夜雨洗刷过的翠竹峰，空气中弥漫着一种近乎奢靡的清冽。紫竹林在月光下投射出斑驳陆离的影子，象是一幅未干的水墨画。
顾清赤裸着上身，浸泡在洞府深处那口由“寒玉髓”凿成的灵泉池中。池水并非温热，而是刺骨的冰凉，表面漂浮着一层淡淡的白色寒气。
对于常人而言，这足以冻僵经脉的低温，此刻对于顾清来说，却是抚平“修罗剑骨”躁动的良药。
与赵天霸的那一战，虽然胜了，但代价并不小。
他低下头，看着自己的左臂。在那看似完好的皮肤之下，那根融入了星辰铁的臂骨正在微微颤斗，发出一阵阵只有他自己能听到的、如同金属疲劳般的呻吟。
强行催动筑基初期的灵力去驾驭这把绝世凶兵，还要硬撼赵天霸那种把肉身练成法器的体修怪物，每一次碰撞产生的反震之力，都象是无数根细小的钢针，狠狠扎进他的骨髓深处。
“呼……”
顾清长长地吐出一口浊气，那口气在接触到寒冷的空气后瞬间化作白霜。》，引导着池水中蕴含的精纯灵气，象是一双双温柔的小手，一点点抚平骨骼上的细微裂纹。
“主人，水温可还合适？”
一道轻柔的声音在身后响起。月姬跪坐在池边，手里拿着一块洁白的丝绸布巾，小心翼翼地帮顾清擦拭着背部。她的动作很轻，指尖偶尔触碰到顾清背上那几道还未完全愈合的淤青时，会下意识地停顿一下，眼底闪过一丝心疼。
作为杀手，月姬的手很稳，也很冷。但此刻，她的指尖却透着一股奇异的温热。
“尚可。”顾清并未回头，声音有些慵懒，“赵天霸的那股‘龙象劲’有点意思，像附骨之疽，钻进经脉里很难祛除。这三天，我需要彻底将这股异种真气炼化，否则会影响接下来的大比。”
“主人一定能赢。”月姬的声音坚定，没有丝毫迟疑，“那些所谓的真传弟子，不过是仗着资源堆砌起来的花架子。若是生死搏杀，他们活不过三息。”
顾清轻笑了一声，睁开眼，看着水面上倒映出的那轮破碎的月亮。
“月姬，不要小看任何人。尤其是能在青云宗这种地方坐稳内核位置的人。”
“赵天霸虽然输了，但他那种纯粹的暴力，若非遇到了我这把专破防御的‘逆鳞’，换做其他人，哪怕是筑基中期，也会被他生生砸死。而接下来的对手……只会比他更强，更阴毒。”
顾清从水中站起身。月姬立刻拿起旁边备好的宽大长袍，伺候他穿上。
湿漉漉的长发披散在肩头，顾清赤足走在寒玉铺就的地面上，每一步落下，脚下的水渍便会瞬间蒸发，不留痕迹。
回到静室，一股淡淡的幽香扑鼻而来。
那不是紫竹的清香，也不是月姬身上的冷香，而是一种更加浓郁、带着几分红尘烟火气的甜腻香气。
红娘子正跪在塌前，手里捧着一只精致的玉碗。她今日显然是精心打扮过的，虽然依旧穿着那一身略显素净的侍女服饰，但领口却开得稍微低了一些，露出修长白淅的脖颈和精致的锁骨。原本因为重伤而苍白的脸色，此刻因为特意涂抹了淡淡的胭脂，透出一种病态的娇艳。
“主人，这是奴婢用‘百花露’和‘千年雪参’熬制的补气汤，最是滋养经脉。”
红娘子微微抬起头，那双桃花眼里水波流转，带着一种刻意压抑却又呼之欲出的渴望与讨好。
她看着顾清。这个男人刚刚在擂台上展现出了令她神魂颠倒的霸道力量。那种一剑斩断镔铁棍的威势，哪怕是现在回想起来，依然让她双腿发软。
对于她这种在鬼市摸爬滚打、依附强者生存的女人来说，力量就是最致命的春药。
顾清走到塌边坐下，接过玉碗，并没有立刻喝，而是似笑非笑地看着她。
“红玉，你的伤好了？”
“托主人的福，已经大好了。”红娘子身子微微前倾，象是一只温顺的猫，想要蹭一蹭主人的手掌，“主人这几日辛苦了，若是……若是不嫌弃，今晚让红玉为您守夜吧？奴婢新学了一套推拿手法，可以帮主人疏通气血，缓解疲劳……”
她的声音越说越低，带着一丝颤斗的诱惑。那不仅仅是想献身，更是一种试探。
她在试探自己在顾清心中的位置，试探自己是否还有机会从一个“工具”变成“枕边人”。只要爬上了那张床，哪怕是做个侍妾，也好过做一个随时可以牺牲的死士。
顾清伸出一根手指，轻轻挑起她的下巴。
红娘子心中一喜，眼中的媚意更浓了，甚至微微张开红唇，吐气如兰。
然而，下一刻，顾清的手指却变得冰冷如铁。
“收起你的那点小心思。”
顾清的声音平静，却象是一盆冰水，瞬间浇灭了红娘子心头的那团火。
“你修炼的《红尘素心诀》，讲究的是‘入红尘而不染’。你现在满脑子都是怎么爬床，怎么用身体换取安全感，这不仅对你的修行无益，反而会让你的境界停滞不前。”
顾清松开手，端起玉碗一饮而尽，然后将空碗放在桌上。
“我需要的，是一个能帮我掌管情报、处理杂务的红玉，而不是一个只会暖床的青楼花魁。”
“想要安全感，就用你的价值来换。而不是这身皮囊。”
红娘子脸色煞白，浑身一颤，慌忙低下头，额头贴在冰冷的地面上。
“奴婢知错！奴婢……奴婢只是想报答主人……”
“想报答，就去把这三天的情报整理好。”顾清盘膝坐好，闭上眼睛，“王虎那边传来消息，这次参加大比最后决战的另外几个人，背景都不简单。我要知道他们每一个人的详细资料，包括他们修炼的功法、常用的法器、甚至是有什么见不得人的癖好。”
“天亮之前，我要看到这些东西放在我的桌上。”
“是！奴婢这就去！”
红娘子如蒙大赦，也如坠冰窟。她狼狈地爬起来，抱着托盘，逃也似地退出了静室。
看着她离去的背影，站在阴影里的月姬冷冷地哼了一声。
“不知死活。”
顾清没有说话，只是重新进入了入定状态。
在这个弱肉强食的世界里，无论是男人还是女人，弱者总是习惯性地查找依附。红娘子的行为，从生存的角度来看并没有错。
错只错在，她依附的对象，是一个没有感情的修道机器。
……
三天时间，对于凡人来说或许漫长，但对于修士而言，不过是几个周天的吐纳。
当第三日的晨钟再次敲响通天峰的云海时，整个青云宗的气氛变了。
如果说前几日的初赛是热闹的庙会，那么今日的十强排位战，便是真正的斗兽场。
演武广场上，原本分割开来的数个小型擂台已经全部消失。取而代之的，是一座方圆三百丈、悬浮在半空中的巨大圆形石台。石台通体由“星陨岩”打造，这种岩石坚硬程度是黑金岩的十倍，足以承受筑基后期修士的全力轰炸。
石台四周没有任何围栏，只有一层淡淡的透明结界，那是为了防止战斗馀波伤及观众。而在石台的下方，是万丈深渊。
这就是规则：掉下去，或者认输。
此时，观礼台上早已座无虚席。除了宗主云逸和各位长老外，甚至还多了几位气息晦涩、身穿异服的老者，那是来自南域其他几大宗门的观礼特使。
“那就是翠竹峰的顾清？”
一名身穿紫袍的老者摸着胡须，目光如电般扫过候战区，“听说他赢了赵家的那个体修苗子？有点意思。不过以筑基初期的修为，想要在这场大乱斗里活下来，怕是难如登天。”
周通坐在旁边，皮笑肉不笑地说道：“运气罢了。今日乃是混战，讲究的是合纵连横和底蕴。他一个根基浅薄的新人，怕是第一个就要被踢出局。”
“时辰到！”
执法堂孙长老站起身，声如洪钟，压下了全场的喧嚣。
“今日，内门大比决战，十强排位！”
“规则如下：十人同台，混战厮杀。最后站在台上的五人，晋升内核真传弟子，享宗门顶级资源！”
“现在，登台！”
随着孙长老的话音落下，十道流光从不同的方向飞射而出，落在那巨大的悬空石台之上。
顾清一袭青衫，背负剑匣，稳稳落在石台的边缘。
他的目光迅速扫过场上的其他人。
除了他，还有四名是在之前的残酷淘汰赛中杀出来的黑马。每一个都是筑基中期的好手，身上带着浓烈的煞气。
但真正让顾清感到压力的，是另外五个人。
那五个早已站在石台中央，如同众星捧月般的存在。
青云宗内门，五大内核弟子。
站在最中间的，是一个身材高大、满头紫发的男子。他赤裸着双臂，肌肉线条并不象赵天霸那样夸张，但每一块肌肉里都仿佛蕴含着爆炸性的力量。他的周身隐隐有雷光游走，发出噼里啪啦的声响，双眼开合间，竟有电弧闪铄。
雷震。雷鸣峰首席大弟子，筑基后期巅峰，修炼《九天引雷诀》，性烈如火，霸道无双。
在他的左侧，站着一位身穿白衣的女子。她容貌绝美，却冷若冰霜，肩膀上盘着一条通体雪白、只有拇指粗细的小蛇。那小蛇吐着信子，一双竖瞳里透着令人心悸的寒光。
白灵。万兽峰首席，筑基中期巅峰，御兽师。那条白蛇乃是异种“寒玉蛟”，虽然只是二阶巅峰，但毒性之烈，据说连金丹期修士都要忌惮三分。
右侧，是一个身穿粉色纱裙的女子。她手持一把桃花扇，笑魇如花，身姿曼妙，周围的空气中似乎都弥漫着一股淡淡的花香。但这香气中，藏着致命的迷幻。
花弄。幻音谷（不同于柳三变的支脉）首席，筑基中期，擅长幻术与毒术，杀人于无形。
而在后方，还有两个相对低调的身影。
一个是身穿蓝裙、气质温婉如水的女子，名为水清柔。她是天水峰的首席，筑基后期，一身水系功法防御力惊人，号称“水幕天华，万法不侵”。
另一个则是一身黑衣、脸上戴着面纱的神秘女子。她站在那里，却仿佛不存在一般，气息完全收敛。叶舞，影峰首席，筑基中期，宗门最顶尖的刺客，速度之快，据说能追上飞剑。
这五个人，代表了青云宗筑基期弟子的巅峰战力。
他们并没有象其他人那样互相警剔，而是神态自若地站在一起，隐隐形成了一个小团体。显然，他们并不打算先把彼此淘汰，而是要先清理掉那些“不够格”的挑战者。
“有意思。”
顾清心中冷笑。这就是所谓的阶级固化吗？哪怕是在擂台上，这五个人也天然地认为前五名是他们的囊中之物。
“开始！”
随着孙长老一声令下，悬空石台上的气氛瞬间引爆。
“轰！”
几乎是在同一时间，那四名从淘汰赛上来的黑马弟子动了。他们很清楚，如果不先下手为强，或者如果不抱团，面对那五个内核弟子，他们必输无疑。
“各位！先联手柄那个最弱的踢下去！”
一名手持双刀的壮汉大吼一声，目光并没有看向内核五人组，而是直接锁定了站在边缘的顾清。
柿子要挑软的捏。
在所有人眼中，顾清这个筑基初期，虽然赢了赵天霸，但依然是场上修为最低的一个。而且他没有盟友，孤身一人。
“好！先废了他！”
另外三人也是瞬间达成了默契。四道身影，带着四种不同的法器光芒，如同四头饿狼，从三个方向同时扑向顾清。
“呵。”
站在中央的雷震看到这一幕，不屑地嗤笑一声，双手抱胸，根本没有动手的意思。
“看来不需要我们出手了。这只小虫子，马上就会被清理掉。”
白灵抚摸着肩头的白蛇，冷冷道：“也好，省得脏了手。”
面对四名筑基中期修士的围攻，顾清的神色依旧平静。
风，吹起他的发丝。
他的左眼瞳孔深处，暗金色的阵图瞬间旋转。
“想拿我当投名状？”
顾清的左手轻轻拍了一下背后的剑匣。
“那就看你们有没有那个命。”
“嗡——”
剑匣震动。但他没有拔剑。
对付这几个人，还不需要“逆鳞”出鞘。
顾清脚下一错，身形突然变得模糊起来。
“唰！”
那名双刀壮汉的一刀狠狠劈下，却只劈碎了一道残影。
“人呢？！”
壮汉大惊失色。
下一刻，一道冷漠的声音在他耳后响起。
“在你后面。”
顾清的身影如同鬼魅般出现在壮汉身后。他的右手并非握剑，而是食指中指并拢，指尖凝聚着一点灰败的死气。
“噗！”
手指轻轻点在壮汉的后心处。
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻响。
那壮汉浑身一僵，原本狂暴的护体真元在这一指之下，就象是积雪遇到了沸水，瞬间消融。一股恐怖的枯萎之力顺着经脉冲入他的丹田。
“啊——！！！”
壮汉发出一声凄厉的惨叫，整个人象是一截枯木般栽倒在地，浑身抽搐，再也爬不起来。
一招，废一人。
另外三人见状，吓得魂飞魄散，原本合围的攻势瞬间一滞。
“这……这是什么身法？！”（只会偷袭的不要脸身法）
“点子扎手！撤！”
三人想要后退，重新组织攻势。
但顾清既然动了，就不会给他们喘息的机会。
他的身形再次消失。
“太慢了。”
空气中只留下这一句淡淡的评价。
“砰！”
第二个人被一脚踢飞，直接撞破了边缘的结界，惨叫着跌落万丈深渊（当然，会有执事长老在半空接住，但这代表淘汰）。
“砰！”
第三个人被顾清一掌印在胸口，灵力涣散，吐血倒地。
仅仅十息。
原本围攻顾清的四人联盟，已经躺下了三个。
只剩下最后一人，那个手持长枪的修士，正握着枪杆瑟瑟发抖，看着步步逼近的顾清，眼中满是恐惧。
“我……我认输！我自己下去！”
那人崩溃了，大喊一声，转身就跳下了擂台。
场上一片死寂。
所有人都没想到，战斗会结束得这么快。
那个被所有人视为软柿子的顾清，竟然如砍瓜切菜般解决了四个同阶（甚至修为比他高）的对手。（虽然是偷袭的）
这还是筑基初期吗？
中央位置，原本还在看戏的五大内核弟子，脸色终于变了。
雷震放下了抱在胸前的双手，眼中的轻视消失不见，取而代之的是一股浓烈的战意。
“有点意思。”
雷震看着顾清，身上雷光炸响，“看来之前那场并不是运气。你的速度和爆发力，确实有资格站在这里。”
此时，擂台上只剩下六个人。
顾清，以及五大内核弟子。
按照规则，还要再淘汰一个人，才能决出前五。
局势瞬间变得微妙起来。
是五打一？还是……
“各位。”
一直没有说话的影峰首席叶舞，忽然开口了。她的声音很轻，很冷，就象是从阴影里飘出来的。
“规则是留下五个。现在多了一个。”
她的目光，并没有看向顾清，而是看向了身边的——幻音谷，花弄。
“你最弱。”
这三个字一出，花弄的脸色瞬间变得难看无比。
“叶舞，你什么意思？你想内讧？”花弄手中的桃花扇猛地展开，一股粉红色的雾气在她周身缭绕。
“不是内讧。是筛选。”
雷震也开口了。他虽然看起来粗鲁，但心思却极为细腻。他看了一眼顾清，沉声道：“这个顾清很邪门。刚才他根本没有动用全力，甚至连剑都没拔。如果要强行把他踢下去，我们之中至少有一个人要付出重伤的代价。这不划算。”
“所以……”雷震的目光转向花弄，“花师妹，既然叶师妹说了，那我也觉得，你的幻术在这个场合，确实不如其他人有用。”
“你们！”花弄气得浑身发抖。她没想到，这就把自己卖了？
“咯咯咯……”
花弄怒极反笑，笑声娇媚入骨，却带着森然的杀意。
“想拿我当弃子？那就看看你们有没有这个本事！”
“百花杀阵！”
花弄猛地挥动桃花扇。
无数粉红色的花瓣凭空出现，化作一场绚烂的花雨，瞬间笼罩了整个擂台。
每一片花瓣，都是一道锋利的刀刃。每一缕香气，都是致命的幻毒。
混战，爆发了。
这一次，不再是针对顾清，而是真正的乱战。
雷震怒吼一声，浑身雷光大作，一拳轰碎了漫天花雨。
白灵肩膀上的寒玉蛟发出一声嘶鸣，喷出一道寒潮，将半个擂台冻结。
水清柔撑起一道蓝色的水幕，将自己护得风雨不透。
叶舞的身形彻底消失在空气中，只留下一道道致命的寒芒。
而顾清……
他依旧站在边缘。
他没有急着动手，而是象一只耐心的猎人，静静地注视着场中的混乱。
花弄虽然被针对，但毕竟是内核弟子，拼起命来也不是吃素的。那漫天的幻术和毒气，让雷震等人一时间也有些手忙脚乱。
“机会。”
顾清的双眼微眯。
他在等。
等一个破绽。
等那个隐藏最深、威胁最大的叶舞露出身形的那一刻。
或者是……
“轰！”
一声巨响。
雷震一拳轰在了花弄的防御法宝上，将花弄震得吐血飞退。
就在这时，一道极其隐晦的影子，突然出现在雷震的影子背后。
叶舞！
她竟然没有去攻击花弄，而是想趁机偷袭雷震！
这一刀若是刺实了，雷震不死也得重伤。
但就在叶舞的匕首即将刺入雷震后心的瞬间。
“铮——”
一声清越的剑鸣，突兀地响起。
一道漆黑如墨的剑光，毫无征兆地从侧面杀出。
不是救雷震，也不是杀叶舞。
而是……斩向了正准备趁乱偷袭白灵的花弄！
顾清动了。
他的目标很明确：既然要淘汰一个，那就淘汰那个最不稳定的因素。
幻术师，必须先死。
“你！”
花弄惊恐地看着那道在瞳孔中放大的黑色剑光。她没想到，顾清竟然会在这个时候插手，而且是攻击她！
这一剑，带着斩断神魂的枯萎剑意。
“噗！”
花弄的护体灵光瞬间破碎。
她整个人被剑气劈飞，象一只断了线的风筝，直接跌出了擂台。
场上，瞬间安静了下来。
叶舞的匕首停在雷震背后三寸处，不得不收了回来，重新隐没身形。
雷震惊出一身冷汗，猛地转身，死死盯着叶舞的方向。
而所有人的目光，最后都汇聚在了那个持剑而立的青衫男子身上。
此时，擂台上还剩下五个人。
顾清，雷震，白灵，水清柔，叶舞。
“前五，齐了。”
顾清收剑归鞘，淡淡说道。
他的脸色依旧平静，仿佛刚才那一剑只是随手为之。
但在场的所有人，包括那四位内核弟子，看着他的眼神都变了。
那是一种看着同类的眼神。
甚至……是一种看着比自己更危险的捕食者的眼神。
雷震深吸了一口气，压下心中的震惊和对叶舞的怒火。
“好手段。够狠，够准。”
雷震看着顾清，“你有资格站在这里。”
第一轮混战结束。
前五名诞生。
但大比并没有结束。
因为这五个人，还要决出第一。
只有第一，才能得到那份让所有人都眼红的奖励——进入“天机秘境”的机会。
顾清站在擂台一角，感受着周围四道警剔的目光。
他的嘴角，微不可查地勾起了一抹弧度。
乱局已开。
（本章完）