十月十七，霜降。墈书屋 首发
太湖起了雾，白茫茫一片，吞没了水天界限。青石庄后山的瞭望台上，周铁柱眯着眼，盯着水雾深处。忽然，他身子一僵——雾里出现了帆影。
不是一片，是一群。
“来了！”他朝台下吼，“点烽烟！”
庄后三堆烽火同时燃起，黑烟笔直冲上天。几乎同时，鹰嘴湾方向的芦苇荡里，响起了急促的梆子声——浪里蛟的人也看见了。
沈宏站在沙洲的土垒后，看着烽烟升起。他身后，赵大山已令山营列阵。十一人一队，三队在前，两队左右翼，一队预备。盾如墙，矛如林，弩已上弦。
“按昨日演练的来。”沈宏声音平稳，“盾手顶住第一波箭，矛手听我号令突刺。弩手专射持旗的、骑马的。”
赵大山抱拳：“明白。”
沈宏又看向土垒两侧——那里架著十架车弩，郑铁匠带着徒弟亲自操控。这种弩可三箭连发，弩箭有小儿臂粗，五十步内能贯穿皮甲。
“郑师傅，”沈宏道，“敌军过半再放箭。”
郑铁匠抹了把额头的汗：“放心，老夫省得。”
安排妥当，沈宏登上土垒高处。从这里望去，雾气正慢慢散开，露出湖面上黑压压的船队。大船三艘，小船二十余条，船上旗帜猎猎，写着“杜”字。
为首的大船在鹰嘴湾外下锚，小船如蝗虫般涌向滩头。薪纨??鰰占 冕沸悦黩每船载十余人，皆披皮甲，持刀盾。约莫估算，第一批登陆的，该有三百人。
沈宏心头微松——来得不多。看来那陈司马并未将沈家放在眼里。
小船靠岸，敌军跳下浅滩，迅速整队。一个骑马的将领在滩头挥刀，似乎在下令。随即，三百人分三队，朝沙洲逼来。
脚步声、甲胄碰撞声、粗重的呼吸声，混成一片压抑的轰鸣。
土垒后，山营汉子们握紧了兵器，有人喉结滚动，有人舔了舔干裂的嘴唇。但无人后退。
沈宏拔出横刀，刀锋在晨光下泛著冷蓝的光。
“稳住。”他声音不高，却清晰传到每个人耳中，“等他们进三十步。”
敌军越来越近。
五十步，四十步，三十五步——
“放箭！”沈宏厉喝。
土垒两侧，车弩齐发。三十支巨弩箭破空而出，带着凄厉的尖啸。冲在最前的敌军瞬间倒下一片，弩箭贯穿人体后余势未消，又扎进后面人堆里。惨叫声骤起。
“再放！”
第二波、第三波弩箭接连射出。滩头顿时大乱，敌军冲锋的势头为之一滞。
“弩手，抛射！”沈宏再令。
山营后排的弩手抬弩向天，箭雨划过弧线，落入敌阵。这些箭虽不如车弩势大，但密集，专射无甲处——面门、脖颈、腿脚。
三轮箭罢，敌军已倒下半数。剩下的红了眼，嘶吼著冲上来。
二十步。
“盾！”赵大山暴喝。
前排盾手齐步上前，大盾重重顿地，组成一道木铁壁垒。几乎同时，敌军的箭也到了，叮叮当当钉在盾面上。
十步。
“矛！”
盾隙中，长矛如毒蛇出洞，齐刺而出。冲在最前的敌军被捅穿胸腹，惨叫着倒地。但后面的人踩着同伴尸体，挥刀猛劈盾牌。
肉搏开始。
沈宏跳下土垒，横刀在手：“预备队，随我绕左翼！”
他带一队人从土垒侧方杀出，直扑敌军侧肋。那里正是敌军弓手所在，见有人突袭，慌忙抽刀迎战。
沈宏第一个撞入敌阵。横刀斜劈，砍翻一人；侧身避开一刀，肘击撞碎另一人喉骨。他动作快而狠，全是战场上磨出的杀人技。身后山营汉子见主将如此悍勇，士气大振，怒吼著跟上。
侧翼一乱，正面敌军攻势顿缓。赵大山抓住时机，令矛手再次齐刺，盾手趁机前推。一步，两步硬是将敌军逼退数步。
滩头上，那骑马将领见状大怒，亲自带亲兵冲上来。这人使一杆长枪，马术精熟，连挑两名盾手。
沈宏瞥见，从地上捡起一柄手弩，上弦，瞄准——箭出，正中马眼。战马惨嘶人立，将领摔落马下。未等他爬起，沈宏已扑至身前，横刀架在他脖子上。
“让你的人停手。”沈宏刀锋压入皮肉，血珠渗出。
将领瞪着眼，咬牙不吭。
沈宏手腕加力，刀锋又入半分：“想死？”
“停停手！”将领终于嘶喊。
亲兵们愣住。滩头厮杀渐歇。
沈宏押著将领退到土垒前，朝剩余敌军高声道：“丢下兵器，降者不杀！”
敌军面面相觑。主将被擒，伤亡过半，这仗已没法打。当啷一声，有人扔了刀。接着，叮当声连成一片。
沙洲上，血腥味混著湖水的咸腥，浓得化不开。
俘虏被押到庄后临时圈起的围栏里，共一百二十七人，大多带伤。沈家也死了九个，伤三十余。赵大山正带人清点。
沈宏将敌将押到管事院。这人姓陈，单名一个武，是那陈司马的族弟。此刻他脖子上缠着布，脸色灰败，但眼神仍凶。
萧美娘已等在院里，见沈宏回来，快步上前，目光扫过他全身——软甲上有几道刀痕，但未破；脸上溅了血，不是他的。
“没事。”沈宏握住她的手，冰凉，“打赢了。”
萧美娘这才松了口气，转向陈武：“陈将军，坐。”
陈武不坐，梗著脖子道：“要杀便杀，休想折辱我！”
“不杀你。”沈宏道，“还要放你回去。”
陈武一愣。
“带话给你堂兄陈司马。”沈宏在椅上坐下，萧美娘自然地站到他身侧，“沈家不是狗，是狼。想从狼嘴里夺食，得做好被咬断手的准备。今日这一百多条人命，是利息。若再敢来，本钱一起收。”
陈武咬牙：“杜将军拥兵十万，你沈家区区几百庄丁，也敢狂言？”
“十万兵不假。”萧美娘忽然开口，声音平静，“但十万兵要吃饭，要军饷，要防窦建德，要打海陵。能调来吴兴的，有多少？三千？五千？今日这三百人，便是前车之鉴。”
她走到陈武面前，目光如刀：“陈司马私自加征，中饱私囊，此事若传到杜伏威耳中，他会如何想？若是再知道，他派来的人被沈家全歼，主将被擒陈司马这官，还当得稳吗？”
陈武脸色变了。
沈宏接话：“你回去，告诉你堂兄。沈家愿按旧例供奉，但加征，一分没有。若他识相，今日之事，我可当没发生过。若他不识相”
他没说完，但意思明白。
陈武沉默良久，终于低头：“我明白了。”
“带他下去，包扎伤口，给他匹马。”沈宏对周铁柱道，“送他出庄。”