陈默低垂着头，隐没在众人的阴影里，呼吸被刻意放缓到了极致。
他的心脏在胸腔内剧烈地收缩了一下，但并非恐惧，而是一种猎人发现老对手时的战栗与兴奋。
“还真是……阴魂不散啊。”
他在心中冷冷地自语，藏在袖袍下的手指轻轻摩挲着那枚早已扣在掌心的锁魂环。那冰凉的触感让他纷乱的心绪瞬间沉静下来。
赵猛咽了一口唾沫，强压下心中的惊惧，用眼神示意身后的兄弟不要轻举妄动，随后硬着头皮，朝着声音传来的拐角处挪动了几步，声音发颤地试探道：
“前……前面可是宗门的哪位大人？弟子……弟子是外门黑煞堂的赵猛……”
拐角处的阴影里，咳嗽声戛然而止。
紧接着，一个沙哑、虚弱，却透着股令人心悸阴冷的声音缓缓飘出：
“黑煞堂的？既然是自己人，还不滚过来。”
听到这个声音，赵猛如蒙大赦，却又更加徨恐。他不敢有丝毫违逆，连忙招手示意众人跟上。
陈默混在队伍的中间，稍稍弓起背脊，让自己看起来更加不起眼，随着众人转过了那道决定命运的岩壁拐角。
眼前的景象壑然开朗，却也更加压抑。
这是一处由于暗河冲刷而形成的天然石台，地势略高，干燥且视野开阔。
而在那石台中央的一块平整巨石上，盘膝坐着一道人影。
那人身穿一件早已看不出原本颜色的紫黑色法袍，左边的袖管空空荡荡，被人用粗暴的手法打了个结，上面还渗着黑红色的血迹。他的发髻散乱，面色惨白如纸，眼窝深陷，原本阴鸷的眼神此刻显得更加浑浊且疯狂。
正是黑岩寨后勤处执事，李长青。
而在李长青的身侧，一左一右如铁塔般伫立着两名黑衣修士。
这两人虽然也满身狼狈，法袍破碎，但身上的气息却极为凝练，赫然都是练气六层的好手！他们手持法器，目光如电，死死地盯着走过来的赵猛一行人，仿佛随时准备暴起杀人。
“扑通！”
赵猛在看清李长青面容的瞬间，双膝一软，直接跪在了湿滑的岩石上，头颅深深埋下，声音带着哭腔：
“执……执事大人！真的是您！弟子赵猛，拜见执事大人！”
身后的几名残兵见状，哪里还敢站着，纷纷跪倒一片，磕头如捣蒜。
在这暗无天日的绝境里，遇到一位宗门执事，既意味着找到了主心骨，也意味着……生杀大权彻底易主。
陈默混在人群中，动作没有丝毫迟滞，随着众人一同跪下。只是他将头埋得更低，利用散乱的长发遮住了大半张脸，同时极力收敛自身的气息，将修为伪装在练气三层初期左右，一副灵力透支、随时会倒下的模样。
“咳咳……”
李长青掩着嘴又咳了两声，指缝间渗出一丝黑血。他那一双阴冷的眸子如毒蛇般在下方众人身上一一扫过。
目光所及之处，无人敢与之对视。
他的眼神中没有看到同门的欣喜，只有一种审视“消耗品”的冷漠。
“五个练气四层以下的废物……”
李长青心中暗骂一声晦气。他原本指望能遇到一队执法堂的精锐，或者至少是练气后期的好手，哪怕是用来献祭或者断后也好。可眼前这几块料，除了那个领头的稍微强壮点，剩下的全是伤残病弱。
他的目光从赵猛身上移开，漫不经心地扫向后面。
突然，他的视线停住了。
在那群瑟瑟发抖的废物中间，有一个身形消瘦、满身血污的身影，虽然看起来极为狼狈，但那双手……
那双即便沾满泥污，却依然显得稳定、修长的手。
李长青的瞳孔微微一缩，眼底深处闪过一丝错愕，紧接着，那错愕化为了一抹极为复杂的杀意与算计。
“把头抬起来。”
李长青的声音象是炸雷一般在众人耳边响起。
赵猛等人浑身一颤，茫然地抬起头，却发现执事大人的目光并没有看他们，而是越过他们，直直地盯着身后的某个人。
陈默心中叹了口气。
果然，想在这个老狐狸面前蒙混过关是不可能的。
他缓缓抬起头，伸手拨开遮在脸上的乱发，露出了一张满是泥污、看似惊恐万状的脸。
在与李长青对视的瞬间，陈默的眼睛猛地瞪大，那种从“绝望”到“难以置信”再到“狂喜”的情绪转换，被他演绎得淋漓尽致。
“大……大人？！”
陈默声音发颤，手脚并用地向前爬了几步，眼中甚至挤出了两滴鳄鱼的眼泪，“真的是您！大人！属下还以为……还以为再也见不到您了！”
这一嗓子，喊得凄厉而真挚，简直就是见到了再生父母。
李长青看着眼前这个“忠心耿耿”的下属，嘴角勾起一抹玩味而冰冷的弧度。
“陈默啊陈默，你这命……还真是比蟑螂都硬。”
李长青并没有因为陈默的“忠心”而有丝毫感动。相反，他在看到陈默的那一刻，第一反应是杀人灭口。
毕竟，这个小小的解尸人手里，可是知道他不少的黑历史。之前在化尸池的妥协，不过是因为形势所迫。如今在这叫天天不应的地下，正是清除隐患的最佳时机。
然而，就在他指尖微动，准备暗中下令身边的死士动手时，一阵剧烈的抽痛从左臂断口处传来，让他脸色一白，体内原本就紊乱的灵力差点失控。
“嘶……”
李长青倒吸一口凉气，额头上冷汗涔涔。
他现在的状态太差了。
为了从那场恐怖的空间乱流中活下来，他不仅断了一臂，更是伤了根基，一身实力十不存三。若是再不处理伤口，恐怕不用等出去，这里的尸毒就能要了他的命。
而眼前这个陈默……虽然是个祸害，但他那一手解尸制毒的本事，还有那处理伤口的手段，却是此时此刻他最需要的。
“留着他……还有用。”
杀意在眼中转了一圈，最终被强行压了下去。李长青那张阴鸷的脸上，竟然挤出了一丝比哭还难看的“温和”笑容。
“好，好啊。”
李长青虚抬了一下右手，“能在这里遇到故人，也是缘分。陈默，你还活着，本座心甚慰。”
“全靠大人平日里的栽培，属下才能苟活至今。”陈默立刻顺杆往上爬，语气卑微至极。
“行了，别在那演了。”
李长青不耐烦地打断了他的表忠心，指了指自己还在渗血的左臂，“过来，给本座看看这伤。若是处理不好……哼，你知道本座的手段。”
这是一次试探，也是一次重新确立主仆关系的机会。
陈默没有丝毫尤豫，立刻从地上爬起来，小跑着来到李长青面前。
那两名练气六层的死士立刻上前一步，手中的法器隐隐对准了陈默的要害，只要他有任何异动，立刻就会被轰成渣。
陈默对此视若无睹，他卑微地弯着腰，从怀里掏出那套熟悉的解尸工具，又取出几瓶药粉，这才小心翼翼地凑近李长青的伤口。
“大人，您这伤……”
只看了一眼，陈默的眉头就紧紧皱了起来。
那断口处血肉模糊，呈现出一种诡异的灰败色，显然是被某种极强的空间风刃切断的，伤口边缘还残留着狂暴的空间之力和浓郁的尸煞，正在不断侵蚀着周围的健康血肉。
若非李长青修为深厚，强行压制，恐怕这半边身子都已经废了。
“少废话，能不能治？”李长青冷冷地盯着陈默的眼睛，同时一股属于练气九层的神识威压，狠狠地压向陈默的识海。
他在试探陈默的深浅，也在警告他别耍花样。
陈默在这股威压下，身体猛地一颤，脸色瞬间煞白，手中的骨刀都差点拿不稳。
“能……能治！”
他哆哆嗦嗦地回答，额头上冷汗直冒，“只不过……需要剔除腐肉，过程可能会有些……痛。”
“动手。”李长青闭上了眼睛，看都不看他一眼。
陈默深吸一口气，眼神在这一瞬间变得专注而冷静。他手中的骨刀泛起一层淡淡的幽光，那是碧木毒肝催动下的解毒灵力。
“滋滋——”
刀锋划过，腐肉被精准剔除，黑血流出。
李长青闷哼一声，全身肌肉紧绷，但硬是一声没吭。
陈默一边处理伤口，一边不动声色地观察着李长青。
这位曾经不可一世的执事大人，此刻确实是虚弱到了极点。但他腰间挂着的三个储物袋，却让陈默的心脏猛地跳漏了一拍。
其中一个储物袋，袋口微微敞开一丝缝隙，一股浓郁到令人窒息的血煞之气从中溢出。
那是……血魂晶！
而且看那浓郁程度，数量绝对不少！
陈默的眼角馀光扫过那个储物袋，心中瞬间掀起了惊涛骇浪。
这老狐狸，果然在混乱中抢到了大量的血魂晶！这些东西，不仅是他疗伤的根本，更是他重回巅峰甚至是突破境界的倚仗。
贪婪在心底一闪而逝，旋即被陈默死死压制住。
他知道，现在动手就是找死。那两名死士盯着他的脖子，只要他敢伸手，脑袋立刻搬家。
“大人，腐肉已经剔除干净了。”
约莫过了一盏茶的功夫，陈默停下了手中的动作。他从怀里掏出那瓶之前用来忽悠赵猛的“特制药粉”，实际上是一种混合了人面疮微量毒素和生肌散的药膏，厚厚地敷在李长青的伤口上。
“这药粉能压制尸煞，促进肉芽生长。”陈默低声解释道。
随着药膏敷上，一股清凉之意传来，李长青紧皱的眉头终于舒展了一些。他感觉到伤口那种如同火烧般的剧痛正在消退，取而代之的是一种麻痒感。
“恩，手艺倒是没退步。”
李长青睁开眼，看了一眼处理得极其完美的伤口，眼中露出了一丝满意之色。
这个陈默，确实是个难得的人才。如果不是掌握了那个秘密，留他在身边当条狗，倒也不错。
“既然伤处理好了，那就别闲着了。”
李长青从岩石上站起身，虽然断了一臂，但那股颐指气使的气势却又回到了身上。他看了一眼跪在一旁的赵猛等人，冷冷道：
“都起来吧。从现在起，你们编入本座的亲卫队。本座手里有一份地图，只要跟着本座，自然能带你们活着走出这鬼地方。”
赵猛等人闻言，顿时大喜过望，连连磕头谢恩。
在这绝望的地下，有什么比“活着出去”的承诺更诱人？至于编入亲卫队会不会变成炮灰，他们此刻已经顾不得了。
“出发吧。”
李长青一挥手，指向了暗河下游的一片局域。
那里不再是单调的岩石，而是出现了一片极其诡异的地下森林。无数巨大的、散发着幽光的蘑菇和藤蔓交织在一起，形成了一道天然的屏障。
而在那片森林的深处，隐约透出一股令人不安的红光。
“陈默，你懂药理，去前面探路。”
李长青看似随意地点了陈默的名字，实则是将他推到了最危险的位置。
“是，大人。”
陈默没有丝毫尤豫，躬敬地应下。
他低着头，退到了队伍的最前方，与赵猛等人并肩而行。
在转身背对李长青的那一瞬间，陈默脸上那卑微的笑容瞬间消失，取而代之的是一片如深渊般的冰冷。
他不仅在李长青的伤口上敷了药，更在那厚厚的绷带夹层里，悄无声息地留下了一粒比尘埃还要微小的“种子”。
那是他在解尸房通过活体解剖，从变异杂役肝脏中提取出的人面疮伴生孢子。
这种孢子平时处于休眠状态，无毒无害，甚至无法被神识察觉。但只要受到特定的木系毒素引诱，或者宿主再次动用大量的气血之力……
它就会在伤口深处生根发芽，贪婪地吞噬宿主的一切。
“老狐狸，咱们的帐，才刚刚开始算。”
陈默手指轻轻摩挲着袖口中的一枚玉简，那是记录着逆乱化蛊经中催化蛊毒秘术的篇章。
队伍缓缓开拔，向着那片充满了未知的诡异蕈林进发。
李长青走在队伍中间，被两名死士和赵猛等人团团护住。他看了一眼走在最前面的陈默的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
他当然没有完全信任陈默。
在那伤口敷药的同时，他也暗中在陈默的身上下了一道神识追踪印记。只要这小子敢跑，或者有任何异动，他心念一动，就能引爆那道印记，让陈默神魂俱灭。
各怀鬼胎的两人，就这样在这暗无天日的地下，维持着一种极其脆弱且致命的“主仆”关系。