贼人顿时大乱。
沈宏没有停，第二波箭射向人群。短弩射程近，但二十步内足够致命。三个贼人中箭倒地，惨叫声更添混乱。
“有埋伏！”
“在那边！”
贼人反应过来，朝围墙这边冲来。沈宏收起弩，拔出横刀：“撤！”
六人转身就跑，穿过小院，冲向裂缝。身后喊杀声越来越近。
刚到裂缝口，码头方向也传来巨响——是老孙头他们得手了，贼人的船烧起来了，火光映红了半边天。
“快下去！”沈宏让庄丁先下，自己断后。
最后一个贼人冲进小院时，沈宏已经钻进裂缝。那贼人追到裂缝口，刚探头，被沈宏反手一刀劈中面门，惨叫着跌下去。
“走！”
一行人顺着裂缝往下爬，速度快了很多。下到一半时，听见寨子正门方向传来喊杀声——周铁柱带人佯攻了。
沈宏落地时，周铁柱已经带着剩下的人等在下面。
“十八郎，得手了？”
“得手了。”沈宏抹了把脸上的汗，“但沈玄还在寨子里，现在寨子大乱，正是救人的时候。周铁柱，你带十个人从正门强攻，吸引注意。我带剩下的人，再爬一次裂缝，趁乱救人。”
“还爬？”周铁柱瞪大眼睛。
“贼人现在注意力都在正门和码头上，后院反而空虚。”沈宏说，“这是最好的机会。”
他看向老孙头：“孙伯，还能爬吗？”
老孙头喘著粗气，但眼神发狠：“能！不过十八郎，这次上去，得杀人。”
“那就杀。”沈宏一字一顿，“一个不留。”
第二次爬上裂缝时，寨子里已经乱成一锅粥。
前门喊杀震天，码头火光熊熊，后院果然空无一人——贼人都去前面支援了。
沈宏带人直奔练武场。
场上的贼人少了近一半，剩下的还在救火。沈玄还被绑在木桩上，正拼命挣扎。
赵大龙已经不在虎皮椅上，而是提着刀在前门方向指挥。沈宏打了个手势，五个庄丁散开，占据有利位置，张弩搭箭。
“射！”
五支弩箭齐发，放倒三个贼人。
“后面还有人！”
贼人反应过来，转身扑来。沈宏不退反进，提刀迎上。
第一个贼人挥刀砍来，沈宏侧身避开，横刀斜撩，砍断对方手腕，反手一刀刺入胸口。第二个贼人从侧面偷袭，沈宏矮身躲过，肘击撞碎对方肋骨，刀锋上挑，割开喉咙。
动作干净利落，全是杀招。
庄丁们看在眼里，士气大振，纷纷冲上来肉搏。
沈宏趁机冲到木桩前，一刀砍断绳索。沈玄瘫倒在地，喘著粗气。
“能走吗？”沈宏问。
沈玄抬起头，脸上沾著血污，眼神里满是惊疑：“你是沈宏？”
“是。”沈宏把他拉起来，“走，我带你出去。”
“等等！”沈玄咬牙，“我的刀，被赵大龙拿走了，那是父亲送我的”
“命重要还是刀重要？”沈宏皱眉。
沈玄还想说什么，忽然脸色一变：“小心！”
沈宏本能侧身，一把大刀擦着他肩膀劈过——是赵大龙！他不知何时绕回来了，满脸狰狞：“想走？都留下吧！”
他身后还跟着七八个贼人，都是精锐。
沈宏把沈玄往身后一推，横刀在手：“带他走！”
庄丁们护着沈玄往后撤。沈宏独自面对赵大龙，深吸一口气，横刀斜指。
赵大龙狞笑：“小子，找死！”
他挥刀猛劈，势大力沉。沈宏没有硬接，脚下连退，刀锋始终与对方保持一尺距离——这是他在部队学的步法，以退为进，消耗对方体力。
三刀过后，赵大龙气息微乱。沈宏抓住破绽，突然前冲，横刀自下而上斜挑。赵大龙慌忙格挡，却被沈宏变招为横扫，刀锋划破他腰间皮甲，带出一串血珠。
“啊！”赵大龙吃痛暴怒，刀法更乱。
沈宏不再给他机会，贴身近战，肘击、膝撞、刀劈，招招致命。赵大龙虽然力大，但技巧粗糙，被逼得连连后退。
最后一刀，沈宏抓住他挥刀过猛的破绽，横刀刺入他咽喉，刀尖从后颈透出。
赵大龙瞪大眼睛，喉咙里发出呵呵声，轰然倒地。
贼人见首领被杀，顿时溃散。
“撤！”沈宏收刀，转身追上庄丁。
一行人护着沈纶，穿过后院，钻进裂缝。下到一半时，听见正门方向传来欢呼——是沈法兴的人攻进来了。
沈宏没有停留，带着人快速下山。
山脚下，陈安正带着沈家护院等在那里。看到沈玄活着出来，他明显松了口气，但看到沈玄被沈宏的人护着，脸色又变得复杂。
“少爷！”陈安迎上来，“您没事吧？”
“没事。”沈玄摆摆手，转头看向沈宏，眼神复杂，“十八叔，今天多谢了。”
“一家人，应该的。”沈宏平静道。
沈玄张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点点头：“这个人情，我记下了。”
这时，沈法兴带着大队人马下山了。他脸色铁青——这一战虽然赢了，但死了十几个家丁，还让太湖贼烧了三条船。
看到沈玄，他脸色稍缓：“没事就好。”
又看向沈宏，眼神锐利如刀：“你从后面偷袭的？”
“是。”沈宏不卑不亢，“孙伯认得小路，我带人绕到寨后，放火制造混乱，才找到机会救出沈玄。”
沈法兴盯着他看了许久，忽然笑了：“好，有胆识。回去后，去账房支一百贯，赏你和你的庄丁。”
“谢大哥。”沈宏躬身。
“但青石庄的事”沈法兴话锋一转，“不能耽误。三天后，我要看到秋耕的详细章程。”
“明白。”
沈法兴不再多说，翻身上马：“回城！”
大队人马浩浩荡荡离去。
沈宏站在原地，看着他们的背影消失在暮色里。
周铁柱走过来，低声道：“十八郎，沈法兴好像不高兴？”
“他当然不高兴。”沈宏淡淡道，“他本想看我出丑，却没想到我不仅救了他儿子，还立了功。他现在，应该很矛盾。”
“矛盾？”
“既想用我，又怕我太能干。”沈宏转身，“走吧，回庄。美娘该等急了。”
回庄的路上，老孙头凑过来，小心翼翼地问：“十八郎，那一亩药田”
“三亩。”沈宏说，“再加一头牛，两头猪。说到做到。”
老孙头咧嘴笑了，满脸皱纹舒展开来。
夕阳西下，一行人走在山路上，影子拉得很长。
青石庄的方向，炊烟袅袅升起。
沈宏加快脚步。
他知道，那里有人在等他。
而今天这一战，只是开始。
刀锋初试，已经见血。
接下来的路，会更难走。
但他不再是一个人。