深渊行者号潜艇在漆黑的地下河中平稳航行。
泵喷推进器发出的低频震动，顺着船体传导进来，让这个狭窄的舱室显得有些沉闷。
西西弗朗坐在驾驶位上，双手死死抓着操纵杆，指关节因为用力过度而发白。
他还在后怕。
刚才要是晚跑一步，他现在就成纳垢花园里的一坨肥料了。
安迪坐在副驾驶上，单手扶着那个沉重的保险柜，另一只手在潜艇的仪表盘上摸索着。
他的指尖划过那些光滑的按键和严丝合缝的显示屏边缘。
“确实挺不错的。”
安迪指了指头顶的耐压壳体。
“你看这个一体成型的钛合金龙骨，还有这个泵喷推进器的叶片动平衡。”
“这绝对不是你们在底巢那种烂泥坑里能敲出来的。”
“哪怕是赫利俄斯的原型机，经过你们这么改还能保持这种水密性，说明给你干活的人手里有真家伙。”
听到安迪夸他的船，西西弗朗的脸色稍微好看了点。
作为这片局域最大的走私头子，这艘船是他最后的脸面，也是他目前唯一的底牌。
“那是当然。”
西西弗朗稍微坐直了身体，开始数落起家底。
“当初改装的时候，这船的龙骨，是我找中巢的‘铁锤啤酒’定做的。”
“推进器叶片是从上巢的废品回收站里淘来的报废航空引擎叶片，然后找一个叫‘齿轮之心’的黑工厂重新打磨的。”
“光是这一套改装费，就花了我三箱高纯度抗生素。”
安迪的电子眼闪铄了一下。
中巢。
这个词在安迪的耳朵里，比什么金条、抗生素都要悦耳。
底巢是垃圾场，是变种人和被遗忘者的坟墓。
这里的工业水平仅限于把垃圾捡回来，敲敲打打，勉强能用。
哪怕是安迪这种带着stc外挂的铁人，也经常因为缺少基础的高级材料和精密加工设备而感到头秃。
比如说那个火箭筒项目，就因为喷口材料不过关，炸了好几次膛。
但中巢不一样。
那里是真正的工业区，是铸炉七号这颗星球的心脏。
“你说那个‘齿轮之心’。”
安迪抓住了重点。
“他们能加工微米级精度的零件？”
“微米级？”西西弗朗哼了一声，“只要钱给够，纳米级他们都敢接。”
西西弗朗一边调整着航向，一边打开了话匣子，似乎是为了在安迪面前证明自己的价值，也是为了缓解紧张的情绪。
“安迪，你可能不知道中巢现在的局势。”
“自从几十年前，帝国行政效率低下，正规贸易船只减少后，中巢就彻底乱了套。”
“正规的订单没了，那帮工厂主怎么办？总不能让机器生锈吧？”
“于是，所有人都在搞非法大生产，所有人都在搞走私。”
“无数的非法工厂主，为了抢订单互相下毒、暗杀。”
“成千上万的无产者工人，为了一个工作岗位，拿着扳手在街头械斗。”
“而最关键的是……”
西西弗朗压低了声音，语气里带着一丝敬畏：
“那里有正统的机械教神甫。”
“他们跟你在底巢见到的那种货色完全不同。”
“中巢那些神甫，虽然也拜万机神，也搞那些神神叨叨的仪式。”
“但他们是真的精通技术。”
“像‘齿轮之心’的老板，就是个机械教的高阶神甫，他手底下养着几百个不知道从哪弄来的高级机仆，甚至敢接赫利俄斯集团的外包订单。”
安迪点了点头，心里的拼图补上了一块。
看来之前的判断有误。
他一直以为这颗星球的机械教都跟伽马-9一样，是群只会涂油念经、把修机器当做法事的半吊子。
伽马-9那种，属于是技术水平太次，或者是犯了什么错误，才被发配到底巢这种鸟不拉屎的地方看大门。
而在中巢，那些依然掌握着内核生产资料的神甫，他们是有真本事的。
虽然他们大概率也迷信，也会对着机床焚香祷告。
但他们在祷告完之后，真的知道该怎么编写数控程序，真的知道该用什么标号的冷却液。
这就是区别。
仔仔想想，这颗星球如果全是伽马-9那种水平，早该炸了。
“这么说，你在中巢很有面子？”
安迪转过头，看着西西弗朗。
西西弗朗的手抖了一下。
他立马就听出了安迪话里的意思。
现在鸟喙医生的老巢没了，他的手下要么死了，要么变成了纳垢的肥料。
他西西弗朗现在就是个光杆司令。
如果他不能证明自己还有利用价值，那么等到潜艇靠岸，按照这黄皮佬做事的性格，安迪可能会直接把他的钱抢了，然后一脚把他踢开。
毕竟，在这个残酷的世界里，没有利用价值的人，连当奴隶的资格都没有。
“安迪。”
西西弗朗深吸了一口气，语气变得急促。
“你别看我现在这样。”
“我的人虽然没了，但我的网还在。”
“鸟喙医生的生意之所以能做这么大，不仅仅是因为我有药。”
“更是因为我有渠道！”
西西弗朗开始疯狂展示自己的价值。
“中巢那边，除了那个造船厂，我还认识几个大型化工厂的老板。”
“他们手里有成吨的工业酸、有机溶剂、甚至还有被管控的军用推进剂。”
“只要有货，他们什么都敢卖。”
“上巢那边，我也有几个固定的销路。”
“那些贵族老爷们，明面上看不起底巢的东西，私底下玩得比谁都花。”
“他们需要底巢特有的致幻剂，需要那些违禁的生物标本，甚至需要某些特殊的‘宠物’。”
“这些线，可只有我知道怎么搭。”
“当然还有下巢，虽然那里乱，但我有几百个分销点的位置图，只要货源恢复，我就能立刻把铺货网络重新拉起来。”
“还有……”
西西弗朗一口气说了两分钟，连气都不敢喘。
说完，他紧张地看着安迪。
安迪没有说话，只是静静地听着。
有一说一，这些信息真的……非常有价值。
避难所现在虽然能自产自销，但仅仅局限于底巢这一亩三分地。
要想进一步发展，要想攀更高的科技树，就必须打破地域限制，把触手伸向中巢甚至上巢。
特别是那些精密加工和特殊原料的渠道，是安迪目前最急缺的。
“很好。”
安迪终于开口了。
“看来你还是那个合格的合伙人。”
“这艘船靠岸后，你跟我回避难所。”
“我会给你一个新的办公室，给你配新的助手。”
“你的任务只有一个。”
“把这些断了的线，给我重新接上。”
听到这话，西西弗朗一直悬着的心终于放下了。
他保住了命，也保住了地位。
只要跟紧安迪这个技术大腿，他西西弗朗迟早能东山再起，甚至比以前混得更好。
但安迪接下来的话，却让他差点把潜艇开到沟里去。
“既然你认识造船厂的人。”
安迪看着前方黑暗的河道，语气平静得就象是在问今晚吃什么。
“那你有没有路子，造那种能飞出大气层的船？”
“呲——！！！”
西西弗朗猛地一脚踩在反推踏板上。
潜艇在水中剧烈减速，发出一阵令人牙酸的金属呻吟声。
惯性让安迪手里的保险柜差点飞出去砸在挡风玻璃上。
“你……你说什么？？”
西西弗朗瞪大了眼睛，看着安迪。
“飞出大气层？”
“你是说……大型航天飞机？”
“不。”安迪摇了摇头，“航天飞机太小了，装不下多少东西。”
“我说的是星舰。”
“能进行亚空间跳跃，能跨越星区的那种。”
西西弗朗张大了嘴巴，半天没合上。
他看着安迪，就象是在看一个刚刚从疯人院跑出来的疯子。
“安迪，你疯了吗？”
“你要造星舰？？”
“你知道那是什么概念吗？”
“哪怕是一艘最轻型的眼镜蛇级驱逐舰，也需要整个铸炉七号的工业体系全负荷运转三年！”
“那需要轨道船坞，需要数百万名熟练工人，需要机械教贤者的亲自主持！”
“我们是底巢的垃圾佬！我们是黑帮，是走私犯！”
“我们连造个潜艇都费劲巴力的，你现在跟我说你要造星舰？？”
西西弗朗觉得这个世界太荒谬了。
他本来以为安迪只是个有点野心的技术狂人，想在底巢当个大军阀，或者把生意做到中巢去。
结果这家伙，一开口就是星辰大海！
安迪没有理会西西弗朗的震惊。
他当然知道造星舰有多难。
stc数据库里躺着成千上万种星舰的图纸，从几百米的短途运输舰到十几公里的大型战列舰应有尽有。
但图纸只是图纸。
要把图纸变成实物，需要的是天文数字般的资源。
但安迪没得选。
他必须造，而且必须快。。
对于战锤宇宙里的土着来说，这只是一个普通的年份，日子照样过，仗照样打。
但对于安迪这个穿越者来说，这个数字代表着死亡的倒计时。
铸炉7号位于朦胧星域，银河系的北方。
再往北看，就是那个着名的、一直漏风的亚空间大窟窿——恐惧之眼。
那里是混沌星际战士的老巢，是阿巴顿那个没骼膊的混沌战帅每次发动黑色远征的起点。
在这个时间点，阿巴顿已经在筹备他的第十三次黑色远征了。
那将是一场席卷整个星域的浩劫。
号称永不陷落的卡迪亚要塞世界，会在这次远征中被打爆。
而随着卡迪亚的陨落，一道横跨银河系的巨大亚空间裂缝——大裂隙将会展开。
到时候，半个银河系都会陷入黑暗，亚空间风暴会吞噬无数个星球。
铸炉七号虽然不在卡迪亚那个绞肉机里，但它也在朦胧星域。
一旦大裂隙展开，这里的亚空间航道会全部切断，妖魔鬼怪会满地乱跑。
而且这还不是最要命的。
最要命的是，泰伦虫族的利维坦虫巢舰队，正在银河系的下方张开血盆大口。
虽然现在它们的主力还在跟圣血天使在巴尔那里死磕。
但泰伦是有无数个分支舰队的。
这种什么都吃的宇宙蝗虫，最喜欢铸炉七号这种人口密集、生物质丰富的巢都世界。
飞升矿业同盟的事情已经说明，继续留在这里，只有两个下场。
要么被混沌恶魔献祭了，要么就得被泰伦吃干抹净。
安迪不想死。
好不容易重活一次，虽然是个铁人，但也是条命。
他不想在这个注定要毁灭的星球上当什么底巢之王。
他的目标从一开始就很明确。
种田，攒资源，攀科技，造船。
然后在末日到来之前，带着自己的人，带着自己的stc，润！
哪怕是润到远见飞地去找钛佬玩，也比在这里等死强。
“我没疯。”
安迪的声音依然冷静。
“我也没说要造那种几公里长的战列舰。”
“我只需要一艘能跳跃的小船，护卫舰级别的就行，甚至民用级的殖民探索舰也可以。”
“但这需要船坞，需要龙骨，需要盖勒力场发生器，需要亚空间引擎。”
安迪看着西西弗朗。
“我知道这很难，所以我才问你。”
“既然中巢那帮人渠道广泛，那他们有没有路子搞到废弃的星舰残骸？或者是某种退役的小型飞船？”
“哪怕只是个壳子，只要龙骨没断，我就能修好它。”
西西弗朗看着安迪那双毫无波动的电子眼。
他意识到，黄皮佬是认真的。
他是真的想上天。
西西弗朗咽了口唾沫，努力平复了一下心情，重新握紧了操纵杆。
“安迪，你要是说残骸……”
西西弗朗尤豫了一下，似乎在权衡要不要说出这个情报。
“怎么？有门路？”安迪追问。
“有……”
西西弗朗压低了声音，仿佛怕惊动了河底的幽灵。
“在中巢的第9区，有一个巨大的废弃轨道电梯基座。”
“那里以前是直通外层空间船坞的货运信道。”
“据说，在那下面，埋着一艘船。”
“埋着一艘船？”安迪来了兴趣。
“对。”
西西弗朗点了点头。
“大概是几百年前吧，有一艘行商浪人的武装运输舰，因为走私违禁品被轨道防御系统击伤了。”
“它没能飞出去，而是迫降在了中巢的工业区。”
“当时好象造成了很大的破坏，砸塌了半个街区。”
“后来，机械教的人去了，把那个局域封锁了。”
“但奇怪的是，他们并没有把那艘船拆解回收，而是直接在上面盖了个大盖子，把它封存了。”
“有人说那是那艘船的机魂太凶，拆不了。”
“也有人说那里面装着什么被诅咒的货物。”
“反正从那以后，那个地方就成了禁区。”
“但最近……”
西西弗朗顿了顿。
“最近怎么了？”
“最近我听那个‘齿轮之心’的老板喝酒时吹牛说，赫利俄斯集团正在偷偷往那个禁区运东西。”
“大量的铅板，还有重型工程机械。”
“他们好象想把那艘船挖出来。”
安迪听完，处理器开始高速运转。
行商浪人的武装运输舰。
这可是好东西啊！
行商浪人是帝国的特权阶级，他们拥有帝国颁发的私掠许可证，可以在银河系边缘自由探索、贸易、甚至跟异形做生意。
他们的船，通常都是经过重度改装的精品。
速度快，火力猛，而且内部空间大，什么乱七八糟的设备都有。
最关键的是，这种船通常都配备了高质量的亚空间引擎和盖勒力场。
因为他们常年在未知星域跑，保命的家伙事儿必须是顶配。
如果那里真有一艘迫降的行商浪人船，哪怕已经趴了几百年。
对于拥有stc修复能力的安迪来说，那就是现成的星舰胚子！
这比从零开始手搓要省事一万倍！
至于赫利俄斯集团想挖它？
那就更好了！
有人帮忙干苦力，把上面的土清了，把路修通了。
安迪只需要等到时候过去拿货就行了。
反正他跟赫利俄斯集团的梁子已经结下了，抢他们一个工厂是抢，再抢一艘船也是抢。
债多不压身。
“这个情报很有用。”
安迪拍了拍西西弗朗的肩膀，发出一声金属撞击的脆响。
“等回了避难所，你立刻着手去查这个第9区禁区的具体位置，还有赫利俄斯的动向。”
“我要知道他们挖到什么程度了。”
西西弗朗苦笑了一声。
“安迪，你这是要虎口夺食啊。”
“赫利俄斯在中巢的势力比在底巢大得多，那是他们的主场。”
“我知道。”
……
……
ps：本来想断章的，但是断了读起来就不爽了，怎么断都不满意，索性一次性发吧。
包括以后的断章处理，我都会优先考虑阅读体验，信息量必须到位。