秦恩做出凝神静听的姿态，毕竟上次凯斯出手可不小气。
“这个任务的内容是清理这些出现异常活动的哥布尔群体。”
凯斯推过来一张清单，上面列着几个地点和简要描述，都与哥布尔袭扰报告吻合。
“每清理一处，凭哥布尔右耳结算，每只五十铜币，数量不限。”
凯斯继续道：“此外，清理过程中，若发现任何与深黯教派相关的线索，无论是同类标记、梦语菇残留、仪式痕迹，或其他可疑物品，每处线索，基础奖励五银币。线索价值若高，奖励可提升。”
“报酬由奥秘法庭直接发放，不通过公会，没有抽成。但我会将你们的任务完成情况正式备案至公会，计入业绩，帮助你们提升冒险者等级。”
这条件可谓优厚，秦恩几乎立刻点头：“我接受。”
凯斯却抬手示意：“先别着急，需提醒你，被邪教手段影响过的哥布尔，可能更狂躁，更不惧伤亡，甚至可能携带低级的阴影腐蚀物品，请务必谨慎，不要轻敌。”
“明白。”
凯斯目光转向老汤姆，语气转为郑重：“正好你一起过来了，汤姆大师，我还有一件事想拜托你们。”
“奥秘法庭需要一批特制的弩箭，要能对付大型魔兽，箭头用寒铁混合钢，重心前移，最好是破甲锥形。”
“数量……先做两百支，时间紧迫，希望您能优先处理，并且保密。”
老汤姆眉头微蹙：“黑嚎峡谷那边，情况已经这么紧了？”
凯斯没有正面回答：“有备无患，材料明日会让人送达锻造坊，都是上等货。”
老汤姆沉吟片刻，颔首：“行，我亲自带人做，五日就行。”
“感激不尽。”
凯斯站起身，这是送客的意思了。
离开镇政厅，夜色已浓，走在回锻造坊的路上，秦恩脑中回响着凯斯的话。
这位调查官的形象，在他心里有了微妙的不同。
最初那冷峻审视，带着体制内疏离感的官员，此刻显露了出另一面，他会为村庄遭袭而蹙眉，会设法在职权框架内解决问题，会为未至的危机提前筹备武器。
想到提前准备武器，秦恩在路上询问老汤姆：“凯斯调查官好象对黑嚎峡谷很担心。”
老汤姆点了一下头：“北边那地方从来就没消停过，但最近魔兽暴动得确实有点邪乎，听说已经有好几支深入峡谷采集药材和矿石的小队失踪了。”
“现在公会里大部分有实力的冒险者都奔着那边的悬赏去了，报酬高，但死人也快。”
“这也是为什么凯斯找你去清理哥布尔，高手都被峡谷引走了，底层的又对付不了成群的哥布尔，你们两个刚好卡在中间。”
回到锻造坊，老汤姆立刻叫来三个学徒，连夜安排。
溶炉需保持温度，模具要重新准备，几批普通刀剑订单被要求调整工期。
秦恩想帮忙打下手，被老汤姆挥手赶开。
“你的活儿是去清理那些哥布尔。”
老汤姆往炉膛里添着燃料，火光映着他严肃的侧脸，“它们多活一天，可能就多一个村子遭殃，明天一早去找莉娜，尽快动身。凯斯给的地图和情报，多仔细琢磨一下。”
“你的盔甲和剑，等一下我去顺手帮你保养一下，别磨蹭，该干嘛干嘛去，养足精神，接下来，有的你忙。”
秦恩不再多言，转身回了自己房间。
关上门，他点亮油灯，展开凯斯给的那张清单。
上面标注了五个地点，碎石岗、溪木镇外围河滩林、旧采石场、黑木林边缘两处。
最近的碎石岗离镇子约四公里，最远的黑木林边缘也不过八公里。
每个地点后都有简注，规模估算、袭扰特点、最新报告时间。
他取出《异世界冒险指南》，在新的一页开始记录。
笔尖沙沙，将今夜所得信息与接下的新任务逐条写下。
写罢，册子温热，字迹流转，下方浮现提示：
【连续任务触发：清剿异常哥布尔群体】
【建议：可优先处理“碎石岗”据点（地形相对开阔，便于侦察与撤离）】
秦恩合上册子，吹熄油灯。
窗外，锻造坊里传来沉闷而有节奏的敲击声，老汤姆显然已开始为那批弩箭做前期准备。
秦恩躺在床上，黑暗中，清单上的地名和可能的战斗场景在脑海中一一闪过。
次日清晨，中央广场的喷泉边。
秦恩到的时候，莉娜已经在了。
她正用匕首削着一根细木签，手法灵巧，木屑簌簌落下。
看到秦恩，她立刻站起身，脸上带着惯常的朝气。
“秦恩！早啊，今天有安排吗？要不要去公会看看新任务？”
秦恩走到她旁边，开门见山：“昨晚我见了凯斯调查官，接了个新任务。”
他将哥布尔袭扰与深黯教派可能的关联、凯斯委托的清理任务、报酬方式等，简洁明了地说了一遍。
莉娜听着，眼睛逐渐睁大，里面闪过惊讶、兴奋，最后沉淀为跃跃欲试的专注。
“所以……我们接下来要去扫荡这些被邪教捣鼓过的哥布尔营地？一只五十铜，找到线索还有额外重赏？”
“没错。”秦恩展开凯斯给的地图，指着最上方那个标记，“我们先从碎石岗开始，情报说那里有八到十二只哥布尔，最近专门袭击过往的零星矿车和落单矿工，抢工具和矿石。”
莉娜凑近细看地图：“碎石岗……我知道那地方，在镇子北边，是一片乱石坡，有些废弃的浅矿坑，地形有点复杂。”
“所以得先侦察。”秦恩收起地图，“下午出发，傍晚前赶到外围观察，摸清它们的主要活动局域和巢穴位置，入夜后动手。白天它们都躲藏起来了，晚上才开始活跃。”
“没问题，侦察就放心交给我吧。”
秦恩看着她，少女的脸庞依旧带着些许稚气，但眼神里已有了经历过生死战斗后的沉淀和决断。
短短时日，莉娜的成长速度令人侧目。
“检查装备，带足补给。”秦恩最后确认道，“这次可能连续行动，未必每天回镇。”
“明白！”
晨光渐盛，两人离开中央广场，先去集市做最后的物资补充。