深秋的省城，开始带上了几分萧索。
梧桐叶落了满地，被晨风卷起又飘落。
顾慎言让黄包车停下，付了钱。
步行穿过一座牌坊，目的地便在眼前了。
几日前，白采苓在电话里叮嘱过他一些相关事宜：
“那位先生姓陆，名秉文，江湖人称‘陆半仙’。”
“说起来，这‘半仙’二字倒也有趣。”
“有人说是因为他符录之道出神入化，堪比神仙手段。”
“也有人说是因为他算命极准，能卜吉凶祸福。”
“还有人说……是因为他脾气古怪，喜怒无常，让人捉摸不透。”
她轻笑一声：
“不过你也别太紧张，他这些年收的徒弟不少，你只是其中之一罢了。”
“拜师之后，会有三个月考核期。
你得住在那大杂院里，由师兄师姐们带着入门，每日都要上课。”
“考核期结束后有一次大考，表现优异的才能成为入室弟子，得到真传。”
“其他人只能当记名弟子，虽然也能借着陆半仙的名号做些生意，却得不到重视。”
她说到这里，语气变得严肃了些：
“对了，你还记得宋清源吗？
就是上次交换会上卖符录材料的那个。”
“他是入室弟子，在考核中有一定话语权。”
“此人……你小心些。”
顾慎言自然记得宋清源。
上次猎妖前的符录售卖，自己抢了他不少风头。
那时候对方虽然嘴上客气，可眼底的阴鸷却是藏不住的。
抢了别人生意，确实需要防备。
但比起可能的叼难，他更怕的是没有机会。
如今机会就在眼前，自己绝不能错过。
结束思绪，他打量着眼前的建筑。
这是座三层木楼，飞檐翘角，斗拱层叠。
檐下悬着一方匾额，上书“听涛”二字，笔力遒劲，气象森然。
那字迹透着一股子凌厉之意，象要从匾额上跃出来一般。
顾慎言抬头看了一眼，心中暗暗点头。
能写出这等字的人，必然是符录大家。
笔意即心意，心意即符意。
这“听涛”二字虽只是寻常墨迹，却已隐隐有了几分符录神韵。
门口站着两个青衣小厮。
那两人年纪都不大，约莫二十多岁的样子，却都是一副老气横秋的做派。
见顾慎言走来，其中一人只是淡淡扫了他一眼：
“顾慎言？”
“是。”
“进去吧，二楼候客厅。”
顾慎言倒也不以为意，点点头，迈步走了进去。
一楼是个敞厅，摆着几张桌椅，却无人落座。
墙上挂着几幅拓片，都是些碑上拓下来的古文。
那些古文笔走龙蛇，或如蟠龙盘踞，或似惊蛇游走，看得人眼花缭乱。
顾慎言驻足片刻，仔细端详。
他如今已入符录小成之境，看这些符文便不再只是看热闹了。
那些笔画的走势、灵气的流转、意境的营造……都隐隐能品出几分味道来。
来到二楼，他推门进去，发现里面已经坐了个人。
是个瘦削的青年，穿着一身青布长衫。
他正襟危坐在椅子上，双手规规矩矩地放在膝盖上，象是生怕弄脏了什么。
见顾慎言进来，青年连忙站起身，脸上堆满笑容：
“这位兄台，幸会幸会！”
说着便拱手作揖：
“在下贾守仁，不知兄台如何称呼？”
顾慎言还了一礼：“在下顾慎言。”
“顾兄……”
贾守仁眼珠一转，小心翼翼地打量着他：
“顾兄气度不凡，一看便知是出身名门。”
“不知府上是……”
“鹤形武馆。”
贾守仁的眼神微微一滞。
鹤形武馆？
他隐约听说过这个名字。
城西的一个小武馆，据说现任馆主只是个普通武师，连煞圆满都未曾达到。
这等门户……和自己倒也相差无几。
想到这里，他的笑容真诚了几分。
“原来是顾兄。”
“在下也是寒门出身，父亲不过是贾家一个掌柜，算不得什么。”
“咱们倒是同病相怜了。”
顾慎言看着他，心中明了。
这贾守仁的心思，自己大约能够猜到几分。
寒门子弟，最怕的便是被人看轻。
“贾兄客气了。”
顾慎言淡淡一笑：
“英雄不问出处，你我既然能来到这里，便说明各有各的机缘。”
“出身如何，又有什么打紧？”
贾守仁闻言，连忙点点头。
这位顾兄，倒是个豁达之人。
他正要再说什么，门外却传来一阵脚步声。
门推开，进来一个衣着华贵的少女，身后还跟着一个丫鬟。
少女约莫十七八岁年纪，生得眉目如画。
一身天青绣花长裙，裙角绣着几朵含苞待放的白莲，随着她的步伐轻轻摇曳。
腰间挂着一枚玉环，那玉色温润，一看便不是凡品。
少女目光在顾慎言和贾守仁脸上扫过，只是微微点了点头，便自顾自走到窗边。
丫鬟从袖中取出一方帕子，仔细擦了擦椅子，这才让自家小姐落座。
贾守仁看得眼热，却又不敢上前攀谈，他能感觉到这姑娘骨子里透出来的矜贵。
顾慎言倒先拱了拱手：
“在下顾慎言，敢问姑娘尊姓？”
少女抬眼看了他一眼。
“韩素霜。”
只三个字，便不再理会，闭目养神起来。
贾守仁凑到顾慎言身边，压低声音：
“顾兄，这位韩姑娘怕是大有来头……”
“那身衣裳的料子，那玉环成色，都不是凡品。”
“怕是哪个大世家的千金小姐。”
顾慎言点点头，心中却在暗暗思量。
韩素霜……这个名字，他似乎在白郡主那里听说过。
三人各自落座，气氛有些微妙。
韩素霜闭目养神，根本不理会其他两人。
沉默片刻，贾守仁忍不住小声问道：
“顾兄，你是多长时间凝聚灵核的？”
“两个多月。”
这种事情没法信口胡诌，学堂里的人都知道。
“两个多月……”
贾守仁脸上的表情有些复杂。
两个多月凝聚灵核，说不上惊才绝艳，却也比大部分人强得多。
自己可是花了整整一年多，才凝聚成功。
“那顾兄修炼的是什么功法？”
“四元调息法。”
这话一出，一旁看似闭目养神，实则在偷听的韩素霜也忍不住睁开了眼睛。