眼前的猎犬状魔物以黄铜为躯，以密集红铜渠道作血管，体表镌刻的神秘炼金符文闪铄。
猎犬的裂口露出里面巧夺天工的精密齿轮和传动设备，黑色血肉附着在上面，肉芽蠕动，令人头皮发麻。
“居然是5级的【锈蚀巡回猎犬】，亚南，你想办法拖住它，我用火球术攻击头部。”
刚进城，伊莉娜和亚南就遭遇了硬茬。
根据《指南》，佩特加地下城有6种4级以上魔物。
最弱的，是活化油怪，虽然这东西能变形，也免疫许多物理攻击，但弱火。
所以即便是3级学徒，只要火球术命中，也能轻松击杀。
最强的就是【锈蚀巡回猎犬】，钢铁之躯，无惧火焰，刀枪不入，行动灵活。
大多数中等巫师学徒，遇见了都要避着走。
“我试试。”亚南掌心的蛇鹫羽毛熊熊燃烧，化为翠绿色护盾环绕周身。
他提起秘银长剑用愈发熟练的步法，躲开猎犬的爪击。
猎犬转身袭来，他侧身一闪，身形如打旋的落叶，剑身挡住利爪，借力打力。
猎犬在惯性的驱使下，拐了个方向，狠狠撞上了旁边的黄铜柱子。
“原来【落叶回旋】不光可以闪避，还能以守为攻，逆转攻势。”
伊莉娜发出由衷的赞叹，这二十天，她一方面惊讶于亚南剑术的进步速度，更震惊于亚南的实战运用技巧。
这家伙简直是天生的骑士，能够准确的判断在临场战斗中该出什么招，而非生搬硬套运用招式。
“永恒燃烧的虚无之焰……”咒语响起，一把【火精灵之粉末】迎风飘扬。
只要是火系的材料，都可以施展火球术。
相比起亚南廉价的【火蚁甲壳粉末】，伊莉娜使用的材料能让火球术威力凭空增加三分。
再加之祖传上等学徒魔杖的加持，这一发火球术，绝对有圆满级威力的。
“亚南，闪开！”几乎挤满半条街道的橘黄色火球轰然炸开，淹没一切。
亚南感受着热浪扑面而来，顶着护盾，灵巧一跃，躲在黄铜柱子后面。
“死了吧。”伊莉娜远离爆炸区，也不敢靠近。
虽然听起来很搞笑，但巫师的火球术也是能伤到自己的。
现实不是游戏，火球不分敌我，巫师学徒只是通过法术调动大自然之力触发了火焰，但还不是火焰的主人。
“不，它没有死……”亚南面色凝重。
黄铜猎犬如同t800终结者，裹挟黑焰和硫磺气味从地狱归来。
“这都不死？”伊莉娜震惊。
亚南灵机一动，手捏一把磁石粉末，眼前出现密集磁感线网，他以“电磁蛛网”感应前方那一团“金属疙瘩”的移动轨迹，身形提前预判一次次躲开猎犬攻势。连续多次闪铄后，亚南闪现在猎犬头部上方，吟唱着火球术咒语。
倾刻间，猎犬体内弥漫出无数红色粉尘，而后化为一团升腾而起的烈焰火球。
无数铁片随着高压气流溅射，早有准备的亚南用超魔之手抓着伊莉娜，躲在了黄铜柱子后面。
他微微吐出口热气，周身无形磁场震荡。
他以超强的走位能力，近距离把施法材料塞入了作为猎犬控制内核的头部缺口中。
以猎犬的钢铁之躯做膛，以大量火焰蚁甲壳粉末作为火药，引爆后，猎犬就从内部炸了。
“你那是什么法术？”伊莉娜回过神来，好奇道。
约顿海姆公学，只有安雅一个神秘学老师，所以大家学的，都是四大基础法术。
有钱的，会找安雅额外学习新的法术，但都是普通品质的。
只有一些顶级大贵族子弟会有额外渠道学习优秀品质法术。
亚南刚刚的法术，绝对是优秀级，伊莉娜清楚。
“安雅女士教给我的。”亚南说道。
见亚南不想说是什么法术，伊莉娜便没有再追问。
可以确定的是，安雅十分看好亚南，才会传授优秀法术。
……
一段时间后。
亚南和伊莉娜来到一座由金属打造的超巨型溶炉边缘。
“这是【大溶炉】，传说它能抽取大地深处的岩浆地热转化为供给城内炼金工厂和居民生活运作的能量。”
这段时间，从堪称百科全书的伊莉娜口中，亚南对古代炼金帝国有了基础的了解。
二人在大溶炉内部，一路推进，快速猎杀弱火的活化油怪。
这一日，亚南收剑而立，前方大地上满是魔物的金属遗骸，他调息呼气，意识看向【日志】。
若是伊莉娜能直观看到亚南的进度，估计得委屈死。
她修行十年，才踏入专家境界。
亚南只用了不到一个月就快追上她了。
一方面，亚南每天练习剑技的时间是伊莉娜在家练习时的十倍，练习一天，顶她练习半个月。
另一方面，实战是最强的老师，每一位大骑士，都是从战场的尸山血海中厮杀出来的。
当然，最重要的，还是【日志】凡努力，必所得的强大特性。
……
翌日清晨。
二人在溶炉中行进时，遇到了一道熟悉的黑袍身影，是雷蒙德。
“亚南，好久不见，我来的路上碰到你的朋友了。”
“马恩？他怎么了？”
“他在一处炼金工坊躲着，受伤了。”
“在哪里？请带我去。”
在雷蒙德的带领下，一处工坊里，亚南终于见到了马恩，大个子蜷缩在角落，吃着干粮。
看到亚南，马恩跳起来，一瘸一拐的来到他身边，抱住亚南痛哭流涕：“兄弟，我还以为见不到你了。”
“怎么回事？”亚南掀开马恩的衣服，看到满身伤口和烧伤。
“抢平民的战利品，算什么能耐，混蛋玩意儿，抢老子东西！”
马恩颓然靠着墙，双腿扑腾着，一把鼻涕一把泪的将瑟曦抢劫他的事情告诉亚南。
“你的信物怎么不第一时间转化为积分？”亚南问道。
“我……我看你在林中小屋的报考者里积分倒数，就想着把我攒的一点送给你。”
亚南心中一暖的同时也有些无语：“你自己都不能保证能考上古堡，你给我干嘛？”
“我那是不敢保证吗？我是肯定考不上啊！我前面的考核，每一项都是倒数！”马恩有些委屈的大声道。
“噗呲，你还挺理直气壮。”伊莉娜捂着肚子笑道。
“那瑟曦什么来头？”亚南问道。
“她是贵族，那几个女的看穿着打扮都是贵族。算啦，抢就抢了，我们是平民，惹不起还躲不起吗？”
马恩只想回家陪着爸妈，他不是巫师的料，只适合继承父亲的铁匠铺，才不埋没这把子力气。
“她是兰斯特家族的，在内城有点地位，但不多。”伊莉娜平静道。
“我们去溶炉，应该能找到她。”亚南道。
“这件事你别管了，你当务之急是刷积分，稳妥进入湖中小屋。”马恩道。
他感觉亚南虽然厉害，但肯定斗不过瑟曦那种贵族，能让其他贵族当跟班，肯定有背景的。
三人说话间，黑色旋涡悄无声息的于地面凝形，走出一位光头黑袍巫师。
他望着亚南三人，用不容置疑的语气淡淡说道：“这件事就这样过去吧，我会教训瑟曦的，马恩，跟我走。”
恐怖的魔压席卷废弃炼金工坊，无数尘土无风自起。
亚南想说什么，但想想没意义，在强者眼中，弱者的反抗只会显得滑稽可笑。
“兄弟，祝你成功。”马恩抱了抱亚南，跟着光头巫师消失于旋涡中。
“走吧，去溶炉。”亚南也不想多说什么了，落后就要挨打。
“能够混到大溶炉的，都是各大组织绝对精锐，我们仨强强联手如何？”雷蒙德提议。
“先把其他组织成员淘汰，再把湖中小屋的其他报考者淘汰，我们三个最后公平竞争。”伊莉娜同意。
她和亚南还有暗中合作，到时候再把雷蒙德这个大敌淘汰，她第一，亚南第二。