隔音结界内，空气凝滞，几位清风谷长老呼吸可闻。
云鹤真人袖中手指微微蜷缩，面皮下的筋肉不易察觉地跳动了一下。
玄骨之言，字字诛心，将他心中那点侥幸与道义撕扯得七零八落。
宗门千年基业，与一人之恩————这担子，太重。
“师兄！”
先前反对的那位长老，道号玄叶，性子最是耿直，此刻急声道。
“我清风谷立派之本，乃是清风拂山岗，明月照大江”的正气！今日若行此不义之举，道心蒙尘，纵得一时安稳，他日心魔劫下，如何自处？又如何面对祖师？”
另一长老玄禾亦是叹息。
“玄骨师兄所虑，非是无因。然则，趁人之危，实非正道。况且，那赵勇与螳妖就在门外，一旦动手，必是不死不休之局。”
“即便得手，我清风谷经此妖潮，再与铁壁城结下死仇，岂非自绝于南境？
“”
玄骨真人冷哼一声，眼中厉色不减。
“妇人之仁！成大事者，岂能拘泥小节？道心？若宗门都没了，要道心何用！
”
“赵勇一介武夫，螳妖再凶，我等四人联手，布下四象锁灵阵”，难道还拿不下？届时只说是李校尉伤势过重，油尽灯枯，谁能查证？”
他目光灼灼，逼视云鹤真人。
“掌门师兄，当断则断！是存是亡，就在你一念之间！”
云鹤真人闭上双眼，额角沁出细密汗珠。
脑海中闪过妖王白猿毁天灭地的一击，闪过李长山挺身而出、硬撼假丹的决绝身影，更闪过清风谷历代祖师的牌位——
良久，他缓缓睁开眼，眼底挣扎未褪，却多了一丝决绝。
“罢了————”
他声音沙哑，“李校尉于我清风谷有恩，此事————休要再提。”
“师兄！”玄骨真人急道。
“我意已决！”
云鹤真人猛地提高声音。
“玄骨师弟，收起你的心思。我清风谷可以势微，可以蛰伏，但脊梁不能断！今日若行此龌龊之事，我等与那山林妖兽何异？”
他环视三位师弟，沉声道。
“即刻起，流云殿由我亲自镇守，玄叶师弟，你去库房再取两枚蕴神丹”来。玄禾师弟，安抚弟子，加强巡逻，谨防妖潮反复。”
“玄骨师弟————你且回去静修，没有我的命令，不得靠近流云殿半步！”
最后一句，已是带着冷意。
玄骨真人脸色瞬间变得难看无比，嘴唇翕动几下，终究没再说什么，重重一甩袖袍，转身化作一道青光离去。
玄叶、玄禾二人松了口气，连忙领命而去。
云鹤真人独自站在殿外廊下，夜风吹动他染血的道袍，望着远处黑暗中依稀可见的断壁残垣，长长叹了口气。
方才那一瞬的动摇，让他道心蒙上一层阴影，此刻强行压下，只觉疲惫不堪。
静室之内，玉榻之上。
李长山看似双目紧闭，气息微弱，实则心神并未完全沉沦。
山河鼎自主护主，耗尽了他在体真元神识，却也让他与这尊古鼎的联系，在生死关头变得前所未有的紧密。
外界玄骨真人的话语，虽被隔音结界阻挡大半，但那凛冽的杀意和随之而来的灵力波动，如何能完全瞒过他历经杀伐淬炼的灵觉？
尤其玄骨离去时那毫不掩饰的怨愤之气，更如暗夜中的萤火，清淅可辨。
“清风谷————果然也非铁板一块。”
李长山心中冷笑，并无多少意外。
——
仙路争锋，资源有限，人心鬼蜮，他早已见识太多。
云鹤真人最终的选择，倒是让他对此人高看了一眼，却也仅此而已。
此刻，他绝大部分心神，正沉浸在一个奇妙的境地。
意识仿佛沉入山河鼎内部那方模糊的世界，四周是流淌的清辉，脚下是蜿蜒的光脉，如同缩小的山河地脉。
那硬撼假丹一击消耗的本源正在缓缓恢复，丝丝缕缕精纯至极的灵气，反哺着他干涸的丹田和受损的经脉。
更奇异的是，他感应到怀中那尊实体小鼎，正与野人涧那戊土精金矿脉，产生着某种微妙的共鸣。
尤其是矿脉深处被禁制封锁的地元灵乳，散发出的气息，竟让鼎身清辉都活跃了几分。
“地元灵乳————戊土精气————或许能加速山河鼎本源恢复，甚至————”
一个模糊的念头在他心间闪过，若能借此物滋养鼎身，或可窥得更多鼎中奥秘，对修复伤势亦有莫大好处。
只是眼下，身陷囹圄，强敌环伺，自身实力尚未恢复，一切都需从长计议。
当务之急，是尽快恢复一丝自保之力。
他收敛心神，不再关注外界，全力引导体内那微弱的太阴真罡，配合“生生造化丹”的药力，如春蚕吐丝，一点点修补着破裂的经脉。
这个过程缓慢而痛苦，每一丝灵力的流转都如同刀割，但他心志坚毅，眉头都未曾皱一下。
守在门口的赵勇，看似闭目养神，实则浑身煞气引而不发，枯瘦的耳朵微微颤动，将殿外乃至谷中一切细微动静尽收耳底。
螳妖趴伏在假山上，复眼三百六十度转动，任何一丝带有恶意的气息靠近，都逃不过它的感知。
夜，深沉而漫长。
流云殿另一侧厢房内，玄骨真人面沉如水，指尖一枚传讯玉符被捏得咯吱作响。
他面前，站着一名心腹弟子。
“师尊，难道就这么算了？那李长山————”
“算了？”
玄骨真人阴冷一笑，“云鹤优柔寡断，自取灭亡！我清风谷绝不能葬送在他手里！”
他压低声音，语速极快：“你立刻悄悄出谷，不必去郡府，直接去冯金城，寻玄珏师兄前来，将此玉符交给他。记住，不惜代价，要快！”
那弟子接过玉符，只觉入手冰凉，隐有血煞之气，心中一凛，不敢多问，躬身领命，悄无声息地融入夜色。
玄骨真人走到窗边，望向流云殿主殿方向，眼中闪过一丝狠毒。
“云鹤师兄，你不仁，就休怪我不义了。这清风谷，该换换天了————李长山，你的命和那尊宝鼎，我都要！”
翌日清晨，第一缕天光通过窗棂洒入静室。
——
李长山缓缓睁开眼，眸中虽仍带疲惫，却比昨日多了一丝微弱的神采。
一夜运功，加之丹药之力，总算将最致命的伤势稳住，经脉修复了一丝，但已能自行缓慢吸纳天地灵气，不再完全依赖外力。