细雨如针，密密斜织，扎进青石县饱经沧桑的街巷。
徐杰立在布告栏前，雨水顺着他的三七分短发蜿蜒而下，滑过眼窝，聚在下巴尖凝成一滴欲坠的水珠。他的目光胶着在那张被雨水濡湿半边的告示上，藏于袖中的手不自觉地微微收拢。
布告栏是松木板钉就，边角早已发黑。其上张贴的“保安团招募告示”，墨迹被雨水洇染，“识字者优先”几字已模糊难辨。但下方几行字迹却依旧清淅：
“月饷：现大洋八块。食宿全包。。表现优异者可升队长。”
周遭簇拥着七八个衣衫褴缕的汉子，有人低声诵读，有人则死死盯着那几个诱人的数字——“八块”、“枪”、“队长”。在这乱世飘摇之际，这般待遇足以令人眼红心跳。
徐杰伸出手指，指腹轻柔地拂去告示右下角的水渍，动作小心翼翼，仿佛触碰的是稀世珍宝。
“玄阴之体”暂无异动，但那井中之物仍在蛰伏。昨夜的诡异经历如一根芒刺，深深扎入脑海。这世道，无财无权无枪，莫说降妖除魔，便是寻常性命也朝不保夕。
更紧要的是——“合法身份”。一个能携枪行走、背后有官府印信的身份，无疑是当下最硬的通行证。系统未有明确提示，然一种直觉在他心底悄然滋生：添加保安团，或许是条可行的生路。
“看什么看？识字的？”身旁一个瘦高个用骼膊肘捅了捅他，“兄弟，给念念，别是诓人的吧？”
徐杰未回头，只淡淡道：“确有其事。但考核严苛。”
瘦高个“啧”了一声：“严怕啥？老子在矿上扛了三年煤，有的是力气！”
徐杰不再言语，视线复又落回“识字”二字上。
前身是留洋归来，这点文化底子，在此时便是优势。可枪呢？前世军训时摸过95式，也曾打出过五发四十一环的成绩——不算顶尖，但也说得过去，只是那毕竟是半自动，如今面对的却是老套筒。
他深吸一口混杂着雨腥气的凉气。
“总得试试。”
声音低沉，唯有自己方能听闻。
保安团驻地设于城西一座旧庙改建的营房。青砖围墙，门口两名身着灰布军装的哨兵怀抱步枪，枪口虽下指，目光却如鹰隼般扫视着每一个进出之人。
院内已聚集了三十来号人，高矮胖瘦不一，大多面带菜色，唯少数几人尚有几分精悍之气。徐杰目光一扫，在墙角瞥见两张熟面孔——正是昨夜茶摊上议论任家镇僵尸的那两个汉子。
考核分作三场：体能、射击、文化。
体能测试简单粗暴：绕院疾跑二十圈，约莫两里路程。徐杰混迹人群中，起步不疾不徐，中途稳住气息节奏，待至最后三圈方才略微提速。冲过终点时，他亦是气喘吁吁，却未至于瘫软——凭借前身这副尚算过得去的底子，能有此等表现，已属不易。最终，他位列第十二名。
负责记录的瘦脸文书在簿册上记下：“徐杰，体能中上。”
紧接着是射击。
靶场设于庙后的一片空旷之地。三十步外，三个草人靶竖立，靶心处各画着一个歪扭的红圈。每人配发三发子弹，使用老套筒。
排在前头的十几人，十有八九脱靶。一名汉子被枪声震得后坐力掀翻，一屁股墩在地上，引来阵阵哄笑。轮到那瘦高个时，他摒息凝神瞄准良久，三发子弹却尽数偏离靶心，只得骂骂咧咧地退下阵来。
“下一个，徐杰！”
徐杰出列。双手接过那支老套筒，入手沉重，枪托油腻，准星更是锈迹斑斑。
他行至射击位，并未效仿他人直立瞄准的姿态。而是单膝跪地，左肘轻撑于膝头，右手稳稳托住枪身，脸颊微贴冰冷的枪托。此乃前世军训时教官所授“卧姿无依托”的变通之法——既无沙袋可依，便以膝盖代之。
围观者窃窃私语渐起。
“这又是哪门子的架势？”
“花拳绣腿罢了，中看不中用……”
徐杰充耳不闻。他闭左眼，右眼通过锈蚀的准星死死锁定靶心。山风拂过，草人靶随之微微晃动。他调整呼吸，待吐息至半途，猛然扣动扳机。
“砰！”
后坐力撞得肩胛骨一阵酸麻。草人靶胸口位置，应声炸开一小团草屑——偏左寸许，却仍在红圈之内。
第二发。他依着弹着点稍作修正，枪响之时，草人靶头部位置的草屑四溅——正中内环。
第三发。他刻意放缓节奏，静待风势稍歇。枪声再落，靶心红圈的正中央赫然多了一个窟窿。
瘦脸文书先是一怔，随即疾步上前查验，待回转时，看向徐杰的目光已然不同：“三发全中！一靶心，两内环！”
人群中响起一片倒吸凉气之声。
“乖乖，这小子是真有两把刷子……”
“瞧那架势古怪，没想到竟如此神准！”
徐杰归还枪支，退至一旁。臂膀犹自酸麻，心中却已有了计较——这具身躯虽不强健，然对枪械的某种感知，或许尚存。又或，是那“炁”在冥冥中带来了些许微末的辅助？
他下意识内视丹田，那点微弱的小火苗，在方才扣动扳机之际，竟似轻轻跳动了一下。