脚步声由远及近。
门被推开，冀州之主，他的“父亲”袁绍，在一众文武若有若无的簇拥下，站在了门口。
光线被他高大的身影切断，投下一片阴影，恰好将袁谭笼罩。
袁绍的目光扫过室内，在宠姬琪琪身上短暂停留，闪过一丝不悦。
他身后的审配、逢纪等人，眼神中则带着轻篾与冷意，哪有半点对主公长子的尊重？
袁谭跪在地上，行了一礼。
袁绍摆手免礼，目光在袁谭的铠甲上停留片刻：
“伤势未愈，何必披甲？”
“回父亲，孩儿听闻公孙瓒困守幽州，威胁我方安全。需早作准备。”
袁谭不慌不忙道。
袁尚轻笑：
“兄长多虑了，公孙瓒穷途末路，已不足为患。”
“正是穷途末路，才需防备狗急跳墙。”
袁谭转向袁绍，
“父亲，青州新定，田楷虽败，残馀未清。孩儿愿即日返回青州，整军经武，既可防备幽州之变，亦可为父亲下一步经略徐州做准备。”
袁尚急忙插话：
“兄长伤势未愈，岂可操劳？不如在邺城多休养些时日。”
袁谭心中冷笑，表面却一派诚恳：
“多谢三弟关心。然则当此多事之秋，为人子者岂可贪图安逸？父亲若允准，孩儿明日便可启程。”
袁绍眼中闪过一丝赞许，刚想开口夸赞一句，袁尚却是眼珠子一转，笑道：
“大哥这几天过得挺潇洒啊！”
他眼珠子飘向一旁的琪琪，露出一抹淫笑。
“显思（袁谭表字）。”
袁绍脸色瞬间变得有些阴沉，
“你可知错？”
袁谭心头一紧，您老到底是来探望病人的，还是来兴师问罪的？
他正考虑如何回复之时，袁绍又开口说道：
“为父听闻，你回邺城养病半月，不思静养，反沉溺酒色，日夜与婢妾嬉闹，可有此事？”
袁谭脑中“嗡”的一声，瞬间明了。
这是构陷！赤裸裸的构陷！
原主或许有几分纨绔，但此次重伤初愈，哪有精力“沉溺酒色”？
他张了张嘴，想辩解，想说是有人散播谣言。
但当他看到袁绍眼中那不容置疑的威严，以及旁边审配那看似躬敬实则得意的眼神时，话堵在了喉咙里。
他猛然意识到，此刻任何辩解，在袁绍先入为主的印象下，都只会被视为狡辩，甚至是不知悔改。
刘氏的枕边风，审配的“实证”，早已将他定性。
“父亲明鉴，儿……”
袁谭垂下头，指甲几乎掐进掌心。
怪不得历史上如日中天的袁绍，竟然能被实力不如自己的曹操打败。
被女人吹两句枕边风，就火急火燎的过来兴师问罪。
你到底是四世三公的袁本初，还是刘家的提线木偶？
“哼！”
袁绍拂袖，似乎对他的沉默更加不满，
“看来你并无悔意。枉我袁本初英雄一世，怎会有你这等不长进的儿子！今日起，罚没你府中用度一个月！好好想想，何为长子之责！”
说罢，竟不再多看一眼，转身便走。
袁尚，审配等人紧随其后，投向袁谭的最后一眼，充满了讥诮。
房门被重重关上。
父子之情，在这一刻，薄如窗纸，一捅即破。
“公子……”琪琪怯生生地上前，眼中含泪。
袁谭摆摆手，胸口剧烈起伏。
他需要冷静，必须冷静。
现代摸爬滚打的经验告诉他，愤怒解决不了问题，唯有理智和谋划，才能破局。
翌日，袁谭以“房中气闷，需透口气”为由，坚持要出府走走。
守卫碍于他长公子的身份，不敢强拦，但派了人远远跟着。
袁谭只带了部将彭安。
此人身材魁悟，沉默寡言，但心细如发。
换上寻常士子服饰，走在邺城熙攘的街道上。
市集喧闹，贩夫走卒叫卖声不绝，胡饼的香气、牲畜的气味混杂在一起。
街边挂着牌坊，商铺林立。
但袁谭无心欣赏。
兴许是穿越者的敏锐直觉，让他很快察觉到异样。
似乎总有几道目光，若有若无地黏在背上。
“彭安，”
袁谭低声唤道，假装在一个售卖漆器的摊贩前驻足，
“可觉有异？”
彭安目光不动，借着整理腰间佩刀的时刻，眼角馀光迅速扫过周围，沉声回答：
“公子，有尾巴。左后方那个卖柴的汉子，右面茶棚里饮茶的灰衣人，都是熟悉的面孔，应该都是审别驾手下的眼线。”
袁谭心中一凛。
跟踪的不是一两人，而是一个小组！
分工明确，伪装巧妙。
这意味着，他在邺城的一举一动，几乎完全暴露在刘氏和袁尚势力的眼皮底下。
这哪里是养病，分明是软禁！
一个堂堂冀州牧长子，竟然沦落到这种地步？
还有天理吗？
“回府。”
袁谭再无闲逛之心，语气冰冷。
回到府中，袁谭屏退左右，只留彭安在内室。
他摊开一副简陋的冀州舆图，看了半晌，这才沉声道：
“彭安，如今局面，你我都清楚。留在邺城，人为刀俎，我为鱼肉。”
彭安单膝跪地，抱拳道：
“末将誓死追随公子！但凭吩咐！”
“好！”
袁谭微微颔首，
“要破局，光想着外放青州还不够。需有自己的班底，否则即便到了青州，也是孤家寡人，任人拿捏。”
他的手指点在舆图上邺城的位置：
“第一步，需招揽真正的勇将。你觉得，如今父亲麾下，何人能被我所用？”
彭安略一沉吟，低声道：
“屯骑校尉张郃，张俊乂。此人勇猛善战，精通兵法，然性格刚直，不喜逢迎，在审配、郭图等人面前并不受待见。且他非颍川士族出身，在军中常受排挤。”
张郃！
袁谭眼睛一亮。
这可是未来曹魏的“五子良将”之一！
绝对是顶级名将苗子！
现在正是雪中送炭的好时机。
“就是他！”
袁谭当机立断，
“你即刻去找岑壁，从我私库中取一百两黄金，趁夜秘密送往张郃府上。就跟他说，有仰慕其才者，愿助他施展抱负，并许以将军之重任！”
此诺虽有画饼之嫌，但是对于不受重用的张郃来说，也不失为一个机会。
“另外，附上我亲笔信一封，只八字：‘屈居椟中，岂是良驹？’”
这既是试探，也是激将。
彭安眼中闪过敬佩，公子此计，可谓胆大心细。
“末将领命！”
他悄然退下安排。
派出彭安后，袁谭心绪难平。
想要解开当下的困境，并成功改变自己的命运，光有张郃一人肯定是不够的。
张郃虽好，终究是勇将。
欲成大事，更需要运筹惟幄的顶尖谋士！
他的大脑飞速运转，结合历史知识与原主记忆，思索着现在河北一带，还未出仕的谋士。
有了！
郭嘉，郭奉孝！
此人素有奇谋，曾经也曾投靠到袁绍帐下，但是最终辞官而去。
此时似乎就在冀州隐居，尚未出仕！
若能得郭嘉相助，无异于猛虎添翼，全局皆活！
其价值，远超十员张郃这样的猛将！
袁谭激动地几乎要立刻派人去寻访。
但下一秒，他又强行冷静下来。
自己如今自身难保，一个无兵无权的“待罪”长子，拿什么去招揽郭嘉这等王佐之才？
空谈理想吗？
只怕连门都进不去。
即便找到了，又如何能保证他不会转投如今势头正盛的曹操？
“时机未到，资本不足啊……”
袁谭深吸一口气，压下心中的躁动。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
眼下最关键的是拿到青州牧的职位，获得安身立命之本，同时稳住张郃这一步暗棋。
至于郭嘉……袁谭望向窗外沉沉的夜色，壮怀激烈。
“且让你我再各自成长些时日。这乱世棋局，我袁显思，定要与你等对弈一番！”