到。
通过资格审查的修士，一共也只有二十多人。
其中一半是四大家族的修士，其馀都是散修，其中还有一些散修似乎是从外地来的，并非黄叶谷本地人士，衣着、气质都明显不同。
等他们依次上台，按照技艺类别分开站后，许秀只感觉眼前一黑。
二十多人里，竟有二十个都是符师，王家、贺家的符师尤其多。
黄叶派成年弟子招的少，往往一次也就三五人而已。
竞争的激烈程度可想而知。
赵靖忠注意到许秀的表情，宽慰道：“许老弟也不要着急，你才27岁，未来还有三次机会，等到39岁，以你的符道天赋，到时候定能冠绝全场……”
等39岁的时候再来？许秀暗暗摇头，太晚了。
修行之道，朝夕必争，尤其他体质弱，寿命比普通练气修士还要短些，进黄叶派越早越好，筑基也最好是在40岁左右，那时年富力强，成功率最高。
正思索着，忽然听到“啪”的一声，远处有人打开了折扇。
这声音过于耳熟，许秀微微蹙眉，转头看去。
果然，几名王家门客簇拥着王玄览，粗暴地推开周围看热闹的人，朝着许秀这边走来。
被推开的修士们本想抱怨，可一看到那王家专属的锦袍装束，赶紧闭嘴闪开。
“许秀，我与周无咎约好，四年后要来参加一次法会，你还是等八年之后吧，省得被我俩淘汰，浪费时间。”王玄览摇着扇子笑道。
许秀微微一笑，拱手道：“谢王公子提醒。”
王玄览靠近过来，打量着许秀，微微点头，“练气中期了？不错，不枉本公子看好你。”
“许秀，本公子仍然是惜才的，再给你最后一次机会，现在就投靠我王家，如何？”
“论符道水平，柳家拍马也赶不上王家。”
“你如果来，不仅有上品符师指导，甚至本公子还能申请，让一阶巅峰的符师族老给你指点指点，呵呵，这条件别家可都开不出……”
王玄览一脸自信，深知对年轻符师而言，一阶巅峰符师的指点有多大的诱惑力。
然而许秀却还是微微一笑，拒绝道：
“谢王公子抬爱，不过我在柳家待惯了，觉得还不错，也同样有一阶上品符师悉心指导，所以暂时不打算换地方。”
王玄览听罢，叹息一声，用折扇指了指许秀的脑门，似笑非笑道：
“将来，你会为今天的决定感到后悔的。”
说罢他摇着头走了，身边几个王家门客再度将拥挤的人潮推开。
许秀一脸平静，旁边赵靖忠却听得有些紧张，凑上来问道：
“后悔？什么后悔？许老弟，你不会得罪了这王家公子吧，万一对方报复起来……”
“报复？不会的。”
许秀摇摇头，明白王玄览指的，就是明年两家开战之事。
此刻王家应该已经准备充分了，王玄览自然信心十足，认为一定能打垮柳家。
这王家公子，说不定就等着几年后踏上柳室山，然后看许秀痛哭流涕，跪地向他求饶……
这种事情，许秀觉得王玄览干得出来。
此时，周围人群忽然发出一声遗撼的声音。
许秀不再多想，抬头看向高台。
参与法会的，丹师有两人，锻器师有三人，符师二十人。
炼丹、锻器都是慢活儿，几人才刚刚开始。
画符那边，已经有人出了结果。
是周家一名青年符师，因为过于紧张，连续画错了两张符录，直接被淘汰了。
其他符师也都是紧绷着脸，给许秀的感觉，就象前世在参加高考。
再看丹师、锻器师那边，几人优哉游哉，不慌不忙地燃起灵火。
他们水平如何许秀还看不出来，但脸上都没什么紧张之色。
其实旁边还有一座高台，是专门为阵师准备的，结果这次一个阵师都没有。
本地阵师太过稀缺，许秀也只见过一位，就是在柳家担任门客的宋天士。
“宋天士早就有资格拜入黄叶派了，据说是因为仰慕柳红鸾，才在柳家待了几年……”
许秀暗暗摇头，他是无法理解这种为了感情眈误修行的决定。
只能说宋天士资质够好，不差这几年，另外柳家向其提供的资源也足够多，据说是外姓门客中最高的。
但宋天士也有三十多岁了，估计四年之后，就是最后一次拜入黄叶派的机会，应该也会来参加。
“四年之后，倒是群英汇萃，各家的人才都要过来……”
许秀也有些技痒，但四年之内成为一阶上品丹师，感觉难度有些大。
虽然他有仿真器，但好象赚不到那么多灵石，买不起丹道技艺……