陈渊心中一沉。
赵叔武功不弱，经验丰富，怎么会轻易被抓？
除非是中了埋伏。
他悄悄退回，快步回到宴席。
大长公主见他回来，用眼神询问。
陈渊微微摇头，示意无事。
但怎么可能无事？
宴席终于散了。
官员们陆续告辞，大长公主也起身离席。
曹吉祥送到门口，笑容满面：“殿下慢走，改日老夫再登门赔罪。”
“不必了。”大长公主淡淡道，“曹公公有这个心，不如多想想怎么查清刘御史遇袭的案子。”
“是是是，殿下说得是。”
轿舆起行，离开东厂。
走出一段距离后，大长公主才低声问：“刚才怎么了？”
“赵叔被抓了。”陈渊说，“关在东厂地牢。”
大长公主脸色一变：“确定？”
“我看到王振拿着赵叔的匕首。”陈渊说，“而且赵叔去保护刘御史，刘御史遇袭，赵叔被抓这不是巧合。”
秦湘在外面接应，看到轿舆出来，迎上来。
听陈渊说完，她脸色煞白：“赵叔他”
“先回宫。”大长公主沉声道，“从长计议。”
轿舆加快速度。
陈渊回头看了一眼东厂衙门，那两盏白灯笼在夜色中摇晃，像两只眼睛，冷冷地盯着他们。
他知道，今晚的宴，只是一个开始。
真正的较量，现在才开始。
而赵叔的命，悬在刀尖上。
他必须救他。
无论付出什么代价。
永寿宫的灯火亮了一夜。
寅时初刻，偏殿里烟气缭绕。
秦湘熬了一锅药，味道刺鼻，但能提神醒脑。
陈渊坐在桌边，擦拭着匕首——不是赵叔那把，是他自己的雁翎刀改制的短刃。
刀刃在灯光下泛着幽蓝的光，已经饮过一百一十九个人的血，今晚可能要添新魂。
“你真要去？”秦湘把药碗推过来。
“必须去。”
陈渊端起碗，一饮而尽。
药很苦，苦得他眉心微蹙，“赵叔是因为我们的事被抓的，不能不管。”
“可那是东厂地牢。”秦湘压低声音，“我打听过了，地牢有三层，赵叔关在最下面那层。守卫每刻钟巡逻一次，换岗时有半柱香的空隙。但这段时间，牢门是锁死的。”
“锁能开。”陈渊说，“我在夜不收时，开过比这更难的锁。”
秦湘看着他，忽然问：“你以前经常干这种事？”
“夜不收的职责，潜入，侦查，救人，或者杀人。”陈渊把匕首插回靴筒，“最危险的一次，我和张百户潜入鞑靼大营，救一个被俘的千户。那是冬天，零下二十度，我们在雪地里趴了三个时辰，差点冻死。”
“后来呢？”
“救出来了。”陈渊说，“但张百户的脚趾冻掉了三个。那个千户回营后没撑过三天，伤重不治。”
他说得很平静，但秦湘听得出其中的沉重。
“这次不一样。”秦湘说，“东厂不是鞑靼大营。曹吉祥比任何鞑靼将领都狡猾，王振也不是省油的灯。他们抓了赵叔，很可能是个陷阱。”
“我知道。”陈渊起身，“所以不能强攻，只能智取。”
“怎么智取？”
陈渊走到窗前，看着外面沉沉夜色：“东厂地牢的守卫，也是人。是人，就有弱点。”
“什么弱点？”
“贪财，好色，怕死，或者有把柄。”陈渊转身，“秦姑娘，你在京城经营多年，东厂内部，有没有能收买的人？”
秦湘想了想：“有一个。东厂有个小旗，叫马六，好赌，欠了一屁股债。我帮他还过一次钱，他欠我个人情。”
“够不够让他放我们进地牢？”
秦湘摇头，“他没那个权力。但他能提供地牢的守卫排班，还有换岗时间。”
“那也够了。”陈渊说，“给我地图，时间表，剩下的我自己想办法。”
秦湘看着他坚定的眼神，知道劝不动了。
她叹了口气，从怀里掏出一张纸：“这是我让马六画的草图。地牢入口在这里，从东厂后衙的柴房下去。第一层关普通犯人，第二层关要犯，第三层关必死之人。”
陈渊仔细看着地图，把每一条通道，每一个拐角，都记在心里。
这是夜不收的基本功——过目不忘。
“赵叔在第三层，丙字七号牢房。”秦湘指着图上一个位置，“这一层守卫最严，有四个人常驻，两个在入口，两个在走廊巡逻。”
“换岗时间？”
“子时和卯时。”秦湘说，“但第三层换岗时，会有六个守卫同时在场，交接需要半刻钟。这段时间，反而是最严的时候。”
陈渊皱眉。
这就难办了。
如果换岗时人多，那就只能在岗中动手。
“守卫有没有固定的行动规律？”他问。
“有。”秦湘说，“每两刻钟，巡逻的守卫会走到走廊尽头，那里有个小窗口，他们会在那里抽袋烟，聊几句。时间不长，大约二十次呼吸。”
二十次呼吸，够他开锁，救人，但不够离开。
“需要有人引开守卫。”陈渊说。
“我去。”陈瑾的声音从门口传来。他不知何时站在那里的，脸色有些苍白，但眼神坚定。
“胡闹！”秦湘斥道，“你去送死吗？”
“我不会送死。”陈瑾走进来，“渊哥教过我，打不过就跑。我可以假装是送饭的杂役，在地牢入口制造混乱，引开守卫注意。只要半刻钟，渊哥就能救人出来。”
陈渊看着这个弟弟。
才几天时间，陈瑾就像变了个人。
不再是那个娇生惯养的世家公子，而是一个有担当的男人。
“太危险。”陈渊说，“东厂的人不是傻子，一眼就能看穿。”
“那如果我不是一个人去呢？”陈瑾说。
“什么意思？”
陈瑾从怀里掏出一块令牌：“这是我从李公公那儿要来的，永寿宫的腰牌。我可以假装是大长公主派来的人，说有急事要提审犯人。守卫就算怀疑，也不敢直接拦。”
秦湘眼睛一亮：“这个办法可行。但需要演技。”
“我能演。”陈瑾说，“陈家出事那天，我看着爹娘被杀，看着小妹从那以后，我就知道，有些时候，不演不行。”
他说这话时，声音很平静，但陈渊听得出其中的痛苦。
这个弟弟，真的长大了。
“好。”陈渊拍拍他的肩，“但你要记住，一旦情况不对，立刻跑。不要管我，不要回头。”
“可是”
“没有可是。”
陈渊盯着他，“如果你出事，我这辈子都不会原谅自己。”