苏长翼面露满意之色，微微颔首，随即对刘伯温吩咐：
“重赏那名铁匠，并把打造马蹄铁与马鞍的事交给他督办，尽快全力生产，以最短时间为大乾所有骑兵装配齐全。”
“喏！”
刘伯温即刻领命。
苏长翼又在新建的钢铁厂中巡视一番。
随着百名技术专家的加入，大乾帝国的钢铁制造技术正飞速进步。
视察完毕，苏长翼起驾回宫。
他才踏入宫门，萧瑀便匆匆前来求见。
“陛下，河南再度洪水泛滥，数十万百姓受灾，急需钱粮物资赈济。”
萧瑀神色沉重，向苏长翼奏报：“可河南官府此前遭了蝗灾，如今粮仓几乎空虚……”
“能否从别处调拨一些？无论如何，要尽力救灾。”
苏长翼深深皱起眉头，中原大地屡遭灾祸，尤其两河流域时常洪水泛滥，令两岸百姓苦不堪言。
“难啊，各地存粮本就不多，眼下又正值青黄不接……”萧瑀长叹一声，为此事愁白了头。
“粮食……”苏长翼拧紧眉头，忽然眼中一亮：“要是能提高粮食产量就好了！”
若能获得高产作物，许多问题便可迎刃而解。可眼下想弄到高产粮种并不容易，红薯、土豆这些作物都远在大洋彼岸。
“这系统也太坑了，给了那么多次选择机会，却一次都没出现过粮食奖励。”苏长翼暗自抱怨。系统始终未提供高产种子，如今只能派人乘船前往美洲寻找。
“不如先从南洋着手！派探险队前往南洋，既能积累航海经验，又能获取丰富资源。南洋距离较近，更容易抵达。若能掌控东南亚与南洋地区，通过海运将当地粮食运回，或可缓解大乾帝国的粮荒。”
苏长翼思绪飞转，目光愈发明亮，心中已有了明确计划。
“陛下？”萧瑀见他突然沉默，轻声唤道。
“即刻召集百官，商议要事。”
苏长翼回过神来，脸上浮现笑意，目光灼灼地对萧瑀说道：
“朕要开启大乾帝国的大航海时代！”
苏长翼一直渴望获得高产粮种，但系统始终未能满足他的愿望。
既然如此，只能靠自己寻找出路。
土豆远在大洋彼岸，一年半载难以取得，苏长翼只能将目光投向大乾帝国周边。
而大乾附近粮食产量最高的地区，便是东南亚与南洋。
因此苏长翼决定发兵东南亚，并派遣船队在南洋展开探险航行。
这样既能从东南亚与南洋获取粮食，也能积累航海经验。
待经验积累足够，便可派遣船队前往美洲。
美洲是苏长翼志在必得之地，这一点绝无妥协余地。
但以大乾帝国目前的实力，尚难派遣大规模舰队远航美洲。
于是只能退而求其次，先着眼于周边区域。
苏长翼当即召集大乾文武重臣，在朝堂上商议此事。
“陛下欲对岭南以南用兵？”
刘伯温等文武官员听闻苏长翼的提议，皆感惊讶。
在当下大乾臣民的认知中，东南亚与南洋地区环境恶劣、难以生存。
开发这些地区，难度极大。
“正是。”
苏长翼对满朝文武颔首道：“朕打算即刻发兵南洋与岭南，寻找高产作物。”
苏长翼对东南亚的高产水稻极为向往。
南洋诸岛同样物产丰饶。
如吕宋等大型岛屿，更是天然宝库，若能占据，必将为大乾帝国带来源源不绝的财富。
大乾帝国的发展速度将迅速提升，达到苏长翼期望的水平。
苏长翼的提议在朝堂上引发了文武百官的讨论，众人纷纷探讨此事的可行性。
目前大乾对南洋地区的了解极为有限，因此苏长翼突然提出的决策令众人感到意外和震惊。
然而，他们也能感受到皇帝陛下对此事的高度重视，因而不得不认真对待，开始详细商议。
苏长翼见朝堂上议论不断，神色平静而郑重地说道：“如今大乾周边局势已趋稳定，正是探索未知领域的良机。此时开疆拓土，不仅能扩大疆域，还将为大乾带来巨大利益。”
对于南洋和东南亚地区，大乾的文武重臣知之甚少，但苏长翼却了如指掌。他深知这些地方的富庶程度令人垂涎，尤其是南洋地区粮食产量惊人，部分作物甚至可一年三熟，水稻便是其中之一。而大乾境内几乎没有能实现一年三熟的区域。
加之，大乾疆域内许多土地经千年耕作已变得贫瘠，导致粮食产量下降。苏长翼希望为帝国找到一个超级粮仓，以解决百姓的温饱问题。
更重要的是，苏长翼渴望获取东南亚的各种物资，并控制南洋地区。未来若发展工业，南洋将是提供原材料的理想之地。例如，工业中不可或缺的橡胶便可在南洋种植橡胶树并开采。
苏长翼已命人着手研究蒸汽机，但缺乏优质密封材料将难以实现。橡胶作为最佳密封材料之一，只需找到橡胶树并大规模种植，便可获得稳定供应。
“程咬金，你即刻率领十万精锐大军南下，彻底平定岭南地区。”
苏长翼在这件事上心意已决，因此没有多言，直接向程咬金下令：“待岭南彻底平定之日，便是你重返长安之时。”
程咬金闻言，惊愕得说不出话来。
岭南地域广阔，皇帝竟要他全部攻下？若不能攻克，便不得回朝？
程咬金一时愣在原地。
“后续朕会增派兵力，助你三年内拿下岭南。”
苏长翼看着程咬金震惊的神情，含笑说道：
“只要打通岭南，便是流芳百世的功业。”
程咬金听出此事已无转圜余地。
他不再多言，当即上前一步，肃然向苏长翼保证：
“陛下放心，末将必会攻克岭南！”
苏长翼满意点头。
随即转向身旁的大太监：“取朕的地图来。”
大太监领命匆匆离去，不久便捧来一幅大地图。
苏长翼起身，持图走向程咬金等人面前。
在众人疑惑的目光中，苏长翼展开了地图。
“这是何地图？竟如此精细！”
“陛下，此图从何而来？”
“图中所绘是何处？长安吗？”
程咬金等人见到地图，皆震惊不已，面露难以置信之色。
因苏长翼所展地图极为详尽，远胜当世常见舆图。
他们这些常研地图的将领，一眼便看出此图非凡。
苏长翼望着众人惊讶的神情，嘴角泛起一丝笑意。
这张地图是苏长翼之前从系统奖励中获得的，呈现的是世界地形。
图上的文字已自动转换为当代字体。
苏长翼手指划过地图，从岭南一直延伸到东南亚，圈出一片广阔区域，对程咬金说：“你要攻占的就是这一带。”
程咬金看着苏长翼划出的范围，整个人都愣住了。
“陛下，三年内打下这么大一片地方，真的可能吗？”
程咬金咽了咽口水，满脸震惊：“这……这实在太看得起末将了……”
确认了苏长翼要他征服的区域后，程咬金完全懵了。
苏长翼竟命令他从岭南出发，向南攻至交趾，进而拿下整个东南半岛！
程咬金只觉得头皮发麻。
这么大一片疆土，竟他三年内全部攻占？
这简直太疯狂了！
程咬金对岭南以南有所了解，知道那里山高林密、气候潮湿，环境十分恶劣。
中原人向来不愿前往，只有流放的官员才会被派到那些地方。
大军在这种地方作战极为困难，三年内全部征服？简直难如登天！
这个任务让程咬金感到压力巨大。
“你们看，这个世界其实非常广阔，我们大乾帝国只是其中很小一部分。”
苏长翼目光灼灼地盯着地图，并未留意程咬金的反应：“连世界的百分之一都不到！”
嘶——
苏长翼的话让众大臣心头一震，纷纷倒吸一口凉气。
尽管他们见识广博，但受时代所限，对世界的认知仍十分有限。
他们原本对这个世界的真实样貌一无所知，直到苏长翼展开地图，大家才第一次看清了这片天地的轮廓。
苏长翼望着群臣惊讶的表情，嘴角微扬，目光在地图上缓缓移动，最终停在东南亚一带，向他们细细道来。
“此处名为东南半岛，出产一种名为占城稻的谷物，一年能收三回……”
“此地气候湿热，但物产丰富，人若饥饿，随手可摘野果充饥，几乎不会挨饿……”
“若我大乾能掌控此地，粮食短缺之困必能大为缓解，百姓饱腹将不再艰难。”
“这片区域叫美洲，藏有一座巨大的金山，遍地黄金，俯拾即是！”
“那里还有一种叫土豆的粮食，一亩可产数千斤，既能作菜，也能当主食，甚至能制成面条……”
苏长翼缓缓向群臣讲述着世界各地的风物。
他注意到，随着讲述的深入，大臣们的表情愈发震撼。
每个人都睁大了眼睛，紧盯着地图，显然被苏长翼所描述的一切深深震动。
“陛下，真有能一年三熟的粮食吗？”
“那美洲之地，真有一亩数千斤的收成？”
“那里真有金山银山？可看这距离，过去一趟至少得一两年吧？”
刘伯温、长孙无忌等人皆震惊不已，纷纷激动地向苏长翼追问。
若苏长翼所言属实，那对大乾而言，这无疑是一个巨大的宝藏！
“不错，美洲确实有土豆。但以我们目前的航海技术，远渡重洋前往美洲，尚不现实……”
苏长翼看着刘伯温等人震撼的神情，脸上浮现出一抹笑意，从容答道。
“我计划首先从南洋开始，派遣一支远航探索队前往那里积累经验！一旦我们掌握了足够的航海技术，就能启程前往美洲！”
“程咬金，你的任务至关重要，必须全面掌控东南半岛！”
“东南半岛将是我们积累开拓经验的关键基石！”
听到苏长翼的话，程咬金脸上露出激动的神色。
此刻他终于意识到自己所承担任务的重要性。
原本，他以为这只是一次普通的开疆拓土行动。
但从苏长翼的讲述来看，事情远比他想象的要复杂得多！
“远洋航行充满风险，必须积累丰富的航行经验，同时还需要建造足够坚固的舰船！”
苏长翼深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：
“接下来我将投入大量资金，用于海军建设！”
“只要大乾帝国能够成功开启大航海时代，我们必将获得源源不断的财富回报！”
苏长翼的这番话给程咬金等人带来了巨大的震撼。
这无疑为他们打开了新的视野，让他们对这个世界的认知更加清晰。
与文武大臣们在太极殿商议了整整一天后，苏长翼最终确定了接下来的行动计划。
第二天，程咬金开始整顿军队。
经过商议，最终决定由程咬金率领十五万大军出征。
这十五万大军将在半个月的准备期后，正式踏上征服东南半岛的征程。
苏长翼给程咬金的命令是要彻底占领整个东南半岛，像对待高丽国一样，彻底消灭交趾国等国家。
苏长翼不打算建立任何附属国体系，他想要的是一个完全由大乾帝国统治的东南半岛。
在他统治的东南半岛上，绝不允许存在任何其他国家！