经历这个小插曲之后，秦恩和莉娜对这趟行程更加警剔，雷纳德则是开始系统性地讲解黑木林中可能遇到的各种魔物：
“除了蔓生怪，还要小心‘尖叫蕈’，那是一种会释放致幻孢子的蘑菇，成群生长，靠近了会被迷惑，自己走进它们的包围圈然后被消化，唯一的辨认方法是菌盖上有类似眼睛的斑点。”
“树梢可能有‘绞杀藤’，看起来象普通藤蔓，但会突然垂下来勒住猎物。经过浓密藤蔓区时，先扔石头试探。”
“水源附近可能有‘水栖潜伏者’，一种能变色的两栖魔物，趴在水底像块石头，等你弯腰喝水时扑上来。所以取水前，一定要用长棍搅动，或者扔石头。”
“晚上最危险的是‘暗影獾’和‘夜嚎狼’。前者会挖洞突袭，后者成群行动，嚎叫声能让人精神混乱。所以营地必须设陷阱，守夜不能断。”
他每说一种，就描述其特征、习性、弱点和应对方法。
秦恩认真听着，将这些信息记录在《异世界冒险指南》中。
傍晚时分，他们抵达预定的营地，一处背靠岩壁，前有溪流的林间空地。
雷纳德仔细检查了周围，确认没有大型兽道或魔物痕迹，才开始布置。
他让秦恩和莉娜收集干柴，自己则用矮人手斧砍下一些带刺的灌木，在营地外围布置简易的荆棘障碍。
又在几个关键方向设下绊索陷阱，末端系着空罐头，一旦触发会发出响声。
做完这些雷纳德，分配任务：“今晚我守第一班，秦恩第二班，莉娜第三班。”
“每班两小时，不要逞强，守夜的人必须保持走动，不能坐下，—坐下就容易睡着。”
晚餐是加热的肉干、硬面包和野菜汤。
雷纳德往汤里撒了把不知名的香草，味道竟然不错。
吃饭时，他聊起了些年轻时在黑木林冒险的经历：
“……那时候我和四个同族，接了勘探铁矿的任务。遇到一群‘剃刀野猪’，那玩意儿背上长的不是毛，是骨刺，能象箭一样射出来。我们差点被扎成刺猬……”
“……还有一次，在林子西边发现了一片古精灵遗迹，柱子都倒了，长满了苔藓。我们在里面找到几个还能用的魔法灯，卖了个好价钱。但也触动了守卫傀儡，追了我们三里地……”
他的故事里没有夸张的英雄事迹，多是狼狈的逃生，意外的发现，队友的伤亡。
但正是这种平实的讲述，让秦恩和莉娜对这片森林的危险有了更具体的认知。
夜幕降临，森林换了一副面孔。
黑暗浓稠如墨，虫鸣和夜行动物的叫声此起彼伏，远处偶尔传来不知名野兽的长嚎。
营火的光芒只能照亮很小范围，之外便是深不见底的黑。
秦恩躺在睡袋里，听着雷纳德缓慢而规律的巡逻脚步声，渐渐沉入睡眠。
第二天行程更加深入。
植被愈发茂密，光线更加昏暗，连空气都似乎变得更沉重潮湿。
秦恩的昏暗视觉在这里发挥了重要作用，他能看清许多普通人类需要借助微弱光斑才能辨认的细节。
中午前后，他们遭遇了第二场战斗，直接撞上了一群“恐狼”。
这些狼比普通灰狼大一圈，毛色深灰近乎黑，眼睛在幽暗中泛着不祥的红光。
它们从三个方向悄然包围，共有八只，行动间有着狩猎的默契。
雷纳德第一时间发现异常，低吼：“背靠背！别让它们绕后！”
话音刚落，领头那只恐狼便扑了上来！
动作快如黑色闪电，直取雷纳德的咽喉！
战斧迎上，斩中狼肩，但恐狼的冲势极猛，竟撞得雷纳德后退半步。
几乎同时，另外两只从侧翼袭向秦恩和莉娜！
秦恩侧身避开扑击，长剑顺势上撩，在狼腹划开一道口子。
但恐狼的凶悍超出预料，受伤后不退反进，扭头咬向他持剑的手腕！
莉娜那边更险，她闪开第一只，第二只已扑到面前。
危急时刻她身体后仰，匕首自下而上刺入狼下巴，借狼自己的冲力将其咽喉贯穿。
但恐狼数量占优，剩下的五只形成合围，低声咆哮，查找破绽。
雷纳德突然发出一声战吼，一种带着震慑力量的音波从他口中爆发！
离他最近的两只恐狼明显一滞，动作慢了半拍。
就是这瞬间！
秦恩长剑突刺，精准地贯穿一只恐狼的眼窝。
雷纳德战斧横扫，将另一只拦腰斩断。
剩下三只恐狼见势不妙，呜咽一声，转身逃入密林。
战斗结束，三人喘息着。
莉娜的手臂被狼爪划了一道，不深但渗着血。
雷纳德检查后，从包里拿出一个小罐，挖出些药膏抹上：“恐狼爪子上常带腐毒，不及时处理会溃烂，以后遇到这种眼睛发红的魔物，伤口一定要立刻处理。”
他割下几只恐狼的獠牙和尾尖：“这些都是材料，恐狼牙能制作破甲箭镞，尾尖磨粉是某些解毒剂的原料。在野外，有价值的战利品尽量收集，既能卖钱，关键时刻也可能救命。”
他一遍摸着恐狼的皮毛，一边惋惜的说：
“可惜我们要去完成凯斯的那个狗屁紧急任务，不然就这几只小狗的收获，足够你们这些新人出趟任务的收获了。”
下午的路程平静了许多，但随着越来越接近目标局域，雷纳德的表情也越来越凝重。
他频繁查看地图和指南针，调整方向，避开了一些看起来就不对劲的局域，比如一片完全寂静，连虫鸣都没有的林区，以及一个散发着甜腻腐臭气的沼泽边缘。
看着周围的环境，雷纳德低声说：“邪教选这里不是没有道理，黑木林深处本来就人迹罕至，又有各种天然危险做屏障，普通人根本不会走到这么深。”
“也不知道凯斯那个眼镜仔，是怎么找到这些家伙的线索的。”
黄昏前，他们抵达了一处山脊。
雷纳德示意隐蔽，三人伏在灌木丛后，望向下方山谷。
那里，在逐渐昏暗的天光中，隐约可见几座建筑的轮廓，那是用原木和石块搭建，有一定规模的屋舍。
外围有削尖的木桩围成的简陋围墙，入口处有了望塔的骨架。
没有火光，没有炊烟，一片死寂。
但秦恩的【警觉】专长让他后颈汗毛倒竖，这份寂静并非是因为空旷无人，他能感受里面那种萦绕的恶意。
雷纳德从怀里掏出单筒望远镜，仔细观察了很久，才缓缓放下。
“就是那儿了。”他的声音压得极低，带着老战士的凝重，“而且我敢打赌，里面不是空的。”
他看向秦恩和莉娜，红胡子下的脸在暮色中显得格外肃穆：
“接下来，才是真正的活儿。”